天渐渐的暖起来，市场建设是应声脑海中盘算的大事，他多次与厚强和进炎商量研究。
厚强根据他的想法，拿出了设计和预算方案，应声汇报后，迅速得到了大队批准。
应声捉摸着，搭棚的材料可以就地取材，但是地面上用的水泥、黄沙、石子和砖块都得买，要花不少钱唻！
进炎说：“石子、黄沙也不要全买，可以发动群众把园前屋后的碎砖烂瓦送来，少出点钱收购；还可以到化肥厂买煤渣，这样花不了几个钱。剩下的就是水泥和砖块，我有朋友可以搞定，价格一定便宜。”
应声激动不已，进炎真厉害，既出了节约的金点子，还能搞到水泥、砖块！他情不自禁的抱住进炎，连声说：“谢谢！谢谢！”
“应声，别激动，八字还没见一撇唻！”厚强提醒道。
“对，我得先去趟江浪城，请朋友联系从江浪县水泥厂批张条！”进炎接着厚强的话说。
过了两天，进炎兴冲冲的找应声，给他递了张字条。应声接过字条一看，哇，是用江浪县水泥厂信笺纸写的批条。
“后天上午，我朋友在水泥厂等我提货。”进炎说。
“进炎，你帮大忙了，我陪你去！”
“不用，不用，我一个人就行了，你是队长大忙人，同学哪能不帮忙？我朋友和厂里打了招呼，厂里用卡车把水泥直接拉到工地。”进炎很自信的说。
他接着说：“应声，我朋友如果跟车来，你可要请他喝顿酒啊！”
“小事一桩，一定的，怎能让我的能人进炎同学丢了面子？”应声满口答应道。
“砖块在平桥砖瓦厂，批条也快拿到了。这可没人送货，队里要派船去装。”进炎又说。
“好的，自己去装，能批到条子已经不错啦！”
进炎带着钱准备出发去江浪城提水泥，应声在考虑运砖块的事。再两三天货都到齐了，应声心情有些激动，憧憬着即将建成的市场。
“咚咚咚……”进炎父母使劲敲门。
应声还在做着热火朝天建造市场的美梦，急促的敲门声把他惊醒。
“伯父、伯母，这么早！”应声揉了揉刚刚睡醒的眼晴打招呼。
进炎父母抢着说：“应声，不好了，昨天夜里……”
“来，都坐，慢慢说。”应声张罗着让进炎父母坐下。
深夜，听进外面有脚步声，渐渐的声音到了进炎后窗就停止了。进炎父母悄悄的起床去听个究竟。
“胡进炎，你怎么说？我可给足了你面子，我踢门啦！不要说我不给面子。”
进炎轻轻的说：“别，我有钱。你说话能不能轻点，我父母听到了，你还想拿到钱？你先回去，明天就来还钱，再搓一把呗！”
“好，再听你一回，说话不算数，你就等着到运河喂鱼吧！”
进炎父母吓得直哆嗦，孩子在外面欠债，都追上门来了，便进房间责问进炎。
“刚才那人鬼里鬼东的，是什呢人？”进炎父亲问。
“你们烦不烦，我要睡觉，明天还要去挣钱帮你们养老！”
“那搓一把，是赌钱吧，犯法的事不能做！”进炎母亲对儿子第一次这样严肃的说。
“说什呢？和朋友吃一顿饭还犯法？我困了，不要烦我！”进炎从小就是个惯宝儿，对父母横声横气是常有的事。
他大早就出了门，父母问进炎去哪里，干什么去，他头也不回，哼都没哼一声就走了。
进炎父母想着很害怕，就来告诉应声。
这让进炎的形象在应声的心中一落千丈，但是，他还只是认为进炎借了人家的钱，并不认为水泥款有什么危险。
“伯父、伯母放心，他外出是为我们队提水泥的，不会有什呢事。”应声安慰道。
其实，应声心里十分焦急，“搓一把”不就是赌钱？欠款难道是赌输了钱欠下的？他在掐着小时推算装水泥回来的时间。他坐立不安的等待着，时间一个小时两个小时、半天一天的过去，可是还是不见进炎的身影。他开始担心水泥款的安全，难道卷款逃走了？他又不愿意这样想进炎，他从心底里觉得进炎不是这样的人。虽然过去伤害过自己，也喜欢耍点小手腕，可自从蛇伤后他已经改过自新了啊！
