“娘娘，有人在颍州界内见到过芸娘！”
派出去查找芸娘下落的人回来禀告，央央心中疑虑，为何芸娘会出现在颍州的地界内？她又准备向何处去？
“将地图拿来！”央央吩咐道，万卿如将地图铺陈开来，央央捡了梳妆台上描眉的炭笔点出了颍州的位置，又连起了金陵与颍川，沿着这条线的方向，似乎是向着西南方向去了，央央顺势走去，地图上继续向西南方向去便是……湘州！
湘州？央央口齿间将这个地方打了个转，觉得有些熟悉，突然想起来，霍骐骏的封地便是湘州，享食万户，看来这个芸娘最终的目的是湘州，再往这个方向继续走便是出了大业，快到缅甸，她只能意在湘州。
央央觉得奇怪，按照自己实现得到的消息，韩兰赋无疑是太子党的人，他曾一度用大笔来路不明的金银助太子在朝中、江湖上行走方便，而且霍麒麟喜欢招纳食客这一点显然是受韩兰赋影响的。
可为何这个韩兰赋出事儿，他的贴身人芸娘居然会去湘州向端王求救？这个芸娘虽然是个不一般的女子，可是她显然对韩兰赋的政事并不了解，她能想到前往湘州寻端王，一定是得了谁的劝解，要么是韩兰赋入狱前的叮嘱，要么是继续追随韩兰赋的食客的建议。
不过是哪一种，芸娘的选择无疑对央央来说都是坏的一面，如果霍骐骏知道了皇上与韩兰赋的真实关系，与自己与黄皓的处理都是一个很大的冲击。
“卿如，备马，你随本宫即刻回京都！”央央心中有一个预感，她必须马上回去，显然已经到了颍州的芸娘他是拦不住了，唯一能做的是，稳定住霍麒麟的情绪，不能让他为了感情之事耽搁了前朝的要事。
“传江宁织造府部院丞！”央央要先安排金陵的事宜再回京都，显然这个部院丞是央央最为信赖的官员，央央为了让他更忠心，今日一定要做出些承诺来才奏效。
“韦大人免礼！”央央着急动身，尽快长话短说，自然要开门见山，于是说道：“本宫现有急事回京都几日，眼下金陵的案子是结不了了，所以本宫令你掌控江宁府局面，直到本宫再回金陵！”
皇贵妃着急回京都，显然是出事了，审案之前，韦从就有预感，这个金陵王是个水极其深的人，不是做好万分准备，是不可能顺利结案的，显然皇贵妃也是碰上了棘手的事情。
“臣不知皇贵妃何时回来？”韦从想知道需要他压制多久，他是否能够承担得起这个时间。
“快则十天，慢则一月！”央央答道。
韦从略一合计，这个时间倒是在他的极限范围内，又一作揖问道：“臣斗胆请示娘娘，微臣以何身份监理！”韦从此时有个心眼儿，这是个不成文的规定，暂理什么职务，将来就会坐上什么样的位置。
央央许诺道：“代理织造府部院！如果本宫能够安全回来，那韦大人就会成为真正的部院大人！”
这个条件充满了诱惑，任何人都愿意位置一拼，韦从叩头说道：“臣定当为皇贵妃效犬马之劳！”
“韦大人，你说笑了，韦大人效犬马之劳的人，是皇上，不是本宫！”央央将手里的圣旨交给韦从，并将皇上送给央央的一枚玉佩给了韦从，“韦大人，你要记住，在本宫离开的这段时间，范兰赋除了明日一早安排的探监的管家之外，不能见任何人！”
“臣遵旨！”韦从接过物件儿，深深一叩头，央央又吩咐道：“要看住了范兰赋，不能让他有任何的损伤，至于受连坐之罪的韩成业，先关在天牢，不要随下一批发配西北的人离开，还有保成，他也暂时关着，你要保护好这两个人！”
央央神色严肃，挑眉说道：“韦大人要明白，这两个人可是你是否能坐稳织造府部院的门神，活着你便顺风顺水，死了本宫便拿你是问！”
事情交代的差不多了，央央带着万卿如策马向京都方向驶去，除了一些细软和银钱外，二人并未带任何东西。
“原本以为你不会骑马，那就只能暂且将你留在金陵，待回来后在带你入京都，没想到你确实骑马骑的还不错！”央央一边策马一边说道。
“这学骑马也是无奈之举，若不是金陵城内的公子哥儿们都喜欢赛马和花式马术，恐怕我这一辈子也不愿意学这个东西，大多身价高的青楼女子，她们都会，为的就是符合这些王孙公子的习惯！”万卿如几分自嘲的说道。
