贵族会议直到深夜才得以结束。因为一个女人而将首相杀死的行为遭到了大臣们的攻击，纳德尔为了调和此事，历尽了艰辛。面对大臣们拿着蔷花的事情说事，他想用言行录里的一句话来盖住这个事情。
“神说过对女人要亲切。真的厌恶她们那就是亵渎神的旨意。”
“她绝对不是善类，难道不是吗？她祸害殿下的军队，砍下忠臣的头颅，善良的女人绝对不会做这样的事情。”
纳德尔可能已经预想到年老的大臣会这样说，便用柔和的微笑反问道。
“她建造的船翻了，这是个事故而不是故意造成的。我们波斯国最薄弱的是海上的实力。我们既没有远行的船有也没有画出航线的能力。你们谁有这样的能力？你们一生当中总共出过多少次海？在座的各位臣子谁能做到的举起手来。”
没有一个人能举起手来，除此，别无他法。这些人只熟悉沙漠，骆驼还有绿洲。他们连海的腥味都受不了造船更是天方夜谭。
“埃斯丝特答应要造商船了，是非常大的船，是要给我们送黄金的船。我们可以自己组织商队向世界扩散。用贸易赚来的黄金可以让饿肚子的百姓有饭吃让寡妇和孤儿有人照顾。这点我可以保证。”
“但是殿下这个事情怎么能信呢？要是船再次沉没到时该怎么做？船这东西他国的技术者也能建造。她是把殿下的海岸变混乱的撒旦。请明察。”
一个臣子的话让所有的臣子都举起手低下了头附和道。
“请明察，殿下。”
这就像是走在冰面上掉进水里的感觉。以为答应建造商船就可以救她，现在看来是行不通了。因为按照大臣们的意思商船他国的技术者也可以造。纳德尔思考片刻开口说道。
“确实他国的技术者是可以造船的。但我追求的是最好的船。埃丝特曾经造过的最好的船。还有她不是干扰我眼睛的撒旦，因为神的祝福将我的儿子赐予给了她。”
面对纳德尔的话大臣们开始讨论起来。那个撒旦怀了王子了吗？
“殿下，这个说法是……”
“就是那个意思，埃丝特怀孕了，这是我和我的孩子的国家，那也将成为她的国家，她为了这样的国家而愿意建造商船。俗话说天国就在母亲的脚下。请你们诚心地对待即将成为你们国母的埃丝特，这样神也会祝福你们。”
“感谢，皇恩浩荡，殿下！”
刚才还请求处罚埃丝特的大臣们马上转过来向已经有继承者的国王行了大礼。纳德尔并没有觉得是假话。他觉得只是时间问题，就像太阳落下，月亮必定会升起一样，蔷花一定会以埃丝特的身份成为自己的女人，成为孩子的母亲。
结束会议的纳德尔不知不觉走到了蔷花的住所，并停下脚步。开门进去，正在铺被子的侍女停下工作，双手合拢，给他行礼。
“埃丝特呢？”
因为没看见她，纳德尔的心里颤抖了一下。
“去了后院。睡了午觉之后回来看了一会儿书就出去了。”
“是吗？”
侍女是第一次看到埃丝特做这样的动作，以此无法转移视线。这动作看起来想跳舞但又不像。这是什么呢？是剑术吗？
蔷花的额头上滴下了汗珠。在知道失去了神力的时候，对于武力她只是挣扎了一下并没有想过重新来过。这是一个很幼稚的行为。神力是因为成为人类而不得不失去的，但武力则不同，它可以通过努力专研而获得。努力了17年获得了武力从现在开始的话只要苦练17年，到了36岁的时候就可以恢复以前的武力了。
蔷花想起开心的事情，嘴角轻轻地上扬起来。由于武辉的玩笑，引起了意外事故，他们碰倒了书架，自己也往地上摔去，当时的他奋不顾身地抱着自己，一起摔倒……你不会以为我死了吧？万一真的这么想的话，我从心理面绝对不会绕了你，我不是约定好了嘛，永远成为你的另一半，无论是今生还是来生……看不见也要相信我等着我。不久的将来肯定会回到你身边。一定的！
