“住手！”
一声断喝让骑兵生生停下了正斩到一半的剑。骑兵抬眼望去，从对面的酒馆中走出一个头发凌乱，衣衫不整的男子，其左手上还拎着半瓶果酒。此人正是前文中闯过皇宫的布兰登·布莱克。
“喂喂喂，傻大个，你干啥呢？干啥呢？”布兰登一边灌着酒一边穿越街道向这边走了过来“当街杀人，这可是要受绞刑的你知不知道？”
“你是什么人？”布兰登今天没穿那身红色的魔法袍，骑兵并没有认出他的魔法师身份。
“我？我的来头可大了！对于哈维斯特大陆来说，我是救世主；对于国王来说，我是亲爱的盟友；对于这孩子来说，我就是神派来的天使；而对于你”布兰登的浅绿色眼眸紧紧地盯着眼前的骑兵，一字一顿地道：“我就是尊贵的魔法师大人，布兰登·布莱克。”
听见魔法师的名号，骑兵顿时显得有些不知所措，他转头看向马车，显然是在请求指示。幸好此时马车上的那位埃尔文少爷此时也注意到了这边的情况，他先是脱帽对布兰登行了一个简单的礼节，接着开口道：“传闻布莱克先生好杯中之物，果然名不虚传。我乃佩特家族的次子，埃尔文·佩特。不知能否有这个荣幸，邀请布莱克先生上车一叙？”
埃尔文的嗓音醇厚而温和，行礼的动作恰到好处，一切都表现得像是一个十足的绅士。
“少来这套，哪里的传闻说我好酒？我猜你今天之前根本没听说过我吧？我布兰登跟你们这些贵族钻不进一个被窝儿里去。”没想到布兰登完全不买埃尔文的账“这孩子是我的人，你，还有你的傻大个儿，赶紧滚蛋吧！”
被布兰登恶言相向，埃尔文却显得一点儿也不生气，他不急不缓地道：“请问布莱克先生，这个斜眼是您的学徒吗？”
北帕沃尔王国律法规定，除帕沃尔人之外的种族一生不得从事魔法相关工作，一经发现，立即处决，这是自帕沃尔帝国时期就传下来的法律。
所以方平显然不可能是布兰登的魔法学徒或助手。埃尔文之所以这么问，言外之意就是指出布兰登在撒谎，方平跟布兰登根本一点关系都没有，而既然两人毫无关系，那布兰登也就没有理由保护一个冲撞了埃尔文马车的华族人。
“不是！”布兰登理直气壮地道“他是我的奴隶，不行吗？王国律法规定魔法师不能有自己的奴隶了吗？”
“原来是这样。这个斜眼惊扰了我的马车，按律我可以自行处置他。既然是布莱克先生的奴隶，那就是误会一场了。”埃尔文笑眯眯地道，随机话锋一转“不过，可否劳烦布莱克法师将这个斜眼的卖身契给我看一看呢？毕竟这关乎佩特家族的颜面，还是搞清楚为好。”
“我呸！”布兰登狠狠地啐了一口，不偏不倚正啐在那骑兵的脚面上“你们佩特家族的人逼事儿真多！”
布兰登靠近方平，压低声音问道：“小子，你是自由人吗？你不是谁的奴隶吧？”
形势如同走马灯一样的转换，方平的脑子都快有些不够用了，闻听此言，急忙摇了摇头。
“那就好办了。”
布兰登凭空“变”出了一张纸，交到方平手里，而后用下巴指了指：“签了它。”
“这……”方平看着手里的纸，即便识字不多，但他也知道这是一张卖身契。
“快签了它！”布兰登瞪起眼睛“不签，你就等着死吧！”
看着布兰登的样子，方平想起当年帕沃尔帝国覆灭华族人时不知有多少帕沃尔人像这样逼迫着华族人签下卖身契。但今天不同，这个逼迫自己的帕沃尔人却是为了救自己。方平也不是傻子，眼前的情况他看得清楚，倘若不签这份卖身契，埃尔文便有充足的理由可以将自己当街斩杀。
