“利欧!你就是世界的瑰宝!奇迹般的存在!”
在半番正经的自我介绍后,两眼放光的普拉缇终于还是安耐不住,爆发了内心积蓄已久的赞叹和冲动,甚至直呼其名。
“啊~半森林妖精什么的,实在是太浪漫了~~”脸颊似乎要融化了,为了避免这点,普拉缇用双手将其按住,身体不住颤抖。她感觉自己脑袋的热度快要突破极限。
“能够存活三百年以上的森林妖精,和平均寿命仅有七十岁的人类所产下的禁忌之子,我居然能够亲眼目睹这副容姿。”
她回过头,一本正经地做出宣告,“利欧,你的未来请务必让我也一起见证。”
“啊…那…请多多指教。”
面前的利欧拿她完全没有办法。最初见到普拉缇的容貌时让他也大吃一惊,只不过那和对方比起来简直是小巫见大巫,对话很快就被她席卷得七零八落。利欧只得和她单独来到窗边,以便不打搅那边的对话。
“失礼,请先容我代替姬子大人向您道歉,阿尔凡略先生,我都已经万分叮嘱,她却还是不懂得如何压抑自己的情绪。”
坐在对面沙发上的一名女子开口道,她低头向韦伯致歉。
女子的魔法师身份可以从服饰风格上得知。能够包裹全身、只露出靴子的黑色斗篷,在臀部高度有一圈大小不齐、但对称排布的白色菱形图案,阴影部分使图案富有立体感。高耸的衣领若不是从正面观察,它能够遮住半个头部。初次见面时,她给人的印象是“会从斗篷里掏出深蓝色的水晶球”。内部的装束和脱去斗篷的普拉缇的是一样的,除了没有配备魔法帽和象征瞳色的红色条纹这两点。与普拉缇的不同,整体风格给人阴沉的印象。
女子的年龄将近三十。她相貌平平,生着一对柳叶眼,梳着波波头,身材略显高挑,但胸部的隆起会让男人大失所望。韦伯没有在她身上看到明显的特征,所指的当然是魔力特质。
“没关系的,梅可茵女士。”韦伯的笑容不免尴尬。
“感谢您的谅解,叫我小姐就好,不过…我们也确实有些理解姬子大人。”可以看到名为梅可茵的女子眼神也时不时往那边瞟。
“话说这边这位是…”由于普拉缇的插科打诨,坐在梅可茵旁边的男子身份还尚未明了。
“抱歉自我介绍晚了,我是佩罗·斯芬克斯,战斗魔法师代表,同样来自本部。”
欸?还真的是魔法师。韦伯再次打量了他的着装。交领右衽的袍衫以浅蓝色为主基调。从健硕的肌肉、乌黑的短胡须以及腰束左侧系着的剑璏可以看出,他应该是位老成的剑士,说是冒险者还更有可信度。看来,韦伯对于魔法师的着装和编成有了新的认识。
对方察觉到了他的目光。
“嘛顾名思义,战斗魔法师是主要以武力解决事件的部门,如果不擅长近身战可要吃亏。”斯芬克斯双手抱前,相比之下梅可茵则一直在品味红茶。
“原来如此,恕我冒昧问一句,‘姬子大人’是…”
“是只属于我的称呼方式。”梅可茵斩钉截铁地说道。
“…好的,再次感谢诸位能够前来协助我们的调查。既然人员都已到齐,我想是时候该展开正题了——”
韦伯拖着话语的尾巴侧过头,对面似乎依旧是一幅热火朝天、难以打断的模样。
“无需顾虑,姬子大人那边由我转达即可。”
“既然亲信都这么说了,那我们就擅自开始吧。”
看来“亲信”二字让梅可茵有所触动,韦伯敏锐地捕捉到了这点。
“我想两位应该大致了解了这起案件的全貌。到目前为止,因为无法弄清死因,调查举步维艰,贵协会的协助可谓绝渡逢舟。那么能否先让我请教,贵方对造成死亡的魔法有何高见呢?”
梅可茵叹了一口气,“遗憾的是,可能结果不会让您如意。”
“此话怎讲?”
