正在丫鬟婆子服侍下喝茶漱口的老夫人险些没将茶水喷出来。
她知道楚婠单纯没心机，目光跳过无双落在楚曜身上，看来是当哥哥的耐不住寂寞了，教唆妹妹来逼婚。
可她刚嫁出去一个宝贝孙女，才舍不得那么快又嫁一个。
“这……”老夫人吐掉口中茶水，慢悠悠道，“小郡主年纪小，恐怕有所不知，在咱们上京，若是谁家接二连三的嫁女儿，要被人笑话的。所以，至少也得隔上那么两三年，怎么也得等到无双十八岁上下。”
君恕和杨氏也连忙表示赞同，她们就两个女儿，大女儿无暇早早出嫁，之后相隔两地，七年里连面都见不上一面，实在让做父母的心疼不已，是以两人早就商量好，小女儿一定要在身边多留几年。
楚婠小脸一皱，失望之情溢于言表：“还要五年那么久……”到时说不定她都出嫁了，还怎么和双双朝夕相处。
楚曜道：“这也是人之常情，我也不愿婠婠太早出嫁，能够理解。婠婠不必太难过，反正你可以经常邀无双去咱们王府里做客。”
“那我邀双双长住好不好？”楚婠追问。
君家人几乎全部仰倒。都长住了，和嫁过去有什么不一样？再说，谁家没过门的女儿会去未来夫家长住？就说不能与皇室联姻，乖巧可爱如楚婠尚且如此霸道不讲理，更何况她上面还有个执掌百官生杀大权的哥哥……
然而被讨论的当事人无双却完全不在状况，一心一意盯着满桌螃蟹菜肴，口水咽了又咽，根本没有听到大家说了什么。
楚曜见无双一脸馋样，起筷时体贴地先帮她夹了一碟子菜，香辣蟹、清蒸蟹、蟹黄豆腐、蟹味菇……堆成一座小山。
谁知无双连筷子都未动一下，一脸向往也转变成泫然欲泣，皱眉气呼呼地瞪着他。
楚曜丈二和尚摸不着头脑，别说他平时对无双就很宠溺，就算不是，也不可能当着未来岳丈一家人对她不好，于是轻声问：“你这是……没夹到爱吃的？”
他扫一遍桌上，确认每样都夹到了。
正好丫鬟们鱼贯而入，每人手上捧着一只青花瓷盅。
原来还有菜没上，楚曜恍然大悟，着一定是无双最爱的那一味。
打头的丫鬟走到楚曜身边，放下瓷盅，盅盖掀开，原来是橙酿蟹。
楚曜立刻将之挪到无双面前：“双双先吃。”
然而无双依然没有动，楚曜干脆拿起调羹直接舀起一勺喂给她。
就见无双小脸一偏，决绝之意仿若被言行逼供的刺客……
走在队尾的丫鬟此时走到无双身边，与旁人不同，她手捧的是一只红木托盘，盘中食物一一摆在无双身前桌面：“三姑娘，特别为您煮的，请用。”
楚曜一看，那是一碗白粥，一碟咸菜，一碟玫瑰腐乳，除此之外再无其他。
要不是素来清楚汝南侯夫妇非常疼爱无双，他几乎以为未婚妻当着他面也要受刻薄。
“怎么了，哪里不舒服？还是现在不爱吃螃蟹了？那你爱吃什么，我再给你送来。”楚曜柔声问。
老夫人冷眼旁观，对这个身份高贵的未来孙女婿的一系列表现极之满意，打着哈哈道：“王爷别担心，这丫头爱吃得不得了，就是太爱吃了，吃得没了节制，昨个儿半途她一人就吃了十只蟹，楞把自己吃病了，大夫说这几日需戒生冷，只能清粥养胃。”
楚曜听得想笑，又怕伤了无双面子惹恼她，于是安抚道：“爱吃就好，我看要不然在王府里挖个池子，专给你养蟹，如此你见惯了，不觉稀罕，吃时也就不会贪多。”
见过宠妻子的，却没见过宠成他这样的，众人一时兜不住，齐齐放声大笑起来。
无双真真没了面子，啐道：“谁……谁要养蟹了，我就爱吃清粥，不行吗？”说罢捧起粥碗，一扭身跑了出去。
君家人多口多，待到无双修养好她的胃，那二十篓螃蟹已被大家分食得所剩无几。她委屈哒哒地写了一封信给楚曜，名为告状实为撒娇，不几日后，郢王府的马车再次来到汝南侯府大门外，送上十篓新鲜秋蟹。不过，这一回，指名的接收人不是无双，而是能管着她不乱吃东西的侯夫人杨氏。
杨氏心里明白未来女婿孝敬的不是她这个丈母娘，只给其他院子一院分区一篓，其余都留给无双，不过也要控制数量，毕竟螃蟹性寒，就算不吃坏肚子，长远来说对女儿家身子也无益。
