夜里的鬼泣林很危险，张九二有毒虫遍布四周，插眼排哨，却还是让赵寅三被一条挂在树上、花纹迷惑的毒蛇咬了一口。
这条蛇很饿，它们这一族群蛰伏在一个绝佳地形往往是十天半个月，遇到了肉质优秀的活物不会去判断对方的实力。
赵寅三一个不查被咬了一口，肩头一下子就乌肿了。
如果不是百里杏察觉有异，查看时发声，张九二跑来探看，花上了三刻钟才解决毒患。
把他同周凯一起休养，周大兵接替了工作。而周凯又听赵寅三讲起他在金岭国彤岩学宫当学员时的故事。
在赵寅三俩人去对付石体猿时，周凯也在一边帮了忙。
后来告诉两人他同师傅是保护马车上的人的，他师傅在暗处，让他把两人带回去帮忙。
赵寅三没多想，张九二也沉默着，周凯就把两人带领回去。
在驾车时石乌对两人观察过资质，不怎么样，而且因为本身已修行过引气法，故而有些麻烦。
到了圣石城再看看情况，赵寅三两个并不反感参加盛会、获取进入秘境的名额。
到时秘境出来石乌就该鼓捣出适合两人成为道师的方法了。
但在这之前，要在圣石城配得石猿草药液，秘境里灵气比外界浓郁的多，周凯突破役气境会更容易些。
出了鬼泣林便是一片起伏的矮山，这成群矮山最高的也没有超过百米，而通南山的群山最低是五百米起步。
两者接触的地方是一片断崖，在金岭国这边可以看着对面平滑青紫的山壁，两者之间是一层薄云。
遍地的矮草，把这一片染成绿色，而正道上是光秃秃的一片黄土地，一直向前弯弯曲曲的延伸。
再往前行驶了一段。前一辆车上坐的周大兵看见了一个城镇。
都是腰细头长的木头房子，方尖顶，在不久后可知，这是为了将贵重物什放在高处。
挂着百合古楼的旗号，只有一些无知弱小、游手好闲的小镇青年才会凑上三五个人上来找茬儿。
张九二山匪出身，周大兵是个猎人，总不至于对付不了这些。
这条路与圣石城之间有一条二十多米的宽河，百里杏的马车也得绕道。沿着河岸侧着走。
因为认识路的车夫都已死去，因此不得不问了几个路人，其中有个气质不凡的蓝衣男子。
他在路边烧烤一只兔子。周大兵走过去问道，“前头三条岔路哪一条能到磐安石桥？麻烦告知。”
蓝衣男子淡淡瞥一眼周大兵手上的装些银钱的钱袋，嗤之以鼻，道，“本大爷打发叫花子都不止这一点。”
“真是对不起。本人周大兵，见过道友。我为把你看作叫花子而道歉。”周大兵面色严肃的说。
听到这话，蓝衣男子心里不舒服了。他压着怒气指指架在树枝上的兔子，道，“原来是周道友，请，本少爷一向好客。”
周大兵哈哈笑着，“那就先谢谢道友了。”他一把抓起，在兔颈肩处咬了一口，嚼嚼后咽下，砸砸嘴巴回味。
蓝衣男子道，“味道怎么样？你是驾车的车夫吧，里面是载着什么人？”
“烤老了。生津辛粉放少了不够爽味，而红裙花花蕊又放多了，香味有些过头，把本身的肉味给掩盖了。”
周大兵又狠狠咬了一口，含糊不清的道，“里面是一个女的。我原本坐的后车，车夫死了才暂时代驾一段路。”
“女的长什么样？百合古楼我也知道，她在其中什么身份？”
“你自己去看呗。长的可以吧，反正我是很满意。”周大兵似是无意的说。“没什么事的。”
蓝衣男子摇摇头，“算了，你要走磐安石桥吧？！正好我也会走，把路线都记下来了。岔道走中间一条，一直走下去，看到一块三米高的大石头走左边，再沿河走，很快会见到石桥的。”
“谢谢道友了，有缘再见。”周大兵返身坐上马车，朝蓝衣男子挥挥手，便驾车离去。
蓝衣男子窜进身后的一片小林子，又抓到了三只兔子，拎着兔耳朵提到河堤边清洗。弯身的时候，他腰间突出一块玉佩，上面有一个黑墨的‘肖’字。
周大兵依言，看到了磐安石桥，那是一座精致宏伟的拱桥，五米宽的两边有半人高的护栏。
来往的普通人少的可怜，个个身上散发着或微弱或平常的元气气势。还有一队十五人的军兵，穿着闪光花俏的银色锁子甲在桥上站岗。
