晋军人马的消息终于惊动了羌兵。
在茶卡盐湖周围活跃着一个羌人部落，其头领名叫丹木吉。跟此地大多数的羌人部落类似的是，这个部落人数不多，大约万人，士兵一两千人，基本上是骑兵。
青海湖周围地域辽阔，一两千人的晋军在这里，根本溅不起一点浪花，所以一开始丹木吉的羌兵并没有发现这支人马。
但是后来，部落里有人开始与晋军做生意，卖些羊给晋军，换回来银子，这才为丹木吉的手下所注意。
丹木吉闻报，也是有些担心，他找来这些牧民，综合起来了解到的情况是：晋军里有骑兵，也有挖盐的人；他们经常派人往西平郡运盐，据说可以卖很多钱，因此这些骑兵和挖盐的都很有钱。
至于这支人马到底有多少人，牧民们就众说纷纭了，不过总数不会超过2000。
他的部落没跟晋朝打过多少交道，但这次是晋军跑到他的地盘上，所以他决定前去看看，要求晋军离开。
这天，他带着十来个随从，前往茶卡盐湖。其中有个随从是鲜卑人，名叫慕容评，是1个月前从凉州偷跑过来的。他不想得罪晋朝，本来想把这个慕容评押送回去，但是没想到慕容评意外地给他出示了一样好东西，对他很有吸引力，于是他改变主意，留下了慕容评。
这1个月来，他感觉慕容评是个很有点头脑的人，经常能帮他出些不错的主意，慢慢地就得到了他的器重。这次前往与晋军交涉，他把慕容评也带上了。
到达晋军营地，有人进去通报。
马隆听说有羌人头领来访，不由一愣。李松说：“让他们进来，且听听说些什么。”
丹木吉进来后，先通报了自家姓名。
马隆也报了自己的姓名官职。然后指着李松说：“这是我大晋安宁侯。”
丹木吉施礼表示了敬意。在他背后，人丛中的慕容评突然一愣，眼中顿时充满了仇恨的眼神，定定地看向李松，不过这时没人注意到他。
丹木吉说：“我与晋朝和平相处，从无过节，晋朝为何突然派兵侵占我的地盘？”
马隆有点不知如何对答，李松接过话头说：“我大晋百姓需要大量的食盐，故而皇帝陛下派我们来此地找盐。你说这里是你的地盘，可我们到此地时，为何不见你的一兵一卒？而且是过了1个多月，才见你前来询问？”
这倒有点把丹木吉问住了。不过，他的部落本来就占地极广，人数才只有万人，要是每个地方都派人把守，哪里够分的？所以他也是有些恼火地回答：“我部落隔一段时间就会来巡视这盐湖，从祖上起多少年都是如此。你们不过是刚好在巡视过后来到此地。”
李松也有些语塞，的确，别人在这里恐怕都生活了不知道多少代人了，他不想跟对方直接发生冲突，毕竟自己理亏。
道义很重要，因为如果失去了道义，那么丹木吉以外的那么多羌人部落，就会立刻都站到晋军的对立面上去，对于晋朝接下来的开疆拓土十分不利。
见李松不语，丹木吉说：“请你们尽快离开这里，下次我会再来查看的。”
丹木吉一行走后，马隆问道：“这可怎么办？”
他现在占领了这个大盐湖，就等于捡了个金元宝，怎么可能松手。难道只剩开战一途？
李松说：“丹木吉先礼后兵，礼数周到，我们也不可蛮不讲理。等他下次来，我跟他谈谈价。只要是能用钱解决的问题，就不是问题。”
马隆觉得这倒是个办法，现在手头的钱多得很，要是给点钱就能解决是再好不过的了。但是给多少钱好呢？
李松说：“给1000两银子吧，要2000两也行。”马隆点头。
过了2天，丹木吉一行果然又来了，一进来就不客气地说道：“你军打算什么时候离开？”
李松走过来说：“头领莫急，我们来谈谈价钱可好？我大晋如果想买下此地，需要付给你们多少钱？”
这倒是完全出乎丹木吉的预料，他看向下属们，想让他们帮忙想一想。可下属们都摇头，不知道该报个什么数字。
丹木吉当然知道这盐湖有很多盐，偶尔他的部落也会来此取些盐，自己食用。但也仅此而已，除此之外就没有什么价值了。他的地盘上，产盐的地方还有几个，不愁没盐吃。
丹木吉现在有个事情很需要钱，如果能高价卖掉盐湖，倒是能解燃眉之急。
李松看出他们确实对卖地动心了，心想这下就好办了。他最怕丹木吉把茶卡盐湖当成非卖品，那就棘手了。于是他说道：“既然你们都拿不定主意，那我就出个价：500两银子如何？”
丹木吉和他的下属都吃了一惊，500两可以买下很多只牛羊了，他们从没见过这么多钱。
要不要接受呢？这时候，作为丹木吉“智囊”的慕容评觉得自己必须开口了：“5000两。”他报了个数字。
“1000两。”李松说。
“4000两。”丹木吉回应。他觉得5000两太过惊人，于是在这个基础上讨价还价。
“1500两。”
“3000两。”丹木吉再度回应。他其实觉得1500两已经完全可以接受了。
“2000两。”李松说。
“好，就2000两了。”丹木吉最后拍板。慕容评有点无语。
