钟树领着人仓皇而逃，直到上了官道，适才放下心来。
他有心回去探听一下消息，可又怕遇上艮山虎而白白丢了性命。
一时踌躇不定，不知道傻子如今怎么样了？会不会被土匪杀死？
唉！事到如今，这差事自己是办砸了。回去免不了要被老爷一通责骂。
罢了，骂就骂吧！遇上了艮山虎，即使老爷在场也没办法，何况是我。
随行的几个护卫惊魂稍定，想起死了的两个弟兄，一个个直起腰来，口里不干不净的骂道：
“这艮山匪这两年也越来越嚣张了，居然敢跑到这里来劫道了？他妈的…这一帮贼骨头…”
“等下回去禀告老爷，定要刺史发兵剿灭了这帮匪人…”
“快拉到吧！如今的折冲府早已经名存实亡，空有官员和兵额，却没有军士，连武器马匹都没有。就是一个空壳子。你总不能让刺史一个人去剿匪吧？”
“那怎么办？朝廷就不管吗？由着他们这些歹人四处行凶作恶…”
“朝廷能怎么着，总不能调边军镇压吧？要知道突厥那边可是一直蠢蠢欲动，上个月不是还吃了败仗，死了三千多人…”
……
一行人骂骂咧咧，不甘不忿的回到了钟府。一下马，钟树就心事重重的去了书房，见到老爷后直接跪下请罪：
“老爷，小的办事不力，人抓到了，又弄丢了…”
坐在太师椅上的钟景贤阴沉着脸，狠狠盯着脚下的钟树，语气冷冽的呵斥道：
“废物，这点小事都办不好！说，到底怎么回事？”
钟树身子颤了一下，不敢隐瞒，将事情发生的经过，从头扫尾细细说了一遍。
说完之后，他低下头去，大气不敢出。
钟景贤宁起了眉，身体渐渐坐直了，不敢相信的喝问道：
“你是说，你们遇到了艮山虎？你确定吗？”
“小的不敢撒谎，的确是艮山虎的大旗，为首骑白马就是艮山虎本人，箭法了得，小的要不是跑得快，恐怕早就死在他的箭下了。”
钟树神情激动，只差拍胸脯打包票的保证。
“艮山虎？他怎么会跑这里?想干什么？”
钟景贤拧着眉，阴沉着脸，细细思量。
艮山虎，他并不陌生，早些年还打过交道。
只是后来，他官做的越来越大，顾忌自己的官声和家族的名誉，渐渐疏远了他。
他是知道艮山虎和苏老太太的交情的。对此不只一次在苏氏面前抱怨过。
他们这样的世家望族，书香门第，怎么可以和一个土匪头子有来往?
时间一晃，这么多年过去了，他都已经忘了这个人了。
没想到，今天居然又听到这个人的消息。
不，也不是今天，前天在知府的宴席上，他好像听他提了一句。说差点就捉到了这个匪徒首领。
只是当时他没有留意，一个卑贱如狗的贼骨头罢了，哪里值得他上心。
“你立刻再派人去打听一下，看那傻子究竟是死是活？若是死了，也就罢了。若是还活着，就带回来。”
钟景贤收敛心神，沉着脸，断然吩咐道。
他不认为艮山虎出现在那里，是为了那个傻子，俩人没有交集的可能。
他只盼着这傻子还活着，可一想起傻子的那张脸，他就宛如吞了一个苍蝇一般恶心的要命。
“呃..是，老爷。”
钟树听了心中发苦，顿了一下，方才点头答应道。
好在老爷不是令他亲自去，他随便挑一个人过去看看就好。
想来，这个时候，这伙土匪已经离开了。
他刚要起身时，就听到钟景贤又说道：
“死了的俩人，每人发一百两银子做安家费，好了，你去吧！”
“是，老爷。”
钟树恭敬的抱拳一行礼，退出书房离去。
钟景贤一个人在书房里烦燥的叹了一口气，站起身来，拿起一本诗集翻了翻，却发现一个字也看不下去。
正在这时，外面响起一阵喧哗声。
钟景贤皱起了眉，脸色阴沉。正在这时，长随钟才略带焦急的禀告道：
“老爷，大小姐和小少爷又跪在外面，哭着闹着要见夫人….”
“哼！他们想跪就跪着，不用理他们…”
钟景贤厌恶的扔掉手里的书，一脸憎恶的喝道。
呵斥完，依然心绪难平，一想起苏氏，他就怒火中烧，恶心的直想呕吐，恨不能立时杀了那个贱人和那个孽种。
他挟怒含恨，大步流星来到秋桐院，见到了老太太之后，咬着牙，恨恨不已的说道：
“儿子等不及了，今天晚上就要那个贱人死…”
“呵！这个容易，李嬷嬷.，..”
老太太一招手，垂首立在屏风旁的李嬷嬷立刻答应一声，趋身走到老太太身边。
“你知道该怎么做了吗？”
“老奴明白，现在就去加大药量，保管苏氏见不到明天的太阳。”
李嬷嬷弯着腰，一脸谄笑，眼神阴狠的回道。
“嗯！你办事，我还是放心的，去吧！”
老太太往后一靠，眯着眼睛，微笑道。
“是！”
李嬷嬷谦恭的答应一声，领命退去。
过了片刻，忽然从前院的方向传来一阵哗然声，似潮水般一浪接着一浪袭进了秋桐院。
声音很大，很嘈杂，像是很多人在尖叫呐喊，又像是好多人杂乱无章的跑步声。
“怎么回事?”
老太太吃惊攥紧了佛珠，一脸骇然的叫道。
“儿子，去看看。”
钟景贤“腾得一下站起来，神色凝重的说道。
这喧哗的声响大得有些渗人，好像是一碗热油倒入平静的水里，霎时沸反盈天。
“杀人了，杀人了，老夫人，大老爷，不好了…土匪杀进来了。”
钟景贤刚冲到屏风旁，外面就传来一阵惊恐的尖叫声。
几乎是瞬间，门帘被被人一把甩起来，直接打到了房梁。
“老爷，土匪杀进来，土匪杀进来了，见人就砍，您快让老夫人躲躲…”
黄婆子浑身发抖，惊恐万状的尖叫道。走廊里的小丫鬟们瑟缩成一团，一个个眼神惊慌，不知失措。
“胡说八道，怎么可能?”
钟景贤两眼一瞪，大声呵斥起来。刚呵斥完，外面又有人失声尖叫跑进来。
“老爷呢？老爷呢？不好了，傻子领着艮山虎杀来了……”
钟树满头大汗的跑进来，失声大喊道。
未完待续。。