贺采琼这回得了螃蟹后，主动与君念提起送些回娘家去，然则分量上不大好拿捏。
忠勇伯府人口远比君家多，送去太少面子上不好看，送得多了数量不够，家里还有无悔和君玮两只见到螃蟹嗷嗷叫着要吃的孩子不能不顾。两口子商量来商量去，最后贺采琼决定只送煮好的海鲜佳肴回去，届时一顿饭时光，见者有份，无谓厚此薄彼。
“我去请无双麻烦陆先生做两道菜，”贺采琼道，“无忧出阁前晚做的那道海参羹很好，还有回门宴的那道橙酿蟹。”
陆珍娘以厨艺先生的身份受雇于汝南侯府，君家守礼，尊师重道，便不可能理所当然去要求她下厨煮菜。不过陆珍娘为人厚道感恩，念念不忘多年来楚曜、无双等人对他们母子的帮助，若见到君家谁人身体不适，总是会主动提供调养身体的药膳配方。与君家的几位姑娘相熟后，也并不介意时常烹调一些她们喜爱的菜肴点心，给小姐妹几个解馋。
是以从无双那里得知贺采琼的辗转恳求后，陆珍娘并未推诿，反而亲自到桂安居找贺采琼，十分主动地寻味她对于菜肴有何要求，吃的人是否需要戒口。
贺采琼道：“我娘家的人在吃喝上不大讲究，陆先生只要按照您那两次的做法即可。”
“二姑娘回门宴那天的橙酿蟹并非出自我手。”陆珍娘解释道。
“这样啊，嗨，是我搞错了。”贺采琼致歉道，“先前无忧出嫁大把事情忙，忙得我昏头涨脑，至今还没反应过来。我光想着送些吃的给嫡母尽尽孝，觉得橙酿蟹既当季，又色香味俱全，对了，陆先生介不介意多收一位学生，让我亲自烹调一味佳肴给嫡母。”
陆珍娘当然不会推辞，两人当下去到小厨房准备。
贺采琼厨艺欠佳，在陆珍娘指导下磕磕绊绊、好不容易做出一味橙酿蟹，剩下的那道海参羹自然得陆珍娘亲自出马。
眼见两道佳肴热腾腾出炉，贺采琼谢过陆珍娘，便提着保温的食盒坐上马车，往忠勇伯府去了。
彼时正是午歇过后，贺家男子皆出门在外，伯夫人与几位儿媳身为女子，天性喜欢造型新颖、颜色鲜亮的东西，吃食也不例外，橙酿蟹色澄黄、味鲜甜，有它摆在眼前，那道黑漆漆的海参羹根本无人问津。
贺采琼看在眼中，并不开口劝大家品尝海参羹，只有一搭无一搭地陪嫡母与嫂嫂们闲话家常，待见众人吃饱说够，便提起到隔壁大公主府上探视贺文彦夫妇。
她虽是庶出，但从小养在伯夫人身边，与贺文彦等伯夫人所出的兄姐较亲密也无可厚非。至于那盆海参羹，自然也不会有人反对她带走。
说来也巧，这日大公主也不在府里。公主府管事见来人是驸马的妹妹，无需避嫌，直接将人领到贺文彦书房。
历朝历代为免外戚势大、驸马擅权，凡尚公主者皆无实权，贺文彦因而只领着一份上不上衙门毫无差别的闲差。仕途受阻，人近中年，早没了少年时昂扬斗志，索性根本不去衙门，整日不是闷在书房看闲书，便是出外吃喝游玩。
书房大门微敞，贺采琼从门外就能看到贺文彦坐在桌前，手捧着一本话本读得入神。她连扣几声门，贺文彦才迟钝地抬起头来：“是采琼啊，怎么想起来找兄长？是不是在君家受了什么委屈？”
贺文彦把庶妹让进屋里，又招呼内侍煮茶招待。
“若是有人欺负你，可得告诉二哥，我一定想办法为你出气。”
“哎呦，二哥，看你说的，他们谁敢欺负我呀。”贺采琼笑道，“我是一直惦着你，尝到了好吃的，就忙不迭送来给你试试。”
她话音才落，跟随前来的丫鬟也把那盆海参羹从食盒里端出摆在桌上。
贺采琼亲手舀出一碗，贺文彦接过，斯斯文文品尝一口，忽地愣住。
然而内侍就在一旁，他很快掩饰住失态，不住赞叹：“好吃！真是好吃！想不到你夫家的厨子手艺如此不凡。”边赞边迅速地将整碗海参羹喝得见底。
到底是亲兄妹，就算年纪相差有些大，平时来往不频密，天生的默契依然摆在那里，不用贺采琼明说，贺文彦也猜到她有话要说。
他放下碗，开口吩咐内侍道：“来而不往非礼也，今天吃了妹妹的海参羹，自然得用上好的东西还，去把我房里那盒贡品碧螺春拿来。”
