“三儿回来了，快坐快坐，任务是否圆满完成了？”
珠帘后，罗烟叠嶂，从外往里瞧，只隐隐约约见着一个模糊的身影来。
哗啦啦，珠帘掀起，一双赤履缓缓步到葛青身旁。
“你跪着作甚呢，快快起来，此番前去，你定奔波劳累，早些下去休息罢。”
那人影扶起跪在金丝毡上的葛青，然后拍了拍他的双肩，拂去沾染在月衣的尘土。
“还请千岁责罚。”
葛青重重磕下头去，未抬起。
“哎呦！你又在闹着什么，快些起来，莫引我生气！”那人似将要发怒的样子，葛青抬起头来，四目相对着。
“此次前去，未曾寻回书鞘，金善公公也死在了路途中，尸骨都不曾寻到。”
葛青又一次磕下头去，这一次，额间磕出血来，顺着葛青精致的面庞蜿蜒，似一条赤蛇盘付。
“来人，给我一张锦帕来，用热水浸湿后递与我！”他对着随从命令道，神色紧张。
“我还以为是什么事儿呢，那书鞘本对于我可有可无，哪些夫子与我作对，哪些官员倒戈不定，我早已知晓的七七八八来，你何必自责，做出损伤自己的事儿来。”那人伏在地上，身段放低，瞧着葛青额间的伤口，露出心疼的神色来。
“快快起来吧！”葛青也不好再继续下去，站起身来。
“谢过千岁，知晓此事的周慈已经被我杀了，想必关于这件事的消息并未流传开来。”
“肆儿将那件事儿与我言了，不过听说你让肆儿他们将周慈给埋了，此事做的不错，人啊，还是有些情感的好，若是彻彻底底无了情感，怕不是会变成那冷冰冰的木头来。”
魏忠贤眯着眼，郑重其事地对着葛青言道。
“是，千岁说的是。”葛青应声答道。
侍女走上前来，为魏忠贤着上了绯色蟒服后，递上了一盏初沏的慧茶来。
他移开茶檐，泯了一口后，复将茶水重新吐回茶盏中。
“今儿的慧茶较往常来，差了些火候，这茶，今儿是谁人沏的？”
侍女颤颤巍巍地接过茶盏来，她低垂着头，面目煞白。
“这茶是......”一侍女支支吾吾，用余光朝着一旁的侍女瞥去。
“是新来的翠玉沏的，不干我们的事啊，真不干我们事啊！求千岁饶了我们，求千岁饶命！”
一侍女详装着样子，大哭起来，她爬至了魏忠贤的脚边，抱着腿求饶道。
“我说过要处罚尔等吗？我莫非是吓人的妖怪么，把这美丽的可人儿吓得如此梨花带雨的，可真叫人心疼呢，你觉得呢，三儿？”
魏千岁轻轻抚过侍女白瓷般的面庞，然后抬起她的下颏来。
“在千岁面前失了仪态，还做出如此荒唐可笑的一幕来，实则该杀！”
曲付离了剑鞘，指向侍女。
“快将那凶器收将起来，莫再要惊了这可人儿来。”
魏千岁拦在葛青剑前，似真要用自己的命来保全跪在他脚边的侍女的命。
曲付收回，重新入了剑鞘。
葛青站在漆柱一旁，不再言语。
“快快将泪擦干吧！”魏千岁将一张锦帕递置了侍女面前，用以擦尽她眼中的泪。
“谢过千岁，谢过千岁！”侍女磕着头，脸色由阴转晴去，绽出笑颜来。
你们二人将她带下去好生休息，明日一早为其精心梳洗打扮一番。
“千岁，莫不是......”一侍女看了看魏忠贤面挂笑意后，娇笑着猜测魏忠贤内心所想。
“你这小妮子脑袋最为活络了，不过呀，这次你可真不一定猜得准呢。”
魏忠贤踱步走到紫檀木椅前坐下，一旁站立的两个小太监随之蹲下来，为他锤着腿。
“梳洗打扮后，再穿上那红罗裳，可就是他人妇啰！”魏忠贤闭着眼，尖声笑道。
“千岁要将妹妹嫁去哪呢？哎，我俩苦命人儿啊，就无妹妹这般好命，只得一辈子劳碌命儿。”一旁侍女含着酸意追问道。
“你这不开窍的玩意儿，还不在此谢过千岁！”
此前还梨花带雨的侍女被推将过来，扭捏羞涩的垂着头。
“谢过千岁。”
行完礼后，侍女羞红了脸，她本以为今日自己沏茶不合九千岁的口味，被发现后定会降下责罚来，岂料还落得这百年难遇的好事来。
她如今也至了芳华之龄，不说绝艳，但自有轻年女子较高相貌来，她怀着春意，对那未来之事满怀着憧憬。
“你还没有问我将你嫁与何人，就先来谢我，等下可莫哭红了鼻子。”
魏忠贤刮了刮侍女的琼鼻，眼睛笑来，眯成了一条缝。
“那千岁将妹妹嫁去何处？”两侍女同问道。
“恶水寨。”
“恶水寨，千岁莫非与奴婢们玩笑？”
“确是恶水寨。”
刚刚还满怀着憧憬的侍女扑通一声倒蹲在了地上，面无血色。
原本还满脸娇笑的两名侍女也沉默了脸色，甚至朝后退去，离那倒地不起的侍女许远来，似乎闭之不及。
“锦屏还想继续服侍千岁，还望千岁不要驱走锦屏，锦屏不要嫁！锦屏不要嫁！锦屏愿守着千岁一辈子！”
那侍女爬将过来，披散了头发。
“你们二人前去帮忙，将这可人儿好好梳洗打扮，送去恶水寨。”
原本锤腿的两个小太监被魏千岁一脚一个的踹开。
“是，千岁。”
两个小太监爬将起来，去拖拽那伏在地上的侍女。
“求千岁放过锦屏，今儿这茶是锦屏沏的，锦屏愿意受罚。”侍女磕着头乞求原谅，她双手紧紧抓缚在金丝毡上。
“噗呲。”
金丝毡被扯开一条缝来。
“将她拖下去，这损了的金丝毡便作为她的嫁妆，明日洗净了身儿，便用这个裹着，快马送去恶水寨。”
侍女终究被拖了下去，不过她那幽幽切切的哭声，此刻还绕在雕梁之上，不肯散去。
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“三儿，你先下去好好休息，莫让这出闹剧搅了你的好梦。”
魏忠贤揉了揉太阳穴，露出疲惫之色来。
“属下先行告退，还望千岁保重身体，莫要过度操劳。”葛青告退，出了阁楼。
青灯烛光微微摇摆着，投在地面，拉出长长阴影来，一人从阴影中浮现出来，跪在魏忠贤脚跟子前。
“肆儿啊，你去瞧瞧三儿睡了没，他那人啊，若是睡不着老是喜欢到处瞎逛，你去照料好他，莫让他误入了不该他去的的地儿，不然到时候我愿救他也救不了喽！”
魏忠贤摸了摸黑影的头，如抚摸宠物的头颅一般。
“是，千岁。”黑影没入了青灯的影子中，不见了踪迹。
“江南的酱梅还是这般清甜，怎么放，都不曾失味儿。”
他拾起果盘中盛放的一颗乌梅来，缓缓喂入嘴中，梅香顷刻见便弥漫在了唇齿之间。
他微微扬起了笑意，不知是这乌梅喜的，抑或是其他。
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