莫天悚明白了，却没太放在心上，因为他自己也是如此打算的，打趣道：“你是不是怕南无又来把我叫走？放心，我今天才刚回来，一整天都不出去，就陪你。”也和荷露嘴里的南无一样，小心翼翼地扶着荷露一起去找文玉卿。荷露直说不用，但显然口是心非，还是很喜欢莫天悚小心的样子。
可惜莫天悚还是没能实现他的诺言，刚到文玉卿房里坐下还没说两句话，南无真的找来把莫天悚叫出去，说万俟盘又从昆明过来了，有非常重要的事情。莫天悚无奈地叹气，还是只好赶去小厅见万俟盘。
万俟盘非常兴奋：“三爷，没想到你也回来了，正好你来决定。今年浙江、江西、湖南、南直隶入春以后就都没下过雨，干旱已成，粮食必定紧张。我们若能运些粮食过去……”
莫天悚举手道：“不用再说了！这消息你从什么地方得来的。布政使大人是什么意思？”
万俟盘道：“是那边的人特意过来说的。去年我们的粮食运过去，是他推销的。今年的粮价肯定比去年更好，但是云南境内存粮去年就全运过去了。若要运粮，必定还得从四川设法。现在有你亲自主持大局肯定没问题。我还没有去问过布政使大人。”
莫天悚神色凝重地问：“你这消息能肯定吗？”
万俟盘点头道：“这个你放心。来报信的是个徽州人，一直在做粮食生意，专门把内地的粮食运往辽东边塞换盐引，在扬州也有分店。三多堂的不少盐引都是从他那里买的，他和周炽很熟悉，为人也很谨慎，说的情况肯定属实。”
莫天悚道：“那你们知不知道具体的旱情有多严重？”
万俟盘摇头道：“这个就不很清楚了。他只是一路自己看见的。再说目前还未到收获季节。”
莫天悚起身道：“南无，你立刻派人去找和我们相熟的钱庄，把我们所有的产业都抵押出去，能弄到多少银子就弄多少。阿盘，我们立刻去昆明找布政使大人。”
南无答应一声就行动起来。万俟盘却困惑地道：“三爷，四川的粮食也不能全部运走，有五六十万两银子足以。你若不够，我可以凑一些。再说今年的春特别迟，时间还早得很，现在拿到银子也没粮食可买，不用如此着急。”
莫天悚畅快地笑道：“你知道什么，假如你这消息是真的，那么我等了许久的翻身机会终于来了！怎么能不着急？快走吧！”
出发的时候时间就不早了，一路疾驰到昆明也已经是五更天了。莫天悚打发万俟盘回去休息，自己也稍微休息恢复精神，天刚亮就来到布政司府，笑着问：“大人想不想升官发财？”
二公子也笑道：“怎么不想？就指望三爷提携呢！这么早，你从成都赶来，究竟发生什么大事了？”
莫天悚道：“事情是有点大，不过还没有发生。最近的邸报能否给我看看，等我看完再和大人详谈。对了，那三十万石粮食怎么样了？范书培有没有征集军粮？”
二公子忙吩咐人去拿邸报，道：“哦，范大人只调走十万石，现在仓里还剩下二十万石呢。早知道他只要这么一点点，我就不着急了。”
莫天悚道：“这二十万石粮食大人可千万别动！”多于的却不肯细说，拿着邸报回到家里，关起门来研究。
不出他的所料，邸报上没有一点关于旱情的报告。这要么是还没到收获的时候，地方官员暂时没报；要么就是报上去朝廷没重视。总之可以肯定朝廷没有采取任何措施。现在他需要确定的是这个消息的真实性，旱灾的面积究竟有多大。换从前，莫天悚只能是加派人手各地去看，一来一回要耽误不少时间。现在他学会“鹄啸金轮”，却比别人快多了。嘱咐万俟盘和高立丰筹集资金，准备人手。当夜他就出发了。发现万俟盘的消息基本确实，地里的麦子即便结穗也多是空的，整个长江中下游普遍干旱，粮食最少减产一半。最妙的是，老天爷诚心和人过不去，这边没有一滴雨，黄河下游雨却下个不停，好在没成水灾，但粮食收成也好不了。
三天后莫天悚回到昆明时，南无也到了昆明，与万俟盘和高立丰三人加在一起一共筹集到三百六十万两白银。莫天悚嫌少，南无说以现在泰峰的能力，这就是极限了。春季是新茶上市的季节，也是疫病多发季节，他们还必须兼顾马帮和药铺，倒卖粮食这种投机生意，能赚多少算多少。
