冲出玻璃房间的莉莉尽全力朝出口跑去，她宁可面对那个鸟头疯子也不愿呆在这里了。
白色飞蛾在女孩头顶疯狂环舞，让她想到老电影胶片上此起彼伏的噪点，灯光明暗不定，清冷空旷的走廊上只有她自己的脚步声与喘息声在回荡。恍惚之间，莉莉发现墙壁上倒影出了别人的影子。她知道回头去看不是个好主意，但是她没办法控制自己。
女孩稍稍转过脸，眼角的余光又看到了那些人。
相比刚才在房间里的时候，他们靠得更近了，莉莉终于可以看清他们的样子。他们穿着崭新的白色实验室大褂，新得简直像是画上去的。每个人的五官都呈现一种让人惊骇万状的挪位，硬要打比方的话，就像是有人在一副未干的面部油画上随意地抹了两把。
然而就像上次一样，那些人又烟消云散了。只剩下了女孩孤零零站在那里，聆听自己打鼓一样的心跳声。一片静谧中，她骂了两句脏话，如果伯纳德听到这些话，一定会被吓到吐舌头吧，如果是维克多呢？他一定会皱着眉头露出招牌性的不屑。
天花板上忽然传出一系列机械声，像是什么东西忽然被启动了。莉莉警惕地四下张望，同时一小步一小步朝记忆中的门口踱去。然后她的动作就被不知何处传来的人声打断了。
“如果你能听到这段话，那说明语言适配成功了。我不知道适配度完成了多少，所以我尽量长话短说：你必须立刻离开。我的朋友们没有死，他们只是与这个地方融为了一体，就像当初建造出整片森林的那个文明一样。那些遮蔽太阳的金属板上附着某种恶毒的科技，而那个被囚禁的蓝超巨星，我不知道要怎么形容，就像是宇宙所有恶念爆发的脓疮，金属板在吸收它窃窃私语一般的无线电信号，然后……天啊……然后，我们接收到了什么，我们转译出了什么，我已经没法报持思路清晰了，我快加入他们了，快离开，快离开，去太阳照耀得到的地方……黑暗会扩张，光明会褪去，更多的戴森球，更大的森林，所有的恒星都会被污染，我明白了，这就是天启存在的原因，宇宙，宇宙有它自己的意志……”
那个声音的口齿越来越模糊，最后完全变成了另一种语言。莉莉已经是在飞跑了，她转过另一个拐角，发现那些白大褂又在那里，虽然他们再一次消散于无形，但是女孩心头的恐惧比之前更甚：“他们正在接近，”她心里想，“每一次用余光瞥见他们，他们都更靠近我。”如果女孩的预测没错，等那些人下一次出现，就可以直接碰到她了，而且不知为什么，女孩相信，这就是那些人的目的。
那些东西……那些人，他们似乎有一套自己的行动法则，他们只能出现在倒影或者余光中，当被视线正面捕捉到，他们会立刻消逝。但是他们还会回来，比上一次更接近目标，一步一步，直到与你接触为止。
出口就在眼前了，莉莉鼓起全部的斗志朝那扇门冲刺，灯光闪烁得越来越厉害，黑白交替晃得女孩晕头转向。女巫莉莉一向擅长逃命，她从没有想过这短短最后五十米会把她弄得精疲力竭。当她最终扑倒在铁门上的时候，莉莉几乎要昏厥了。
女孩用光光的脑袋抵住金属门，像疯子一样痴笑起来，有那么几秒钟，她以为自己终于得救了，可是随后她意识到一个问题：这门怎么打开？少女癫狂地四下摸索，什么都没有，连缝隙都没有，她像是在摸一堵墙壁。
就在这时，莉莉在金属门的反光中看到了他们，就在她背后，几乎不到一肘的距离。金属倒映中她看不见那些人骇人的五官，脸部只是一个椭圆形的轮廓，莉莉不知道这有没有让自己好受一点，她想要提醒自己别回头，但是晚了。这很难解释，仿佛是一种强大的力量在控制她的脖颈肌肉，她几乎未及细想，就转头直面了他们。
太近了，那些支离破碎的眼鼻几乎与她贴着脸，她看到那些人向她扑来，她能做的只是用纤细的手护住头部。
（分割线）
维克多终于承认他找不出侩子手的弱点。那个附着在巨人背上的外置机械脊柱应该就是护盾发生器了，跟普通的发生器相比，它原始，沉重，粗笨，但绝对皮实。侩子手的动作幅度大得惊人，丝毫没有担心护盾给他造成的负担，维克多眼见巨人全身的皮肤已经被护盾灼伤了五十多处，但是他仿佛浑然未觉。[注：目前为止，莉莉身上基于能量中和思路的“流体护盾”是唯一一种不会伤及使用者的护盾]。收债人已经试过了所有的攻击角度，他感觉就像是在打一只套着厚甲的乌龟。