一念及此，方平把心一横，签了！方平张口咬破右手食指，在卖身契上留下了鲜红的指印。
“成了！”布兰登一把抢过方平手里的卖身契，将其在骑兵面前晃来晃去，仿佛手里的是一面彩旗，那骑兵为了躲避布兰登不得不后退了一步。
“看看，看看，看看！”布兰登一边挥舞着手里的卖身契，一边大摇大摆地走向埃尔文的马车“看见了吗？这小子现在是我的奴隶，所以听我的，立刻带着你的狗滚蛋，我说的够明白了吗？”
“可是布莱克法师，这不合规矩，照理来说……”
埃尔文还想说些什么，可布兰登却不给他这个机会，那只在埃尔文面前摇摆的手突然加速，带着卖身契冲着埃尔文盖了过来。
布兰登的速度太快，埃尔文已经来不及施展法术，急忙激活了戒指中封存的防御魔法。可布兰登的那种右手不知带有什么魔法，竟然将周围的魔法元素吞噬得一干二净。没有魔法元素的支持，防御魔法自然施展不出，于是布兰登的那只右手将还沾着方平鲜血的卖身契重重地糊在了埃尔文的脸上，发出清脆的一声“啪”。
“清楚了没有？明白了没有？”布兰登叫嚣着，活像一只得到了猴王地位的猴子“你认真地看，要是还没看懂就带回家，找个裱画师裱起来挂在卧室里天天看，仔细地看，看真切了为止！”
“佩特少爷！”一旁的两个骑兵见状，双双拔剑对准了布兰登，要将其斩杀于当场。
“哈？你们拿那铁片儿对着我是想干嘛？对于我来说你们就像是脚后跟上的死皮一样不值一提，你们一定要赌上命来恶心我吗？”布兰登又转向埃尔文“你看，纵然你有着金发蓝眼之类的特征，我可没用什么‘黄毛’或者‘马车仔’之类的绰号来称呼你，因为你对我来说，一点都不特别，跟这两块死皮没什么两样。所以你现在是要继续拦着我带着这个孩子，还是要收拾东西滚蛋？”
埃尔文拿下了脸上的卖身契，布兰登的手很大，盖的很均匀，他的脸上甚至沾上了一点方平的血。
“我明白了，布兰登·布莱克先生。”
埃尔文脸上的笑容早已经消失，取而代之的是一脸的严肃以及从蓝色瞳孔中逬出的怒火。通过刚才短暂的交锋，布兰登的实力他已经心中有数，打翻在场的两名骑兵和自己对布兰登来说易如反掌，再纠缠下去只会吃更大的亏。
“收剑，我们走！”
两名骑兵领命，收了佩剑，翻身上马。
“布兰登·布莱克先生，我希望你明白，没有人能如此羞辱佩特家族。‘荣誉高于一切’是佩特家族的家训。”离去之前，埃尔文对布兰登说道。他脸上的表情严肃而阴沉。
“啊，啊，知道了知道了。”布兰登不耐烦地应着。
埃尔文深深地看了布兰登一眼，四匹白马拉着马车绝尘而去。
布兰登又喝了一口酒，自顾自地回头朝酒馆方向走去，嘴里念叨着：“三，二，一，着！”
远处的马车一侧突然冒出了火光，埃尔文手忙脚乱地用了个水系魔法才将火扑灭，四匹白马为此骚乱了好一阵才平息。
“临别礼物，呵呵呵……”布兰登得意地笑着，走到酒馆门口却发现方平还站在原地“愣着干嘛呢？跟上啊！”
方平呆了一呆，随即小跑向酒馆。穿过街道时，方平犹豫了一下，还是捡起了那个被马车压扁的头盔，抱在怀里跟着布兰登进了酒馆。
