出乎莫天悚意料之外的是，酒楼除肖甘潜以外，陪客就只有刑部右侍郎盛桢和左督御使虞亮。莫天悚和刑部右侍郎盛桢只是因为云南圭州的案子算是彼此认识，其后曾经带着礼物专门去拜访过左都御史虞亮，和虞亮倒是还有些不错的交情，而上次正是罗天保本推荐的盛桢和虞亮一起审理云南圭州的案子。莫天悚莞尔失笑，彼此寒暄一阵后分宾主落座。
盛桢和虞亮在朝廷中都属于比较正直的中间派，知道段孟贤的作为上本弹劾很是正常，可肖甘潜算得上是老奸巨猾，哪边风大就倒向哪边，罗天回朝以后，他就和罗天走得很近，也跟着起哄便很耐人咀嚼了。段孟贤应该是罗天临去上清镇之前布置的一步棋。罗天在海边得罪的人太多了，这是在给自己消灾呢，寻些小错贬一贬，在朝中就没那样耀眼了，不然福建的布政司使未必能有如此大的胆子！
酒过三巡，肖甘潜干咳一声道：“树大有枯枝，三爷事体繁忙，难免有照看不到的地方。漳州通判段孟贤心里想的也是为朝廷分忧，急于为抗倭出力，可惜事先没调查清楚，中了从倭的诡计，将一个秀才当成奸细办了不说，还牵连上两百多无辜百姓。这事民愤极大，朝廷上下更是一片哗然，污及三爷清誉。三爷该挺身而出，壮士断腕，给朝臣做个榜样！”
莫天悚便知自己猜测不虚，心中暗骂，小子心够黑的！拿谁开刀不好，要拿云翔书苑的人开刀？笑呵呵道：“我仅是一个生意人，勉强在朝中挂一个虚衔，当不得真的！朝廷吏治岂有我胡乱置喙之处？几位大人若是想要月华锦，我倒是可以奉上几匹；或者几位大人想要成之丹和腾耶膏，我也可以给你们打个八折。对了，我这次进京带来一些云南的极品普洱，回味悠长，苦中有甘，回头就让凌辰送些去三位府上。三位大人还没去过云南吧？真是好地方呢，姑娘美得很，和中原的很不一样。也不必认识，只要会唱山歌，姑娘就肯跟着走。有机会，你们都去云南看看，我做东，保证你们玩得痛快。”
盛桢忙道：“有机会一定去。三爷，听说漳州……”
莫天悚抢着道：“对了，福建的姑娘也美得很，也和中原的很不一样。还有广西僮人，啧啧，那叫一个热情！不瞒各位，现在我都不太敢去广西了，就怕被那里的姑娘缠上！”
三人相视苦笑。再要与莫天悚说，又被他杂以他语。直到吃完饭，也没能再说什么。
回到泰峰，凌辰可算是回来了。莫天悚淡笑道：“关晓冰酿的酒还是很好喝，是不是？”
凌辰有点莫名其妙的，赔笑道：“不是，我没见着历爵爷。他家里人说，我去晚一步，他被二爷拉去郊游。我是和屈宜勖多聊了两句。三爷，罗天可真不是个东西！往日无涯子和中乙死气白赖地非要要靠过来，我说昨晚无他们怎么不敢来赴宴呢！二爷顾念和他的交情，他可不顾念和我们的交情！你猜怎么着……”
莫天悚轻声道：“不用猜，我知道了。昨晚请无涯子他们不是没来吗？今晚你帮我去请历瑾。历瑾喜欢听武戏，再去请个当红的花脸来。”
凌辰答应一声又出去了。这次他回来很快，得意地告诉莫天悚，他把帖子送给历瑾的管家就去京城最有名的六幺班，请他们的名角瑞鹤仙。瑞鹤仙晚上早应了人的，可一听是莫天悚请唱堂会，立刻派人去把那边推了。
莫天悚也甚是得意，心里想不知道罗阁老有没有这样大的面子？心里装着事，早早地就回去了。
不想莫桃和历瑾话不甚投机，回来得还更早。见有堂会，也没等莫天悚，已经坐在桌子边喝开了。瑞鹤仙只用一个琴师伴奏，在一边正清唱《山门》：“……没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂……”
莫天悚又想起梅翩然，很是不喜这段唱词，告罪在历瑾旁边坐下，笑着道：“我请爵爷来，倒要爵爷等我，实在不好意思！”
历瑾甚是不悦地道：“三爷，你又见外！若不是有你，哪有我的今天？我知道你找我来什么事情。这事不用你开口。尽管我没见过段孟贤，只冲他是云翔书苑出去的人，我就不能让他吃亏！朝廷的江山也不看看是谁守住的！拿几个奸细也要查办，日后出去还怎么办差？二爷也忒怕事了！”
