船山乃蓉城属县，昭王征西自千水而下，船触石而沉，化而为山，故为船山。晋时防西南夷于此设镇，哀帝五年，蓉城地震，千水改道，船山遂弃置，及至十六国，山民避乱于此，继而成县。
——《西南诸县考·船山》
宁朔将军卫子沨在元和年间是许多少年们心头白月光一样的存在，那时凡蓉城的男孩子，十个有九个说要从军的，这九个里面又有八个单想去天水，以致后世编纂《齐书》也专门辟出一章写《卫子沨传》。
然宁朔将军并非众人臆想里那样刚正不阿，也非话本里所言少时便有出众之才，为了家国天下毅然从军。
他最初去到天水，是因触犯律法，被处以流刑。
刘源奉命作《簪缨世族》，书成后他已过知天命之年，辞官后不远千里来到蓉城边的这处县城，翻了数年前某书生编纂的《船山县志》才逐渐知道卫子沨是什么人。
宁朔将军卫子沨起初并不叫卫子沨，他是卫家最小的儿子，父母与乡民都爱叫他卫小三，虽是幺子，他却并不觉自己受宠，毕竟穿新衣的总是大哥，二哥穿的是半旧的，轮到他，便只剩补丁摞补丁的破衣烂衫。
卫老爹曾是船山民兵，最远到过蓉城，喝醉了便要吹嘘自己那些见闻，卫小三便溜出门去，与邻家的薛五娘去溪边看月亮，一坐能坐一个时辰，直到薛家大哥来找人才依依惜别。
卫小三一度以为他这一生都要这么过去了：与薛五娘成亲，生几个孩子，他务农，薛五娘纺线织布，如此一生。
直到他十五那年当着薛五娘的面被官兵带走，他才懵懵懂懂想起半月前在山崖下救过的刀疤脸汉子，原来那人是强盗啊，那么他到处打劫的时候也是来过船山的……
官府的判决很快下来：卫小三窝藏罪犯，流三千里。
最后是薛五娘不分昼夜织了十几匹布求县守妻子求情，三千里改两千里，两千里改一千里，最后将他送到了天水去，说那里少战事，捱过三两年便能回乡。
谁料想过了三个月便要与北辽开战，卫小三年纪不大，被分到火头军里烧火，那一年正是沈不全也从家里偷跑出来，使尽浑身上下银钱求偏将军将他调到骑兵里面去，然而陈步云手下的人最是不讲情面，大手一挥也将他塞到火头军里。
那会儿卫小三还听不懂安西话，整日便在角落里劈柴，火头军大多灰头土脸，卫小三这样衣裳整洁，脸蛋上都没一点烟灰得便格外讨喜，沈家二公子最爱与他这个同乡说话，说什么他也都说好，教沈不全将他当作个宠辱不惊的世外高人，险些磕头拜师学艺。
后来两人相处多了才知道他原本便是不爱说话的性子，同薛五娘在一处都是听人家说话，与沈不全在一起便更少开口。
后来柴不足用了，他们便被指派去天山上砍柴，沈不全惯常做的便是往八千义士冢下一坐，念叨着大丈夫该沙场厮杀、建立功业，哪能整日在这离战场八百里远的地方烧火。
话音未落便看见一路形迹可疑的柔然骑兵从前面过去，卫小三抄起斧子便冲上去了，沈不全这才反应过来，也提着斧子追上去。
元嘉十六年，卫小三、沈不全因擒获北辽细作，获封步卒千长。
那年卫小三终于荣归故里，把攒了两年的军饷全塞给了薛五娘：“往后我的军饷全都给你，你要等我，等我升了将军便骑着高头大马来娶你！”
“卫小三这个名字实在不够大气，也不好听，哪日你立了军功，册封文书上写出来更不好看，不如我给你改个名字！”
沈不全抱着书一页页的翻，卫小三打断他：“我爹请先生给我取了新名字！”说罢拿树枝在地上歪歪扭扭写下那三个字，又道：“你的名字我也学会了，你看！”
他在自己的名字后面紧跟着写上“沈不全”三字。
后来两人的名字便一直绑在一起，他教沈不全如何做农活、如何缝补衣裳，如何从一碗井水里咂摸出菊花酒的味来；沈不全则教他骑马、写字、兵法，教他如何一招克敌。
元嘉二十年，继沈不全成为偏将军一年之后，卫子沨终于也当上偏将军，他做的头一件事便是回到乡里与薛五娘成亲，陈步云特意给了他一月的假，沈不全则塞给他一把镂暗花的短剑：“说好了，这东西可不是给你的，是给我干儿子的！”
“小气！哪天有瞎眼姑娘看上你，我也会送你的！”
然而卫子沨与薛五娘成婚当日，沈不全便匆匆赶来了，他一句话也未说，卫子沨却全都懂了，此日清晨趁薛五娘还未醒，悄悄下床穿衣，沈不全骑着马就等在院外，朝他挤眉弄眼：“春宵一刻值千金啊！”
“我知道轻重。”
“你知道轻重这两个字怎么写？”
说话间薛五娘便从后面追来了，将手里包袱塞给卫子沨：“我听人说天水比蓉城要冷许多，从前给你做的棉衣大约又破了，这是新做的，前两日晒过，暖和着。”
又低声道：“我放了几百钱在里面，留给你与兄弟吃酒。”
那一战卫子沨打得前所未有的畅快，沈不全在城头擂鼓几乎将虎口震裂：“怎么今日不似往常那样稳重？”
“想早日打完仗，回家去。”
“要我说，你将弟妹接来天水多好。”
“那怎么成！教她离爹娘那么远，那怎么成！”
那一战后卫子沨推了封赏，说他本非将才，受不起封赏，只求让他回乡多住几月便好。
陈步云准他先回乡，待战时再回来，又赐下千钱让他供养父母妻子，卫子沨直待到明年八月才又回到天水，紧跟着来的便是卫老爹请人代写的书信：五娘有孕了。
卫子沨换上盔甲，悄悄对沈不全说：“那把短剑从今有主人了！”说罢便一溜烟儿从城头上跑下去，上马出城：“拔刀！杀！”
元嘉二十二年十月，辽帝万俟合德突袭天水，天水围战，偏将军卫子沨战死，追封宁朔将军。
元和元年四月，薛五娘诞下一子，取名“杀”。
元和十四年初，蓉城匪酋刀疤胡因风寒而死，其子勾结岭南作乱，七月，卫杀死于流寇之乱。