然而，进炎带走水泥款，杳无音信这是事实！应声坐不住了，他决定向水波汇报。水波正巧和学童在一起谈事，水波一听水泥款出事了就急了，批评应声道：
“这么一大笔钱，怎么让他一个人拿，起码也得再派一个人。再说他父母来找了你，你为什呢到现在才报告！”水波说着，在房间里踱来踱去，这是社员凑起来的钱！他担心群众会闹起来。
应声后悔莫及，太相信进炎了，被他的花言巧语所迷惑。水波批评是小，这笔巨款损失了怎么对社员交代？都是按劳动力人头集资的啊！他急得一身汗，眼泪在眼眶里打转。
“水波啊，现在应声比谁都着急，要不找特派员商量商量？”学童心想，事情已经出了，必须面对现实，便打圆场的说。
“根据情况分析，进炎是去还欠款，顺便再赌一把。那张批条有可能是假的，但江浪县水泥厂信笺纸可能是真的，也就是说他去江浪城的可能性大。大家不要着急，这笔钱损失没有那么快，只要找到进炎的线索事情就好办了，我得去趟县公安局。”心民说完，提着包就匆匆走了，大家起立目送，期盼他带回好消息。
胡进炎卷水泥款逃走的消息不胫而走。柳梢带着毛姓群众往应声家走，她边走边鼓动社员一起去要钱。柳梢手舞足蹈的说：
“我们每个劳力都投了钱搞市场，大家凑点钱多不容易。应声你倒好，把这么一大笔钱交给胡进炎一个人，他又不是我们队里的人，你怎么放心的？这笔钱被胡进炎卷走了，你应声要负责！你对这笔钱怎么说法子？”柳梢一挑头，在场的群众就闹了起来。
“我们要求退钱！”
“退钱！”
“应声，你要负责！”
好事不出门，坏事传千里。生产队里的社员差不多都来了，河东巩固大队也有人来看稀奇，人越聚越多。
应声非常自责自己年轻没有经验，让进炎钻了空子，教训深刻、痛心疾首！他又担心这个消息传到商户耳朵里，要求退摊位租金怎么办？这将会影响商户入驻和市场的发展，这可是大事啊！
眼下当务之急就是要稳定群众情绪，防止消息进一步扩散，迅速开工建设，把影响压缩到最小程度。自己的错自己必须承担责任，不痛，怎么能记住这个深刻的教训？
应声为了让群众能看到自己，同时使声音让大家听到，他站上短凳，大声的说：
“社员同志们，首先让大家吃颗定心丸，这笔钱我全赔！”顿时一片寂静，个个竖起耳朵听应声讲话。应声接着说：
“柳梢阿姨批评得对，我嘴上没毛做事不牢，轻信胡进炎，违反财务制度，造成资金损失应该负全部责任。我的这条命是柳梢阿姨给的，施步仁差点把我掐死，厉大守差点把我戳死，柳梢阿姨两次救我的命。我在关押期间，社员们都为我说话、鸣不平，有的还悄悄送吃的，我都记在板脂油上。我的这命可以说是大家给的，我用这条命向大家保证，你们的钱一分不会少！”
“大家知道，摊位的租金都收了，我们五队不能乱，不能把商户吓跑了。必须马上开工建设市场，这样商户才能放心。你们如果相信我，大家就散了。”应声继续说。
“你还不出钱怎么办？”
“是呀！”
“队长，你说啊！”
此时，小会计从人群中钻出来，站上了短凳大声说：“应声还钱的事，我做担保！我过去做了些不好的事，也没有想法子让大家致富。现在我看到应声是真的豁出命来带着大家往富裕的路上走。大家也看到，收到那么多摊位费，你们真的退了款，赚的钱就没得你们的份儿了。做什呢事哪可能不磕磕碰碰，再说胡进炎拿走的钱也不一定不得回来，特派员去了县公安局亲自处理这个事，怕什呢？听队长话，大伙要团结，把市场搞起来。”
“听应声的，小会计说得不错，散了吧，散了吧！”柳梢大声说。
应声做着多谢的手势，眼看着乡亲们离去，他感觉到他肩上的担子沉如山重，他心中在呐喊：“应声啊！你不能辜负队里一群老小对你的一片心啊！”