莫天悚抱拳道：“承情承情！自己兄弟，我也就不拐弯抹角了。要说这事，我和桃子倒是一个心思。不管段孟贤是什么地方出去的，屠杀无辜也不能饶恕。”
莫桃非常意外，他素来不能容忍此类事情，昨夜就劝历瑾别再保本。莫桃更深知莫天悚护短的个性，别看莫天悚一直不肯见段孟贤一面，有事情莫天悚依然绝对是要维护段孟贤的。早上莫桃本来想和莫天悚说的，就是怕莫天悚护短，最后才没说，又直接去找的历瑾，万万没想到莫天悚会如此说，瞪眼看着莫天悚，连菜也忘记吃了！
历瑾倒还真以为两人事先商量好了的，非常不理解，皱眉问：“为什么？听说段孟贤那块石头是送给二爷的！三爷，你还知不知道，事情虽然是福建布政使挑起来的，后来却是罗天授意肖甘潜奏本弹劾段孟贤的，这不明摆着想给二爷泼脏水吗？罗天是阁老又能如何？我们兄弟也不输给他！翻脸就不认人，卑鄙无耻，你还当他是朋友吗？”
莫天悚摇头道：“实际我这次进京，原本就想去吏部走走的。只是我没想到，罗天比我先行一步，所以你就不要给段孟贤说情了！”
历瑾更是惊愕：“你说你要自己弹劾段孟贤？再怎么说，段孟贤也是巴相的人啊！为什么？”
莫天悚苦笑道：“我倒不是想弹劾他，而是想让他换一个地方。很可惜他自己不检点，罗天又比我先行一步。现在没人能保得住他。不过有一件这样的事情也好，才免得日后有其他人不知进退。爵爷，罗天大公无私，你我兄弟岂能不如他？”
莫桃举起酒杯，轻声道：“天悚，谢谢你！”
莫天悚端起酒杯一音而尽，白莫桃一眼：“告诉你，以后不管什么事情都不准瞒着我！”放下酒杯，扬声叫道：“别唱花和尚了。孙猴子闹天宫你会不会？来上一段！我也准备打上神霄大殿去，看能不能扯下两根太上老君的白胡子！”
瑞鹤仙失笑道：“爷真会说笑话！”果然换成《闹天宫》，还将灵霄宝殿改成神霄大殿。
莫天悚见他如此善解人意很喜欢，大声叫好，吩咐赏。丫鬟忙拿一锭大大的银子给瑞鹤仙。莫桃莞尔，觉得有时候莫天悚身上的孩子气真是很重。
早上起床就开始下雨，牛毛一样，细细密密的，到处都灰蒙蒙的。
皇上下朝后就觉得纳闷，肖甘潜和历瑾的态度忽然都来了一个大翻身，早上肖甘潜上折子替段孟贤说好话，反而是历瑾要查办他了。这到底是怎么回事？将历勇叫来一问，才知道是莫天悚进京了，心里可就不太舒服。
近两年，倪可好几次露出话音说莫天悚想辞官，皇上就不很高兴。最近莫天悚又把倪可和霜飞都拐带到云南去，他顾虑莫天悚还在守孝已经没计较，可莫天悚进京居然也不来宫里看看他，就知道在外面搞小动作？想了想道：“去，把朕的那件宝照锦玄青珍珠羔褂子给天悚送去！”
历勇愕然。莫天悚从西域回来以后忽然不穿皮衣，后因女儿莫霜飞的一件狐皮袄又开始穿。皇上便热中赐给他皮裘，什么金丝猴褥子、玄狐褂子、貂皮坎肩……应有尽有。可现在已经是四月份了，还赐皮衣？历勇乜斜着偷偷瞄一眼皇上的脸色，也没敢多问，躬身答应一声，退出去。让管衣服的小太监找出那件珍珠羔大褂送去国公府。
小太监拿着皮衣出宫。不料他走得匆忙，忘记带腰牌，这次又是皇上临时起意，没人通知守门的侍卫。侍卫不放小太监出去。小太监一生气，就将皮衣丢在地上，与侍卫推推攘攘争吵起来。
正下雨，地上湿漉漉的，皮衣立刻变得脏兮兮的，再被推攘的侍卫和太监踩上几脚，已经没有模样。
皇上原本就不顺心，得到消息大怒，将侍卫和太监一起收监问斩。太监是历勇的手下，侍卫目前虽然算不上是历瑾的手下，但历瑾是从侍卫出身的，一直和侍卫关系良好。皇上这一下子等于是将历家父子的脸上都扇了一个耳光。太监和侍卫刚刚被抓，历勇就急忙派人出宫将消息告诉历瑾。
历瑾立刻进宫求见皇上。皇上倒是立刻就召见他，却没给他开口的机会，而是将那件被糟蹋得一塌糊涂的珍珠羔大褂包起来给历瑾，让他立刻就去给莫天悚送衣服。历瑾带着珍珠羔大褂来到莫府，用力将包裹丢在桌子上，气愤地嚷：“万岁赏你的！三爷，你赶快进宫去谢恩吧！”
