擂台上的比武还在继续。
只不过，都是一些没什么悬念的战斗。
乾五阵已经决出了最后四强，出于意料的是唯一的青云榜上有名的人物江青山出局，无缘本次琼林宴百强之位。另外战阵的情况倒是没有什么意外，像凌落雪、剑惊霜等青云榜选手纷纷强势晋级。
孙三杀在坤八阵，也晋级到了四强。
只是，一路上孙三杀碰见的对手下场都有点惨。
其中一个南华门的弟子，还直接被孙三杀一个回合给秒杀了。
这样的孙三杀，有些令人闻风丧胆。
同时，也让许多人感觉头疼。
孙疯子可不是浪得虚名的，他确实是一个疯子，也是一个白痴，但谁敢无视他的能力？
二十岁未满，一朝顿悟直接凝脉，传闻孙三杀七窍武脉通了六窍，这天赋确实很强大，而且南海派的武功本来就注重功伐搏杀，使得孙三杀几乎难逢敌手。
就连凌落雪也倍感压力。
然而，她还听到了萧莫击败江青山，取得乾五阵前四的消息。
这一次琼林宴她关注的几个人，全部晋级了。
孙三杀、萧莫，还有漓江派剑派前不久刚刚凝脉成功的夏云岚，以及神都的剑客浪子剑惊霜，以及青云榜上那个排名第二，去年琼林宴给她造成最大威胁的吴成刚！
这些人，都被凌落雪视为她连续四年取得琼林宴第一的威胁。
事实也证明凌落雪她没有看错。
但是，只有萧莫让她感觉有些意外。
之所以把萧莫当成对手，自然是因为他身上那块清院弟子的令牌。
对于许多人来说，萧莫的来历和身份是非常神秘的。
他报名参加琼林宴，用的是清院的令牌。
但是很显然，他不是清院弟子。
谁见过清院弟子来参加琼林宴的？
而且萧莫也没什么家世背景，只知道他来自神国的边关，还很年轻，两个月前才出现在神都。
那时候，萧莫甚至还不是楼一笑一合之敌。
凌落雪让人打听了一些萧莫的消息，此时在凌家的桃林之中，她联系了一套桃花剑法，这套剑法是李如林教给的他的，一位男子在旁边静静地看着。
桃林之中自然有桃树，但是没有桃花。
因为还没到季节，现在是冬季，树木还没有发芽。
然而凌落雪的剑法中，却似有漫天桃花飞舞的影子。
落英缤纷！
这是桃花剑法中最为绚丽的一招。
此招一出，瞬间整个院落都是剑芒。
凌落雪收招之后，男子笑着点了点头，脸上满是欣慰的笑容。
“落雪，姑父传给你的剑法也已经练习得炉火纯青了！”男子走到凌落雪的身边，见到凌落雪的脸上有少许汗珠，他还伸手帮她轻拂一番，又将她的头发给整理好。
凌落雪没有回避他的动作，望着男子说道：“哥，让你帮忙打听的事情怎么样了？”
这男子，便是凌落雪的哥哥凌落羽。
二十岁之前，同样也是神都风云人物的凌落羽，人称雪山第一剑。
凌落羽少年成名，后来在李如林的影响下拜雪山派寒枝老人为师，在天山上学习武功，三年有成，成功凝脉，如今三十岁的他境界已经达到凝脉境的巅峰。
许多人都说凌落羽极有可能将是神国下一个通元境的强者，如今他回到了神都。
凌落羽说道：“萧莫这个人外界对他知道的也就那么多，两个月突然出现在神都，住在安立坊，开始是在云来酒楼帮工，和酒楼的老板吴老六关系好像很不错。后来他酿出二锅头烈酒，受到齐王的注意，命楼一笑前往酒楼索要贡酒，这些事情你应该都知道。”
“但是也有我不确定的。”凌落雪开口道：“那一次的麻烦，齐王后来退缩了，外界传言是因为清院，真的吗？”
“是的！”
“清院……”
“是柯清扬亲自出面，以樊笼曲将楼一笑震慑而退。”
“楼一笑也是凝脉境。”
“是呀，和我一个时代的！”
“但是，清院五弟子一曲，便让他动弹不得了。”
凌落雪眼中满是感慨。
清院弟子，究竟强大到了什么境界？
前不久，姑父李如林才在琼林宴上败给了墨笔书生。
而后来排行第四的清院弟子北青萝强势击杀大夏国三皇子，一国皇子在她眼中竟然如此不值一提，说杀便杀！
而清院甚至还有三个弟子，没有出面。
凌落羽见到妹妹眼中的唏嘘，说道：“落雪，你立志要拜入清院这是好事，但千万不要太过执念，若是有了执念，只怕便会生出心魔。我们习武之人最忌心魔，若是入魔后果便不堪设想……”
