天刚蒙蒙亮，白色的露水沾染到了手上。柳依依不知道昨晚自个是怎么回屋里的，只是今早头疼得厉害。
今日下了朝，楚如海早早地赶回家中，却不想薛之问早已在坊门内候着了，楚如海神色慌张，被薛之问拦了下来。
“楚将军，昨夜可安啊？”
“不敢，薛相公昨夜可安？”
“昨夜，愣是睡不安稳。”
“敢问何事呀？”
薛之问叹了口气，作出悲痛的样子，说道：“楚兄，你也不必勉强了，好歹我们也是差点做了亲家的。兵部的文书早已递到了我手里。”
楚如海一见瞒不住了，便揖了一躬，却叫薛之问给拦住了。
“楚将军这是为何？”
“薛相公，我们楚家对不住你们薛家、令嫒。可怜我的攸宇啊，尸骨未寒！”
“天下父母心，我怎能怨你呢，只恨天妒英才。竟叫我的贤婿……客死他乡呀！”
说着，二人不禁搀扶着，淌下泪来。
“楚兄呀！我……只可惜了，没同你结成亲家。”
“薛兄，我又何尝不是呢，只是小儿……他……”
“我倒是有个两全的法子。”
突然，楚如海止住了泪水，盯着薛之问。薛之问从袖口里取出了楠木匣子。
“这不是当时送的礼函吗？”
“楚兄，打开仔细瞧瞧。”
楚如海半信半疑地打开了匣子，心中不由得“咯噔”一凉，楚攸宇的名字竟改成了楚攸宁。楚如海一瞬地收住了心中的悲切，不禁打量起了薛之问，暗暗冷笑，可也只得装傻充愣地说道：“这张纸莫不是染了墨污？”
“楚兄，这张纸可是它原原本本的样子，你别忘咯，再仔细瞧瞧……想来现在我们两家可算是一荣俱荣、一损俱损，全长安的都等着看我们两家的笑话，人言可畏啊，楚兄。”
楚如海将事儿重头到尾地在心中顺了一遍，告辞道：“薛相公，这件事非同寻常，我二郎现在尸骨未寒，我确难想着这些事儿的，待我再考虑一下”
“这是自然，楚将军。但只怕令郎的消息没过几日就要传了出来，届时可就不好办了。”
“知道、知道，薛相公请回吧。明日必给你答复。”
楚如海快步从西门溜了进去，三步两回头地朝后张望着，到了东厢房。
伍娘子风韵不减当年，还没等楚如海进屋呢，就早早地备好了换洗的衫子。
“阿郎，攸宇的事儿，你同老夫人说了吗？”
“我正为这事儿发愁，薛之问刚门外堵住了我。”
伍娘子眼神中满是担忧，问道：“想是他知道了？”
“今日朝上我就躲了他许久，没想到还是着他逮了个正着。”
“他却是怎么同你说的？”
楚如海摇着头，不由得笑出了声。
“那老贼！竟要……”
“竟要什么？”
“狸猫换太子呀！”
伍娘子不由得愣愣吃了一惊：“哦……薛家的是什么个意思。”
“他想叫攸宁替了攸宇，好叫他家女儿不受他人的闲话。”
伍娘子听了这话，不禁心中默默地盘算起来。
“这薛家的也太胡来了，二郎尸骨未寒，居然想了个这般下三滥的法子。况且，这礼函上白纸黑字写着地，哪做得了假？”
“说来也可笑，你是万万不能不佩服那老贼的，”这时伍娘子反提起了兴致，端坐地听着。“他竟在攸宇的名字上添了一笔，改成了“宁”字。”
“阿郎，我有句话不知……当讲不当讲。”
“你但说无妨。”
“今个二郎没了，可同薛家的这份亲还在，我也看出了薛家的狠毒。若是我们叫薛家失了声誉，只怕他又想出什么阴毒的法子来对付我们楚家。现在就剩攸宁一个，他自小就是体弱多病的，如今又形单影只，万是抵不过薛家的。现在阿郎还健朗，但恐百年之后呢，他也没个庇荫。只怨我不争气，没再为阿郎添个一男半女的，阿郎又怜惜我，没再提过续弦的事儿。只是我就这么一个儿子，万不能断送在他人之手呀！楚郎！”
楚如海连忙将她扶到榻上，握着她的手说道：
“夫人走后，一直就是你在家中料理，替我赡养生母、抚养子女。你把二郎一直就当作亲生的看待，我自是把你放在心上的，怎能又娶了他人，叫你平白无故受了他人冷眼。只是今日这事儿，还是不妥。”
“阿郎，你想想，今日若是同薛家的联姻。一来是为了家族兴旺、香火不断，二来，两家面子上好看，也不至于结了仇家。”
楚如海不由得陷入了沉思，半晌才说：“你说的无不是没有道理，只是阿娘那边我不好交代。”
