马克·扎克伯格偷走了我们所有的东西，这本应是我们的时代。——社交网站ConnectU创始人卡梅隆·文克莱奥斯
马克坐在一辆大客车里，在西班牙潘普洛纳着名的纳瓦拉国立大学校园里穿行。时间是2008年10月，他刚刚在该校最大的礼堂里完成了长达1个小时的演讲。讲堂只有约400个座位，但那天挤进来的学生至少有600人。在客车谁备离开时，人们聚集起来，发疯一样地用力挥手吸引马克的注意力。当客车开动时，大约五六个女孩跑在了前面。当他们到达下一个目的地——总统办公室时，那几个女孩已经在那里了。马克顺从地答应了她们合影的要求（当然，是用来发在她们的Facebook上的）。之后，女孩们中间爆发出得意洋洋的咯咯笑声，她们目光中依然带着惊诧，仿佛不相信自己的好运气。“你现在可是个摇滚明星了。”马克的私人助理安尼卡·弗拉戈特说。
2009年3月，尼尔森公司研究所宣告了互联网划时代的巨变：全世界的互联网用户在社交网络上花费的时间第一次超过了使用邮件的时间，这种新型的沟通方式已经变成了主流。全世界的用户花在社交网上的总时间在2008年呈现了63％的健康增长，然而，Facebook的时间增长却在另一个数量级上，将尼尔森统计到的其他所有类似服务远远抛在了后面。Facebook的用户总时间增长了566%，高达205亿分钟。
Facebook近两年的全球增长规模很难确定。从2006年秋天，Facebook对非学生用户开放的那一刻起，全世界的英语使用者就开始大规模涌入。在2008年初，Facebook开创了一项新颖的翻译项目，到2008年底时，网站便有了35个语言版本。当时，Facebook的国际化项目仅仅处于初期，美国以外的活跃用户就已经达到了1.45亿，占总数的70%。当时尼尔森的统计显示，全世界30％的互联网用户都注册了Facebook，这个数字比一年前增长了11.1%。用户量仅次于Google。
Facebook公司的自我预期也在不断被超越。2009年初，野心勃勃、当时还对外保密的内部目标是到年底前达到用户2.75亿人，即使在公司内部也少有人认为能够完成。但后来这个数字在8月就实现了，到了9月，用户量达到了3亿，遍及180个国家。到2009年后期，新用户的增长速度高达每天100万。
难以置信的统计数据持续出现：据Facebook全球监控系统称，全球有11个国家，超过30％的公民都成了Facebook用户，这些国家包括挪威（45%)、加拿大（43%)，智利（35%）和英国（37%）等。在狭小的冰岛，52％的国民都使用Facebook服务。在文莱、柬埔寨、马来西亚、新加坡和其他的一些国家里，Facebook都是排名第一的社交网站。据康姆斯克的统计，在2008年5月，Facebook的全球访问量超过了MySpace。2008年年中，Google全球搜索关键词中，“Facebook"’的搜索次数超过了“Sex”。
在Facebook各部门间一直流传着的一个笑话，称Facebook追求的是“完全控制”，其有趣的原因是这句话正在成为令人惊讶的事实。马克很早之前就意识到，大部分用户不愿意花时间同时在多个社交网站上为自己填写多个简介。他也从在哈佛和帕洛阿尔托关于“网络化效应”没完没了的自由讨论中意识到，某个交流平台一旦巩固下来，一个赢家通吃的市场很快就会加速形成。人们愿意加入使用用户数量最多的交流工具。因此，他设立了目标，不仅仅为美国，而是要为全世界创造出一个交流工具，其目的是超越其他各处的一切社交网站，赢取他们的用户，并且成为实在的行业标准。在他看来，不成功，便成仁。
在巴西、中国、日本、韩国和俄罗斯这几个关键国家和其他的几个地区，其他的社交网络比Facebook拥有更多的用户，这些国家都由本地玩家控制着整个市场。对于马克来说，削弱这些对手的支配地位是一个至关紧要的战略性任务。就像马克在他的西班牙之旅中对马德里的观众所说：“开放整个世界并非一朝一夕，这是个需要10～15年的事情。”而他还有很多工作要做。