她放下茶杯,“首先我想确认一点,您对魔法应该没有多少了解吧。”
“是的,非常惭愧地说,还劳烦两位使用连我这个外行都能理解的措辞。”韦伯面露羞愧。
“首先,关于若拉型…咳咳,关于那个魔法,我们并不知道它所引发的具体现象,我想这点已经有和我们同为探索魔法师的人阐述过了。”
她所说的人物准是斯拉恭。
“但可以确认的是,它是作用于心脏的,同时死者最先衰亡的部分也是那里。”梅可茵补充道。
“这么说,那个魔法已经超越人类的认知范畴了吗?”毕竟最为权威的人员都这么说了。
“这一点姬子大人能够保证。所以能够得出的可能性有两种,其一是他种族的介入,其二就是野良魔法师。”
“野良魔法师?”韦伯用目光示意她解释,但她沉默不语,取而代之,斯芬克斯开口。
“所谓野良魔法师,就是违反了魔法管理条例的魔法师,本质上和犯罪者别无二致。由于他们多少会些魔法,对于一般人来说比较棘手,因此需要魔法师出面解决,这也是为何‘事件一旦涉及到魔法,协会就有权利介入’作为管理条例的一条被大众承认的原因。而战斗魔法师呢,就是专门对付这些家伙的。”
“原来如此,所以这些魔法师会有可能习得比协会更为先进的魔法吗?”
“关于这点不置可否,”梅可茵接过话茬,“那些阴沟里的鼠辈怎么可能研究出比正规的协会更为超前的成果。只不过…”她端起茶杯,“这里的环境,确实适合那些家伙活动。”
“毕竟这里属于协会的统辖范围之外啊。”韦伯感叹道。
两百余平方公里的宾特兹市,起初只是作为亚人的集中容居所被建造,神殿的存在也是这个国家绝无仅有的特殊机关。但自从某些商人发现此处的契机后,移民热潮便一发不可收拾。如今被林立的建筑填满的宾特兹,已再无魔法师协会的立足之地。不过国土扩张计划完成后,情况应该会有所改善,但那都是后话了。
“这里,能直接得到野兽或魔兽的素材。”梅可茵继续说道。
“嗯…混杂在冒险者中的野良魔法师吗,或者说,他们直接与冒险者私相授受。毕竟公会的收购价由于要计算上运往玛菲利亚的费用而有所折扣,这对冒险者来说是一笔合算的买卖。”韦伯用虎口卡住下颚,继续说道,“那么,要怎样捕捉到野良魔法师呢?”
理所当然回答他的是斯芬克斯。
“玛娜源,通俗地讲便是一个人的精神铭牌,这是每个人都拥有的,只是会下意识培养魔法的比不会的要强烈得多。活素源的强烈程度对于富有经验的人来说一目了然。它可以在一定程度上反映当事者的魔法能力,因此也相当于无形的身份铭牌。根据管理条例,无论你是接受正规教育、自学魔法还是其它什么方式,当这个精神铭牌强烈到能够使用某种程度的魔法的时候,当事者就必须经过协会的认证,才可继续使用魔法。即便只违背这一点,他都会被归类为野良魔法师,更别说其它各种各样的规矩了。”似乎一口气措辞过多、需要缓口气,他啜饮一口茶水。
“这么说来,野良魔法师的性质有着很大的差别呢,也许有人无意间就成为了他们的一员。”韦伯阐述自己的理解,他明白了为何梅可茵判断自己不懂魔法。“那么协会的认证就起到了监督和管理作用。如此一来,这个城市确实非常适合他们栖息。”
斯芬克斯继续讲解:“在协会管理的城市里,会有很多便衣的协会成员,就像我这样、外表看起来不像是隶属魔法师协会的存在。他们监视着城市的每一个角落,毕竟魔法这种事物,发动时能够被感知到。感知玛娜源的作用是相互的,但是对方不清楚你的第二身份,在相互牵制的作用下,犯罪行为被很好地抑制。”
韦伯频频点头,看模样很是受益匪浅,这让一旁的梅可茵不禁发出感叹。
“在这之前,这个城市竟然没有发生过重大的魔法案件,真是叫人吃惊。”
理解她意思的韦伯露出苦笑,“也许这里的市民们热爱和平吧,毕竟在那场灾难中患难与共。”
“是吗,”梅可茵放下茶杯,“我们此次前来,带来了诸多富有经验的魔法师,在处理案件的同时,也很想见识一下这是一座怎样的城市。”
韦伯闻言再次欠身,右手置于胸前,“那么容我再次代表宾特兹市欢迎贵协会。”