侯府和霍府的亲事私下两家人其实已经是商定好了的。起先霍老爷和霍夫人也觉得憋屈，凭什么嫁娶一事皆由侯府说了算？最开始说是四姑娘，现在又变成了大姑娘。
但到底昌平侯的老脸是摆在那里的，如今圣上虽然病重，可还没有到将江山托付的时候，昌平侯金口一开，圣上多少还是会卖一些薄面给他的，得罪也得罪不起。话又说回来，自打霍家二老见识过了叶宝盈那嚣张跋扈的脾气以后也是心有戚戚焉的，想着如今能换一个温柔贤良的大姑娘过来，管她是嫡出还是庶出，家宅安宁才是最重要的。
如此这番权衡了之后，霍府也就允诺了这桩波澜横生的亲事。然后霍老爷又再三叮嘱霍衍道，在这门亲事上，可不能再惹是生非，无理取闹了。
所以，霍衍整个八月都是闷声闷气愁眉苦脸的，而和他一样心里憋了一股气的自然还有侯府的大姑娘叶湘兰。
银铃这几日瞧着自家姑娘的脸上总有一抹淡淡的愁思，对什么事情都不上心，可偏偏还一个劲儿的闷在屋子里绣花练字打络子，话也不多，睡的也不安稳，如此这般，她自然是着急的。她怕日子一长叶湘兰再这样闷下去会闷出病来，便好言相劝道，“姑娘，瞧着丝线快不够了，不如趁着这几日天气凉快了，我陪姑娘出去买些回来可好？”
晁新民风自由，女儿家的只要行为举止不出格，平日里是能随意进出府邸的，并不受规矩礼教的束缚。
“我枕边的木盒子里还有一些，够用了。”谁知叶湘兰闻言却摇了摇头。她手中那幅戏水鸳鸯快绣完了，本来这是绣给叶宝盈用作新婚枕套的，如今竟讽刺的变成了自己的东西。
“姑娘，你这样整日整日的闷在屋子里，会闷坏的呀！”见叶湘兰听不懂自己的暗示，银铃干脆直截了当的喊出了口。
“银铃，我怕。”许久，叶湘兰才缓缓的抬起头，眼眸中竟氤氲着晶莹的泪花。
是的，她怕！
从小到大，她的身边就没有一个可以出主意的人。生母早逝，二姨娘早些年恃宠而骄，如今失了宠，又时时处处被大太太打压着，性子就变得瞻前顾后唯唯诺诺起来。父亲呢，父亲从来都是心血来潮见着她的好了就随意夸几句，若是平日里，父女两几乎都是见不着面的，有她没她其实对父亲而言并没有什么太大的差别。大太太和四妹妹向来对她是冷眼旁观的，倒是哥哥待她不薄，逢年过节的总是想着到她这里来走走瞧瞧。但是闺蜜私房的话，让她怎么好同哥哥开这个口？
银铃看着叶湘兰心里一阵难过，也悄悄的别过了脸抹了抹眼角的泪痕。她贴身服侍叶湘兰多年，自然知道自己主子怕的是什么。可是婚姻大事侯爷夫人早已经亲口定下了，连二姨娘都无能为力，那她一个小小的丫鬟又能说些什么呢？
“姑娘，你且宽心往好处想，我听闻那霍家大少爷玉树临风俊朗不凡，真正是一表人才，想那霍府又是家大业大金山银山坐吃不空的，等姑娘嫁过去，一定能迎来好日子的。”待两人情绪都稍微缓和了些，银铃才展颜开始安慰叶湘兰。
叶湘兰听后苦笑了一下，论家世身份，她自然知道霍衍是良人，可是不是她的良人叶湘兰就不得而知了！
她是代妹出嫁，虽名义上看着是高嫁，可去了人家霍府，还指不定要怎么被人在背后说三道四的。到时候她一个不得宠的庶女，没了娘家的依靠，可怎么在那高门大宅里生存下去呢……
每每想到这些，叶湘兰就会没来由的恐慌。虽然侯府于她也没有多少亲人间的人情冷暖，但至少这是她熟悉的家，只要她安守本分，中规中矩的不让父亲母亲操心，自然就能好好的守着一方天地独自过活。可嫁了人，就等于在别处安了家，那家中一切都是未知的，这让她一个姑娘家的如何不怕。
正愁着，忽闻门口一阵脚步声响起，叶湘兰连忙抹干净了泪痕起身走了出去，却见二姨娘迎暑而来，薄汗沾面。
“怎么哭过的样子，眼睛红红的？”二姨娘本是笑着进屋的，看到叶湘兰的样子却突然愣住了。
“哪里是哭的，方才理丝线，有线絮飞到眼睛里去了。”叶湘兰不愿意让二姨娘也跟着一起伤心，挥扫阴霾，佯装开心的问道，“姨娘今儿个怎么有空来？”
“哎，虽然日子还未定，但是冬天不宜嫁娶，我寻思着估计过了夏天侯爷那里也该要准备你的婚事了。”二姨娘一边说一边从贴身丫鬟手里取过了个木盒子，打开以后递到了叶湘兰的面前，“你虽不是我生的，但是我视你为己出。可姨娘无能，在侯府也替你说不上一句话，如今你这般委屈的嫁了，姨娘也拿不出什么体面的嫁妆，这套纯金凤尾绿玛瑙流苏头饰是姨娘自己的陪嫁，虽算不上顶好的，可也是姨娘的一番心意。”