但是，为什么Facebook会如此迅速地增长？在搬到加利福利亚之后不久，马克就开始思考Facebook转变成全球现象的可能性。受大野心家肖恩的影响，马克开始觉得，如果他能很好地运作，这个网站可能会成长为国际巨头。他在很多事情上都决策正确，为此后的全球性迅速增长打下了基础。一方面，马克使Facebook的界面保持简单、干净和整齐。就像Google一样，一个极简的表面包含了幕后的海量复杂技术，同时又让各种各样的用户都觉得界面友好。在这次西班牙之旅的其中一站，马克总结了他的国际化战略“做最好、最简单的、能让用户用最方便的方式分享信息的产品。”
Facebook的一个最基本的特性是你只能在上面看到自己的朋友，这也是他们能够在多个国家获得成功的制胜关键，这种基于身份识别的基本特性将Facebook从一开始就与其他社交网站区分开来，也使其成为众多网站中独一无二的全球现象。在美国的众多网站服务中，Facebook是感觉上最不美国的一个。
比如说，在意大利使用Facebook的数以百万计的量用户并不太经常看到意大利以外的人们。来自土耳其，智利，或是菲律宾的用户在Facebook中所接触到的价值观、兴趣、语气和日常行为习惯也与他们在离线世界的日常生活非常相似。
精确来说，用户在Facebook上所用的语言，也渐渐与他们的线下生活接轨。Facebook在2008年初发布的翻译工具是他们有史以来最伟大的产品创新之一，也对他们日后在全球发展产生了巨大影响。那年年底，Facebook的使用语言增加到了35个，包括中国使用的简体中文以及中国香港和台湾地区所偏好的繁体中文。到2009年底，Facebook使用的语言已达70种，涵盖了98％的世界人口所使用的语言。
Facebook的翻译工具采用了一种新颖的方法，很好地利用了世界各地用户的疯狂热情。他们并没有安排自己的雇员或是找承包商花费数年时间将站内的30万条词语和短语翻译成其他许多种语言，而是把这个任务转交给了全世界，并收获了巨大的集体智慧。
在开发每一个语言版本的时候，Facebook的软件会给用户提供一个待翻译的词语。每个使用Facebook的人都可以解决一个或多个的西班牙语、德语、班图语或者塔家路语的一个词语。每个词语都被很多人翻译，然后软件将询问该语言的母语者，用投票选出最好的词语或短语来填补空缺。
这个工具最早在2008年1月用于西班牙语版本上，当时在西班牙语国家已经有280万用户使用Facebook的英文版。仅仅在4周之内，世界各地的西班牙语使用者就创造出了一个完整的版本。Facebook的工程师只需插入总结，于是西班牙语版Facebook在2月11日就上线了。下一个德文版，2000人只花了两个星期，3月3日上线，而法语版本是4000名用户在不到2天的时间内完成的。增加新的语言版本几乎没有给Facebook增加任何成本。Facebook中标志性应用“捅你一下”，由用户分别翻译成西班牙语“daruntoque"，德语“anklopfen”和法语“envoyerunpoke”。
这个项目的开展马克并没有过问。“我非常为之骄傲，因为这个产品我根本没有参与。”在翻译者项目上线时他说，“这难道不就是创业过程中最令人期盼的结果吗？你根本不需要关照任何事情，就能有人创造出与公司理念如此契合的产品。”
Facebook的平台战略，即允许任何第三方基于他们的平台自行编写程序也从本质上促进了他们的国际化扩张。从2008年7月开始，Facebook允许开发者们在应用程序上使用翻译工具，因而Facebook程序也开始出现了多语言版本。2008年秋天，当马克访问西班牙时，Facebook上已经有超过6000个西班牙语版本的应用程序。对于西班牙或智利、哥伦比亚的用户来说，Facebook就像是一个西班牙语网站一样。西班牙语版本上线8个月后，西班牙语使用者翻了4倍，到达了1200万。“我们觉得我们能够获得多达30%～40％的西班牙语使用者。”马克在马德里对记者们说。
