郦县只是北地一座人口不过万，占地不过十里的小城，其中的县衙，捕快不过十余人。
是以，偌大的城门口，虽然有过往行商人来人往，却没有一个捕快在执守。
让尹空看了大摇其头。
听说着北地民风剽悍，哪怕是当今这太平盛世，却依旧有匪盗出没。
没想到这城门口却连个站岗的都没有，也太松懈了点。
进到城中，就看到了许多行人人来人往。
农妇挎着菜篮，里面放着新鲜摘回来的蔬菜，有瞧见合适的，就直接拿蔬菜和其交换，然后带着两种不一样的，乐滋滋地回家去。
临街的肉铺前，挂着一扇猪肉，屠户正和买肉的顾客讨价还价。
也有站在客栈门口招揽生意的小二，见到尹空左顾右盼的样子，一眼就瞧出了他是远道而来的人，洋溢着笑脸，迎了上来：“客官，旅途劳顿，可到我悦客来客栈。小店供奉免费茶水、糕点，可供您休息片刻。若您想吃点什么，更有城中最好的大厨，为您烹制最好的美食。若您想要住店，本店住房那可是在整个郦县一等一的好哇！”
“......”
尹空沉默地看着小二。
就在小二被尹空盯得有些尴尬，甚至有点脸红的时候。
尹空拍了拍小二的肩膀，抬脚走进客栈中，叹道：“小哥，你呆在这小小郦县的客栈中，真是屈才了。”
小二站在原地，尴尬一下，知道这是人家在说他话太多了。
不过，好在这么多年下来，他也锻炼出了一张厚脸皮，忙装成没事的样子，继续招揽起客人来。
至于尹空，走到客栈中自然又有一名小二迎了上来。
付了银两，很快就分得了一间独立的客房。
关上门后，尹空坐在桌边，开始思考起这“寒阴毒掌”，总觉得好像在哪里看到过。
绣衣卫，是大殷皇朝的军政收集情报机构，但只是个统称。
绣衣卫下分为四色衣卫，负责监察朝廷官员的乌衣卫，负责监察天下武林各门派的蓝衣卫，负责监察周边小国内情的青衣卫，还有直属于皇族统领、保护皇族子弟安危、专职监察其他三色衣卫的血衣卫。
不过尹空却并不是蓝衣卫，而是一名血衣卫，还是专门负责保护皇帝安危的血衣卫。
这次他之所以会来到这距离殷都足有数千里之遥的北地郦县，是为了查探一桩武林秘闻。
传说，在北地的某处，有一片终年冒着寒气的湖泊，湖泊中有一条千年蛇妖，能喷吐火焰！
当今皇上身体每况愈下，近日来，更是咳血不止，就连每日的朝会，也是勉强硬撑着，朝会一结束，必定昏迷一刻钟！
宫中御医从上古典籍中，找到一味神药。
据说，服了这药的人，能延寿数十载，而其中，最重要的一味药引，就是这千年蛇妖的蛇胆！
只是毕竟这关系到皇上的身体，是最机密的事情，是以，也只能派出了原本只负责保护皇上的血衣卫们，分别前往几个在古籍中有零星记载的千年蛇妖所在地。
于是，尹空这才来到了这北方。
只是，尽管这北地，确实寒冷至极，而现在正是冬去春来之际，天气又比平日里要冷上三分，但尹空自一个多月前到了北地，寻遍了十几个“冒着寒气”的湖泊，却压根没看到什么千年蛇妖。
其实在尹空接到这个任务的时候就觉得，这事情八成只是托辞。
一则，这世上怎么可能有终年冒着寒气的湖泊，难道不会结冰么？又不是什么大江大河，湖泊不过死水，若真终年处在如此寒冷的地方，为何不结冰？
再则，就算真有这样的地方，那其中怎么能生活一条蛇？哪怕是三岁小童的都知道，蛇类一到了秋冬天冻之际，必须钻到地底，不然就会被冻死。又怎么在冰湖里生活千年？
三则，能喷吐火焰？恕尹空直言，他尹空虽然常年居于大内，但偶尔也有行走在江湖，闲暇之余也会浏览藏于大内藏书阁中的各种典籍，但从未见过野兽还能借得天地之威的。哪怕是尹空的师傅——一个放眼整个江湖都能称尊的高手，都无法做到引天地之力化为自己的攻击手段。
虽然民间传说中有着诸如麒麟、龙凤这些所谓神兽，也有许多奇奇怪怪的所谓凶兽，甚至是皇家也将龙凤印在龙袍上，自诩为真龙天子。
但假的终归是假的，永远成不了真。
这世上原本就不存在什么妖魔鬼怪，就算偶有传言流出，也不过是人在装神弄鬼罢了！
想了许久，还是没有想起这“寒阴毒掌”的来历。
恰好这时腹中也传来了饥饿感，尹空只好将之暂且放下，先去解决了饭食。
......
是夜，尹空盘坐于床榻上，运转着内功。
他修行的是一门名为《杀意诀》的武功，是他师父为他量身定制所创出的内功，经由他自己多年来的改编后，慢慢创造出来的。
月光透过微掩的窗户照射进来，些许洒落在尹空身上，仿佛变成了一层红雾，将尹空的身影笼罩在红雾中，一时间，竟有如梦似幻般的感觉。
不过，这只是内功运转间的表象罢了。
实际上，若仔细看去，那月光还是月光，青年也还是青年。
忽然，一道细微的卡擦声从屋顶响起！
尹空闭着的眼猛地睁开，浑身气息一收，内力灌入耳间。
顿时，耳边传来了一连串的轻踏声。
有人在屋顶上奔跑！
而且，来者的轻功显然颇为精深，几乎做到了踏雪无痕的地步，若不是尹空本身就身负护卫皇上安危的使命，从小就锻炼耳力和目力，换了一般人，哪怕是在这万籁俱寂的深夜里，也决计听不到半点声响！
难道是那使寒阴毒掌的高手？
耳边，只这片刻功夫，已经听不到那人的声音了，显然已经出了很远。
一念及此，尹空当机立断，跳出窗去。
想到那人或许并未走远，尹空并没有跳上屋顶，而是翻到了街道上，将自己隐藏在了房檐下的阴影中。
