卫昀到洛城不过一月便已全然习惯，他好歌赋又通音律，尤其与冀州侯长子刘姮交好，平日里多半与他在一处吟诗作对，用过早膳便出门，不到天黑是绝不肯回来的。
“怎么回来的这样晚？”便宜哥哥在门外撞见他，把手炉塞给他，又对几个侍从命道，“看好你们公子，他若有半点闪失，母亲可饶不了你们。”
“说得你回来的早似的！”
“我们做得那是正事！哪像你，银角弓那样的好物也放在一旁积灰，你拉不开给我也好！”
“谁说我拉不开的？你想要它，自己去求舅舅去，你若能求到，弟弟自当双手奉上。”
卫昱洵不与他争辩，叮嘱道：“过几日岭南使臣便要到了，你与刘姮少去热闹地方，也少出城，安安分分在家中待着便好，免得与人起争端。”
“岭南使节要来？是谁？”
“你对岭南倒比家里的事上心得多。”
“那张银角弓我借哥哥一月，哥哥快说是谁！”
“你这样说，我更不能告诉你了。”
卫昀气急：“你！你不说也自有旁人与我说，出尔反尔，往后再不与你说话了！”
“你在岭南有无旧识我不过问，可昨日蓉城八百里加急的要函你该知道：今次蜀中匪寇之乱已牵涉到岭南王冯晖，岭南便都是杀了卫杀满门之人，叛逆该斩，附逆者更该杀头！”
卫昀紧握着袖中匕首，一时竟说不出一句话来，他恨恨瞪了卫昱洵一眼，发誓再不与他说话。
岭南使臣终于赶在十一月前到了洛城，浩浩荡荡几百人，穿着岭南服饰，引得洛城大半孩童都去看。
蒋战来报时卫昀正与刘姮在一处看那本残本《魏末晋初十二国略记》，为着鄞州王程无问之死争论不休，蒋战进来报：“公子，岭南使臣已到洛城。”
刘姮见了一笑：“君子不立于危墙之下，昱轩，你现下可是正做鄞州王那样的事，传到外面便是，大将军私会岭南王密谋反叛了！”
“不过好奇罢了。”
“古人云，苛政猛于虎。依我之见，分明是流言猛于虎。你若不信，大可一试，你现下摔只碗出去，明日将军府便传言小公子与刘姮有仇，后日整个洛城都知道将军府与冀州侯府不和，要不了一月，全天下都要说你镇江卫氏要与冀州刘氏刀剑相向了。”
卫昀一脸震惊：“我只摔了只碗！”
“流言猛于虎啊，前有成帝逼杀苏尘，后有梁帝诛鄞州王，纵然成粱二帝有昏君之评，为何偏杀苏尘与鄞州王？可见二人也有不臣之举。”
“分明昏君无道，妒忌苏程二人功勋盖世，才將二人诛杀，怎么反成了此二人不臣？”
“天下都是帝王的，如何就功勋盖世了？怎么偏这两人功勋盖世？你若还不明白这点，不如问问令尊为何不养士。”
刘姮说罢起身：“雪已大了，我该走了。”又道：“昱轩，亏你有个好兄长，许多事还有他担着。”
卫昀起身送他，眼见着他走远才回来，喃喃自语：“是否我太过愚钝，并非他那样通透的人物？将军府要我也是无用的。”
“并非愚钝，只是太过赤诚。”花树后转出个人来，想已在此站了很久，衣服上尽是雪，“洛城繁华，阿昀你该过得很好，如此我也放心了。”
“师，师兄？师兄怎么来看我，雪这样大……”
“雪这样大你还让我站在外面。”
卫昀如梦初醒：“快进来，你来洛城了怎么也不给我写信，我知道了必定一早去看你的，近日洛城风雪大，你这一路想必很是辛苦。”
“只是顺路来看看你罢了，没有什么要紧事。”
卫昀给他倒茶，又將手炉塞给他，外面雪声簌簌，屋里火光明艳：“已经三年不曾见师兄，比下山时高了许多，在洛城都显得人高马大的呢！”
“阿昀你也长高了，以前见你从不佩刀的，现在不仅刀法出众，想必箭法也是超群的，日后统兵作战，必是大齐一员猛将。”
