报官后，李乡愚却从县令那儿听见了一个消息——
从禹州外任回京，右迁相位的徐相爷，昨日里颁布了抓贼的手令。
之所以还没有动静，是因为如今京城里的禁军教头全都被抽调去做一件事——备贼事，也就是说要预备剿匪了。
在此之前，不能轻举妄动——否则，便是打草惊蛇。
这个计划是由当今圣上的岳丈，权倾朝野的皮国舅、皮相爷一手筹措的，哪怕是徐相爷也无法强行改变计划，让京师的衙役们上山救人。
既然事情已经是这样了，李乡愚只好早早回家，向姐姐许姣容报个平安。
平安坊里。郭半仙早已把社庙当作了自己的家一样，白日里与菇儿一同穿着道貌岸然的衣裳，去大街上摆摊、算卦，日落时归还。
日子渐渐久了，平安坊里的诸位乡亲也渐渐认识了这对师徒俩，对郭半仙霸占社庙的事儿也没有多少人在意——毕竟，只要捎上两三道菜，或者一只叫花鸡，或者一碟东坡肉，郭半仙就会为乡亲们展示一番神通，演化前知五百年、后知五百年的易数，而且往往会有所中的，让乡亲们信以为是活神仙。
用郭半仙的话说，反正他已经看过名山大川，问过仙人道影，既然已经求不得长生，那便在故乡死去好了。
当然，这话李乡愚是不信的；看他近日里的腰包，随着他的名声一样鼓起来，想郭半仙，肯定是觉得钱塘县人傻钱多，不愿意走了。
不过也没必要揭穿；质朴善良的乡邻们，也是需要有生活的信仰和寄托，既然郭半仙能哄得他们开心，哄得他们热情洋溢，那便让郭半仙占据这块肥沃的信仰土地好了。
走入家门口，就看见郭半仙陪着姐姐坐在那里了。
“李夫人（姐夫名叫李林甫），老道看许宣此番出行，是有所不利啊。按着日程，去金山寺求佛宽解，昨日便能到家。”
“是啊，老神仙，您和宣儿最是相熟，可能卜算出他究竟遇到了何事？现在又在何处？”
“唉，李夫人。凭老道与许宣的交情，若是能帮，岂能不帮？”
“只是这术数之道，全在于灵明一点，涉及越深，则易数越失准。如那医者活死人肉白骨，却难自医；霸王力千斤能扛鼎，却难自举。老道与你那至亲的弟弟，合该有缘，如今缘分缠结，难分难解，老道已是局中人矣。”
“若要算清这许宣的命数啊，老道已无能为力，除非，除非——”郭半仙端着茶碗，欲语还休。
“除非什么？老神仙，若是宣儿出了事儿，我，我也就不活了。你要是有法子，可千万别藏着掖着。”许姣容被说得心里发慌，眼前一黑就有泪水落下来。
“除非，除非——”
“除非得加钱，是不是？”李乡愚从门外雷厉风行的走来，带着恼怒的语气说道：“老神仙，你又在吓唬我姐姐了不是？是不是看上的那间临街的屋子还缺些银钱，所以来讹诈我姐姐了？嘿！”
然后，又换了一副笑脸对姐姐说道：“姐姐，这老神仙满嘴跑马，你怎么就轻易信了呢？你看，我这不是安安稳稳、圆圆满满的回来了吗，听了金山寺上大师傅的讲道啊，我感觉自己的脑袋都机灵了些，今年科举，必能有所获。”
“不可对老神仙无礼。”许姣容连忙抹了抹脸上的泪痕，挤出一丝笑意来，“宣儿，你平安归来便是极好。不过，不怪老神仙与姐姐多想，你比之预定的归期晚了一天，这一天能发生什么事儿，姐姐一想，心里就发怵。”
“也没什么事儿。”李乡愚用姐姐不会太担忧的描述方式说道：“返程的路上遇到了一座小镇，镇上的豪富人家大婚，水陆喜宴办了十里。我们拗不过主人的热情，在那里停歇了一日，为那新人贺喜。”
“原来如此。那我也是放宽心了。”许姣容抚摸着眉头道。
郭半仙却皱起了老脸：“不对啊，不应该啊。按照老道的筹算，小哥儿你是遇到了——遇到了妖精了呀。”在李乡愚的直视目光中，郭半仙的声音越来越小。
“老神仙，你的小徒弟呢？出门的时候，我答应给她带些礼物回来。”李乡愚使了个眼色，许姣容和郭半仙都从这目光里看出了言外之意。
“宣儿，那小道姑可是正儿八经有度牒的道人，兴许是不收你礼物的。”许姣容带着些愁绪，看向李乡愚，不过，略一思考，就露出了释然的笑意，“不过，菇儿还心性未定，没准儿啊，三清老爷那还不喜欢她守着青灯古画呢。”
“今日里休沐，我准她在屋里摹写《道德经》。”郭半仙站起身来，“若是小哥儿也愿意一块去抄写，养些心神，散散路上的疲惫浮华，也是很好的。”
这时只是下午三四点钟模样，还远未到聚食、休憩的时刻，得了许姣容的首肯，李乡愚又不得停歇的跟随着老神仙来到了师徒俩暂居的社庙里。
社庙里依然是冷冷清清、空空荡荡，不过有着几块花布，隔开了几处空间，正是郭半仙师徒俩暂时居住的场所。
虽然老神仙之后慢慢的攒起了银钱，有了搬到客栈里的本钱，但是，出于长远考虑，老神仙决定叶落归根，在钱塘县买一所房子忝为自己安身、立命、修行、养气的道观。郭半仙曾在李乡愚面前提及过这个想法，还把那预期中的道观指给李乡愚看过——也是在平安坊里，一座三进的小院落，当家的老主人已随着经商的长子迁居他乡，这院落现在着落在一个牙婆子手上。
没错，这个牙婆子就是和《金瓶梅》里撮合痴男怨女的王婆一个行当的，平日经手的干净生意、不干净生意不知道有多少。
行不正就怕鬼敲门，郭半仙只是稍稍吓唬了她一番，牙婆便答应以极低的价格转让这座小院落；鉴于老神仙还没有足够的银钱，牙婆本是想直接送了的，却被老神仙用“有偿必有报，无果不种因”之类玄乎的话拒绝了，所以退而居其次，答应为老神仙保留这座宅子两三个月，直到老神仙凑足银钱为止。
所以，郭半仙的日子过得很滋润，连带着他的道童，菇儿，如白雪般清冷的脸上也有了肥颠颠的小肉。
没有径直入内，就在社庙门口，郭半仙对着李乡愚严肃的问道：“小哥儿，你支开李夫人，想和我独自交谈，是想说些什么呢？”
“是想说你这几日的遭遇吗？”
“是的。”李乡愚郑重的点点头，其实在一个月的接触里，对郭半仙的认识早已不那么片面，蛛丝马迹都可以表面，郭半仙并不是彻彻底底的骗子，而是有那么一点点真才实学的。
只是，就像冰山里冰封着一杯仙酿一样，如果你不深入寻找，真的很难发现那股超乎寻常的味道。郭半仙的真才实学可能只有一指甲盖那么大，藏在他吹破天的牛皮下，可真是让李乡愚好找。
不过，正是因为指甲盖那么大的才学，李乡愚便不愿意放过老神仙。“我刚刚所说的确实是假话。”
“真话是，我参与的是，河伯与龙女的喜宴。”
“之后，我还碰到了几件让人惊奇的事情，我想，郭半仙你一定有眼光，能判断出我到底是经历了好事，还是坏事。”
“我现在需要听听你的建议。”
