齐大娘气不过，上前几脚将东西踩了稀烂，骂道：“想来是咱们府里亏待了周姨娘，竟叫姨娘自己出银子去买菜！府里的厨房给各院都是一样的饭菜，老爷夫人都不曾说过半句不好，倒养活不起一个姨娘来了？若不是老娘今日见个正着，还得叫那些碎嘴的王八说我齐大娘刻薄主子！”她嘿嘿冷笑数声：“就算是个姨娘，也算半个主子不是？”
素素头发被撕扯的纷乱，一张脸几乎被摁到了泥土里，闻言挣扎道：“不是姨娘用的，是奴婢胃口好，吃得多。这些是奴婢买来自己做的。”
齐大娘呸了一声：“你一个贱婢，哪来的银钱去买这些吃食，还用上燕窝了？你当自己是小姐的命呢？”|
她招呼众人：“把这贱婢拖起来，再把地上这些脏东西捡起来，咱们送到太太那里去说个分明！”
下人中不乏欺生的，本就看不上这商户来的周氏女，一听齐大娘吆喝，七手八脚就将素素架了起来，一路拖到了薛府后院，主母居所。
素素是又惊惧又伤心，想到周薇并阿离两人为了给薛劲英治病，担惊受怕，日夜操劳，花自己的银子买点吃食，还要受这种羞辱，悲从中来，呜咽不止。
薛母唐氏并不是个苛待下人的人。
但她掌着一府中馈，又是薛家宗妇，约束下人自然不乏手段。
看着齐大娘将素素叉到面前来，她的脸上也露出几分惊讶。
唐氏端坐上首，先说了几句齐大娘不成体统，薛府的下人，再有不是也不能做出抓脸扯头发的事情，那是市井泼妇所为。然后又叫手下的婢女给素素净了面梳好了头发，才问她是何缘由。
素素知道绝不能将阿离的行为交代出来，不然周薇和阿离都要遭殃。
一个商户女儿带来的陪嫁婢女，没学问没见识，竟敢擅自将太医院医正留下的方子撕了，自己摇身一变做了大夫。
这还了得，这跟谋财害命有什么不同。
不但周薇、阿离要受苦，恐怕瑞珠和秋泓都要遭殃，知情不报，助纣为虐，轻则杖责，重则提脚卖了。大户人家的手段，素素在周家是见识过许多的。
因此素素压抑住内心的恐惧。跪在地上先磕了几个响头，便将事情一揽子搂到自己身上：“夫人，这都是奴婢嘴馋，嫌府里给下人的伙食太过清淡，央着姨娘给了点银子出去另买的。奴婢不知道府里的规矩，故而没有禀告在先。求夫人恕罪，奴婢以后再也不敢了。”
唐氏听了，嗯了一声，道：“你那姨娘对你倒是不错，要银子给银子，要燕窝买燕窝……”。“啪”一声，她将手里把玩的一串蜜蜡手串重重拍在桌上：“贱婢，诓骗主人诓骗到我的头上来了？！”
她怒极反笑：“你不知规矩不怪你，莫非周姨娘也不知规矩？她也是周家正经的嫡女。难道周府各房想开小厨房便开小厨房，不用向公中禀报的？若人人都像你们这样，大厨房每日如何开支？蒸多少饭？买多少菜？是做还是不做？我看你买的那点菜，最多也就是给姨娘一个人吃的。一个院子里的人，独姨娘一个不能委屈了。你们院里的其他人怎么想？若叫外人知道了又作何想？”
她已然认定是周薇要单独设灶，毕竟哪家的主子舍得给自己的婢女买燕窝吃？
她自认对周薇还是不错的，却不知那周薇竟得陇望蜀，想一要三。
有些人家主母苛待小妾的，小妾一日两餐饭食，还吃不饱肚子。动辄打骂发卖，是全不当个人用的。
唐氏当然不齿那些行为，但也真未见过像周薇这种，自掏腰包偷着进补的。
她派人去蕉兰苑将周薇叫来。
她想当面听听周薇怎么说。
结果果真与她判断的一样，周薇一声辩解都没有，就全部认了下来。
既然有家法，当然要执行。