看到百合古楼的马车，有三名士兵迎来。其中一个走在前面的道，“圣石城第三混编战团驻磐安石桥六队队长有令，收缴石桥修缮、道路维护、清剿野匪凶兽等的费用，一人一块灵石，身上有就交予，无就返程筹备。”
周大兵下意识就掏腰包，准备取出灵石交付，不过看桥上来来往往，要是都得交灵石的话总不可能会有这些人，便问道，“他们有交吗？”
发话的士兵微微低下眼皮，想要找出一个合理的措辞来解释，但这显然要时间，而时间耗得些许就会让人生疑。
他身后一个按着他肩膀把他扯到身后，道，“我发布的命令是这样吗？”
“队长…”士兵嗫嚅着，神色显得有些慌张。
“猪参谋，身为我的下属，不能明白我的命令也就罢了，还将我的意思进行曲解就有些过分了。”队长说着，摸了摸拉车的马的鬓发，看向驾车的周大兵。
“贵驾的驮兽是莹域东边草莾平原的识角骑吧？”队长问。
周大兵不太了解，便没说话。百里杏的侍女应道：“没错。”
“鄙人有幸见过一头。道友是百合古楼的贵人，不知是何地驻员？虽说是太平年头，仍得防范冒充的可能。”
“你妈的没长眼吗！”和百里杏一起的侍女道，“真要问底细那也是圣石城城门驻守军的事，你哪儿来的胆子逾权！”
停顿了少许，她又道，“现在，是在谈收缴的事。”
队长气势萎蔫下来，他挂着笑脸，道：“民众有许多不能交付国家的税款，因此我们有所变通，从有支付能力的大家贵族中收取的多一些。”
又扭头看向身后的士兵，冷着脸道，“你对我说的话没有认真领会，如今又冒犯了贵人，从明天起，就不用来了。”
“我们大月国弯月城来的，圣石城盛会结束就走。”百里杏说道，这一回她没让侍女代为发言了，“先不说按人收费的规定弊端，仅是我不能肯定这收费你们有没有私吞这一条，我是金岭国人也不会交的。可以走了。”
周大兵听到这话，便不再理会这些士兵，驾着马车扬长而去。
队长看着桥下的水面，道，“你，”他示意迎来的三人最后一个，“暂代队长一职，我要去华阳城找我哥。”
队长离开。
他在路上喃喃自语，“敢指责教训我？百合古楼大名鼎鼎没错，可你们也不过是个边缘角色而已，大月国弯月城的驻员？哼，本家金岭国占了半边天，还敢冲老子猖狂？！”
第二天的傍晚，车驾抵达圣石城。
“盛会期间，闲人退避。”搭载着周凯等人的两辆马车不出意料的进城，耳边就有洪亮的声音响起。
在圣石城举办的大会有过三届，分两部分，一是城中会，参加者年龄不过二十五，境界至少引元中期。二是石中会，在秘境的中央有一个广场，在其中会发生易宝，抢夺的事。
前者是让一些年轻人打出名号，而后者，却是让这些年轻人体验一下修行界的人情世故，考验他们的应变，交际，组织，抉择等众多自身的优缺心性。
北河客栈是百合古楼旁边的一栋建筑，两家都装饰的古朴而恢弘，低调而高档。从两家的屋顶看向四周会有一种高处不胜寒，狮虎相取暖之感。
行路之人以为两家比高比人气，而相互对立，互相看不对眼；其实是一主一从，一尊一仆。周凯等人在百合古楼的门前落脚，却在北河客栈安身。
现在是中午饭的时候，周大兵从二楼客房里走出来，在一楼找个缺位坐下。其实在客房住的人，在忙时过去了会有专人送餐端饭到客房里。
周大兵自然不是为了填肚子的，他大可以挨一挨饿，等这些食客吃饱喝足散场了在点菜抱酒大吃大喝。不过他并不想一切消息都由百里杏提供。
“北城那边有个青年，轻易打趴了六个引元境的大汉，得罪了红亚家族还安然无事，红亚家族扬言要让红亚迪对付他。”有个人大声说，破铜锣般的粗嗓音让人不注意都难。
“是怎么一回事？仁兄再讲些。”一个拿着砍刀的大汉道，还把一坛酒提到他桌前。他返身回座的时候，门口进来三个凶神恶煞的糙衣大汉，径直往二楼的梯子去，在边上的一个踩了他一脚。
“妈的！”他大喊，手中拖在地上的大砍刀一个侧甩，那平厚的宽刀背朝踩他脚的糙衣大汉打过去，但无意之间却对上了糙衣大汉的两股之间。
在当时周围人都理解砍刀大汉是在生气暴怒之下没有注意到，但糙衣大汉的同伴不这么想。
