“你认识这个孩子？”
最后她看尼布看的让旁边的人都好奇了。
“不”，女人马上回头跟男人搭讪，装成不再好奇尼布的样子，但是不时地，她就会转头来看尼布。
“老板娘，你给这个孩子一份羊心和羊骨髓汤，再给我一份羊排和饼。”都德亚里斯叫了吃的。他没有问尼布吃不吃羊心和羊骨髓。
“我不喜欢羊心。”尼布说。
“所以，你没有力气，连顿顿都打不过。”都德亚里斯说。“老板娘，你不要把羊心全烧熟，一定要带点血，这家伙娇着呢，该有个人让他知道血是什么滋味了。”
于是一个基本就是生的羊心被放在了尼布的面前，他只想呕吐，半天都不碰一下。都德亚里斯等得不耐烦了，一把把他的脸按在羊心前面，用刀飞快地叉了进去，里面的东西涌了出来，散发着一股血腥味和羊膻气，尼布真的要吐出来了。
“你今天要是不把它吃下去，你就不能回家去睡觉。”都德亚里斯把头放在尼布耳朵边说。“如果你能吃下去的话，我就送你一匹比拉妮更好的马。”
“我不喜欢马。”尼布想想刚才的骑马经历说。
“我就把这把刀，”都德亚里斯示意了下他带着的长腰刀，那是每个孩子都想得到的，甚至包括女孩子们，“跟马一起送给你。你今天如果不吃这颗羊心，那么明天、后天、大后天，都要来这里吃羊心。”他的手像钳子一样按得尼布完全动弹不得。
“这位大人，您似乎太急于教孩子了，他还很小，不是吗？”门口的女人，不知道什么时候移动到了他们的桌子前面，搭讪说。
“亚述男人都是天生的战士，他迟早都要长大。”另外一个食客在尼布的背后帮腔说。
“要是这个孩子不是亚述男人呢？”女人有些不知道轻重好歹的说。都德亚里斯一下子从座位上扑了出来，把女人带人连头发都按在了桌子上，一把把刀叉到女人的脸和手之间：“闭上你的嘴”。
尼布完全傻了，他根本没有想到这个平时看来就是男人表率的人会这样对付一个没仇没怨的女人。村长虽然也会凶村子里的女人，但是从没有做过这样的事情。
都德亚里斯把脸转向尼布：“快点吃，大口吃。你不吃，我就把这个女人的心脏也挖出来，叫你吃”。
看着女人在都德亚里斯手下痛苦的扭动，尼布的眼睛里涌出了眼泪。他出生以后，第一次后悔没有听他的老神官爸爸的话，离这个不肯报上名来的大人远一点。
“我—如果吃了羊心的话，你是不是可以……？”
“快点吃，别废话。”
于是尼布连呕带吐地把羊心吞下了肚子，他的胃里像着了火一样。
都德亚里斯又把一碗羊骨髓推到了他的面前：“吃下去。”
那股刺鼻的膻味让尼布再也撑不住了，哇的一口全都吐了出来。
等他可以看清了，发现小饭铺里的人都到门外等着了，只剩下他一个人躺在刚才的饭桌边的长凳子上，搭着一张羊皮。一个女人的脸，在自己的眼前浮现出来，是刚才那个在门口乱晃、后来又被那位大人连头发带脸按在自己跟羊心前面的那一个。她用一团羊毛帮助自己擦拭脸。
这时老板娘也过来了，也是涂的很吓人的一张脸，像鬼一样在自己的眼前晃了晃：“你父亲是个很凶暴的人呢”。
尼布想开口说话，但是他的嗓子很不舒服。
“真是个暴躁的父亲！我猜着这是他头一个孩子，不知道怎么教养才好。我以前也见过这样的，不过这么胡来的，还是第一次”。
尼布很想跟他们说，自己是小神殿里老神官的孩子。但是他实在是一点力气也没有了，满嘴都是一股血腥气和羊膻气，只要张嘴呼吸一下，他都想呕吐。他于是闭上了眼睛。天亮以后，不知道又过了多久，尼布才完全醒过来，他这一次是躺在了阿卡德家，睡在阿卡德母亲的床上，尼布之所以知道的这么清楚，除了看见阿卡德的脸以外，还摸到了他母亲床上的那张黑羊毛的山羊皮。
“我怎么在这里？”尼布问。
“大人的仆人说，大人带你去吃羊心、你似乎不太消化”。阿卡德说
尼布听见羊心两个字就想呕吐。
阿卡德的母亲忙拿来了蜂蜜和的温水给尼布。“我猜那位大人一定很喜欢尼布。”
原来大家都不觉得那个人错了啊。尼布很懊恼。
“我要是能跟着那位大人一起……”阿卡德一脸羡慕的说，他没有父亲，年长的哥哥入伍以后就没有再回家，他母亲非常坚强，每晚都点一盏小油灯，说是给阿卡德哥哥照路回家用的。奇怪的是，阿卡德从没有见过这个哥哥。尼布也觉得奇怪，哪有哥哥比自己的弟弟大这么多的呢？虽然没有父亲，阿卡德的母亲还有一个很小的女儿。尼布因此总觉得，女人们都是石头，到时候敲一敲，就会吐出一个孩子来。
尼布这一次反胃以后，那位危险的大人就没有再来过小神殿和村子，孩子们都十分失望。