蔷花想把气运在指间但是做得不是很好。想借助气的力量把树枝变成锋利的剑，但树枝还是它原来的模样。蔷花感觉到了失望，但最后还是重新振作起来，慢慢地运气，用优雅的动作将凉夜里的空气劈开。
在圆柱后面看着蔷花的纳德尔暗暗地叹了口气。她在重新找回活下去的勇气，对她来说能够重新学习重新钻研真是不幸中的万幸。
“现在放心了把？”
突然听见纳德尔的声音，蔷花停止了动作抬头看了看他，又接着练习起来。在蔷花练习完毕之前纳德尔只是安静地看着他。当侍女把毛巾给了蔷花，在她擦完脸之后正准备走时，纳德尔追了上去。
“练习得太多也不好，首先应该多休息一会儿。”
蔷花依然是不作答。但是身体突然被抱了起来，抬头看到了纳德尔笑眯眯的草绿色眼睛。蔷花瞬间慌乱起来，他温柔的眼神暖和了她凄凉的心。她伸手推着他的胸膛，蹬着脚。
“放下！给我放下！”
“再这样叫，你想让别人都听到吗？老实呆着。难道你希望自己摔下来，我可不希望你摔下来啊。”
摘下头巾过后，他那那柔柔的金黄色的头发在微风的吹拂下轻轻的划过蔷花的脸庞。风也把她的刘海吹起来，呈现出额头上红红的伤疤，纳德尔毫不犹豫地吻了上去。
这是自己在照镜子的时候，也尽量避开的伤疤。在感受到他的吻之后，蔷花的身子都僵硬起来，不想被他看到，不是因为他是男人，只是本能地不想被看到难看的样子。
纳德尔的吻像风一样轻柔，他像闪电一样快速地舔舐着她的伤疤，在浑身僵硬的蔷花耳边诉说着自己对她的爱慕之情。
“你是我永远的主人，我是和你融为一体的影子……”
纳德尔非常自然地开着玩笑，蔷花不由得起了一身鸡皮疙瘩，想马上下来，但是胸口和胳膊被牢牢地抱死，一动也动不了所以大喊了一声：
“谁叫你用这种话惹到我的！你要是那么想说这种话的话去和你们家的女人们说吧。哼！嘴巴比油还要腻的人。”
“呼呼……”
在蔷花一个劲的嘲讽之下，纳德尔也不回嘴，只是笑着的样子使得蔷花更加火冒三丈。
“笑什么！你觉得我说的不像话吗？放我下来！我叫你放我下来！你这个坏家伙！”
蔷花倔强的高喊声和纳德尔低沉的笑声回响在长廊之上。从长廊出来之前，纳德尔又说了令蔷花吃惊的话，终于脸上挨了她一拳。他“哎呦”地叫了一声之后，又笑了出来。
*
在春日阳光温暖的轻抚之下，平静的海面就仿佛忍受不住痒意一样，哗啦哗啦地掀起了波浪。太子乘坐的船也因为这波涛而微微晃动起来。在投石间里做出来的不硬不软的白米饭，还有整齐的几盘小菜呈了上来。这简便的饭菜跟在宫里的美味佳肴简直无法比较，但用新鲜的海鲜和蔬菜做成的几道食物充满着春天的香气。过了这个月就要避忌的这长了膘的牡蛎和便于油炸的鲷鱼，还有木耳和炒青菜也呈了上来。武振的副官夹起一点食物闻了闻气味之后，禀告道：
“太子邸下，请用膳吧。”
“辛苦了。先退下吧。”
“是。”
武振在副官退下之后，举起了筷子。他的身子就像泡过了水的棉花一样沉重，嘴巴发涩。昨天喝的酒让他的胃里一阵翻腾，今天凌晨时分他又接到火砲匠们的报告，还参观了模拟奴隶军队伪装作战的试验。华灯初上的时候又要去陆部去看看联合训练的有关内容。想要消化这所有的日程的话，即使现在吃饭味同嚼蜡，他也明白自己必须填充好自己的胃，他只好将食物塞进嘴里。他嘴里嗫嚅地嚼着饭菜，看到胖乎乎的牡蛎之后，伸出了筷子。他的筷子一碰到胖鼓鼓的牡蛎肉，它就散发出了让人不禁咽口水的香味。随后，从牡蛎里传出了耳熟的声音。
“你这该死的家伙！还不赶紧住手？”
