天色甚晚，宵禁时间就要到了，虽聚霞楼内灯火通明，客人们大都渐渐归家了去。
送走了一批批客人后，店内的伙计们开始了洒扫各个楼层。
“金…金翠姑娘！”一名洒扫小厮从楼梯快跑下来，面色慌乱地找到证字啊门口账房敲拨算盘的金翠，“十六死…死了…就在桃楼！”小厮手指颤抖着指着四楼的方向。
金翠敲算盘的手当即停了下来，随着那小厮上了楼。
桃楼最靠里的一处厢房角落，围了数十名伙计。金翠忙上前拨开众人，只见那名唤“十六”的伙计四肢向背部反锁死扣住，面部深深下垂，缩成一团，一动不动。
金翠上前用手碰了碰十六的扭曲的手臂，发现柔软异常，再细细一捏才发现，骨头已是尽数断裂，再检查其他手臂和腿脚，皆是如此。而待轻抬起十六的头时，金翠被吓得惊声倒地，那十六的双眼被深深刺入了两根足有手指粗细的钢钉，一把短刀自嘴中直插入喉咙，满面都是鲜血。
四周的十几个伙计早已是惊慌失措，见金翠倒地，连忙上前将其扶至一旁的小桌上休息。
金翠接连喘了好几个大气，端起茶杯的手直抖个不停，猛吸了口气后，便放下了茶杯，冲着那群伙计说道：“你们谁最先发现十六尸体的？”
一个矮矮胖胖的中年男子走了出来，面色煞白地说道：“今天是我跟阿九、十三负责打扫桃楼的，我看客人们都走得差不多了，就去最靠里的厢房打扫，发现角落里五六个圆叠在了一起，我就上去把圆凳拿了下来，结果就发现十六……”
“阿九，阿五发现十六的时候，你在哪里？”金翠气息平稳了下来，向一高瘦男子转头问道。
“我…我跟十三正在靠楼梯那处抬桌子”
“对…我跟阿九却是在搬桌子，听到阿五呼喊我们才过去…”
金翠又朝阿五方向望去，阿五猜到自己被怀疑了，当即跪下哭喊：“金翠姑娘，我…我去的时候就发现十六死了，我也不知道…我”
看着阿五惊慌得语无伦次的样子，金翠最是清楚这十几个伙计的，他们可没这个狠毒和功力做到这般。眼角余光又微撇向角落里蜷缩成一团的十六，一想起他死去的惨状，金翠又觉得一阵恶心，顿了顿，对着众人忙说到：“十一，你脚程快眼劲好，现在就去府尹报官！”
一名二十出头的少年应声便连忙跑了出去。
不到一盏茶的功夫，十一便带着数十名金吾卫快步进了聚霞楼，不会儿金吾卫们匆匆上了楼来，为首的将官快步向着歇息的金翠走去：“末将曹森，金翠姑娘可还好？来龙去脉还请细说！”其余的金吾卫则上前仔细查验着尸体现场。
“曹翊卫，怎么劳烦您过来一趟，寻常兵士来就好！”
“今日本就我巡管西市，且李玉将军平日就多有叮嘱，你们聚霞楼的安全得多用心才是！”
金翠也不好再说，叫来阿五，将发生的事情细细说给了这曹翊卫。
曹翊卫边听挺细细检查着周围，一炷香的时间过去了，收获不是很大，对着金翠说道“行凶之人下手狠毒，现场留下的钢钉、短刀也没什么头绪，我们暂带回府中去，夜深了，姑娘好甚休息，十日之内必擒凶手！”
言罢，曹翊卫和一众金吾卫带着十六的尸体和阿五一同走出了聚霞楼。
一名伙计看着阿五被带走了，有点担心：“阿五不会有事吧？十六已经……”
十多名伙计满脸都是焦虑和恐慌，金翠摆了摆手，高声喊道：“阿五是清白的，曹翊卫不会为难他的，时间已晚了，大家快回吧！”
随即众人低昂着头向着卧房走去，金翠随着众人之后也下了楼，后头望了望十六死去的角落，这群伙计都是跟随自己十多年的人，心里满是悲痛，想到十六凄凉的死相，更觉得内心毛骨悚然。
不会儿，聚霞楼整个暗了下来，淹没在了一片夜色中。
