祖父道：“小三现在变成皮猴子了，既然你祖母都送东西了，我也不能小气，送什么好呢？可不能让小三子借机奚落我。”
想了想，一拍大腿喊道：“张福，我记得家中有一把宝剑，样子好看，你去把它找来，所谓红粉赠佳人，宝剑配英雄，阿凡乃是少年英雄，配它足够了。”
张福应声出去，不一会儿便捧着一把宝剑来了，确实卖相不错。
但见剑长三尺三寸剑柄为金色龙雕砖，嵌有一块蓝色宝石，剑身不知为物所铸，虽然通体轻薄，但握在手中往下一沉，原来颇有分量，透着淡淡的寒光。
阿岩拿在手中心下高兴，可也知此剑必然贵重，自己与老爷子初次相见，怎好接受这班重礼？正要婉言谢绝，张老爷子却眼睛一瞪，＂宝剑赠英雄，红粉送佳人，莫非你想让老夫送你几斤脂粉吗？拿去拿去！＂说罢摆摆手，便不再理睬阿岩，径直逗弄孙子去了。阿岩盛情难却，只得收下。心下明白老爷子是怕自己尴尬才这般说的。
见过了祖父、祖母，又与大嫂和二哥见礼。大嫂高氏自是一番嘘寒问暖，二哥与懋修性情相悖，往日间一个自视清高，一个痴迷书本，兄弟之情就显得有些生疏，不如和大哥敬修这般亲厚。
但今日见面，二哥却一反常态，不仅笑容满面，而且话语亲切：“老三啊，咱们这得有三年多没见了吧，今次相见你还是咱家的千里驹呀！”
懋修的精神力本就异于常人，自然听出话中的言不由衷和几丝隐藏很深的嘲讽，但他两世为人，心性本就淡泊，何况大家族的竞争前世听过太多，也就不以为意，且行且珍惜吧！
“二哥如此说，让小弟实在汗颜，你才是咱们江陵张氏的千里驹，这次中举可是让小弟佩服万分。”
听到这话，张嗣修的眼中闪过得色，虽然一闪而逝，却已为懋修、阿岩所看到，懋修故作不知，阿岩则沉下脸来。
张嗣修见此心中有些怒意，一个不知哪儿冒出来的江湖浪子，也敢在本少爷面前摔脸子，可这是在晖春堂，他不好发作，便装出毫不在意的样子转身去和大哥说话了。
懋修拍拍阿岩的肩膀，摇摇头就领着她来到一边，将她引荐给李时珍。阿岩在此之前早已从懋修这儿听到很多关于李神医的故事，心中久仰，当下拜见更是礼数做到实处。李时珍何等人物，望闻是医者必备技能，而他更是此中圣手，所以早已发现阿岩的真身，只是他人老成精，怎会在当下点破，又见懋修待阿岩亲厚，依稀间有宠溺之情，心下琢磨便知精明如三公子这般人物，怕是早已识破了阿岩的乔装，所以更是不会多事了。
不一会儿酒席便整治好了，大家围坐在一起，也不分男女，不管老少，杯来盏去，其乐融融。而其间最出风头的既不是久违的懋修，也不是春风得意的嗣修，而是两岁多的小人辉哥儿，他的一举一动，一言一行总是能引发众人发自心底的笑意。沉浸在这样的氛围里，连阿岩不觉间也放下了心防，有点笨拙的逗弄紧贴着她的辉哥儿。
酒宴结束了，众人各自散去。
张嗣修一回到自家院中，脸色顿时阴沉下来，慌得院中的仆役屏气凝神，小心翼翼，不敢稍有差池，以免遭了池鱼之殃，尽管他们不知城门缘何失火。
进得门来，贴身的小厮张同连忙上前服侍，知道二公子今天心里不舒服，也不敢多说什么，只悄没声息地将二公子脱下的外套挂在衣架上，然后奉上香茗便退了出去，随手轻轻关上了房门，摒退左右，自己如泥胎般守在了门口。
张嗣修坐在椅子上，端起茶杯欲待要喝，却又重重地甩在地上，“咔嚓”一声，精致的茶杯四分五裂，茶水溅得满地都是，张同虽然听见了却不曾进屋收拾——这时还是让二公子一个人待着为好。
“三弟呀，三弟，原以为你此次落第，该是一蹶不振，没想到你还是家中的宠儿，不仅祖父祖母对你倍加体贴，而且父亲大人也不曾有一句责备，我还是小看了你呀！”
张嗣修只比懋修大两岁，小时两人形影不离，分外亲蜜，但懋修入学启蒙之后，因一心读书，很快便在学识上超过了提前入学的二哥嗣修，让张居正称赞不已，相形之下便对二子嗣修批评的多了。这本是为人父者的常态，谁知张嗣修虽然聪明，但心胸狭小，却认为父亲待己不公，只是一心偏爱懋修。于是心生怨恨便不再亲近弟弟，而懋修自识字断文之后，对书便生了痴迷之心，每日流连书房对这种疏远不曾在意，于是兄弟二人就这样渐行渐远了。
心思单纯的懋修自然比多了几分心思的嗣修在学养上更易成功，这自然又使得嗣修由嫉生恨。只是他是心思深沉之人，也不曾在人前显露出来，只一味在暗地里用功，可终是输多赢少。幸而此次乡试懋修因病落榜，而自己高中举人，这让张嗣修有一血前耻之感。本以为这次回江陵该是衣锦还乡，谁知懋修一回来又成了众人的焦点，自己沦为了陪衬，这让志得意满的张嗣修如何甘心。
沉思良久，张嗣修东下身子，捡起地上的一块茶杯碎片，自言自语地说：“如果这一次摔不碎，那两次三次以后呢？”语声轻柔，却让人闻之如浸寒潭之水，不自觉间会打几个冷战。
张嗣修的心中滋生了一股阴狠之气，但城府颇深的他并未显于人前，每日间更是表现得兄友弟恭，一派和谐。懋修心中虽然有所觉察，但也只以为是二哥金榜题名后的傲气，便也不放在心上。于是整个春节期间，张府上下一片祥和，就连阿岩也不自觉间沉浸其中，过了一个有生以来最为热闹喜庆的年节。
这是大年初五崔景贤派人从杭州送来的一份急信，打破了这种平静，张懋修和阿岩不得不告别家人，赶赴杭州，随行的自是张驰。