这种失望，随着初夏的冰雹，变的更为糟糕了。老神官托人给尼布带回了一大袋子的烤麦子和两块银子，并告诉他：无论如何要撑到冬天开始以前。老神官在别的神庙里又找到了临时的差事，可以多挣一点钱。炒麦子在这个盛产麦子的地方也变成了稀缺货，村子里原来储藏的陈麦子，被作为军粮征调到了南方的边界，听说除了米迪亚和巴比伦外，又有几个臣仆国也开始了跟亚述的战争。
粮食们被征调走以后，除了村长和村长的儿子忽然受到王城贵人的垂怜，其他能扛武器的男人都被叫去打仗了。老人和女人们很为难的想从雹子打坏了的庄稼地里找出一些能吃的，却没有什么太大的收获。加上山洞里的医生也进了城里，很多人都病倒了。
没多久，南娜的父母居然委托村长，按那一口袋炒麦子的价格，把女儿卖给亚述城的浆洗店做工。顿顿的父母，也把顿顿送到了远在黎巴嫩的叔叔家去学习做木材生意。孩子群里的人数越来越少，而村里的不安也越来越多：先是有人半夜闯进阿卡德家，盗走了家里剩下的粮食和点灯用的灯油，又听说村长家的牛被人偷吃了，再到后来甚至传出有人家被人掳走了孩子的事情。
这天夜里，尼布照常熄灭了小神庙的灯火，准备睡觉。忽然有几个人拿梯子翻进神庙里，用口袋套住了尼布的头。
第二天，他醒来的时候，尼布基本是光着身体，露着他腰上的大伤痕，被绑在地上，脚上的鞋子也被人抢走了。
一个男人进来，用脚磕醒了他说“就这小东西这样，我连一块银子都不出。”
另外一个人进来了，看着尼布这幅可怜像，对之前的人说：“好歹你也拿过一笔钱了，现在不过是替人处理了他。再说他或许真的是亚述什么贵人。就算不是，也是神官的孩子，仍旧是亚述的贵族！把他卖到耶路撒冷，也算给我们这些雅各的后裔出出气。”
到了傍晚，奴隶贩子们把尼布装进袋子里搬到货车上、运出了离村子最近的关卡城。等出了城，这些人就把所有装在袋子里的孩子一个一个从放出来，解开脚上的绳子，双手拴在骆驼后面，光着脚，排成一排在荒漠里行走。
月亮高高的，远远的躲在云后面。
黑暗里走着的这一队人都是跟尼布年龄差不多大的孩子，有男有女，都光着身子，在哈口气都是白色的荒漠夜里前进着。远远的地方不时传来野兽的嚎叫声，但那叫声又似乎顺着风飘近了。年幼些的孩子又冷又冻，开始在队伍里抽泣。除了一头一尾的两个人举着火把，骑在牲口背上外，还有三四个奴隶贩子骑着骡子，在队伍两边穿行，不时吓唬或者抽打走不动了的人。
尼布的脚上渐渐划开了口子，沙子和小土粒忽然变得想针尖一样锐利；他从小都是穿鞋的，从没有光着脚走过这么长的沙地路，现在每走一步，都钻心的疼。加上整一天都没喝过一口水、吃过一口东西，他渐渐跟不上队伍。就在尼布觉得连气都没有力气再喘一口的时候，一个骑着骡子的奴隶贩子在背后狠狠抽了尼布一鞭子，“亚述人，快点走！”
尼布失去了重心、被抽得倒在地上。接着，他背上呼呼又挨了两鞭子，血腥味涌到了尼布的脸前，好像那夜自己非得吃的羊心的味道，尼布忍不住呕吐起来，但是他胃里什么都没有，连口唾沫都吐不出来。他实在爬不起来了。骑骡子的奴隶贩子跳下来，把尼布翻过来，借着基本没有的月色瞅了下：“可恶，这个东西就这么不行了……”
说着，他从身上抽出了匕首，先是割开了尼布身上的绳子，接着又要割断尼布脖子上的动脉。
一阵大风吹来，卷起的风沙熄灭了领头和殿后的人的火把，这个队伍立即陷入一片黑暗中。刚才还时远时近的嚎叫声似乎也停了下来。
“押沙龙，快……快点火！不然一会野狼就过来了！”把手压在尼布脖子上的人急忙招呼他的同伴。
他才刚说完，一对对的红眼睛就从四面八方包围了过来。奴隶贩子骑着的骡子开始大声叫唤起来，小孩子也吓得发出像哽住了的动静。大乱当中还夹杂着奴隶贩子挥舞鞭子、火把和钝物驱赶的响声。
月亮不是时候的从云里出来了，居然是又大又圆，荒野上忽然明亮了不少。尼布看见几头野狼把奴隶贩子的队伍切开了。几个孩子被咬住了，还在死命挣扎着。又有几头狼从另外一边也围了上来，骡子奋力甩掉骑着它们的人，发疯似的朝荒野的深处跑去，几个大一些强壮些的孩子四处逃生。外围的狼立即追在他们身后，往荒野里去了。不一会，就传来了更多的人疼极了的哭喊声和嘶哑声。
“啊……啊……”
“啊……啊……”
“啊……啊……”
已经挤进队伍人群里的一头狼，一下子挤到尼布的跟前，扑倒了刚才还要杀死尼布的奴隶贩子，一人一狼互相嘶咬起来，血都弄到了尼布的身上。又一个人一脚跨过尼布，想努力甩掉咬住他后膀子的野狼，却哀叫着倒在尼布的身上，被狼无情地拖到一边。再有一头狼也挤了过来，盯住了身上沾满了血和土的尼布。
