此时夕阳西下,鸟雀归巢,白活三人为乘船出海一事已折腾了大半天。
在回云义客栈的路上,贺冲面带笑意的疑问道:“我怎么感觉这个林总督是在帮我们的,可是他不像是因为那一枚古钱而帮我们。”
“不是感觉,是明摆的帮着。要想把帮会改进成商会,没有强劲的推力,单是我们帮会现有的实力是没有办法成功的,根本不足已在花城商界立足。”夏伯丰分析道。
一路上苦思已久的白活,再听贺冲和夏伯丰两人七嘴八舌的交谈,忍不住的问道:“那个漕运总督他姓林,他是那里人?”
“这个听说林总督好像是我们广府省人士,对了,是广府西的卫城人士,我记起来了。”夏伯丰道。
“卫城,林家。”此刻,布满白活心中的雨雾逐渐散开了,聪明的白活对整件事情也猜到一个大概了。
先是在客栈内遇见林禹臣和辰棣棠,后求见林总督办事,仿佛这一切是命中注定,注定与这些人分不开。
同时也读懂了郭畇副官那不卑不亢的态度,眼中没有一丝狗眼看人低的官架子。
听到白活说出卫城林家四字的贺冲和夏伯丰纷纷问道:“老板,你认识林总督吗?”
白活没有回答他们的问题,便吩咐道:“我们先回客栈收拾细软,然后号集六街堂主众人过客栈,我要交代一些事情。”
贺冲和夏伯丰两个面面相觑后,抱拳回道:“是!老板。”
大约一个时辰后,白活三人回到云义客栈,并把明日能乘船出海的好消息告知众人。
现在客栈的大门关闭,白活和贺冲等一众客栈和帮会的核心人物齐集客栈大厅。
气氛安静,白活环视众人,有魏三娘和周小八等人,有厨房学徒和店小二等人,还有贺冲和夏伯丰等一众人员,个个神态严肃。
白活率先开口道:“明日一早,我便乘船北上豫州,决斗癫狗帮,出一口恶气。但是此行凶险,我有两件事要交托在场各位弟兄。”
“我等愿听从老板的安排!”贺冲和夏伯丰等人抱拳应道。
“好,有弟兄们的这一句话,我足已。”白活抱拳道。
“第一件事,为避免癫狗帮再次闹事。从明日起,云义客栈关门停业,门口张贴‘停业整顿’,店里的伙记们从即日起放假,待另行通知,但是店里伙记的每个月照常发放工钱。”
“停业期间,店伙记可别寻新工作,待客栈重开之日,必须回来,否则当辞工处理。”
那几名店伙记和厨房学徒一听,便站起来,激动的说道:“老板待我们这么好,我们愿意帮老板你打一辈子的工。”
“第二件事,就是现在我们鬼蜢帮有漕运总督林大人的推荐,准备把鬼蜢帮旗下的商铺产业,包括云义客栈在内,一并纳入改造成立为正式的商会。”
“商会名字都想好了,就叫云义商会。”
待白活说完后,全场人都震惊,除了贺冲和夏伯丰二位知情人之外。
场上有过见识的人都知道这个帮会和商会之间的区别是很大的,简直就是天差地别。
帮会充其量就是一伙人自立的门户,号力于市井之间;而商会是各行各业都会承认的存在,影响于着一方繁荣,完全不是一个档次的。
听着众人的细声讨论,白活挥挥手,示意安静后,便说道:“因我要去豫州向癫狗帮报这一口恶气,把鬼蜢帮和云义客栈改进成云义客栈这件大事,我将交托贺冲帮主和在场诸位堂主齐心协力,共谋此事。”
“我们弟兄们愿协助白老板和贺帮主共谋此事!”夏伯丰率众堂主站起来,抱拳诚服道。
“嗯。”白活满意的点点头。
“等一等!”贺冲待白活等人说完话,才举起手来喊道。
“贺冲,你有何话要说?”白活问道。
“老板,这次豫州之行不是要四个人同去吗?那为什么要留我在花城?”贺冲问道。
“嗯,对,豫州之行是四人前去,但我的计划是我、东官、三娘和小八四人。”白活解释道。
贺冲一听,便站在厅中央,抱拳低头道:“老板,贺某不才,想陪老板一同前往豫州。”
“老板,宋老板身有内伤,我愿前去负责照顾宋老板,万一有什么突发事情,我是男人,也放便照看一二,为老板出一份绵力。”
白活听明白贺冲的话,也清晰的感受到贺冲对自己的忠心,便笑着道:“好,我明白了。”
白活改口道:“云义商会一事现在交由夏伯丰全权负责,各位堂主协助好夏伯丰,不要让林总督和我失望。”
