“苏姑娘耳聪目明，在你面前，什么秘密都藏不得。如今我握着苏姑娘的秘密，苏姑娘又知晓我不希望别人知道的内情……不如这样好了，你我二人做个君子协定如何？”
如果不是他一本正经的表情，苏青黛险些以为他是在开玩笑。仔细想想，颇负盛名的嵘王府谋士冒着被骂的危险进入内宅见她，说是玩笑未免太瞧不起自己了。
封墨恭丝毫不觉得自己话多，视线落在雪团身上，却是在对苏青黛喋喋不休：“曝光苏姑娘的秘密对我来说没有什么好处，苏姑娘深究我和常白的关系，从中也得不到任何利益。若是可以，就当我们都不知道对方的事情吧。有这么漂亮的雪狐在，我还期望能经常来呢。”
拿雪团做借口显然荒唐，然而他说的不无道理。苏青黛不想刚回帝都就传出不利言语，稍作思忖后略一点头，算是默认了封墨恭提出的“君子之约”，至于嵘王邀约一事再也不谈。
许是封墨恭对结果还算满意，临走前额外给了苏青黛一条消息——常溯城中，某些人因着她的归来开始蠢蠢欲动，并且很快就会找上门。
苏青黛大致猜得到某些人是指谁，但这些人出现之快，多少有些出乎意料之外。
次日并无大朝，晌午时分牧宗瑞从内朝回来后面色一直不太好，临近晚饭时更是烦躁不安，负着手在院中团团乱转。牧天枢不知道自家老子又在为什么苦恼，也没兴趣去打探，趁着晚饭时将一只造型奇怪的竹篮塞给苏青黛：“墨恭让我转交给你的，说是给团子用——团子是什么？你养的猫？”
苏青黛随口嗯了一声敷衍了事，目光始终留意二夫人赵氏，一个眼神、一个动作都不落下。
赵氏本是牧宗瑞正妻刘氏的陪嫁丫鬟，容貌平平但心思细腻，对主子和姑爷恭敬有加。刘氏生子时难产，生死一线，赵氏急得跪在佛堂中声泪俱下许愿，宁愿用自己性命换刘氏母子平安。那一次刘氏化险为夷生下如今的混世魔王牧天枢，而后感念危急时赵氏深情厚谊，硬是主动提出让牧宗瑞收了赵氏做妾。
这件事在都城里传得甚广，最初连牧宗瑞都觉得不可理喻，生怕日后后院起火惹出麻烦。令人啧啧称奇的是，本为主仆的刘氏和赵氏非但没有互相夺宠争风吃醋，反而感情日益深厚，一起相夫教子，竟成了一段奇谈佳话。
赵氏的本领远不止这一点点。之所以没有绵延香火却可立足于相府，赵氏凭借的不仅仅是与牧宗瑞夫妻二十余年如一日的感情，还有她的精打细算、冰雪聪明。相府大大小小的事情，明面上是牧宗瑞夫妻做主，实际上需要细细斟酌的问题，往往都要由赵氏掰饽饽说馅分析个清楚明白，而后再择其优做决定。
说白了，其貌不扬的赵氏，才是牧左丞身后的智囊。
苏青黛注意到，赵氏频频以眼神示意牧宗瑞稍安勿躁，眸子里却也有几分不安；牧宗瑞在赵氏无声提醒下总算坐到饭桌边，看了看苏青黛，欲语却无言。唯独牧天枢这天生不长心的膏粱，所有注意力都放在那只养猫用的竹篮上。
终于，牧宗瑞稳住心神，故作不经意问道：“青黛啊，回常溯后还没见过其他远亲吧？”
“这两日都在府中，没见过外人。”
“有些话我这当舅舅的不该多嘴，你随便听听就好——那些远亲虽说算不上近便，但终归有这么一层关系在，怎么也该见一见，大家大户的不好失了礼数规矩。”牧宗瑞放下筷子，声音不由低了几分，“这两天不少人来找我，说是想办一席家宴，就当是给你接风洗尘。不知你意下如何？”
祁南王苏家家大业大，过去攀亲的就不少，经年累月结下了一大批可能有关系也可能八竿子打不着的远亲。俗话说瘦死的骆驼比马大，尽管祁南王府已经付之一炬，祁南王苏广陵也在血案中丧生，可苏家的产业以及余势，仍让很多人垂涎不已。
这些苏青黛都明白，也早就料到会有这么一天，那些对利益趋之若鹜的人们会主动到眼前来晃悠，是而她并不觉得意外。至于这些人究竟抱着什么目的，是不是都如她所想那般令人厌恶，那就得逐一分辨了。
苏青黛顺理成章答应：“舅爷说的是。青黛初来乍到，对众多亲戚陌生得很，一切还得靠舅爷帮忙张罗。”
“这都好说，交给我吧。”牧宗瑞如释重负松口气，笑颜逐开为苏青黛连连夹菜，饭桌上这才又热闹起来。
苏青黛只简单吃了几块白煮菜，借口旅途劳顿有些疲乏先回了房间。牧天枢怎么看这位仿佛不食人间烟火的表妹都不是很痛快，嘀咕几句被牧宗瑞扬手一个爆栗打噤声，憋着一肚子火气匆匆扒了两口饭，离开相府去与狐朋狗友们厮混。
牧宗瑞是个骨子里泛着正气的人物，自然不允许自家公子跟不三不四的纨绔子们混在一起，之所以放心牧天枢出门，是因为有封墨恭在。
封墨恭与牧天枢同岁，一个是含着金勺出生的显贵之子，一个是出身卑微的王府门客，身份差距一目了然。知道自家儿子与年纪轻轻就已然位列帝都十士的封先生是好友后，牧宗瑞大感安心，只要得知一同出行的人中有封墨恭在，便不会对牧天枢有任何限制，甚而鼓励牧天枢多与同龄的那位青年才俊多多学习。
在这位以清正闻名的左丞相眼中，连文涛阁大学士都要礼让三分的封墨恭，俨然是成熟稳重的化身。而牧天枢眼中的封墨恭，除了是个学富五车、见识广博、风趣幽默、办事利落的同龄人外，更是能够一起听曲儿赏佳人，又不怕说些什么被泄漏的绝佳挚友。
这晚他又对封墨恭大吐苦水，抱怨数落的对象，正是苏青黛。
“咱们都城里最荣耀的姑娘，最漂亮的小娘子，哪一个我没见到过？可从没见到像她这样矫情的！一桌子好饭好菜装模作样不肯吃，还得钟姑姑单独给她做，还真不把自己当外人了！”
“她是你的表妹，本就不算外人。”封墨恭眯起时常令好友嫉妒的精致凤眸，酒盏轻触唇边，展开似有似无笑意，“我若是你，绝不与她计较这些，许是日日夜夜围着她转，还要抱怨相处时间太短呢。”