“说起这个，师兄，今次蜀中匪寇之乱，岭南有无参与？”
“三年不见，阿昀，你还是这样不会说话。”
“那便是了。”
“我……听闻有匪寇冲撞了你，那事我是不曾参与的，也是事后才知他们竟有那么大的胆子。”
“有蓧云骑护送，不曾受伤。”
冯朗起身：“是了，二百蓧云骑护送，你必定是平安无恙的，我也终于能放下心来。夜深了，我该走了。”
“师兄。”卫昀叫住他，“我是否还该对师兄怀有赤诚之心？”
“阿昀你还是和以前一样不会说话啊。”
冯朗武功极好，出门后便不见了踪影，卫昀回到书案前抖着手写信，命蒋战着人將信送到云清山，要他务必在一月内拿到回信，又连夜到卫昱洵那里赔罪。
“兄长，我是来给兄长赔罪的。昨日兄长教诲很有道理，是我愚钝，未能体会兄长良苦用心。”
“……进来。”
卫昀带着一股寒气扑进来，发上尽是雪水，把卫昱洵吓得不轻，忙给他披上外衣：“外面雪这样大，怎么不多穿件衣服？”
“谁知道你这里这么冷！”
“头一次见你这样赔罪的。”
“自家兄弟，哥哥何必这样见外。”他抓起案上书看了眼，“《魏末晋初十二国略记》，还是柳汀先生作注的那版，有这样的好书怎么不早说？”
“给你还不如给刘小侯爷，我看着他倒能比你读得更透彻些。”
一句话说得卫昀无言以对，适逢外面有敲门声，萧寒衣声音急促：“公子，请速到书房来。”
卫昱洵登时起身，给卫昀披了件大氅：“大约是岭南的事，你也一同过去。”
萧寒衣提灯的手通红，头发已经全湿，脸色白得吓人：“小公子也在，那便一同过去吧。”
卫昱洵將自己的手炉塞给他：“什么事？”
“三日前万俟安德夜袭定州营，镇北将军战死。”
“消息何时传到的？阿扈是否知道？”
“乌风今日晚宴上到的，将军召他问讯后便命他去侯府，周老将军当时也在，听到后便昏过去了，恐怕此事已人尽皆知。”
“难怪岭南这次肯将世子送到洛城来，恐怕早与北辽有所勾结！也不怕陛下一怒，当即斩了他！”
岭南世子！卫昀紧握着藏在袖中的匕首，恨不得此时便追上去给冯朗一刀。
卫广陵正在书房内推演，舆图战报胡乱堆了一地，几个卫昀不曾见过的长史参军书记都在，见他与卫昱洵进来纷纷行礼，萧寒衣最年轻，便与他们一道坐在末席。
“陇定一带近日可有战报？”
“最近一封是半月前的，报万俟安德率军来犯，陇右大破辽兵五万，几无伤亡。”
“大破辽军五万？倘万俟安德真在军中，莫说几无伤亡，便是死伤数万也未必能逼退他，想必那时他便已朝着定州去了，沿途五城竟无一人察觉，还敢报大捷，先将沈不全押起来，云州、朔方、北地、四宁、邑城县尉全部问罪！”
“陇右主官……”
“沈不全那部将，那个云衡出身的什么来历？”
“此人名叫匡炆，原是信阳侯府僚臣，南阳之乱前来传讯的便是他，因平叛时沈不全最先攻入南阳，他便改追随沈不全，关北之战时下断头令的也是他，在信阳侯那一系里很有些威望。”
“信阳侯何等毒辣的眼光，怎么偏生他识人不清，先命他暂领陇右营主官，沈不全给他做参军，要戚长风他们无论如何严照他的令行事。”
“诺。”
“定州现下是谁主事？”
“平北将军秦风、定州营副将曲冯山，定州太守陈文正，明日乌风得令后也会回去。”
“秦风不行，秦风作战擅守，现下要的是敢对北辽王师挥刀之人，曲冯山虽是猛将，毕竟打过的仗不多，陈文正此人如何？”
“元和七年天水举的孝廉，先前在凌城孔不退将军手下做事，很得民心，因与浮山有些商贸往来年初被调到定州任太守，此人若说经商还有几分头脑，对军事可谓一窍不通，对定州也未必熟悉。”
