宗策让宝琢离开后，抱臂等了片刻，果然不久后，贤庸从密道走出，恭敬地唤了声：“陛下。”
“今天的事你早有预料？”
“是，娘子进殿前面色已有古怪，奴婢一看即知。后来娘子的婢女跟过来，奴婢了解了情况就更加确定了。陛下且放心，此药应是加了量的秘药，并不伤身。想来，原是御妻娘子预备给自个儿用的，仓促要用才浪费了这好物。”他脸色一派平静。
宗策给他气笑了，“废话这么多做什么，你只说，为什么不通知二殿下？”
贤庸抬眼，“陛下想让奴婢通知？”
宗策忽然一顿，竟是一下子被他问住了。
“陛下既然喜欢，何苦把人推出去。”他平静地道，“恕奴婢直言，您让给二殿下的东西并不少。幼时二殿下苦于自己‘多余’的身份，太后百般安慰不得法，是您将自己长子的名字让了出去，世人皆知大玄皇帝名为宗政，又谁知还有一个宗策？”
宗策揉了揉额角：“这有什么值当说的。何苦母后也特地将帝王所属机构命名神策令，就是不想让我于世无名，已是厚爱。”话一落，见他还要开口，宗策不由得斜横他一眼，“行了，我不追究你的责任，你也别得寸进尺。帝王的名讳也敢随便挂在嘴边。”
“喏。”
“这事我不想和阿政挑明，徒增烦恼，你来做善后处理。”尤其是宝儿那里，万不能让她发现这个时辰，皇帝不在寝殿里，他仔细地想道。
“喏。”
“……先去把被褥换了。”
虽见主子神色有几分古怪别扭，贤庸还是一脸淡定地应了“喏”。
宗政出了朝华殿，没有马上去往栀兰阁。他在太液池边散步，不时停下脚步，远眺那一片光滑如镜面的湖，天水一色，美不胜收。
德碌就在他后面跟着，看自家主子这模样，忍不住微笑。待等了一会儿，还不见主子问起什么，终于忍不住大叹了口气，口中碎碎念叨：“乌婕妤也真是不懂事，好好儿的，怎么敢与陛下您顶嘴呢？陛下命她别插手管她那个太监的事，虽然说话时的模样是威严了些，但也是为她好！”
“德碌。”宗政淡声喊他。
德碌笑眯了下眼，小跑上去，佯作不知地问：“哎，陛下您唤我？”
“你不说话，朕不会当你是哑巴。”
“这……陛下想骂我聒噪，我知道了。”他话锋一转，老神在在，“但陛下就不想知道，方才在朝华殿，乌婕妤为什么要和您顶嘴呢？”
宗政慢下了脚步，像是在聆听。
德碌微微一笑：“您在丽淑妃面前驳了婕妤娘子，老奴虽不知情由，但也知道事出有因。只是甭管是什么，这伤她的面子就是伤了她的心呐。您若是不喜欢她呢，就当老奴没说过这番话，要是喜欢，女人嘛，还是要哄着点儿的。”
他是自小跟着这一对孪生子长大的，尤其是宗政，身份亦仆亦友。因为年龄大他们十来岁，偶尔还有些长辈的派头。虽有逾矩，宗政也不会为这一点小事责怪他。
宗政瞥他，果然没有多说他什么，只是拨了一下腕上的珠串，眼神复杂，“你可知，阿策把佛珠给他了。”
“这在哄女人上头，大殿下做得就比您要好，您看，他就知道送礼……”他话说一半停住了，难得吃惊变了脸色，“您说什么，大殿下把护身的珠子给她了？可这、可这是太后给的！”
“况且他一向不信鬼神。”宗政淡淡一笑。
向来不信鬼神的人，有朝一日竟求到了神佛门下，也是稀奇。
德碌咳嗽清了下嗓子，“大殿下不像是会食言的人，想来这东西送了有段日子了，约莫是在牡丹宴之前。”他突然想到一个可能，“所以，是因见了这串佛珠，您才对乌婕妤冷言冷语……”
“别胡说。”宗政皱起了眉，“我何曾冷言冷语对她了。”
德碌闻言又是一咳。
陛下，您这叫我说什么好呢？
这一路说一路走，竟也到了栀兰阁附近。
宗政不常去后妃的住处，通常有事就通传人来，不用浪费时间。但来栀兰阁却是第二次了。上一次是夜晚，天幕低垂，四下静谧，看见她房间里透出亮光来时，他心里就蓦然一沉，因为彼时他猜测阿策就在里面。
白天的栀兰阁外别有不同，仍旧是一片安宁，却是鸟语花香，温馨别致。
