东方柔和温暖的太阳，缓缓自海平面升起，羽化帝国都城广场早已密密麻麻。数不胜数的人立在广场外围的看客席，正中心的比赛场地却空无一人。人声鼎沸欢呼声此起彼伏，今天是羽化帝国三年一度的才人大会，几乎都城内能来的都来了。仅仅看客就有十万之多，更别说还没算维护治安的军队，以及参赛者。能容纳数十万的场地，恐怕整个天下也找不出第二家。
每年的才人大会都会有人提前预定座位，晚了的话再高的价钱也买不到。因此也有部分人提前预定座位，等几乎无座之后，再以高价卖出。官府每年也公道，仅仅对座位收取费用，站着的一律不收。
看客席最高的位置坐着两个人，那里视角最好，能看到场地的每一个角落。这是主持大赛的最高裁判人，左边的是四十多岁的男子，满脸络腮胡子，身披银色铠甲。袁潭刑部侍郎，代表的是帝国兵部，礼部、刑部、户部、吏部、工部、中间的是一个鹤发童颜胡子发白的老头，据说是夫子学院的院长。已经有一百多岁，外人皆称呼老夫子，在朝廷和民间的声望都很高。夫子学院每年都招收大量的学员，上至官府子女，下至寒门子弟。即使那些太师元帅见了，都是必恭必进。他们的部下多多少少，都师从夫子学院，也是新生军的主力来源。最右边的席位还空着，不远处身着七彩琉璃裙的妩媚女子，姗姗来迟。窈窕美妙的身段在走路间风吹柳摆，让周围的男人大吞口水。即使刑部侍郎袁潭，也脸色涨红。五音阁梦非雨，帝国无数男人视之为女神。多少富家子弟为一堵此女容颜，一掷千金，可惜没有一人见过。五音阁不同于青楼，以才艺起家，底蕴丝毫不下于青楼那哗哗的真金白银。
青楼是官场富家子弟的风流场所，家规与国法都有规定，官不入青少不进楼。也就是当官的家属，和有头有脸的人物都禁止子女进入青楼，认为那个地方很污秽会消磨人的斗志。五音阁截然不同，是上流人士的高雅场所，以诗词歌赋相互交流，也是人人相互吹捧得地方。
“你这小娃娃每年都是最后到，要是还这样，下届怕是见不到老夫喽！”他们两个认识多年，自然是能开一些玩笑话。
“夫子说笑了，你还年轻着呢！你这红润的皮肤我都羡慕的紧。”梦非雨自来熟地坐了下去，瞧着袁潭：“你是刑部的？面生的紧呐，李老头怎么没来？”
袁潭面色很不自然，他可是仅此于尚书的正三品官员，梦非雨竟然不认识他。“在下袁潭，隶属于刑部侍郎正三品，由于尚书年迈耳聋眼瞎，我才前来。”
“怪不得！”梦非雨心中有些意外，她和李尚书有交情才敢叫李老头。侍郎隶属尚书下属，竟然直接说耳聋眼瞎，太不把刑部老大放在眼里，这种品性官做不久。他能来这里主持，只因为六部今年轮到了刑部，看来刑部缺顶梁柱。
“啪！”老夫子拿起拐杖照着袁潭脖子打下，“耳聋眼瞎？你这小子是不是说我老糊涂了！”
“老家伙你真以为我不敢？”袁潭当即站了起来，瞪着铜铃大眼手握向剑炳，看其样子极有可能闹怒之下做出可怕的事情。
“铿锵！”
刀剑出鞘的声音传来，袁潭还没有反应过来，脖颈后背肚子，均架着明晃晃的兵器。
“刑部真的是没人了，这种不知道尊师重道的人，也能来主持才人大会。”说话的正是新任礼部尚书周定，同样出自夫子学院：“夫子受惊了。”
“不妨不妨！不过是顽劣孩子。”老夫子不紧不慢抚着胡须：“此事可大可小，袁什么来着？你老老实实坐下，老夫就当做什么事都没发生，也给李尚书三分薄面。”
“周定！你礼部也想来趟这趟混水？”袁潭目光转向偷袭他的人，年龄和他相仿，只不过对方已经做到了尚书的位置。
“有什么不敢？第一你目无长辈当罚，第二欲对夫子不利当罚，第三见了上品官员直呼其名讳，当罚。来人把袁潭就地帐棍二十！”
“你敢试试我让你人头……嗷！”袁潭还没来得及说，就被礼部的人按在地上，刀鞘重重砸在屁股上。
“根据当朝律法，凡是对裁判人不利的先斩后奏，不问缘由给我拿下。”不知不知谁叫了一声，观众席各个部门的军队都赶了过来，北方最先到的是身披银铠的刑部人马，其后是维护都城治安的黄色铠甲的破虏军。
“大胆！”周定同样拔剑相抗衡，周围的刑部人马已经将他团团围住，只是到了眼前全都没动。眼前的人官职都比他们大，根本无权处置，只得将自家上司救下。
袁潭捂着屁股怨恨地瞪着礼部尚书：“信不信我现在就把你绑到大牢，所有刑法都尝试一遍，再上报朝廷。”大大小小的官员从四面八方赶向裁判席，为了确保比赛安全，他们被派到各个角落，哪想到自认为最安全的地方出了乱子，也不知道什么事情。
“谁敢在才人大会闹翻天了！”
“城防军干什么吃的，这么大动静看不见。”
“澹台运恒，说话给我小心点，怎么不说你家的护卫军，三千人还那么近啥都不干。”
“你们两个多少年了，还这个德行吵死算了。”
“有没有知道那边情况的？”数十名维护治安的文武官员，集体向事发点跑去。
“根据部下来报，是刑部袁潭跟礼部尚书周正打了起来。”
“啥？他们两个打？内阁学士你们说说看咱们还去不去。”
“当然得去！”
“必须去！”
“不然没法跟皇上交差。”
才人大会，本来这些当官的可以安心玩几天，哪想到昨天就接到圣旨，凡是三品以上的官员不论文武，均得以身作则维护才人大会安全。
“你们这些人啊，比赛还没开始就自己开始表演，真够厉害的！”清脆的话音落下，十六七岁的女孩从人群中挤出。
“礼部尚书周定见过公主！”
“刑部侍郎袁潭见过公主！”
“都护府将军澹台运恒见过公主！”
“翰林院掌院许名见过公主。”
……
“瓶儿咬着嘴唇，看着呼啦啦跪了一地的官员。“你们这么多人都在，就不知道拦一下。过了这几天，你们就是被人打死我都不管。咦，这里还有空座!”瓶儿一屁股坐了下去，感觉身后的异样才说：“别跪着啦，该干嘛干嘛去。”
“是公主！”众人异口同声，撒丫子走的比来的时候还快。对于朝廷各派系的争斗往来一久，说到底是她几个哥哥明争暗斗，自然是不好说什么。
“小公主你也来了，怎么没看见三殿下？”平时小公主就爱缠着萧天，奇怪的是今天她竟然一个人。
“梦非雨见过公主！”
瓶儿看都没看梦非雨，不耐烦道：“夫子快宣布开始啊！我可是一大早就起床，好不容易才赶到这里。”