莫天悚摇头笑道：“我根本不做粮食生意。粮食生意让给布政使大人去做。我要做的是蚕茧生意。原本还想做做当铺生意的，本钱不够，看来只能是马马虎虎少赚一点了。”
说得三个人都是一愣。
莫天悚笑一笑：“这两年朝廷北御鞑靼，南抗倭寇，两边同时用兵。除军饷以外，军粮也是必不可少的。去年两淮大旱，粮食就减产。今年又大旱，所形成的饥荒必定非常严重。这时候粮食比金子还宝贵，只要能换到银子去买粮食，家里再值钱的传家宝也和破烂差不多了。”把六十万两的零头递给高立丰，“高掌柜把这些银票拿着，挑选既可靠又有经验的人立刻出发去灾区，可以低价收到不少好东西。”
南无皱眉道：“若把银子换成粮食运过去，不是赚得更多？”
莫天悚摇头道：“去年那边就遭灾，因此今年春荒比往年来得早，现在已经有很多人揭不开锅了。再过一段时间，旱灾的威力更会突显出来。朝廷肯定会介入赈灾。别人囤积粮食可以，我们树敌太多，万一给人参上一本麻烦；二是人饿急了就会铤而走险，最怕辛辛苦苦把粮食运过去，没卖着银子，却被灾民抢了；因此这次我们不碰粮食。不过那边乱得很，你调集一些武功好手给高掌柜用。高掌柜，你也要嘱咐那些朝奉小心，太大件不好拿的东西不要收。价钱却不必压得太狠，随行就市即可。这次你最主要的任务不是赚钱，而是重新打响我们当铺的招牌！生意人靠诚信吃饭，药铺到现在都还没恢复，任何时候都不能忘记这个惨痛的教训。”
高立丰点头答应。
莫天悚又问：“阿盘，买茶叶的银子你留够没有？”
万俟盘道：“留够的。即便有点缺口，暂时赊账也没问题。但是这么好一个机会，难道你让我在一边看着？”
莫天悚好笑：“你还按往年的样子收购茶叶，但暂时别忙着运，安排几条线路给我们最主要的几个大客户运一部分茶叶，稳住行情即可。腾出来的骡马把我们各个药铺积压的药材集中起来运去灾区，以七成的价钱发售，把成本赚回来即可。大灾之后必有大疫。我要靠这次机会挣一个好名声，让药铺彻底翻身。”
万俟盘苦着脸道：“这样我不是没得赚？”
莫天悚笑道：“你有运费赚还嫌不够？不过没关系，你再安排一些人去四川帮我运茧子。到时候茧子赚的银子我算你一股。”
万俟盘这才满意，问都没问一句他一点也不懂的蚕茧如何能赚钱。
南无皱眉道：“你是说那边蚕桑业也会受到影响？这不是要务，若灾情真有你说的那样严重，怕没这么快恢复。”
莫天悚淡淡道：“苏杭是繁荣之地，也是皇上救济的重点之地，恢复自然很快。那里有不少人是靠丝织糊口的，他们还有给皇上的贡品和皇上答应给海外的丝绸必须完成呢！大灾之年人们光顾肚子了，谁还养蚕？就算是有人养蚕，地里连粮食都长不出来，想必桑树也长不好。灾后丝织业只要恢复四五成，本地的茧子就绝对不够，价钱必然高。再一个，四川的茧子运走以后，织锦机坊没原料。乔大锦的双桥帮不跨也得跨！这几个方面都需要人手。北冥又带了不少人去扬州。我现在最头疼的就是人太少，春雷给追日写过一封信，可我来的时候见到他，还是情愿天天去打猎也不肯出山，我又不好深说。你能不能帮我劝劝他？”
南无点头道：“行，我把这边的事情安排一下就跑一趟九龙镇。追日若还不愿意，我打也把他打出九龙镇！”
送走南无和万俟盘、高立丰，莫天悚稍事休息，又来到布政司府，让二公子一等收获就收购粮食，除云南本省外，外省的也不要放过，有多少收多少。然后上本朝廷，说愿意供应今年整个浙江福建广东的军粮。怕二公子银子不够，还拿出五十万两银子给二公子。
二公子哪里肯收他的银子？立刻组织人收购粮食。莫天悚便把这五十万两也给了高立丰，然后又换上道装，匆匆跑一趟畋州，见到范书培，告诉他今年大旱的消息，嘱咐他早点考虑军粮供应。顺便又提到成花是个寡妇，去闽浙会触霉头，改去广东就无碍了。
