是夜，黑暗笼罩着整个罗克镇，白天的喧嚣消失不见，只剩下夜间风吹过，扬起的沙沙落叶声，人们都停止了白天的劳作，进入安静的梦乡。
罗克学院
艾伦盘着脚坐在地上，进入冥想的状态，但是很快他又睁开了眼睛，叹了口气，还是什么变化都没，不知道这样的日子要持续多久，似乎自己离安妮、克里斯的距离越来越远了，他已经拼命追赶，没日没夜练习，但都是做无用功，只是原地踏步罢了，他强迫自己不去想了，洗了把脸后，就躺床上休息了。
很快，艾伦的呼吸就变得绵长，已沉沉入睡。
这时房间忽然有了些变化，空气中的光点一点点聚集到艾伦身边，黑色的戒指发出一些微弱的红色光芒，而光点正在向这个光芒聚集，慢慢被吸入到里面，黑暗中，谁都没留意到，艾伦整个身躯被光笼罩住，光芒持续亮了好一会后，才慢慢暗淡下来，直至消失不见，而这一切艾伦什么都不知道。
第二天一早起来，艾伦伸了下懒腰，听到骨骼扭动的声音，奇怪，今天感觉神清气爽，总觉得身体变得更加轻盈，艾伦看了看自己的双手，十指似乎变得更加修长，大概是错觉吧，他晃了晃脑袋，洗完脸后往学院广场集中，今天院长似乎有事情宣布，昨天贴出了魔法告示，他连忙出发。
艾伦很快在拥挤的队伍中找到安妮和克里斯，与他们汇合，站在队列中等待院长。
偌大的广场挤满了学员，大家都在讨论着集中在这里的目的。
“应该是一次测试，往年的这个时候都是需要到幽暗之森历练的。”有学员提前得知了情报。
“太好了，我也想检测下我的实力。”有人摩拳擦掌。
“怎么办，我感觉我太弱了。”也有人对自身不自信。
“放心吧，都是三人一组的，我罩着你，出什么事你躲我身后。”
“太好了，大哥，有你这句话我就放心了。”
“安静！院长来了！”
广场上空，卡林顿换了一身白色长袍，眼眸平和地注视着下方，人群很快安静了下来，他张了张口，明明声音很小，却清晰地传达到了每个人耳边，“大家上午好，今天将你们召集到这里，想必也有一些人知道是什么原因，你们学习魔法也有一段时间了，也掌握了一些魔法攻击技，但是也仅仅只是理论知识，根本就没有实战经验，这是远远不足够的。”
卡林顿停顿了下，继续说道：“没有经历过血的磨练的战士根本不算战士，因此学院每年都会有些考核进行，以实战锻炼你们的魔法施展能力，而且只有考核通过才是真正的魔法师，颁发初级魔法师徽章，本次的历练地点是幽暗之森。”
卡林顿的音量忽而提高起来，“这次不比你们平时在训练场的演练，我希望你们认真对待，幽暗之森危险重重，一不小心有可能会付出生命代价，注意！这不是危言耸听！”
“你们每人都会被分得一个魔法符咒，进入幽暗之森中，三人一组，你们可自行组合。”
“三天之内通过幽暗之森，并且魔法符咒完整携带者可通过测试，魔法符咒越多，奖励也会越丰厚，没错，你们不仅要面对幽暗之森的魔兽攻击，还要应对身边曾经同伴的袭击。”
“我相信通过此次测试，不仅你们的魔力会提升，应对危险的能力也会提高的，这对于今后你们面对各种危险的战斗也提前做好演练。”
“下面由爱莎老师分派魔法符咒，你们组好队后，明天上午集合，我们正式出发，开始测试。”
爱莎老师一个一个分配着魔法符咒，等到了艾伦的时候，她犹豫了，跟艾伦说道：“艾伦，这次的历练会比较危险，你的实力还不太够，要不然你就先别参与了吧？”
“不，爱莎老师，我要参与，你放心，我不会拖后腿的，森林我之前有待过，我很熟悉，而且我也希望通过这次历练突破。”艾伦坚定的看着爱莎。
“可是……”爱莎还想劝劝艾伦。
“老师，你放心，我们决定和艾伦组队，我们会照顾好他的。”安妮说道，她对于现在的实力很有自信，克里斯也在旁边点点头。
“好吧。”爱莎没办法，只好答应，她最后嘱咐道。“你们记住了，你们现在的实力，遇见青铜级可以对付，白银级你们组合起来勉强可以应对，可能会受伤，但不至于有生命危险，万一遇到黄金级或以上的魔兽，二话不说就是跑，知道吗？”
艾伦他们点点头，魔兽也有不同级别，魔法书上记载为青铜级、白银级、黄金级、铂金级、钻石级以及传说中的王者级。
青铜级的魔兽只是刚刚开启灵窍，战斗凭借的只是野兽的本能，相对没那么危险，像艾伦第一次在幽暗之森就遇到过一只青铜级的赤纹黑虎，即便如此也差点丧命，他也是心有余悸。
白银级的话，已经拥有一定的战斗意识，可以初略使用自然能量，施展一些基础魔法力量。
黄金级则是精通战斗技术，能够运用自然能量，开始拥有人的意识。
铂金级的魔兽则是拥有技能，可以释放较大范围的魔法攻击。
钻石级魔兽的标志是可以开口说话，和人类一样，拥有魔法属性，虽然不能化人形，但是施展攻击力更强。
传说中的王者级魔兽，据说可以变化为人形状态，实力更是毁天灭地。
书上关于钻石级或以上的记载并不多，大概太稀有了，也没什么人见过。
很快队伍就组建好了，大家心情或激动，或忐忑，或紧张，或害怕，大家休息了一天，养足了精神后，终于在凌晨的时候集中在学院门口，艾伦将小七交给了约瑟夫管家看管，也随着人群集合。
浩浩荡荡的队伍向着幽暗之森前进，目标是完整平安通过，很快各自三人一组散入到森林中。
考核终于开始了。