“尽快赶路，等到了丝萝后再行几里便能走水路了！”央央打算按照与宋离来时的路返还，一来快捷，二来水路可以避免驿站，尽可能的躲避暗杀，毕竟她带着一个不会武功的女子，她可以自保，保护万卿如就有些吃力了，此刻央央心中如此的思念宋离，如果他在一切就好办多了。
不管是走水路还是陆路，该来的都躲不掉，央央有预感，这一路不会太平，所以她剑不离身，警惕的很，万卿如也是聪明得很，虽然她第一次出金陵，可还是极其收敛，因为央央的严肃提醒她，这一路显然不会太安宁。
央央不放心万卿如一个人牵马乘船，于是只雇佣了一艘稍大的船只，将万卿如的马匹在尽是客商的丝萝小镇买了，等到了禹陵江渡口，她们可以再买一匹。
在船上时，央央一直坐在船头，为了缩短路程，央央给了船夫双倍的银子，船行如风，只要尤其是在这平静的水面上，更是如履平地。
从船舱里出来的万卿如，披了一件披风在央央的身上，见她眉头深锁，劝道：“公子，船头风大，还是回船舱休息一会儿吧，这个速度，虽然是逆江而上，还是有把握明天早上就到的！”
“就是！”那一边撑船一边笑着的黑脸大汉说道，“这个速度，明天一早天一亮准到禹陵江上游渡口，到时候再骑上这骏马，一定不到半日便入京都，所以公子还是回去歇着吧，你这细皮嫩肉的可别被这水面上的风浪吹坏了！”
央央觉得自己站在船头可能目标明显，于是低头进了船舱，船上的人却都没发现，愈发渐密的两岸丛林中，似乎有人影的跳动。
入夜，江面愈发的安静无声，只有船头、船尾两个船夫划桨激起水花的声响，悉悉索索、哗哗啦啦，好像是梦里才会出现的，央央与万卿如折腾了一天都愈发疲乏，可还是坚持换班睡，毕竟穿上的船夫也不保准不会动歪心思。
央央有心事，睡不实，索性不睡了，见万卿如已经歪在一边睡沉了，便将披风盖在她身上，躺在船板上，露出一半的身子抬头看天上的星星。
如同散碎银两散落在黑色幕布上的星辰，熠熠生光，央央看不出美感，只能感觉到无尽的忧思，她轻轻地叹了口气，继续听着桨声、水声。
燕子三抄水的声音！央央一下子坐了起来，躲进船舱，此人虽然轻功了得，可她对着燕子三抄水敏感的很，因为宋离的这一招是出神入化，所以其他人点水，央央总是能听得出破绽来。
“小心！”央央从船舱飞出，抽出腰间宝剑，赫然将一枚银头淬毒的羽箭拦腰斩断，一袭青衣落在船头，看着四个黑衣人已经落在了船上，那两个船夫被两人扔进水里，一时间船顺流而下，向反方向流去。
“来者何人？报上名来！”央央护住身后的万卿如问道。
“阎王！专取你的命！”蒙面人答道。
央央小声的问身后的万卿如，“会水吗？”
“会！会！”她已经吓得期期艾艾的！
“跳下去，他们的剑上有毒，你落水后，趴在船边悄悄跟着！听懂了吗？”
万卿如点了点头，看了眼央央，一头扎进水中，不见了踪影，蒙面人们显然意在央央，丝毫未注意万卿如，见她跳水，四人好像是被激怒，动起手来。
落水后万卿如看不见船上的情况，与船顺流而下相距不远，她解开身上的腰带，挂住了一半拖在水中的桨，船夫落水后都不见了踪影，只剩下打在船舷上直响的摇橹。
踏歌是战马，在央央的配合下，提起双蹄将其中一个黑衣人踹了下去，嗷的一声没了踪影，另一个被央央的暗器打中，被万卿如看准时机拖了下去。
央央的宝剑削铁如泥，砍断了两个黑衣人的剑，跃起挥剑，砍中其中一人，另一个也被踢下了水，“卿如！”见万卿如还挂在穿上，拖在水里，央央赶快将人拖了上来，湿淋淋的一身水，踏歌嫌弃的抖了抖蹄子。
央央解下绑在船桨上的衣带，握住一侧，另一侧系住一根簪子，在船离岸边最近的时刻抛了出去，将船挂住了岸边的树枝上，总算是停了下来！
两个人总算是停了下来，央央跌坐在甲板上，万卿如更是浑身水淋淋的，裹着披风发抖，“公子，接下来怎么办呀？”
“现在船夫没了，只能我们自己划了，好在禹陵江这一段江水缓慢，我们划回去应该不难，可能就是会慢一些！”央央看了看前方黑漆漆的夜色，说道：“毕竟已经走了这么久了，停在半路也回不去了！”两人一前一后摇桨前进，在水流中向着京都的方向驶去。
