“斯特维奇先生，理事正在开会，请您在这里稍等片刻。”
施耐德医院内，席恩在整洁的咨询室得到了秘书的指引，乘电梯来到了医院的十楼，医院的前八个楼层，都是用来诊疗的场所，而九楼和十楼，则是医院的行政中心。
弗兰克的理事办公室位于十楼的中心，光是席恩如今所处的接待室就有将近3000尺的大小，其内酒柜吧台一应俱全，与其说是办公场所，不如说更像一个装修精良的酒吧。
席恩坐在柔软的皮质沙发上，年轻的金发秘书为他同时准备好了朗克酒和温热的黑咖啡，几句礼貌的交谈之后，便离开了接待室。
尽管席恩才吃下芮卡烹饪的美味培根，但他依旧拿起方底酒杯，就着酥脆的腰果喝起朗克酒来，席恩不久前才发现，无论自己吃下多少东西，都不会有饱腹感......
席恩拿起沙发旁老约翰的金属手杖，轻轻摩挲着杖身上纤细的花纹，手杖上银色的镀层由于约翰·斯特维奇常年的使用，已经略微有些掉色，席恩目光闪烁，已逝的父亲估计怎么也不会想到，自己的儿女会经历如此大起大落的生活。
席恩又想起母亲卡莲·斯特维奇，母亲在自己八岁那年便音讯全无，多恩镇上曾一度传闻，她是厌倦了斯特维奇家贫困的生活，偷偷返回了兰特里帝国，重新当上了贵族家的大小姐。
虽然在席恩的脑海，母亲美丽的面容在他的记忆之中渐渐模糊，但席恩无比坚定，镇上的猜测是一派胡言。席恩清楚地记得，卡莲每每看向约翰的目光是那么的温柔和深情，那种柔情源自于母亲内心深处对于爱情誓约的坚守。
所以，席恩一直坚信，母亲的不告而别肯定另有隐情......
接待室的开门声打断了席恩的思绪，只见弗兰克有些匆忙地走了进来，身后跟着怀抱一堆文件的金发秘书。
年轻的理事有些疲惫地解开衬衫的头两颗纽扣，给自己倒了一大杯的朗克酒一饮而尽。
“这帮老家伙，在赚钱方面，真是永远没得够。”弗兰克有些无奈地低声道。
“琼，太阳落山之前汇总好会议的资料，再把明天的行程一起交给我。”秘书顺从地点点头，在弗兰克的吩咐之下走出接待室，空旷的接待室中，独留二人各自喝着朗克酒。
稍稍缓过一口气，弗兰克点上香烟，笑道：
“我迟早要把这家医院卖掉，苍穹在上，每天都有处理不完的破事。”
“要是别人接手了，那些穷苦的患者该怎么办？”席恩接道。
弗兰克长舒一口气说道：“你以为，刚才那群老家伙在会议上，和我争得面红耳赤的原因是什么......”
“给那些农夫和工人减免的医疗费用，十个人一个疗程的开支，还抵不上一个贵族一天在修养病房所花费的开销。”
“不过，归根结底，我都是个生意人哦。”弗兰克好像在做自我检讨一样，席恩就在一旁默默听着他的牢骚。
“说点正事吧。”弗兰克起身从角落的长形书柜中掏出一个信封，交到席恩手上。
席恩接过信封，纤薄的牛皮纸信封上，金色的图案栩栩如生——一座半圆拱形的石桥，石桥上方悬浮着一颗散发着光芒的太阳，石桥之下，绽放着锦簇华丽的蔷薇。
这是兰德尔圣桥大学的校徽，石桥的图案源自于大学中古老的建筑——伯克利圣桥，而桥上的烈阳则象征着事物本源的真理，绽放的蔷薇则象征着在真理之光照耀下盛开的人类文明。
百年以来，圣桥大学培养出了无数精通炼金术的理论和实用人才，通时，文史学科方面的建树在瓦罗兰众高校之中也首屈一指。
“你的入校手续我已经安排好了，按照昨晚我们在电话里说的，你今后主修德拉科语和智慧种族语言。”弗兰克说道。
席恩微微点头，最近自己和薇安受到弗兰克太多的关照，这反倒让他十分不安。
“这个专业在圣桥大学是个冷门，学院规模也比较小，但好在学院的司考德教授是我的朋友，所以也并不是很麻烦。”弗兰克笑道。
“还有，虽然兰德尔州立高中离红蔷薇街有一定的距离，但赛林会负责对小薇安的接送工作，放心吧，他是经验丰富的管家，而且身手也不错。”
“赛林先生也是个‘受印者’？”席恩闻言奇道。
“那倒不至于，印虽然用途广泛，但不是每个人都愿意承受负累的代价，除了信仰虔诚的教徒和特殊职业的人群，普通人更愿意直接使用拓过印的物品和工具。”
“只不过，赛林先生在成为雇佣管家之前，曾经在瓦罗兰游骑兵中服过役。”
“席恩，你的父亲曾经也是名军人，所以你对游骑兵的名号，应该也不陌生吧。”
席恩闻言有些惊讶，瓦罗兰游骑兵——瓦罗兰共和国军方的精锐部队之一，编制不大，但大多执行的是隐秘侦查和精确打击的任务，所以每一名军人在编入游骑兵之前，都是原部队之中的精英分子。
幼时的席恩，经常听老约翰讲述他从军时候的故事，其中，老约翰提到过，他曾亲眼目睹游骑兵部队在对抗兰特里帝国的战争中所表现出的那种强悍的，令自己望尘莫及的战斗能力。
“父亲年轻的时候也想加入游骑兵，但好像，并没有那个机会。”席恩摇头笑道。
弗兰克报以微笑，随即说道：“今天除了把入学通知交给你，还想带你参观一下你今后的工作场地——作为普通医院员工的工作场地。”
弗兰克之所以这么说，是因为席恩现在除了表面上是施耐德现代医院的员工，他更加隐秘的身份，则是“背弃者集会”的准会员。
“走吧，趁着现在那帮老家伙还没有来找我的麻烦。”弗兰克从进门到现在，话语中丝毫不掩盖自己对于医院其他董事的反感。