然而侩子手也有力不从心的感觉，他不明白这个小人是怎么躲过他巨斧的，就算是被逼入死角，那家伙还是会从另一个地方突然冒出来。更有甚者，他还看到好几个影子同时出现在自己周围。当然，如果需要的话，他可以这样抡上一个星期铁斧，但是即使是他那样的榆木脑袋，也已经察觉到那毫无意义。
“够了！”帕特里克在废墟外喊了一声。维克多扫了一眼那个方向，射灯的白光为法官勾勒出了一个巨大的人影。然后，事情变得有点失去控制，收债人不知道发生了什么，好像是地面调转了方向，他整个人忽然向左侧的一堵残墙跌落。
维克多几乎是下意识地发动了又一次传送，但是半空中的他忽然垂直坠向天空，仿佛天空变成了地面。一时间收债人脑海里的坐标的失真了，重力在所有的方向上神出鬼没。他不知道哪边是下，仿佛周围的空间被卷入了一个漩涡。
有那么一瞬间，维克多想吐，这是他自小以来从没体验过的感觉。不过收债人倒没有惊慌，他知道这种怪异的状态不会维持多久，让他解脱的致命一击很快就会来的，他猜对了。
（分割线）
莉莉抬起头，确认自己没有受伤。刚才她从指缝里看见那些人伸过来的手在自己身上激起淡淡一层光晕。确切地说，他们并没有碰到自己，而是一接触到光晕就消散了。
女孩的心跳渐渐平缓，进了这栋房子以来，她第一次感到真正的安心，那些视线不见了。莉莉背后响起了轻微的机械声，然后她感觉风沙涌了进来。女孩没有犹豫，立刻从门口钻了出去。刚才的经历，她要编成好几个故事对老伯纳德说，一次只讲一部分，保证会把那个泰瑞人惊得目瞪口呆。至于维克多，她迫不及待想知道收债人在听完她经历后还能不能报持漫不经心的态度。
清冷的白光散射在漫天风沙中，将废墟蚀刻出了许多光怪陆离的阴影。有几个人站在几十步远处，影子被光线扯成了张牙舞爪的怪物。莉莉屏住呼吸，她认出来躺在地上的是维克多，伯纳德倒在不远处，勉强支撑着上半身，工程用机甲已经支离破碎。
帕特里克与侩子手站在收债人面前，法官已经换上了黑色的法袍，鸟型盔遮住了他苍白消瘦的面孔：“维克多.朗度，我现在以远行者法案的名义……”
“其实，我姓……”收债人艰难地吐出几个字。
“肃静！我现在宣判你死刑。”帕特里克说着对身边的侩子手打了个手势，后者走上前举起大斧。
“等一下！”莉莉尖叫着向维克多冲去，却被绊倒在一堵废墙下。鸟型盔转向她那里，女孩不知道金属头盔下是一副怎样的表情。她只是感到胸口的那团火逼着她这样做，女孩自己也觉得迷惘，这一点都不像她。
纤细的女孩站起身，在狂风中象征性地拍了拍身上的沙尘，昂首走到法官面前：“放了他们，我跟你走。”
“你是否要跟法庭做和解交易？”
“我只是受够了这个自大狂。”莉莉说着转过身面对倒地不起的收债人，“你听到了没有，要不是走投无路，你那艘船我一秒钟都待不了！我们就当没认识过，不对，我们本来就不认识，你去找你那个克莱尔·彼得森，找你那个……该死的铅印去！”
这些话说得太急，以至于莉莉几乎喘不上气，她转过身面相帕特里克：“你要的人只是我，对不对？”
法官摘下了头盔，几乎把苍白的脸贴到了女孩面前：“说的没错。”他招招手，身后走出两个法警把莉莉夹在中间。女孩没有反抗，顺从地跟着走了，甚至没有回头看一眼维克多与伯纳德。
“下面是你们的事。”帕特里克俯下身，嘴角露出恶毒的微笑，“我确实是为了她来的，但我没有大度到对你们的所作所为视而不见，我宣判你们犯有窝藏罪，以及暴力抗法……”
“等一下，等一下，法官阁下。”维克多艰难地在地上扭动身体，像是要让自己躺得舒服些，“法官阁下，我再次向你提出归属地质疑。”
帕特里克脸上浮现不耐烦的神色：“我已经说过了，凡事恒星照耀得到的地方，都在恒星法系的管辖范围内。”
“可是……”收债人艰难地伸出右手，指了指漆黑的天幕，那个方向上，有一颗封严盖死的蓝超巨星，“法官大人，容我提醒您，这里恒星……照耀不到。”
