某夜，小婉青突然全身發燙，臉蛋紅噗噗的，月娘以為女兒是受了風寒發燒；後來發現女兒臉上、頭上、身上都起了紅疹子，每一顆疹子上有一個小水泡，小婉青哭哭、睡睡，哭一陣、再昏睡一陣，醒過來又哭，月娘真不知道該怎麼辦才好。
她雙膝跪地，面向大海，跟神明祈求：「老天爺啊！天上所有的神！海神啊！請赦免我的不孝，我為了追求自己的幸福，丟下我的老爸爸不管了，跟了心愛的男人來到這裡……嗚嗚……。神啊！請不要把該給我的懲罰，降在我可憐的孩子身上，求祢救救我的女兒，請大發慈悲，救救我的婉青。」
又擡頭望天垂淚祈禱：「媽媽！親愛的媽媽！請您也原諒我，原諒我沒有完成您的遺願，做一位成功的音樂家，我讓您失望，讓您傷心了，求您原諒我。求您救救您的外孫女兒吧！媽—媽─嗚嗚嗚—」月娘一遍又一遍地呼求，整個人唸到嘴唇發麻，頭發暈，累得撲倒在地面。
第二天正午，隔壁村子有一位鎮代表王五常不知聽誰說了這事，找上碉堡來，他摸摸小婉青額頭，發現燒得燙手，又看到小女孩滿臉、滿手的紅疹子，緊張地對月娘說：「孩子應該是出痲疹，燒得這麼厲害，要趕快送醫院。」他看出月娘是因為沒錢不敢送醫，表示願意負責醫藥費，並且要雇用她去家中幫忙打掃擔任清潔工。又告訴月娘說他的太太在國外陪兒子和女兒讀書，照顧兒女的生活起居。王五常家除了有一位助理，白天在前廳服務處上班之外，整座房屋都空著。月娘母女總算有個去處，暫時可以棲身。
王五常幫了大忙，月娘心存感恩，對他必恭必敬，早晚認真打掃宅院，也燒飯洗衣，心甘情願，本本分分地為王五常工作。有一天午後，月娘正在擦桌椅，王五常要她先停下手中工作，招手要她過來。
對她說：「月娘妳過來一下，我有事情告訴妳。」
月娘放下手中的抹布，雙手在衣袖上擦了擦，走了幾步到他面前。
王五常對她說：「妳不要昏倒喔！我要說囉！」
月娘輕輕點一下頭，不知他要說甚麼？
「妳的丈夫在臺灣另結新歡了，還跟人家生了個一兒子。」
「妳公公婆婆都很高興喔！」
「前兩天，妳婆婆手拿著三炷香，臉朝大門外，對著天公拜拜，嘴裡唸唸有詞，把家裡這件事情一五一十稟告天上的神明，在那裡謝天謝地，說：『蔡家總算有一個好腳好手、精光古錐的查甫孫……。』那時候，四嬸婆正好路過你們家門口，妳婆婆說的每一句話，她都聽得一清二楚。」
「現在，瓊林恐怕沒有人不知道這件事了。」
「妳接下來有甚麼打算？」王五常用很慢的速度，把月娘被丈夫遺棄的事實，來龍去脈一個字、一個字從他嘴裡抛出來。月娘的心都揪成一團了，她眼前一片黑，真的差點兒沒暈倒。但她連自己也搞不明白，遇到這麼悲慘的事，她竟然沒有掉一滴眼淚，只是傻傻地、呆呆地站在原地。
王五常又加了幾句：「我看，這下子妳是真的沒指望了啦！公公婆婆不要妳，把妳們母女趕出家門，妳丈夫又抛棄妳，在臺灣跟別的女人生了一個兒子，擺明了是不會再回到妳身邊了。」
「妳的女兒還這麼小。」
「妳到底有甚麼打算？」王五常壓低了聲音。
說著、說著，他的右手已經搭到月娘的肩上了，左手往她腰肢摸。
月娘一臉木然，頸子拉得長長的，好似一尊石雕像，直挺挺地立在那兒，仍舊沒有掉一滴淚……。
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月娘連自己也不知道，是哪一天開始變成鎮代表王五常的情婦？她與女兒時常遭村人指指點點，說三道四，甚至有人在路上碰到她們母女倆，還會故意乜斜著眼兒瞧著她們，接著朝路邊啐一口痰。
月娘不是不懂，但她仍舊牽著女兒的小手，跟女兒有說有笑地，打直腰桿兒繼續朝她們原本要去的路上走去。
