辽西大军惨遭大败，进入松山小城者不过二万余人，而逃回宁远或山海关的兵士则更少，甚至还不到两万人马。
这也就是说一场大战下来，大明十三万大军瞬间便变成了四万余人，战死、被俘、逃逸之兵竟高达到八九万之众！
九万能战之兵，对于大明朝廷来说，已经是最后的家底，经此一役，全盘葬送！
正因如此，洪承畴并未因为清军的撤退而开心起来，相反，他心情愈加沉重，以至于终日缩在松山城县府之中饮酒宿醉。
他知道，凭着崇祯的性格，此时的他无论做什么都是无用的，最终逃不脱的必是那断头一刀。
洪承畴心灰意冷，静待朝廷锦衣卫某一天突降门前，而其他人却与他不同，积极开展起自救措施。
孙传庭这位副督师在清军撤退的当天晚上，在观察了敌我态势，发现根本无法追击的情况下，召集众总兵议事。
孙传庭坐在洪承畴之前的位置上，对众人道：“如今洪总督不愿出来理事，他已吩咐由本将代为主持所有事务。”
众总兵闻言，皆是心知肚明，一言不发。
“辽西境况糜烂如斯，诸位对下一步行动有何意见？”孙传庭见大家都不发言，直接问道。
吴三桂出列道：“末将以为此次大败之后，朝廷必然追责，咱们需得给朝廷一个交代。”
他这话说得十分直接，简单的翻译过来就是：朝廷要算账，咱们与其一起倒霉，不如找个替死鬼出来！
总兵甲出列附和道：“吴总兵之言有理，末将以为此次大败全赖高起潜那厮一力主张撤退，这才被鞑子有机可乘。”
众总兵皆以为是，胆大一些的出言附和，胆小一些的则依旧沉默不言。
孙传庭道：“吴总兵之言有理，高起潜身为监军，且极力主张撤退，应担主要责任。不过本官听闻当日有人提前开拔，打乱了洪大人的撤退计划，这才有此大败。”
众总兵自然知道孙传庭说的是谁，皆将目光望向总兵王朴。
王朴之前还在极力赞成让高起潜顶罪，此时见众人将目光移到自己身上，不由吓得浑身冷汗，双膝跪地道：“大人，末将一切行动都是按洪大人所部署方案执行的，并未提前开拔。”
孙传庭不屑的哼了一声道：“休得狡辩，当日之事可不止一人看见。”
王朴见混弄不过去，又见众总兵无论是关系好的或是不好的，竟然无一人站出来说话，便知自己已经注定了弃子的命运，只得磕头改口道：“大人饶命，大人饶命！”
孙传庭与众人自身难保，好不容易找出一人来顶罪，岂能轻易放过。
“来人啊，将王朴给我关押起来，待奏过陛下之后再行处置。”孙传庭向着东面，拱手道。
帐外亲兵拖走了尿裤子的王朴，孙传庭又吩咐道：“吴总兵，你速派人去高起潜住所，将其软禁起来，可别让那厮跑回京城，另起事端。”
孙传庭久经官场，能谋善断，他的担心并不多余，以高起潜在宫中的力量，若是回到京城之后，还不知道到时谁给谁背锅呢！
然而，当吴三桂来至高起潜住处，却是发现这里早已是人去楼空。
稍一询问才知，高起潜已于上午清军退去之时便出城跑了！
高起潜之所以提前开溜，并不是能掐会算，知道吴三桂要来软禁他。
他只是担心清军退去之后再来围城，耽误了这‘唯一’的逃跑机会而已！
高起潜一路向着宁远出发，在确认安全，脱离了生命危险之后，这才有心思盘算前后之事。
想此次大军战败，虽然主要责任会由洪承畴来背，但自己终是责任不小，搞不好失宠都是轻的，杀头也并非不可能之事！
他这一日，从破城的恐慌到逃出城的幸运，再从幸运到细思极恐的后怕，心情可说是几经起伏。
不过，也不知是命运眷顾，或是好人命不长，祸害益千年的缘故。
正当他一筹莫展之时，却是在途中遇到了卢象升派往松山城送信的快马。
从信卒口中他终于知道了方正化在宁远，也知道清军撤退的原因，心中不由再次大喜起来。
……
宁远城北门，方正化亲自下城墙迎接。
高起潜见得方正化面孔，滚鞍下马，飞快跑上前一把抱住其大腿，口里嚷着：“方老弟救我，方老弟救我！”
方正化被这突如其来的一幕搞得受宠若惊、莫名其妙。
曾几何时，抱着大腿不放的是他方正化。
曾几何时，见面就磕头的也是他方正化。
而如今，仅仅是一年光景，情况就变得完全颠倒了过来！
“高公公，这是何故？起来说话，起来说话。”方正化扶起高起潜，细声安慰道。
高起潜慢慢爬起，满脸辛酸，道：“鞑子虽然已经退军，但我大军却是伤亡惨重，老哥我又恰在此处监军，实乃运气不佳啊，只怕回京之后会受陛下责罚！”
“嗯？这么说清军果然是退了？”方正化听闻清军已退，心中欢喜。
“退了，昨日就退了！”高起潜明知故问，奉承道：“听说是老弟你施展神技，做掉了皇太极之故？”
“确是如此。”方正化含笑道。
“啊！果然如此，果然如此！老弟你立下大功，必然会升官发财，接替司礼监曹公公之位必然再无悬念！”高起潜表情夸张，就仿佛是他自己即将升迁一般。
“呵呵，承公公贵言，但愿，但愿！”方正化自从前日晚上，卢象升的战报发往京城的一刻起，就在盘算着崇祯会如何奖励自己。
“这就好了，这就好了！”高起潜松了口气，表情诚恳道：“还请老弟看在咱们相交一场恶份上，帮老哥一把。”
“公公放心，公公的事便是我的事，咱们好兄弟讲义气！”方正化拍着胸脯道。
高起潜此次监军辽西，十三万军队大败，崇祯秋后算账，第一责任人自然是洪承畴，而第二责任人就是他高起潜，这又怎能让她不揪心，不自降身价来求人！