第二天，长安迎来了春雪后的第一轮晴日，聚霞楼一如往常的开张，宾客满座，热闹非凡。金翠同伙计们在楼中上上下下，热情招待着来往的客人们。酒气、菜肴的香气弥漫整个酒楼，碰盏助兴之声不绝于耳。
“十斤羊肉来了，客官!”阿九手端大盘羊肉，高喝道。
那吃十斤羊肉的胡人打扮少年拿起筷子，熟练地串起十几份羊肉，吞食了下去。同昨日那般，又连要了二十斤羊肉。
天色又渐渐黑了下来，金翠在门前送走离去的客人，那胡人少年也正好经过。少年擦身而过之际，腰间恰巧掉下片绿色的银杏叶，金翠也仅仅瞥了一眼，继续眉眼欢笑着送走客人。
宵禁时分又到，聚霞楼内又开始了洒扫，又是一阵忙和，金翠拨划着算盘，算好今天的细目后，看着伙计们收拾得差不多了，就叫他们开始准备熄灯休息去了。
此刻，大门外“咚咚”作响，十分急促，一楼桂楼洒扫得伙计十五连忙上前去开门。
“曹翊卫…”十五话刚说完，曹森披着厚重的袍子便进了来，径直向着金翠方形走去。
“曹翊卫，这么晚了，莫非是十六的案子查出来了？”金翠从桌上倒起了茶水递给曹森，试探着问道。
曹森急忙道谢，便接过茶水一饮而尽。
“凶手手法毒辣，没留下太多痕迹，凶器目前线索也还较模糊，不过阿五却发生了意外。”
“阿五…阿五他怎么了？”金翠心头一颤。
“两个时辰前，死在府尹中，看守的兄弟换岗的瞬间，就发现他…”
金翠听完紧咬嘴唇，一时之间不知该说些什么好。
突然，后院传来了一声大叫。一名伙计慌忙跑来大堂，对着金翠断断续续地说道：“阿九，阿九，他也出事了！”
曹森与金翠听后连忙来到后院，数名伙计吓得倒地抱头发抖，只见那伙计阿九瘫软在角落，一对钢钉深深次入双眼，短刀从嘴贯穿了整个喉咙，表情狰狞朝上。金翠整个人颤抖不止，僵在了原地，那曹森当即前去检查尸体。
“与那十六一样，四肢都被打碎，钢钉、短刀制式相似。”曹森边察验，边轻声道。
“金翠姑娘…我们要不要让掌柜…”一旁的伙计十一走近金翠身旁。
“必要的时候，我自会去请示！”金翠微抬起右手，打断了十一的话。
曹森又呼喊一名伙计近来，说了几句话，那伙计便向楼外跑去了。
“金翠姑娘，我已让伙计去联系巡夜的金吾卫来了，聚霞楼先后发生三起命案，我看明日就先不要开张…”曹森走近金翠身旁轻声说着。平日里那个俏丽开朗的金翠姑娘此刻面色凝重，微微皱眉，头上斜插的玉簪随着整个身子抖动着，望着阿九那冰冷的尸体，轻声说道：“望曹翊卫谅解，明日照常开张，我相信李将军也会理解的。”
曹森也不再多说，只继续在后院四周查看，寻找着线索。这后院与外面那高大风光的聚霞楼不同，统共不到半亩大小，中央有口深井，周围堆满了柴火和煤块，活动空间比较狭小。这后院顶部有个两人宽的整齐方形口子，深夜的弯月正好照射在他身上。
不会儿数十名金吾卫也赶来了，曹森原地又探查了一圈，再无发现，就告辞金翠姑娘，同手下带着死去的阿九出了聚霞楼。
出了楼外，初春的长安夜晚温度极低，曹森连忙裹紧了身上的厚袍子。走至不远处，回望那五楼高的聚霞楼，灯火通明，在这寒夜中分外惹眼。聚霞楼旁的巨大银杏叶在一片红色灯笼的照射下，通体透红，诡异又魅惑。
“曹翊卫，这楼中出了这多般命案，该是封楼查办才是…”一名金吾卫有些不解地说着，另外几名金吾卫也小声认同。
“你们几个懂个屁！李将军都不敢得罪的地方，轮得着你们多嘴，趁早查清案子，别再跟这个地方再有关联才是！”曹森对着十余名金吾卫一阵训斥后，又带队消失在寒夜中。