有一天午后，金門特有的蟬「大蛚」撕扯著嗓門兒大呼小叫，天氣燠熱得教人幾乎喘不過氣來。月娘在大廳的籐椅上搖著扇子，小婉青蹲在她身邊，在地上堆疊著幾個以前在海灘撿來的螺貝。天上打了幾記悶雷，月娘轉過身子朝外頭探了探，在嘴裡自言自語：「這天氣，悶得人太難受，要是能下一場大雷雨會舒服些……」還講了兩句甚麼？站起身來朝裡屋走去。
有個白白胖胖的中年婦人忽然出現在大門外，雙手插腰，粗咧咧的嗓門兒朝屋裡嚷嚷著：「我是王五常ㄟ某！」
當她第一眼看見月娘，從她眼裡飆出一道劍光，直刺向月娘的咽喉，隨即「嘶—」的一聲，像毒蛇要攻擊獵物那般的聲響，衝進月娘耳朵裡，她正驚詫著，循聲將目光推向大門口，迎面而來的是一陣熱辣辣的灼燒，胖女人惡狠狠地，伸手就是兩個巴掌摔到月娘臉上，她身旁正玩耍的女兒嚇哭了，地上的螺貝讓月娘踉蹌的腳步踩碎了一地。
月娘急急彎腰拉起女兒的小手，往房間快步小跑，那女人追上來一把揪住她及肩的長髮，小女孩受到驚嚇哭得很大聲，月娘一手壓著後腦杓被揪住的髮根，硬挺著頸項拔步往前，奮力跨進房間，把女兒推向床邊，然後快速將房門反手拉上，她聽著女兒淒厲的哭聲從房門後傳出來。她自己歪著身子，由著鎮代表王五常的老婆將她拉扯到大門外，胖女人對著看熱鬧的群眾大聲辱罵她，左一句「袂見肖」，給她一巴掌，右一句「奧婊」，再給她一巴掌，「狐狸精」又是一巴掌……，月娘的臉被打得又紅又腫，還有幾道指甲抓痕，滲出細細的血珠子。王五常的老婆沒完沒了，一隻手死揪著月娘的頭髮不放，另一隻手開始使勁撕她上衣的衣襟，胸口也被抓傷了，更用力撕扯她的胸罩，繼續罵「狐狸精、奧婊」；接著撕她的裙子，露出冰白色的左大腿，再撕、再扯，粉紅色小碎花三角褲被扯下來掛在大腿上。接著是更叫人不堪入目的畫面，胖女人嘴裡惡狠狠地咒罵：
「汝袂好死咧！奧婊！」
「我今阿日絕對要扑乎汝死，看汝擱再敢誘拐別人的翁婿？」
「汝這款垃圾查某，絕對要扑乎汝死……」
圍在門口看熱鬧的群眾分了兩派，一派人心比較軟，看到月娘被打得這麼慘，這麼狼狽，都不忍心再看下去了，喊著：「煞煞去啦！煞煞去啦！」
「有佮伊教示一下就好啊啦！嘸通擱扑啊啦！」
另一派人卻唯恐天下不亂，比鎮代表的老婆更激動，好像月娘搶走的是他們嘴上叼的一塊肉似地，恨得牙癢癢的，他們指手畫腳地大喊：
「垃圾查某討客兄，袂見袂肖，扑乎伊死，扑乎伊死好。」……。
月娘從頭到尾安安靜靜的，沒有哼唉一聲，沒有抵抗，也沒有流一滴眼淚。
胖太太終於打累了，氣喘吁吁，鬆開她扯著月娘後腦杓頭髮的幾根肥手指。突然放聲大哭起來，又是頓足，又是捶胸，頂著亂蓬蓬的捲髮，像個瘋子，噗嗵一聲跪倒在地，呼天搶地的慘叫哀嚎：
「我歹命啊！天公伯啊！」「汝有目睭沒？天公伯啊！嗚嗚—嗚嗚……」
「天公伯啊！汝要給我一個公道啊！嗚嗚嗚—嗚嗚嗚……」
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時間：1951年—1972年
主要人物：萬修武26—47歲/潘紅雲19—40歲/萬菲3—18 歲/萬修武的拜把大盧自強/密醫劉大夫/業務員（弗朗明哥舞蹈教師22歲）/龍泉大飯店老闆娘/命運之神/周小蝶18 歲
萬菲閉上雙眼，心裡猶豫著，要喚醒月娘的記憶嗎？還是讓她繼續躲在她的繭裡頭？萬菲自己也說不上來，幫助她找回大半已遺失的痛苦，究竟是憐憫？還是殘忍？
萬菲思想著自己生命劇本裡，那個軍官的太太一再出軌，一再背叛，最後，抛夫棄女，跟她外頭的情夫遠走高飛，這個女人，運氣實在比月娘好太多了，沒有人為難她，她幾乎可以照著自己的意願，為所欲為。這世界，是不是太不公平了呀？想著、想著，萬菲的偏頭痛又鬧起來了……。