“那便命曲冯山任主官，教秦风、乌风、陈文正都给他做参军。”
“诺。”
几道令下去，房里人少了一半，萧寒衣与其余僚臣也纷纷告退，卫广陵这才沉沉叹口气：“你们看见了，又要打仗了。”
卫昱洵刚看完手边上那封战报：“不过一次突袭，定州形势竟如此严峻？纵然有镇北将军战死之故，依定州营战力，也不至如此。”
“万俟安德一次突袭不足为惧，怕的是陇定战事久不平息，岭南的反心便真要显露出来了，到时两边开战便愈加难以平定。”
卫昀对着舆图仔细看了遍：“既然定州形势如此凶险，父亲是否也要前往定州？”
“我去陇右，声东击西乃北辽惯用伎俩，即便不是，倘我能牵制南大营，定州也更能守住，至于出征定州人选，陛下很看好冀州老侯爷。”
“冀州侯竟也是武将出身？”
“莫不是你这几日与刘姮一起吟诗作对的便真当他是个书香门第了？元嘉七年时，冀州侯刘护与淮安侯周元安并称大齐双璧，连我与你叔父那时也不过将将崭露头角。”
“冀州侯一派仙风道骨，看着又很是慈祥，真不像个驰骋沙场的将军。”
“猛虎尚有怜子之心，老侯爷宠儿子也是洛城出了名的，你与刘姮交好，他自然喜欢你，北军戚如晦与他同朝三十载，我也没见他对戚子方有过青眼。”
卫昀赧然一笑。
卫昱洵道：“父亲何时动身？”
“今夜已传令诸军，最迟三日后也要走了，叫你来正是想问你，定州和陇右，你想去哪？”
“定州，镇北将军战死定州，阿扈必定要去那里，我与平涣也一道过去，多少有些照应。”
“罢了，你向来是有主意的，让你跟我去陇右，即使立下战功也难免遭人诟病，你既想去定州，有一点千万记住——看好周扈！。”
“孩儿省的，阿扈行事很有分寸，又素来来仰慕冀州侯，有老侯爷坐镇定州，他不会乱来。”
“再有分寸的人中间横着杀父之仇也是枉然。还有一节，我知道你与南阳侯是羊左般的情义，但你如今已不小了，当年南阳之乱内情或者已听你母亲说过，我只提点你一点，他与他父亲不是一路人，可他也未必不走他父亲那条老路。”
卫昱洵默默颔首：“孩儿省的。”
“如此最好。你先回去，我还有话要对昱轩说。”
眼见着窗外火光不见了，卫广陵才开口：“我见你今晚魂不守舍的，可是有什么事？这两日我忙着岭南使节朝贺一事，着实有些疏忽你，回家来，可还习惯？”
又道：“你兄长性子冷些，说话难听，你不要与他一般见识，洛城里哪个敢欺你，你便叫上蒋战，带人通通打回去，便是皇子也只有你占理的。”
卫昀连连摆手：“父亲多虑，只是想到父亲与兄长都要走了，孩儿以为自己也要去陇右，此前只在书里看过陇右何其辽阔，还不曾亲眼见过。”
“你还小，有我与你哥哥在，且轮不到你。”
“孩儿以为自己武功已经很好，后秦邑城王田震也是十三岁便从军了，大齐勇者万千，孩儿若不早日历练，怎能争得过旁人？”
“你若想做神威将军、邑城王那样的人物，武功是最次的，《兵法》有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城（1）。你若只是武功好，连这最次的一等都不如。”
卫广陵回过身在书架上取下好多书来：“凌源君那样的人物才真有名将之风，你多看看他写的《武经》，对你只有好处。”
“父亲教诲，孩儿谨记于心。”
“在家好好看书，陛下赐的银角弓也要练起来，待我回来可是要一一检查的。”
“好。”
注：【你说从今无往后，便以割袍代白头】摘自NL不分《故人》。
（1）【上兵伐谋……其下攻城】摘自《孙子兵法·谋攻》。
