新年已经过了，可是不少人还在休假中。这都上班好几天了，办公室里的人才稀稀拉拉地到齐。
这几天大部分美国人还没来上班，麦丽正好利用这个间隙，整理天舟科技项目中用到的那几个供应商。
汤姆教了她几个办法，用规范化管理的方式，把那几个供应商好好地管起来，尽量把事情安排给他们做，让他们自觉地配合莲桦集团的流程，不要像以前那样什么事情都自己亲力亲为。
麦丽发给供应商一批统一的文件模板，让他们按照这个模板，把他们的产品资料全都找翻译公司做成英文版的。然后她在波士顿分公司建了一个数据库，把这些资料都放上去。这样上海的采购部、波士顿的采购员，都能在这里同步找到一样的文件。她又要求各个供应商对各自的那部分自己去进行维护。
德里克一早来上班的时候，发现麦丽正在会议室里和中国的几个供应商，还有上海的采购部一起开电视会议。他也进去听了一会儿，却见那帮人全在说中国话，完全不知所以然，他只好笑着摇摇头退了出来。
麦丽正把她的模板和数据库的操作介绍给参加会议的人。大家都很感兴趣，觉得这样对各方都有好处。最吸引人的地方是：大家的文件都按照统一标准来，一劳永逸。以后大部分情况下，天舟科技和莲桦集团的采购人员只需要到麦丽这里核实资料即可，不用再老是开那种多方会议。以前光是扫清语言上的障碍就花了很多时间，又要翻译什么的，一个会开上老半天。每次等到结束，不是美国的半夜就是中国的半夜。
麦丽又做了一个行动计划，把各方需要做的事情列上，发给所有人，会后她再去一个个地叮。
渐渐地麦丽成了信息的汇聚点。大家见她做事情条理清楚，在各方之间游刃有余，就越来越倚重她的意见，麦丽不知不觉成了采购部、供应商之间的核心人物。
麦丽把这些进展都整理成文件，发给德里克、弗兰克等管理人员。
德里克这才明白，前一阵子麦丽老是抓着一群中国人开各种电视会议、电话会议，原来是在搞这件事情。
很快德里克的采购经理、项目经理们都来向他反应，说麦丽搞的这套东西好用，连弗兰克也大加赞赏。
德里克大喜，有一种买了东西赚到便宜的感觉。他把麦丽叫来表扬了一番，鼓励鼓励。
麦丽一脸轻松地说：“其实这件事情做起来不复杂，只要想得到。我建议把客户管理系统也调整一下，然后让项目经理和主要的工程师们都来学会操作，这样肯定可以大大提高项目执行的效率，提高天舟科技的满意度。”
德里克一听，马上来了兴趣。现在天舟科技不仅是本事业部、也是全公司的重点客户。当初他的人都不会用那个系统，后来鲁克跑来培训了一通，看看大家也没怎么学会。好歹调了麦丽来，才一下子顺畅了。
他想想也对，现在全靠麦丽在操作那个系统，万一她哪天不在，岂不是项目都转不下去？于是问：“好是好。不过上次培训过，大家反应好像有点难学。”
麦丽胸有成竹，说：“系统是挺复杂的，光靠几天培训，效果好不了。我们可以在项目执行时，让大家跟着我一起做，几次下来，就熟悉了。”
果然麦丽开始陪着那些工程师和项目经理摆弄那个客户管理系统。大家见麦丽又细心、又热情，也都爱跟着学。
只几周时间，德里克就看见效果明显，乐得不得了，说要给麦丽嘉奖。
麦丽心里暗笑：“这两招使下来，其实我自己的工作负担减轻了很多啦。”
德里克没有食言，没多久就把麦丽的事迹上报到集团公司，麦丽得了个年度“管理推进奖”。
汤姆说，这个值得小小地庆祝一下。