“阿郎就全全交给我吧，近日酷暑难耐，老夫人日日同我念叨要去郊外的别墅里逛逛。过几日，不如就把老夫人送了去。一来，可将二郎的死讯再往后拖拖，老太太年岁大了，免得受了惊吓。二来，成亲那天虽不会太热闹，但一个宅子里，免不得知道，还是小心点妥当。”
楚如海不知到说些什么，只是不住地点着头。
“楚郎也不要思虑过多，劳累了身子。妾身这辈子可就指望着阿郎呢。”
说着就躺入了楚如海的怀中，千娇百媚，把楚如海迷得五迷三道，张口就答应了下来。
第二日，伍娘子一早就到了东院，楚攸宁的屋里去。身边的婢女正侍候着梳洗，就都被伍娘子叫了出去，亲手拿着梳子替楚攸宁打整。
“小娘今日这么早，怎么想着来我屋了？”
“确是有天大的好事。”
楚攸宁心中倍感疑惑，转头看着伍娘子。伍娘子笑了笑，又把他转了过去眼里满是宠溺。
“大郎还有几年及冠呀？”
“还有三年，小娘。”
“攸宁年纪不小了，也该成家立业了。”
“孩儿惭愧，考了两年还未及第。”
“这却不是你的缘故，本朝最年少的进士也不过十六，而且房先生说你天赋异禀，颇有诗才，只是这两年的举子都不是泛泛之辈。”
“还是攸宁技不如人罢了。”
“且别说这些了，立业都是其后的，却也该谈门婚事了。小娘这儿，倒有门合意的亲事要同你说，只要你答应了，别说加官晋爵，王侯将相也未可知。”
“原来，小娘今儿个是为了这事儿来的。不知寻的是哪家亲事。”
“陇西薛氏。”
“却不是二房家的的娘子？”
伍娘子摇了摇头。
“可薛家拢共就两个娘子，二郎娶了薛三娘，那……”
“就是她。”
楚攸宁似乎有些摸不着头脑，说道：“小娘说什么糊涂话呢，二郎早早就同薛三娘定下了婚期。今日怎么又把我搅和了进去。”
伍娘子语重心长地说道：“我也就不瞒你了，你阿爷连你祖母却都没说的，现在全长安可能都没几个人知道，”把嘴凑到楚攸宁的耳边悄声说道：“楚攸宇没了。”
楚攸宁不禁往后撑巴撑巴身子，睁大了眼睛。
“什么？什么叫没了！”
“前天夜里，边疆才来了捷报。二郎亲率大军深入敌境，一旦上了坦驹岭，就必须沿冰川而上，别无蹊径，可上去了几日都还未下来。留守连云堡的老将知是九死一生，只得赶忙向朝廷请求派兵。”
楚攸宁沉默了许久，才缓缓开了口。
“可就算这样我也不能娶了兄弟的妻子。”
“你可不能这么说，她还未过门，自不算你的弟媳。更何况薛家的人不会轻易让自家女儿守望门寡的，他家哪会善罢甘休呢？轻则是损害了你的仕途，可你小娘只怕你有个什么三长两短的，我可怎么活啊！只能随你去了，一了百了。”
说着，便痛哭起来，见着楚攸宁还有些子犹豫，便又接着说道：
“昨个薛相公来同你阿爷说了，人早就把答婚书给改了，明摆着就是来知会一声，叫你阿爷今日就要给了准信。”
“那阿爷怎么个意思。”
“他却是没有办法，只得应下，就看你什么意思了。”
“既然如此，小娘又何必还来问我呢？”
“这么说，你是允了？那我就吩咐下去了。”
楚攸宁没说话但点了点头，伍娘子喜上眉梢，火急火燎地就摆着碧霞罗花的衫子出了门去。楚攸宁看着阿娘远走，抓着腰间蓝锦的香包久久说不出话来。
这几日，国公府里里外外的又忙活了起来，柳依依问了屋里的司音，才知道楚攸宁要成亲了。
尽管听时，还着实叫她吃了一惊，但觉着约莫是楚攸宇没事儿了，楚府这才松活儿了下来，更何况按楚攸宁的年岁却该先成婚的。
这两日，楚老太君还招呼她一起搬去城郊去住段时日。
没过几日，楚攸宁就迎了薛霏霏入门，虽说不是十分热闹，却也是备足了礼数。
楚攸宁穿着圆领红袍衫子，头戴硬角幞头，薛霏霏身抹胸绿锦的襦裙，披着大红的帛缎，满头珠钗缀饰，手拿鸳鸯戏水的团扇半掩着面。
宅里西南角搭的青庐撒上了大枣、花生、桂圆、莲子，待拜了堂，二人入了青庐，薛霏霏脸上如抹了桃花，一片绯色、婀娜多姿。
解缨结发，又互喝了合卺酒。青幔下坠，随风飘动，二人在生灵万物的拥簇下，结为了一体。