初春之时，她就叫人在玉兰树前围了一圈儿篱笆，圈出一块私家庭院来。旁边住的御妻曾为这个“私家庭院”闹过，可惜底下人不敢找宠妃娘子的麻烦，即使报上来，他也觉得不值一提。那庭院篱笆上绕着藤蔓，零星长着纯白的小花儿。她又叫人把鹅卵石铺成了小路，常常会脱了木屐赤足在上面走，后来又立起了四根光秃秃的木棍，据说本来是要扎秋千，只是牡丹宴的事一出，她也没了心情，这会儿还秃着。
其实宫里面为自己的住所添东西的妃嫔不是没有，念头新奇有趣的更是不少。但他依旧觉出几分不同来，仔细一想，大抵是她们无论做什么，最根本的目的都是为了吸引他去，只有宝琢，不过是为了让日子过得更舒服自在一点。
或许这就是为什么他愿意与她长久相处的原因。
正想着，眼看见不远处走来一个人，身边德碌“咦”了一声，喜笑道：“可不就是婕妤娘子。”他向那边挥挥手，“娘子，娘子这边来。”
宝琢先喊了一声，“德公公。”随即问宗政，“陛下怎么也过来了？”她白皙的面容上微微一点羞红，如上好的胭脂晕染，虽在问话，却不看宗政，卷翘的睫毛低垂，又轻轻地颤动着。
宗政淡淡道：“来看看你。”
要不然担心御前失仪，德碌白眼儿都要翻出来了，真是连他都没得辩解了，陛下，您真的是不会说话！
但他心细，为主子扼腕的同时，也把宝琢的一番神态看在眼里。他心觉不对，可又琢磨不出缘由。唯恐两人进了屋子，他就敲不了边鼓了，立刻单刀直入：“娘子可还在为朝华殿里的事着恼呢？”
“嗯？”宝琢微一愣，像是情绪接不过来。
德碌只当她确实在意，却又不好意思言明，微笑道：“娘子容我多嘴说两句可好？”
“公公只管说吧。”
“您身边那位小公公的事，陛下是经过深思熟虑的。您仔细想想，那小公公小小年纪就敢下如此辣手，其心思诡谲，犹如一柄双刃剑，您一个不好驾驭不住，岂不是反伤了自己的手？”他顿了顿，没听见陛下叫停，心知他亦是想解释的，“退一步说，他真的是忠心耿耿，万事都向着您，可倘若压制不住这性子，早晚还是要给娘子您惹出大祸来，到时候，岂不成了旁人攻讦您的把柄？”
他慢条斯理地把话说完，见主子露出微讶的表情，不由佛陀般呵呵一笑：“奴婢跟了陛下二十多年，别的不敢说，陛下的话没说完，我也能接上一二句。陛下这眉头一皱，我就知道这是在为什么事发愁。”
宗政淡淡瞥了他一眼，像是警告他说过了，旋即又把视线落到了宝琢身上。
这姑娘有些发愣，旋即认真思索了片刻，心里一暖：“原是这样。”确实，要说她非常信任小鹿那自然不可能，就连小楼和原主十多年的感情都可以背叛她，还有谁能值得信任？
不过是因为小鹿年龄小，而她起了恻隐之心，总想多帮帮他而已。可皇帝的这番考量，又确实是设身处地的为她着想，她还不至于想不明白。
“至于为何要在朝华殿里驳了您……”德碌悄悄凑过去和她说，“咱们陛下呀小孩子脾气，越是喜欢，越要挑刺儿，偏不肯承认他是真上了心。”
宝琢“扑哧”一笑，抬头看了眼宗政，“公公有本事，大声点说给陛下听听。”
德碌连连摆手后退，佯装正经：“我可什么都没说。”
宗政看他们打了一出哑谜，倒猜出七八分德碌是给自己找补，想说不需要，可到底还是不想再看她冷冰冰的仇视自己的样子。见她此时笑靥如花，心里放软，又不知哪里生出一股的不安情绪。他抬手给她扶了扶发髻，低声问：“怎么弄得这么乱？”
她才还在笑，听了脸一红，嗔他一眼，“你说呢？”
他疑惑：“让朕说？”
那种不安的感觉加强。
她横他一眼，端的是眼波如春水，“你不认账？”
他不再说话，渐渐不知想到了什么。
宝琢先还有笑意，见他似乎真的不明白，很是怔了怔。她脑海中的画面飞速地闪过，忽而觉得奇怪。刚刚在殿中，皇帝给她的感觉是慵懒随性，因为替她解了药性，两人之间更还有一种难以言说的暧昧如藕丝相连。可是眼前的人，又仿佛恢复了平常冰冷的面具不说，对话中透露出的信息仿佛是回到了刚出朝华殿的时候。
这是怎么回事？