刚才街道上发生的一切酒馆里的人都看在眼里，没人敢阻拦这个刚打了佩特家少爷一巴掌的魔法师带一个华族人进酒馆。
这是方平第一次进酒馆，平常华族人是不允许进入酒馆的，方平要帮范武师傅打酒，只能在酒馆后门唤出酒馆的侍者，递上钱，等着侍者施舍似的扔出几瓶酒来。
进了酒馆的门率先看到的便是一张厚重的弧形橡木吧台，吧台上摆着咖啡机和几只杯子，吧台后方是酒柜架，架上琳琅满目地摆满了各种各样的朗姆酒、白兰地和伏特加，吧台前方是几只高高的圆凳。酒馆中间和靠窗的位置摆着几张小方桌。桌子上铺着米黄色的苎麻台布。
布兰登随便找了位子，招呼方平一同坐了下来，要了一杯果酒，轻轻推到方平面前。方平没有喝酒的习惯，但也不敢拒绝，将一只手放在酒杯上，似要喝似不喝的模样，另一只手还抱着那个被压扁的头盔。
“叫什么名字？”
“方平。”
“多大了？”
“十六。”
“做什么的？”
“铁匠学徒。”
“啊……”布兰登伸了个懒腰“我就坦白跟你说了吧，不管你原来是干什么的，住在哪，你都没法回去了，懂吗？”
“一方面呢，从律法上来讲，你现在是我的奴隶，属于我的私有财产。另一方面呢，刚才坐马车那公子哥儿肯定还憋着找你麻烦，你回去肯定没好日子过。侮辱贵族，这罪名可不小啊！”
刚刚打了他一巴掌又烧了他马车的可不是我！方平低着头，心中腹诽。
“所以呢，你现在的情况就是有家回不去，无依又无靠，还签了卖身契，没别的办法，就跟我一起，拯救世界吧！”布兰登咧嘴一笑，露出了一口洁白的牙齿。
“是……”方平的喉结上下蠕动了一下，艰难的说出后两个字“主人。”
“主人？不不不不不不不……”布兰登左右摇晃着自己的脑袋，栗色的头发随着他的脑袋摇晃而荡来荡去，看起来就像一条正在抖落身上水珠的狗。
“布兰登。叫我布兰登。”布兰登认真地道。
布兰登？方平的眼中闪过一丝光芒。布兰登没有以主人的身份自居方平不是太意外，但布兰登也没有让方平称呼自己为法师大人或是布莱克先生，而是直接要求自己称呼他的本名，这可是相当亲近的称呼。
“好的……布兰登。”
“欸，这就对了。”布兰登又灌了一口果酒，他的心情看起来相当得好。
“咱们刚才说到哪了？哦，对，拯救世界。我说，你不会以为我在开玩笑吧？”
方平也不说话，只是静静地看着布兰登。
“别用那种眼神看着我。这么跟你说吧，我是魔法师协会的成员，你懂了么？”
魔法师协会？方平似乎有些明白了。
“‘黑潮’你总知道吧？西边的‘永夜’在源源不断地涌出怪物，这些怪物企图破坏哈维斯特大陆，北帕沃尔王国已经疲于应对了，而阳光是对付那些怪物最有效的办法。”提到黑潮，布兰登的神情显得认真了许多。
“但是阳光在衰弱，几百年来从未停止！魔法师协会成立就是为了找到阳光衰弱的原因，解决黑潮，几代人的努力，都是为了这个目标。”布兰登的语气逐渐严肃起来，他又喝了一口果酒，浅绿色的瞳孔深远了起来。
“我的父亲，就是在对抗黑潮中死去的。我也是为此才成为了魔法师协会的一员，找到应对阳光衰弱的方法，彻底解决黑潮，是我毕生努力的目标！”
“而你，方平。”布兰登紧盯着方平的双眼“你身上有一种我从未见过的、特殊的天赋，我第一眼见到你就察觉到了这一点，你能帮助我完成这个任务，拯救这个世界！”