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1972年夏天的某個禮拜六，萬修武開車，載著女兒萬菲駛向礁溪。
萬菲：「爸，說好是要出來散心的喔！可不許又愁眉苦臉、也不許心情不好，更不許喝酒……」萬菲在萬修武耳邊叨叨絮絮的沒個完。
萬修武一句也沒聽進去，他兩眼直視，嘴唇緊抿著，手穩穩地握住方向盤，整個人陷入沉思。
萬修武心裡比誰都明白：「這一趟礁溪散心，根本是去挖瘡疤的。」
命運之神出現在萬修武車子的後座。
「人，真的很奇怪，越是痛處越要去碰，好不容易傷口結了痂，卻又要咬著牙把痂皮撕下來，看著傷口再次冒出鮮血，彷彿這是某種崇高的犧牲，象徵著某種敬虔的活祭。」命運之神彷彿是道出萬修武內心深處的痛楚與矛盾，然而，萬修武和萬菲都看不見祂，也聽不見祂飄忽的聲音。
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萬菲看著爸爸一直沉默地開車，她也安安靜靜，回想她媽媽離開家那一段往事，她的腦子裡有一大堆問號。大約是半年前吧？有一天萬菲放學回到家，正巧碰上從廚房裡冒出來一個二十郎當歲的年輕男子，衣著體面，一臉商業笑容，他瞧了萬菲一眼，跟她點頭微笑，接著朝她母親又掰了幾句話：「萬太太，您試用之後要是覺得滿意，想要購買，隨時打電話給我，我們公司服務是一流的喔！隨Call隨到，馬上幫您送貨過來。再見─」
男子說完話向潘紅雲笑瞇瞇地揮揮手，然後轉身離開。
潘紅雲：「再見—再見—謝謝你喔！」她嘴角含春，回過頭，急著跟萬菲講述這個業務員如何如何。
潘紅雲描述：「菲菲啊！剛才那位先生，你有沒有注意他？他做人很誠懇喔！是個很棒的業務員耶！她跟媽媽介紹一種很神奇的洗衣粉，可以很快就分解衣服上的頑垢……他們公司賣的產品可多了，有洗碗精、浴廁除臭劑、玻璃亮潔劑、還有……還有……」
萬菲覺得無趣，不想多聽，「喔」了一聲，快步走進她自己的房間。
潘紅雲仍然興高采烈的站在客廳沙發旁，比手劃腳，對著萬菲的房間說個不停。
「這個男生真的很有趣耶！最難得的是他對他們公司的產品充滿了熱情，人啊！有熱情就顯得很可愛，他在介紹產品的時候，眼睛閃閃發亮，他那種親切的聲調、那種專注的表情，都讓人好感動喔！……。唉！妳爸要是能活得像人家這麼帶勁就好了，雖然妳爸爸是個好人，可就是沒有半點熱情。唉！嫁給一棵木頭，注定一輩子無趣哦！」潘紅雲自說自話了好一陣子，看女兒不搭理她，就轉身進廚房去了。
萬菲坐在爸爸駕駛座的右邊，好幾次把臉轉過去看著爸爸帥氣的側臉，心裡反覆地問：「媽媽到底為甚麼非要跟爸爸離婚？爸爸長得這麼帥，又這麼愛她。那個推銷員到底有甚麼好？媽媽年紀比他大那麼多，他會真心愛她才怪！」
萬菲想起有一次，他們一家三口圍著餐桌吃晚飯，媽媽幫爸爸盛了一碗湯放到他面前……。
潘紅雲慢條斯理地說：「修武啊！家裡新換的洗衣粉廠商，有個業務員是業餘的弗朗明哥老師，他說不收我學費要教我跳舞耶！我想去學，你說好不好？」
萬修武一面喝湯，一面跟潘紅雲交談。
「妳想學就去試試看吧！可別逞強喔！畢竟有年紀了，高難度的動作不要硬撐著跳，小心會傷到腰、傷到背甚麼的。」
潘紅雲笑瞇了眼，推了萬修武一把。
潘紅雲嬌聲嗲氣地說：「我還沒那麼老！」
萬修武深情地看著她，回她一句：「我一直愛妳，妳就永遠不會老！」萬修武向來不是個浪漫的人，不知為何？今天竟能說出這樣一句浪漫又發人深思的話來。
潘紅雲嘟著嘴說：「我也愛你呀！可是你都老了！」
「喔！那大概是妳愛得不夠吧？呵呵……」萬修武微笑、萬菲也笑，潘紅雲起身，若有所思地收拾碗筷。
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