马克的全球化探索中有一个很教育意义的组成部分。在纳瓦拉拥挤闷热的讲堂里，他说Facebook是给“全世界所有年龄的所有人”用的，让人们了解更多身边人的信息会“制造出更多的关心”。马克坚持Facebook应该是一种教人从善力量的理念，并由此获得了一个出人意料的同盟——他的导师和董事会成员彼得·泰尔。
这个对冲基金经理和风险投资家认为Facebook是使世界变得更小的关键工具。“在全球化的世界里，人们之间的距离应该更近，”他说，“我们思想中的关键价值观会变得更加宽容。我喜欢Facebook模式的原因是它以真实的个人为中心，使得人们不仅可以在他们的固有语境中，还可以在固有语境之外与其他朋友建立友谊，开拓关系。全球化并不一定意味着你要与世界上的每一个人成为朋友，然而全球化在一定程度上意味着你将会在更多的语境中对更多人开放。”
在西班牙的另一个会议上，当记者问到为何Facebook会成功时，马克回答说：“如果你提供了更好的分享信息的方式，就会改变人们的生活。”然而，马克的Facebook其实是彻底的美国制造，尽管在国际用户看来并非如此。Facebook的美国化不是在某个阿塞拜疆的年轻人遇到一个来自俄克拉荷马州的孩子时显现，而是在其对人们行为的预设。马克的价值观反映了美国人一直宣扬的自由精神。Facebook将这些价值观传至全世界，其影响有正面也有负面。
在美国，人们觉得一定程度的透明度和言论自由是理所当然的，然而，在其他的文化中，这些却可能导致付出巨大的代价。沙特阿拉伯的一位父亲发现自己的女儿在Facebook上与男性交流后，竟然杀害了她。在阿联酋，用户们组建的诸如“海湾航空太差了”和“抵制迪拜海豚馆”的抗议小组都还在界限之内。然而Facebook也测试出了他们的底线。当群组渐渐增长，出现了诸如拥有138个成员“迪拜女同性恋”小组时，当地政府就将Facebook完全禁用了。
世界各地的许多政府都在努力研究，如何控制那些过分利用了Facebook所提供的自由的用户们。在意大利，当褒扬狱中的黑社会头目的Facebook群组出现了以后，一位参议院提交了一份议案，建议迫使Facebook撤下为犯罪行为“煽动辩护”的内容，然而此议案并未获通过。(Facebook的内部政策更加详尽，他们会撤下宣扬仇恨、暴力或是违法的内容。）
在约旦河西岸，抗议者们的愤怒直指Facebook，并且将其变成了微妙的国际政治问题，在占领区的扰太移民十分气愤Facebook要求他们说自己住在巴勒斯坦。一个叫做“这里不是巴勒斯坦，是以色列”的群组迅速召集了13800名成员。几天之后，Facebook同意了让一些大型聚居区的居民宣称他们居住在以色列。而同时，另一个名为“Facebook上所有的巴勒斯坦人”的成员增长到8800人，并且开始抱怨，其中就包括Facebook迫使住在东耶路撒冷的巴勒斯坦人宣称他们住在以色列，而以色列在东邓路撒冷的占领在国际上并未被承认。于是现在，约旦河西岸的用户既可以说他们住在以色列，也可以说在巴勒斯坦。
尽管美国式价值观中的透明度并非不能经常被接受，但在许多文化背景下的人们正在接受着更高的开放度。在菲律宾，在Facebook上发布四五月份的度假照片以及在旅行中时时更新状态通知朋友，已经成为中产阶级们的惯常生活方式。到2008年底，facebook上的互动变得格外流行，以至于意大利的国家邮政系统开始在办公室里禁止上Facebook，然而在那不勒斯，官方规定公司应允许雇员每天用一小时以内的时间上Facebook。
