蔚蓝的海面，波涛浩渺，片片薄云，顺着东北风，向西南飘去，云下，几只海鸥上下翻飞，围着一艘单桅阿拉伯纵帆船打转。
帆船抢着侧风，向正北方向疾驰，在海面上划下一道长长的浪痕，浪痕消散处，水花四溅，一排五艘桨帆船，齐头并进，踏浪而行，利箭般向小帆船冲去。
将最后一箱胡椒扔下海后，安东尼气喘嘘嘘地喊道：“阿兰，货物都扔了，这次就算逃掉，到了大宋也没法做生意了！”
阿兰扶着船舵紧张地回头看着追击的海盗，颤声回答：“保命要紧啊，安东尼，快，把淡水也扔一半！”
安东尼不甘地打开淡水舱的盖子，正要往出搬罐子，就听着前方传来一连片雷声，不禁抬头看天，心中纳闷儿：“这晴空万里的，哪里来的雷声？”
突然阿兰大叫起来：“安东尼，快看，快看！我们得救啦！”
安东尼忙跑到船尾，向后看去，只见追击的海盗船已经无影无踪，取而代之的是海面上漂浮的碎片。隐约觉得应该和刚才的雷声有关，安东尼忙拉着阿兰跑到船头，向北方眺望。
只见海天连接的地方，一艘大船，伴着云雾，正在向自己快速驶来。
很快，大船便到了跟前，桅杆顶上挂着“宋”字大旗，船身中间竖着一个高大的圆筒，上面不停地冒着白雾。
阿兰当然认得大宋的旗号，赶紧单手抚胸向大船行礼，用华夏话大声说道：“大食海商阿兰多谢大宋海军救命之恩！”安东尼也赶紧一起躬身施礼。
大船上的一名军官问道：“尔等可知这股海盗巢穴？”
阿兰答道：“却是不知，我等在航行途中遇到，并不曾见其巢穴！”
军官道：“如此，你们先随我回港吧。”说完命水兵扔下悬梯和缆绳。
阿兰谢过军官，与安东尼一起降下船帆，用缆绳将船拴好，然后一起上到大船上来。
船上的水兵正在降下船帆，这时才能看清，原来云雾是从两根桅杆中间的一根大烟囱中冒出的。两边船舷旁的甲板上停着两排架在小木车上的长铁柱，柱头对着的船舷都开着一扇小方窗。大宋的船多是方头，这艘也不例外，船头中间有一根更粗更长的铁柱，柱头向前架在一个圆盘上，船尾也有一根，比船头的略小些。
围着中间的大烟囱，是一圈舱房，军官指了一间给他们二人，便忙自己的去了。
此时，大船已完成转向，船帆也都折叠在桅杆底部，只见烟囱中猛得窜出一股黑烟，船身一冲，阿兰和安东尼向后踉跄了两步才站稳，从甲板下传出“嗡嗡”地轰鸣，船尾翻起巨大的水花，船头压着海浪急速向正北方向驶去。
阿兰小时候见过大宋水军的舰船，令他印象深刻的是一种二三十丈长的大型车船，船舷两边共有二十多具轮桨，由军士踏动起来，在水面已是行走如飞，但跟这次坐着的这艘比起来，就是天壤之别了。
阿兰算有些见识的，安东尼那就只剩下大眼瞪小眼了，本来作为热那亚商人的子弟，经常跟船打交道，对船还是有些了解的，自从认识了阿兰，见到逆光也清晰——呃——是逆风也飞快地阿拉伯帆船，便已经颠覆了认知，这下更是觉得自己白活了，又不敢问，只能坐在船舱里抓耳挠腮。
一天后，大船到达泉州，进港的时候，阿兰两人只剩下瞪眼和惊叹了。
原来，救他们的战船在这军港中，只能算小字号，港中最普遍的是一种两个烟囱的尖头船，两舷各有两排炮门（他们现在知道那铁柱是一种叫做大炮的火器了），大概40多门大炮。还有一种更大的，船上竖着三根粗大的烟囱，船舷上也没有炮门，而是一边有三座突出的半圆形炮台，上面装的就是自己坐的船上样式的主炮。而在这巨舰的首尾，分别是一座双联装的炮台，炮台中黑亮的炮管斜指苍穹，霸气十足。
当然，最让小哥俩震惊的还不止这些，天上不时飞过的梭形物体更是让他们陷入深深的震撼中不能自拔。
很快，军舰在码头停稳，舷梯降了下去，哥俩随着船员们一起上了栈桥。接他们上船的军官带他们到了港口的入关处，跟此处吏员作了交接便回军营了。
阿兰是有户籍的，简单核对了身份，那吏员说道：“阿兰?维斯特，回去尽快将损失报到府衙，这几天应该会有结果了。”便放他俩过了关。
安东尼还听不懂华夏语言，跟着阿兰出来后，见他喜形于色的，忙问道：“那个大人说什么了？你这么高兴？”
阿兰稳了稳心神，说道：“大人让我们尽快将损失报上去，近期可能会清剿海盗，到时候就有补偿了。”
安东尼不禁跳了起来，大喊道：“太好了！”引得路上的行人纷纷侧目。
阿兰在泉州的家离港口并不远，临街是个宽敞的门面，里面陈列的都是海外的异货，主要以香料为主。此时顾客很多，老维斯特正自忙不过来，见阿兰领着一个威尼斯人回来，赶忙招呼道：“阿兰，回来得正好，快帮忙招呼客人！”
阿兰答应着：“好嘞！”便在老爹身边一起招呼起了生意，安东尼很懂事的在旁边打着下手，帮着搬搬货打打包什么的。
等将这拨客人都应付完，爷俩这才坐下聊起了这些年的事情。
说到十字军东征，老爷子嗤之以鼻，说道：“哼，瞎折腾，等圣上扫清了这边的宵小，大军到处，都得灰飞烟灭！”
阿兰终于忍不住，问道：“我走的时候，大宋内忧外患的，怎么两年不到，竟强盛如此？”
老爷子笑道：“那是因为当今圣上遇到一位神人，不但击败金人，迎回二圣，还将周围小国全部收服，已经恢复盛唐时的疆域。而且，那神人传下了很多神奇的技术，蒸汽轮船你已经坐过了，大炮你也见识了，还有那天上的飞舟，哪天也带你去见识见识！”
阿兰大奇，忙问道：“不知神人在哪儿？好想去见见啊！”
老爷子仰望天空，莫名惆怅：“若是从前，相见神人倒也不难，可惜……”
阿兰急道：“可惜什么？”
老爷子道：“可惜那巨舰试航的时候，神人化作一道白光，飞升了！”