本来汤姆和麦丽只是想着去看场电影什么的，然后到哪个饭馆去吃一顿就完了。不料汤姆爸爸说好久没见麦丽了，干嘛不一起吃顿饭？于是变成了和汤姆一家聚餐。
自从汤姆妈妈说要买点什么东西送麦丽，结果她死也不肯，什么都不要，搞得汤姆的爸爸妈妈总觉得亏欠她点什么。
汤姆说：“麦丽脾气我清楚的，她是个实在人，说不要，就是不稀罕这些的。”
汤姆爸爸赞到：“我看着也是很单纯、很正的一个人，还挺有上进心。现在这样的年轻人都很少了。”
汤姆妈妈也觉得麦丽不错，但是汤姆和谢蕊分了手，她总觉得有点可惜。在她眼里，麦丽是个很上进的人，和汤姆一搭一档地很合得来，这固然是好的。谢蕊虽说能力差，但是她乖巧听话，家境也好，不像麦丽是农村出来的。
汤姆爸爸很不以为然，说：“被你说得好像我就不是农村出来似的。再说谢蕊那家境算什么好？不过是有钱罢了。我听国内朋友说，谢家的大伯是高干，顺带着一家子都靠他得了势。说实在的我很不认同这些。”
汤姆妈妈说：“话是这么讲，但是这和孩子有什么关系？谢蕊从小有教养，是个好孩子。就算他们家在国内有人做了贪官，大贪官，要坐牢的，也和他们没什么关系嘛。他们都在美国呆了多少年了啊。”
汤姆爸爸说：“可别说一点关系都没有，近朱者赤，近墨者黑。以前我还和汤姆讲，和谢蕊在一起是没问题的，可千万别和他们家的生意搭上边。”
被汤姆爸爸一说，汤姆妈妈也有点想起来，当初和谢蕊妈妈共事的时候，大家看上去关系都很融洽，可是他们家到底是做什么生意、什么工作的，谢蕊的爸爸妈妈两人从来都是守口如瓶，周围没有一个人知道的。
刚开始大家觉得既然到了国外，自然也是遵从国外的习惯，各有隐私，不再多问。然而时间一长，华人都还在华人圈子里扎，还不是东家长、西家短的，各家的那点油盐酱醋，互相都了解了个透。唯独谢家，从来是不参合这些的。
汤姆妈妈想想也是，这神神秘秘的，确实有点让人不舒服。
汤姆家院子大，院子的一边有树，夏天挡阳光，冬天挡风，中午搞个烧烤什么的正好。
麦丽本来就喜欢烧烤，上次和弗兰克烤鱼，正还没过足瘾。她本来以为就是和汤姆一家三口一起，不料汤姆妈妈还把周围几个邻居也请了来，弄成了一个小型party。
汤姆对他妈妈说：“你这是请邻居呢，还是请麦丽？”
妈妈一愣，说：“一起请，人多热闹。晚上你们再自己出去好了。”
汤姆说：“嘿？不是你们自己说要请麦丽的吗？”
汤姆妈妈说：“那晚上你们再带上我们。”
汤姆赶紧说：“别，不要了。”
麦丽在一边抿嘴笑。
邻居们过来的时候手里都提着点什么，要么是一束花，要么是自己家引以为豪的特色小点心。那位牵狗的大爷拎了两瓶酒来，据说是他自己酿的。
邻居家的几个小孩在篱笆外的草地上追来跑去，见麦丽是个陌生人，停下来看她。麦丽蹲下来和他们尬聊了两句，小孩们却很快失去了兴趣，把她甩下，又跑开了。
汤姆爸爸在院子里的石头桌子边支起了烤炉，一位邻居爸爸在一旁帮着生火。别看平日里妈妈们家务做得多，烧烤这种事情都是爸爸们在出力。几个妈妈便出来摆桌子，端出各种盘子和杯子来。
麦丽和汤姆插不上手，便折回去看着那几个孩子玩。
不一会儿，牵狗的大爷从屋里走了出来，手里拿个橄榄球，往小孩子那边一丢，喊一声：“抓住！”
几个孩子扑过去抢球，结果谁也没抓住，球往边上弹着滚掉了，到了麦丽的脚边。