“姨娘，兰儿不能要！”叶湘兰看着盒子里金光闪闪的头饰心头自然一紧。二姨娘被大太太打压着，素日里吃穿用度多少都克扣了一些。可在这侯府深宅，多的是人际关系要打点，二姨娘手头本来就紧，眼下还巴巴的送这么贵重的一套头饰给她，这让叶湘兰心里更不好受了。
“要的！”谁知二姨娘一使劲，便将盒子整个塞到了叶湘兰的怀中，“我这辈子就你这么一个女儿了，你出嫁，就这一套头饰，你还和姨娘推三阻四的没个完了。”许氏知道自己的日子是不好过，可叶湘兰的日子也好不到哪里去。
过不了多久她就要嫁入霍府了，从此是好是坏都要她一个人周旋面对了，这套头饰虽不算最金贵的，可至少能撑个一时半会儿的颜面了。
“那，兰儿便谢谢姨娘。”
“其实也没什么可担心的，听说霍府的人都是极好相处的，你又是个好脾气的，嫁过去只要全心服侍好姑爷，伺候好公婆，别人挑不出你的毛病，自然也就太平无事了。”二姨娘虽然和霍府的人并无往来，但自从知道了叶湘兰要嫁过去之后也多少疏通了一些关系，辗转反侧的打听到了一些。
“兰儿一定会谨遵姨娘教诲的。”叶湘兰紧紧的抱着手中的木盒，明明只是一套纯金的头饰，可她捧在手上，竟觉得似有千金重一般令她吃力的喘不过气来。
-----------※※--------------※※--------------※※-----------
那边，叶湘兰日日惶恐不安，而这边，霍衍天天买醉消愁。
“怎么，他来你这里还是时时刻刻抱着酒坛子？”唐墨一进屋就被满室的酒气熏的差点没背过气去。“我当他来茶舍，应该品壶清茶静静心才对啊。”
“是啊，给霍少煮了茶的，可他偏偏要喝酒。”芙香无奈的一笑，“我这还没有酒呢，刚临时跑去了隔壁的三味庄借了一坛来。”
其实霍衍的酒量是很好的，只是他现在心烦意乱，又总是空腹灌酒，一下子就容易上头。而且他自己也不愿意和旁人多说话，就一直自顾自的喝闷酒，这样想不醉都难。
“别喝了，我的祖宗！”唐墨看了一会就看不下去了，连人带酒坛子一并从窗边的长榻上拎了起来，“一会白少要来，让他看着你这个模样准又是一顿臭骂。”
“骂，你们都来骂，我现在还少骂么？骂死我活该！”霍衍憋着一肚子不高兴，逮着谁也不管不顾的就开始数落，“你说说看，放眼望去，谁家娶媳妇娶的和我这般憋屈的？我告诉你唐墨，没有！我霍衍这次是丢人丢大了！”
“你还真别嫌弃人家侯府大姑娘。”可没等唐墨出口搭腔，门口就想起了一个清冷的声音，众人寻声看去，只见白聿熙脸色不悦的站在门口。
“三哥。”芙香就在门边，一见白聿熙，下意识的轻轻喊了一句。
白聿熙看了她一眼微微点了下头，然后一把从唐墨的手中拉过醉眼迷蒙的霍衍，紧接着五指一松，霍衍没了依靠，一个踉跄就跌坐在地上。
“你去问问秦生，或者来问问唐墨，就凭你们的家室，婚姻大事哪里由得了自己做主！”他冷冷的看着坐在地上略显颓废的霍衍，恨铁不成钢的说道，“娶个妻子而已，就把你难成这样？想当初那个天天喊着要赤手空拳和我打天下的霍衍霍大少去哪里了？”
“可是……”
“更何况，我听闻侯府大姑娘知书达理惠外秀中，是难得的好女子，能得这样一位嫡妻是你三生修来的福气，你到底是哪里不满意？”
“我……”其实白聿熙这番话当初芙香也同自己说过，但是那时他内心郁结，这些开导的话就根本没有放在心上。可眼下被白聿熙这样冷面一吼，霍衍倒有些清醒了。
“你与其日日消极沉沦，不如好好想想怎么让往后的日子过的舒坦快活一些。亲事既然已成定局，想反悔是不可能了，那还不如坦然接受，这样怨天尤人的是做给谁看！你别以为人家姑娘嫁给你就是天大的福气了，我看人家那侯府大姑娘她还未必愿意呢，你倒先在这里要死不活的给我装起孙子来了！”
芙香是头一次听白聿熙这般义正言辞的说教，只见他阴沉着俊脸，出口的话也丝毫不给霍衍留余地和颜面，这才恍然想起白聿熙在外还有一个绰号就叫“冷面公子”。