被攻击本人没有回头，他旁边的近乎同样装束的大汉伸手钳住了刀背，又目光森冷的使力将至提送。
刀背在大汉惊恐的目光重重撞上他的鼻尖，额头，嵌进去似有半指深，把他整张脸分作两半。
他死透了。
前一刻还大笑着送他一坛酒，紧接着就摊在地上当死尸——在场没谁比大嗓门的起伏大，他站在那儿，脸上的笑容渐渐僵硬，邋遢的头发胡子很快被冷汗浸湿。
可人家走了，没理他。
他看着大汉的尸体被几个仆役面色低沉的抬走，看见死尸的脚上肿起一大片包。
这是故意的。
大嗓门壮胆望去，看到几个年轻人顺着糙衣大汉走的路上了楼梯。
旁边一人道，“接着讲啊。北城那人怎样了？红亚迪好像是国外留学的吧。跟你说那人对上没？”
大嗓门抹抹额头，看见砍刀大汉送的酒，啥也喝不下去了，为了转移恐惧，他说道：“红亚迪一个月前就从近泽国的东兰学宫回到家族，如今他已然是役气境初期的修为。
“正好出了北城那人路见不平打了红亚家族成员的事，就决定让红亚迪解决，好看看他究竟学的如何。
“谁也没想到，这个随意做考验的家伙与红亚迪在城外打了一场，最终还是让他跑了结尾。”
大嗓门抓起一个红皮水果也不削皮就咬下去，嚼两口用力咽下后，长吁一口气道：“那人说他叫放文博，是北边来的。我们都清楚，金岭国北边以断渊分界的这边灵气贫瘠，从没出过什么优秀的修行人。他这话是真是假有待考证，但他这人是可交的。”
就在这时，门口又进来几人，当先的是一身褐色斜襟长袍，腰间有一根黑带，头发绾成马尾，显得干净利落。她面若含霜的说：“谁在这里杀的人？”
她扫一圈食客，在周大兵的身上顿了顿，又看着空荡的二楼。
周围的食客和大嗓门下意识看了一眼几个糙衣大汉进的门间。
果不其然，一个糙衣大汉开了门，他不耐烦的道，“要干甚要干甚，老子是户衣家族邀来的。谁敢找老子麻烦！”淡淡愠怒和烦躁的语气让一楼的大部分顾客低下了头。
“哈哈，到现在还有个不长眼的。”百里杏气极反笑，她说，“北河客栈建成时就讲过，不能在客栈内杀人，违者偿命。这话可不是作笑谈的。”她挥挥手。
身后三四个服饰与百里杏一般无二的人便抽出兵刃道，“江湖纠纷，闲人退避。”顾客也顾不上吃饭了，一个个逃也似的到了街上。
这些顾客也颇讲人性的在离开时做了个举手之劳，将摆着碗碟的木桌木椅推向了两边，在中间空出个场地。
不过周大兵、大嗓门等还有十几人没走，隔着纷乱的木桌围观。
在门口的糙衣大汉嘴巴抿成平线，末端分作两层的眉毛一挑一挑，眼珠瞪得滚圆，红色的血丝让他显得狰狞。不过百里杏可不看这些。
她飞快的凝出金钟，却没用它作势对敌，役气境的元气在她身周滚动，使得大汉终于对她重视，让开门跳了下来，另外的两人紧随着在后落地。
“多大的事儿，不就杀个人吗？金岭国哪个城那条街不让杀人的，怎么到这客栈就得以死抵命？”他身后的另一个糙衣大汉说。
“这么年轻就是役气境怎么会当个打手？你是哪个家族的年轻俊彦，还是什么学宫的优等生？”最后的一个大汉道，单看他深沉思索的眼睛也许会看出英俊来，不过他的鼻子微微侧张不正，显得他有些气质猥琐。
百里杏冷着眼，清喝一声，捏出一根长枪，势大力沉，飞驰稳健的朝三人冲去。虽然那很容易避开，但三人还是凝神接了下来。
这是在测试资格，是否能互相成为对手的资格。
如果他三个引元境圆满并不能接下这役气境的随手一招，糙衣大汉三人连成为百里杏对手的资格都没有。
对敌总是很惊险，一开场就是攻心。糙衣大汉三人要是退避，在气势上就弱了一筹不止，要是在正式战斗中有所乏力败势，一个个就可能会有脱战逃生的心思，之间也会猜忌会不会被出卖。
一个团体若出现这样的状况，就没有不是内部瓦解，飞鸟四散，各奔前程的。
只见三人迈着奇异的步伐，三双六只戴着铁手套的大手掌猛地一下下拍在长枪之上，那好似百里杏费力制出的元气兵刃显得很是不堪一击。