武振疑心自己听错了，正在发怔的时候，从牡蛎中浮现出了绚丽的彩虹的光芒，一颗红色的脑袋冒了出来。原来是湖海龙王。他不足一只拇指大的身体嗖嗖地变大，恢复成了原来的模样。武振赶紧低下头向他行礼，问道：
“您怎么会藏在牡蛎里？”
“哎，你这该死的，我已经一把年纪了，还是堂堂湖海龙王，居然得弓身躲进牡蛎里，等了一个多时辰，你说这像话吗！”
湖海龙王神经质般地理顺自己凌乱的头发，耍着脾气，武振只好劝他先坐下。
“您请坐。”
“没事。我说完该说的话马上就要走了。我问你，太子你为什么认为蔷花没有死？我明明说过我已经找了很多次了。”
听到湖海龙王的指责，武振挤出了一丝若有若无的微笑。
“不是说从无中会生有吗？当时连一块肉，一根骨头也没有发现。无论是多大的爆炸，这也是不可能的。当时明显是什么都没有。”
“不是有衣服的碎片吗？”
“那只不过是衣服的碎片。况且还是外衣的碎片，有可能是天气太热了脱下来的。”
对着这样听不进去任何话的武振，湖海龙王提出了更加尖锐的疑问。
“不是说跟蔷花在一起的驸马也没有留下一块肉，一根骨头吗？那他自己是怎么活下来的？”
听到湖海龙王故意使劲地揭着他的疮疤，武振满眼悲伤地笑了出来。
“我能感受到她。”
“看都看不见，怎么能感受到蔷花呢？你是神吗？你只不过是区区一介凡人。”
“有的东西即使眼里看不见，也能感受到。我们能轻易呼吸到的空气不也看不见吗？即使这样，也没有哪个傻瓜会否认它的存在。没有见过殿下您的人，也知道在深不见底的大海里有着湖海龙王您统治着的世界。所以人们才诚心诚意地举行祭祀，请求您照顾他们不是吗？”
这个理由也不无道理。湖海龙王本来也对蔷花还活在世上抱着希望，但是并不敢确定。武振却把那样的期待当成了信仰。原来人类的爱情就是这样愚蠢又令人鼻子发酸的东西啊！
“你这个家伙倒是越来越会说话了。我是有话要告诉你才来的。”
听到湖海龙王的话，武振温顺地低下了头。龙王说道：
“你也知道，我已经把有大海的地方全部都找过了，但还是没有找到。如果你现在还没有放弃的话，就朝着这相反的方向去找吧。”
“您说的相反方向是？”
“我是说让你到没有大海的地方，离海稍远的地方，还有水资源非常珍贵的这些地方去找。暹罗曲国虽然三面环海，但是在这宽广的世界上，不还有山、沙子和泥土构成的国家吗？”
这是武振从来没有考虑过的问题。在这两年之间，他翻遍了暹罗曲国，连邻近的几个主要国家也都派人找遍了。每次他派出去的人回来之后，深深地低下头禀告没有找到的时候，武振直想跌坐在地。他实在太过疲累，以致有时也怀疑蔷花是不是真的死了。
但是每当这时，蔷花愤怒的声音就会传到他的耳边。“我明明在这里，为什么你不来找我？来找我！我让你来找我！”所以他无法放弃。但是现在新的道路出现了。既然剩下的一半已经找过了，再找另一半的话肯定就能找到她了。武振跪了下来，向湖海龙王行了个大礼。
“谢谢您。我一定会找到她，将她带回来的。”
“你这个愚蠢的家伙，人人都说她死了，就你一个人还说什么能感觉到，啧啧，如果需要帮忙的话就开口。不论是什么要求我都会答应你的，那现在短时间内应该听不到你这个家伙哭哭啼啼的声音了吧，真是太好了。我要回去了，你就将我扔进海里面吧。”
“您慢走。”
湖海龙王说完，就闭上眼念起了咒语，再次缩进了牡蛎之中。武振拿着湖海龙王躲进去的牡蛎，来到甲板上扔了出去，随后又喊来了副官。
“您这么快就用完膳了吗？”
“让船转向，回王宫。有急事。”
“是！邸下。”