“我知道。”凌落雪点点头，她的眼神复为坚定，望着萧萧北风，片刻后开口说道：“但是我为了能够进入清院，已经准备了四年！”
“是啊，四年了！”凌落羽感慨一声。
他虽然一直在雪山，但也关注自己这个妹妹。
四年来，凌落雪一直都表现得很出色。
甚至人们普遍都认为凌落雪一定可以做到了，他这个哥哥也是如此认为的，但是到了最后一年，想不到却出现了许多意料之外的人物。
孙三杀出世了。
这个被南海派圈养的疯子，如今被放出来咬人。
还有，一个不知名之地出现的不知名的小子，也出现在了大家的眼中。
凌落羽是过来人，自然能感受到现在妹妹的心境。
肯定不能平静的。
凌落雪突然转头，盯着凌落羽的双眼问道：“萧莫他现在，究竟是什么境界？”
凌落羽摇摇头：“不知道。”
“他击败了江青山。”
“神刀门江青山，虽然也有一些实力，但并不算什么什么，换成是你也可以击败他。”
“那么萧莫的境界，是否也在凝脉境？”
凌落羽突然皱起了眉头。
妹妹在和他对话，但是妹妹的话却有些牛头不对马嘴。
凌落羽在劝慰她不要胡思乱想，但凌落雪却关注萧莫究竟是什么境界。
这是一个问题。
凌落羽答道：“不可能，此子似乎还未能淬体，他又不是一朝顿悟的孙三杀。”
“如果，这又是一个孙三杀呢？”凌落雪的秀眉皱了起来。
……
萧莫现在究竟是什么境界？
这个问题，他也在思考。
击败江青山，其实他并没有绝对的把握。
他并不是一个自大狂。
那时候之所以狂妄地让江青山自己退出，是因为他疯了。
疯狂的疯。
失去了冷静的萧莫，从来不缺乏热血。
他就是这样一个人。
冷静下来之后，萧莫一个人来到院子里，望着自己的手掌。
掌纹间没有闪电，没有真气，什么都没有。
看不见任何力量、规则。
然而，上面似乎还残留着击败江青山时的气息。
他闭上眼睛，脑子里回放着击败江青山时的画面，像幻灯片一般一帧一帧地逐步解析，当那一剑出现寒光之时，那时候身体各个部位的反应以及心中那种福至灵归的感觉，让他感觉全身鸡皮疙瘩都起来了。
这种感觉，便是顿悟吗？
那他究竟悟出来了没有呢？
答案是否定的。
因为，萧莫又练习了几遍七剑连环，甚至还将第二十二剑至二十八剑也连环起来，可是没有剑光。
真气依旧是他可望不可即的存在，似雾里看花水中捞月……
这样的感觉令人极度不爽，难道一定要借助脑海中那片黑暗的力量？老实说对于入魔之后存在于自己脑海中那片不知名的东西，萧莫其实并不想频繁触碰。
因为那个东西，曾令他恐惧。
甚至，还差点将他吞噬。
那是一种很惨痛的领悟，宁可不要。
然而，他想不要都不行。
门突然被打开。
九九走出了院子。
她远远的，就那样静静地盯着萧莫看。
萧莫回过头，她的脸色有些不好。
又练剑？
半夜还起来练剑？
萧莫将剑收起，走了过去。
“不练了不行吗？”九九这样问。
萧莫道：“当然不行，我还的参加琼林宴。”
“不参加了不行吗？”
“……”
萧莫突然沉默。
然后九九转身上楼了。
她也沉默。
萧莫追了上去。
“不参加不行。”
“为什么？”
“因为，我们不能一辈子做蝼蚁啊！”
萧莫认真地望着九九，双手抓住了她瘦弱的肩膀：“在凉山的时候，那些畜生都认为我们是被这个世界遗弃的东西，它们视我们为口粮，甚至我们两个加起来可能不足它们一顿晚饭。后来我们到了三关镇，在哪里我们终于也是一个人了，可在这个世界依旧是最底层的存在。许多人的眼中我们就是蝼蚁，和蚂蚁一样一辈子只能在地上爬，凭什么？”
九九没有回应。
萧莫说道：“就因为，我们没有实力，对吗？”
九九还是答不出来。
萧莫道：“还记得楼一笑吗？如果我不强大起来，怎么保护你呢？”
“但是我不希望你范险……”九九突然流泪了。
保护这两个字，突然变得如此的沉重。
就像一道枷锁，一道看不见的重压。
这道重压并不是肩膀上的，而是压在她的心里。