当下便罚周薇主仆去薛家祠堂跪上一夜，反省错误。
主仆二人刚刚跪下来不多时，便有一人在婢女的搀扶下缓缓走进祠堂，毫不犹豫地跪在了周薇的身边。
周薇抬起头，眼泪滚到了腮边：“夫君……”
薛劲英轻轻叹了一声：“周佳及，你真是个傻姑娘。”
……
唐氏在贴身妈妈的搀扶下，跌跌撞撞奔进了祠堂，便看见了眼前这一幕。
薛家的列祖列宗牌位高高在上，长明灯将祠堂内映如白昼。
下面跪着一双璧人，手挽手，肩并肩。
她的二儿子，已有大半年不能出来走动的英哥儿，正与自己的心上人共同跪在祠堂里。
“英哥儿，我的儿，你快起来，你那身子如何能跪在地上？”唐氏伸手去拉他。
未想到一拉二拉之下竟没有拉动他。
薛劲英道：“母亲，是我的错，这些日子身体大好了也没向您请安。”他抬眼看向唐氏，眼睛里掩不住的快活和得意：“您看我的样子，我的身体，我可还是个快要死的人？”
唐氏一下子软倒在地，捂嘴哭了起来：“哥儿这是怎么了……。”
一直贴身伺候唐氏的王妈妈细瞅两眼，这才发现有些不对，她伏在唐氏耳边小声道：“夫人您仔细看，英哥儿确实像是大好了。”
唐氏止住哭声，眼睛睁得溜圆。拉住薛劲英仔仔细细看了起来，只见眼前这年轻男子两腮红润，双眼有神，呼吸平缓，嘴唇也不再是青白色，有了些许血色。
就连肩膀都不似以往那样瘦骨嶙峋摸着硌手，好像也长了肉了。
“这……这怎么可能？！”唐氏又哭了起来，却是喜极而泣。她分明记得俆医正对她说：“令郎已到油尽灯枯时，最多不过一个月。”还劝她早些做准备。
“母亲，”薛劲英拉着她缓缓站起来：“我能大好，全是因为周氏对我衣不解带的照顾。儿子得此佳妇，全是母亲慧眼识珠。母亲救了儿子一命，让儿子给您再磕个头。”
“老天有眼，老天有眼。”唐氏怎会真的让他再跪下来磕头，一把将他拥入怀里，激动的浑身颤抖。
这么多年了，日夜祷告，原来是有用的，每个大夫都劝她放弃这个孩子，但她始终坚持求医问药……这是她身上掉下来的肉，但有一口气在，做母亲的怎能放弃。
“你是说，你能大好，是因为周氏照料的好？”唐氏擦干眼泪，亲自去扶跪在一旁的周薇：“好孩子，让为娘看一看你。”这么仔细一看，发现周薇确实不如新嫁进来时的样子好，整个人又黑又瘦，眼圈下面是两片乌青。
不由大为愧疚，将周薇的手拢在自己的掌心里，点头道：“好，你是个好孩子。”
说罢转头吩咐王妈妈：“每月从我的体己里拿出十两银子拨到蕉兰苑去。蕉兰苑想吃什么买什么，谁都不得干涉，但有敢为难的，你先处置了再来报我。”
王妈妈也是欢喜极了，十分干脆地应了一声。
……
看着众人喜气洋洋地走出祠堂，门口阴影处慢慢踱出一个齐刘海少女，却是袖着手，十分疲倦地连打了两个哈欠。
两辈子加起来也没操过这许多心。真累。
她落在后众人面很远的一段距离，走得晃晃悠悠。
……
青白堂内，薛劲莛低头看着桌上一张纸，经由赵取之手而来，自然是“取”自蕉兰苑。
纸上写着一个药方。
请了老太医来读方，药性极合薛劲英的症状，比之徐医正留下来的，大破大立，用药凶猛霸道，只不过剂量如有丝毫不准，病人必死无疑。
然这个方子用药之果敢，臣辅周密，令人叹为观止，薛劲英的病情好转即是实证。
薛劲莛对字迹更感兴趣一些。
龙飞凤舞，颜筋柳骨，让他想起了那首烧鸡诗。
虽然纸面上看起来完全是两个人写的，但是瞒得过别人，瞒不过他。