副官得到命令之后，有力地喊出了号令。
“转舵回王宫！”
碇手收起了船锚，摇手调整了船帆。舵工迅速地转起了船舵，划桨手们奋力划着的船桨劈开了蔚蓝的水波。
*
“你是让我穿这样的衣服吗？”
“但是埃丝特小姐，殿下说让您今天一定要穿这件衣服，做好外出的准备……”
“吵死人了！我都说不要了怎么还这么多废话？怎么，你的脸痒了是吧？要我打你一巴掌好让你打起精神来？”
蔷花就好像一只毛发倒竖的猫一样瞪着眼睛，一副马上就要扑过去的样子，发憷的侍女吓得脸色煞白。虽然蔷花生病的时候暂时安分了一会，但她的脾气仍然很坏。侍女想，与其白白地惹怒她，挨一记火辣辣的耳光，还不如避开。于是侍女将衣服挂在手臂上，退到了一边。蔷花气呼呼地走到化妆台前，将侍女苦心化好的妆容都擦掉了。因为久违地化了一次妆，她还高兴了一会。她刚刚打理好的松散蓬乱的深蓝色头发，卷卷的发尾扫到了咽喉。
镜子中自己的模样与过去十分不同。曾经长及臀部的直发现在变成了只到脖子的短卷发，使她本来就小的脸蛋显得更小了。侍女还按照波斯国的化妆手法，将她的眼皮涂成了蓝色，嘴唇则涂成了珊瑚色。她浓密的眼睫毛也用刷子仔仔细细地刷成了黑色，让它看起来更加浓密，使她完全变成了一个波斯女人。
看到自己的模样，蔷花只有一个想法。下次逃跑的时候要以这副样子逃跑才行。到这里为止她还是满意的，但是看到呈上来让她穿的衣服，却使她感到十分惊讶。波斯的衣服是露腰的短上衣，再配上宽大的裙子或者裤子。因为天气热，大部分衣服都采用了布或者其他轻薄的衣料，所以风骚的妇人们便故意用更薄的布来做衣服，几乎全露出身材的曲线来诱惑男人。
虽然她在暹罗曲国的时候穿过露出胸线的上衣，但是像这样暴露的衣服简直无法想象。所以她刚到波斯国的时候，侍女们想让她换衣服，她还楸住她们的辫子，咬她们的手臂来反抗。因为她讨厌侍女们费尽心思、带着煽风点火意味地想让纳德尔看到她的身体。听到蔷花因为衣服而发火的消息，纳德尔便赶过来调解。纳德尔没有让她穿女人们穿的衣服，而是劝她穿男人们穿的长袍。虽然她还是不太满意，但是没有选择的余地，她也只好那样穿着度日。这次她要将那些衣服全都销毁。谁敢随心所欲地将她打造成女人？这些不知分寸的低贱的东西！
蔷花连唇膏晕开了也不理睬，用毛巾一下一下地擦着。她娇嫩的嘴唇马上变得浮肿起来。她从镜子里看见纳德尔笑嘻嘻的模样，便猛地转过身将毛巾扔了过去。
“谁让你随便换了我的衣服？那种像抹布一样的破烂货也想让我穿上？你这个阴险又肮脏的雄性动物！”
毛巾扔到他的脸上掉了下来。纳德尔身为一国之王，遭受到这样让他尊贵的名誉扫地的侮辱也面不改色，眼里仍然含着微笑。
“每个国家都有它固有的风俗。就因为和自己不一样就胡说八道，那是低俗的人才做的事情。就算你不想穿也要穿。把衣服拿过来！”
简直令人气绝。从前那个无论她怎么使唤都听从的纳德尔看来是疯了。不想穿也要让我穿？真想将这个家伙干掉！
“出去！我让你出去！”
蔷花将化妆台上摆放着的梳子和化妆品乱扔一气。有的扔偏了，有的却扔中了他的胸口和额头。这真是一个失误。她忘记了纳德尔已经不是从前的那个纳德尔了。他一步步地走过来，抱住了她的腰，像扛行李一样将她扛在肩上，用宽大的手打她的屁股。
“你懂事点吧！”
“啊！你这个像猪一样的家伙！”
虽然并不是很痛，但是他竟然触碰了自己身体的这件事情使得蔷花十分愤怒。她毫不犹豫地狠狠咬住了他的肩膀。
“呃！”
纳德尔发出了短促的呻吟声，将她扔到了被子上面。
“啊！”