“另外,云义商会会长一职将由贺冲担任,夏伯丰为副会长,敖夜山、折庆安为左右助理,其余堂主暂为核心会员,待日后商会发展成熟,再另行定位。”
“是!”各位堂主得令。
“老板,我当商会会长,那你做什么?”贺冲问道。
“我是荣耀会长,我要当甩手掌柜啊。”白活笑道。
白活走到夏伯丰面前,说道:“伯丰,辛苦你了。”
“不辛苦,应该的,老板,我们荣辱与共。”夏伯丰道。
“你是南安街堂主,十三洋行的联旺街又是归于南安街内管辖的,你熟悉洋行的事情,商会一事交给你,我也放心。”白活道。
“多谢老板,我会好好珍惜这次机会,一展抱负。”夏伯丰道。
“嗯,我临走前,只告诫你一句话,商会一事要处处留个心眼。”
“还有一个锦囊,要是我一个月后没回来,你便打开它,到时候自有安排。”白活一边说,一边从衣袖中拿出一个红色锦囊,递了过去。
夏伯丰接过锦囊,感慨道:“我明白了。”
“好了,都散了吧。”白活说完,头也不回的往二楼走去,走回自己的房间。
此情此景,其余众人也各怀心事的离开,各自回房。
今晚的夜空看似宁静,世人却不知有星星和云朵在走动,暗藏着灯火下一个个不为人知的心思。
而另一幕不为人知的是夏伯丰一回到房间,便偷偷打开那个红色锦囊,发现锦囊内只有一张白纸。
这一张雪白的白纸却令夏伯丰百思不得其解,白活给他一张白纸,所为何意?
眉眼愁思的夏伯丰开始回忆白活交托时的话,嘴中念念有词道:“要是我一个月后没回来,你便打开它,到时候自有安排……”
苦苦思索一会,突然,夏伯丰思路一通,拍着大腿道:“自有安排?自己安排!这一张白纸是任我写的意思,要是一个月后老板他们没回来,这客栈和商会就是拿着这张白纸的人说了算!”
“老板你太豪气了,老板你乃真是有侠客心肠的豪杰也。”
这一切令夏伯丰彻夜难眠,久坐饮夜茶,灯烛伴长夜,思绪万千。
待窗外开始有阳光透亮,天色渐蓝,夏伯丰便梳洗一番后,出房下楼。
夏伯丰刚下到客栈大厅,就看见贺冲正在大包小包的收拾细软。
“帮主你这么早就起来,还在收拾细软,需要我帮忙吗?”夏伯丰问道。
“不用,我的细软早在昨夜里就收拾好了,现在是在准备周小姐这三天在海上解馋的糕点和蜜饯。”贺冲笑道。
“哦。”
“爷师丰,你要有空,就去备下马车吧!”贺冲接着说道:“等下我还要上去扶宋老板下楼。”
“好,我这就去准备马车。”夏伯丰说完便匆匆跑进后院马槽处准备。
一会儿,待两人准备好后,马车也拉到客栈门口时,白活等人带着包袱下楼,看见还有一众堂主和店伙记等人在大厅静静的等候。
白活一行人把包袱放入马车后,白活和魏三娘等人转身,面对一众堂主等人,抱拳道:“各位,珍重!”
“珍重。”
在一声声道别中,白活一行人上了马车,由夏伯丰驾车前往天字码头。
在前往的途中,驾车的贺冲担忧的问道:“老板,多我一个人,林总督会让我上船吗?”
“会的,放心。”白活安抚道。
“真的?”贺冲有些不相信的说道。
“帮主,我们要相信老板,加上你们乘坐的是官船,多你一人是没事的,又不是多了一支军队登船,哈哈。”夏伯丰笑道。
“也是,是我多虑了,哈哈。”贺冲笑道。
在众人的谈笑中,不知不觉便驾着马车踏入天字码头的官道。这条官道名叫八旗二马路,马车缓缓走在一条幽思千载的石板街巷上,两旁娟秀文雅的建筑,阳光恰到好处地在亭台楼宇间游奕,温暖的风揉和着绿林丛中,充满诗情画意。
前方的天字码头如其名般,是花城的第一大码头,专供官船和洋船使用。
而民船不得在此码头停泊,所以老百姓都称这个码头名叫天字第一码头,天字码头这个名字就这样被传开,而且也成为了它的正式名称。
天字,即天下第一等之意思。
御的一声,车轮停止,白活下了马车,一眼望去,只见这个天字码头比昌隆码头更大更壮观,四周龙旗飘扬,护栏石雕精雕细琢,形态神韵富有南派的艺术风格,守卫码头的旗兵威武不凡。