麦丽跨上两步，一猫腰，把球收在手里。见几个孩子冲上来抢，便往后让了几步，一甩手，把球丢给了汤姆。汤姆也闪了几下，又把球丢给大爷。
孩子们抗议起来：“不公平！你们个子高！”
大爷把球拿在左手、右手里，飞了两下子，说：“没问题，那你们要怎么分队打比赛？”
于是汤姆和麦丽各带两个小孩对抗，大爷做裁判。抽到麦丽的两个小孩看情况不妙，又抗议。大爷说：“那就汤姆这边让你们几分吧。”
不料汤姆其实不会打橄榄球。他跑得倒是挺快，就是接球老脱手。麦丽却闪展腾挪得心应手，球丢得又准，很快形势一边倒，麦丽这边占据了压倒性优势。每次打出一个好球，她手下的两个小孩便欢呼起来。
汤姆笑道：“想不到你挺厉害的啊！”
麦丽说：“没吃过猪肉，也见过猪跑！”
大爷一看，就把汤姆换下来做裁判，自己下去玩了几把。他是真正的老手，麦丽和他顶了几次都抢不下他的球，结果麦丽他们领先的比分又被追了回去。
大爷控制着比赛节奏，又故意输几个，搞得比赛以平局告终，大家才尽兴而归。
烤架上已经烟雾腾腾，香味扑鼻了。邻居们说着闲话，热热闹闹地吃起来。小孩子们忙着吃肉串，没吃一会儿就都喊饱了，又跑去玩了。
大人们品尝大爷的葡萄酒，纷纷赞美这酒真是不错。大爷很得意。
一个邻居爸爸说，等天热了，他请大家到海上去玩。他在码头上有一条挺大的船，大家可以出海钓鱼、游泳，玩上一整天。
汤姆妈妈说：“别，这可不适合我。你们也当心点，万一碰到鲨鱼。”
外国人都笑起来：“哪里碰得到。就算运气好，鲨鱼见了船也都躲得远远的。来了更好，把它钓上来。”
汤姆说：“你就坐在船舱里，吃鱼就行了。”
正说着，小孩子们把橄榄球踢得飞了过来。麦丽一起身抓住，又丢了回去。
几个爸爸见麦丽和大爷都能玩几下球，马上聊起球赛来。大爷显然是个资深球迷，不断发表高见。麦丽跟着德里克等人球看得多了，也能搭上几句，说：“爱国者下一场比赛，布雷迪肯定会被盯死。能不能赢球，就要看埃德尔曼和格隆考斯基的表现了。”大爷认为她说的有道理。
麦丽说他们公司有个人赌球很神，老是赢钱，她现在跟着他押。不料大爷听着，诧异道：“你是说你在莲桦集团工作？”
麦丽也一惊，看着大爷，心想他怎么也知道我们公司呢？
大爷呵呵笑道：“我好多年前从莲桦集团退休的，那时候德里克还是我的手下呢。”
汤姆也笑道：“世界真小啊！”
听汤姆说麦丽得了公司的年度“管理推进奖”，大爷更乐了，说他以前也得过这个奖的，公司网站上还给他来了一通宣传，因为每年全公司也没几个人得这个奖的，结果奖金却只有两百美元。
麦丽大笑道：“可不是吗？这么多年过去了，奖金却还是两百美元！不过奖状的尺寸比过去大了一倍。”
惹得众人都笑了，说你们公司实在是太抠门了。
大爷掰着指头数着他那时候的老同事，麦丽发现还有那么几个人还在公司工作呢。她笑道：“这可和我以前知道的不大一样。我一直以为在美国，大家换工作会很勤快的。”
汤姆说：“你们公司是做投资起家的，向来依靠收购企业来做大。这些年处于扩张期，人员稳定不足为奇。”
麦丽说可不是，我们就是前几年被收购的，上海分公司也是。
大爷和她又有了共同语言，说：对啊，我们也是的，退休前不久换的公司名字。你回去一定得替我向德里克问好，问他还记不记得老彼得。
大家渡过了愉快的一天。麦丽觉得这些邻居都很好相处的。
