“原来如此，那我还真是荣幸呢。”释厄笑着说道，“话说回来，我也是第一次见你们北俱芦洲人。”
说话时候，屋里又走来一大群哈克族人，有年逾七旬的老太太，也有怀抱婴儿的妇女，还有四五岁的孩童，纷纷向释厄投来好奇的目光。
“我叫阿曼！是这里的民兵队长。”那为首小伙拍着胸脯说道。
“哦！我叫释厄。”释厄被人群盯着，感觉极不自在，慢吞吞说道：“你们扔的那些石头子好生厉害，我若是避得慢了，一定被你们打成筛子了，呵呵。”
“当然了！你瞧！”阿曼手中捧着一黑一白两块鹅卵石，展示在释厄眼前，笑道：“冰河周边四处可见这样的鹅卵石，这种鹅卵石硬，却不是很重，当石弹再好不过！是天然的武器！”
看着那两块漂亮圆润的鹅卵石，释厄心中升起一抹悲凉，“我也认识一个喜欢用飞石的人，借助她的飞石，我多次死里逃生，她若是在这里就好了。”
一个穿着紫色布裙的少女将一碗热乎乎的茶汤捧到释厄的面前，“你先喝了它暖暖身子吧。”
释厄见这少女一对水汪汪的眼睛极具灵气，忍不住好奇问道：“小妹妹，你也是民兵吗？”
紫裙少女笑道：“是！我是这里唯一的女兵，我叫紫光。”
“紫光，人如其名。”释厄口中称谢，接过热茶两口吞下，觉得嘴里黏糊糊又甜滋滋的，味道十分美妙，“真好喝，我从未喝过如此味道的茶汤。对了，你们说的犬人是什么东西？瞧方才把你们吓的，竟出动这么多人。”
“我们不是怕，只不过犬人蛮横，我们要处处小心。”
“那犬人到底是什么？”释厄问道。
“是我们这儿的妖怪！”阿曼说时狠狠咬了咬牙，似乎对犬人恨之入骨，“它们是万里冰河中的玄武大灵尊所生的一种妖族！”
“玄武？四灵之一的玄武吗？”
“对！就是那家伙！”阿曼鼻孔出气说道，“本来那家伙由北极玄灵斗姆元君管束着，可五年之前，斗姆元君奉诏去天庭拜见玉帝。据说天上一日，地上一年，元君想必在天上待了五日，我们这里却已过了五年。这五年里，玄武从所谓的大灵尊变成了大坏蛋，他吃了万里冰河中无数生灵，还生出了犬人一族，祸害我们当地的族人。”
“是这样？那它就不怕斗姆元君回来惩罚它吗？”释厄问道。
“这我们就不知道了。”阿曼挠了挠头。
“你们说的那什么犬人长什么模样？”释厄突然想到之前碰到的那群长得既像狼又像狗的怪物，莫不成就是他们？
“犬人自称‘黑蛇族’，他们的长相十分难看，额顶圆阔，鼻头外凸，还有两颗露在外面的獠牙。却说那玄武大灵尊本是一蛇一龟，身为灵尊子嗣，这些犬人同时继承了龟的额头与鼻子，蛇的眼睛和牙齿，不想却生出一张似狼似狗的丑脸来。”
释厄心中一动，果然他碰上的正是犬人，可他们招呼自己的方式倒还热情。看来因为同是妖族，他们把自己当做了半个同类，“他们......他们真的很坏吗？”
“坏透了！他们抢我们的牦牛，毁我们的房屋，我们誓要与他们血战到底！”阿曼气冲冲地说道。
“你们可真有魄力！若是在我的家乡南赡部洲，大灵尊的子嗣即便是再坏，也没人敢像你们这般反抗。”
阿曼义愤填膺地说道：“我们哈克族人不信佛也不崇道，也从不屈从于旁人，即便是地位崇高的四灵之一，我们也要反抗！我们的老祖宗有句话流传至今！”
“什么话？”
“把自己的性命寄托于旁人的庇佑，那是怯弱，更是愚昧！”
“说......说得好。”释厄禁不住由衷赞叹一句，心下十分佩服这些年轻人的勇气。
阿曼回头对其他民兵队员说道：“今日晚了，大家都散了吧！明日早起，咱们还要去极冰谷挖鹅卵石！”
“什么？”释厄心中咯噔一下，方才阿曼说的三个字尤为醒耳，令他精神一振，“你说，你们去哪里挖鹅卵石？”
“是极冰谷！”
话音刚落，释厄便把脸凑了过来，一手搭在阿曼肩上，狠狠抓着他问道：“极冰谷在哪里？与极冰山有什么关系吗？”
“啊呦！你抓疼我了！”阿曼见释厄神色有变，有些惊慌地往回缩了缩胳膊。
“呃......得罪了，得罪了，那你能告诉我，极冰谷究竟是什么地方吗？”释厄松开了手，继续追问道。
阿曼抚了抚自己被抓得发疼的肩头，皱着眉头问道：“你对极冰山似是很感兴趣啊。”
“不敢欺瞒，我来这北俱芦洲的目的正是寻找极冰山。”释厄道。
“哦，那你怕是找不到了。”阿曼双手一摊，做个无可奈何的手势，“极冰山早就融化了。”
“融化了？”释厄一下子呆住，双眼瞪如铜铃。
他连日来亲眼目睹了北寒之地的风光：冰川四处可见，冰河万里奔腾。如此极寒之下，冰山又怎会融化？
“朋友，你不是唬我吧？这里冷得冰窖一般，冰山能融化吗？”
阿曼重重叹了口气，喃喃道：“你有所不知，许久之前，九凤神鸟与玄武大灵尊在极冰山的山顶有过一场大战，九凤身上熊熊燃烧的火焰，将那极冰山融化，最终形成一大滩湖水。”
“啊？”释厄听罢，哭笑不得，暗暗咒骂对自己体内的九凤：“他妈的，原来又是你惹的祸，你可当真不是一头安分的火鸟，怪不得师父要将你压在方寸山下了。你当年闯下的祸，此时却要我倒霉，咱们可真是一对冤家！”他重重叹了口气，又问向阿曼：“那......那融化后的一滩湖水呢？”
阿曼摇了摇头，说道：“不知道，后来湖水莫名其妙地消失了，只留下一个巨大的坑谷，我们管它叫‘极冰谷’。”
释厄若有所思地点了点头，原来师父的地图没错，那上面所标记的位置果真是极冰山。只不过冰山融化，湖水消失，当前只剩一个大坑而已。
但湖水又怎会平白无故消失？看来这其中必有玄机。
“明天一早，我与你们一起去极冰谷行吗？”释厄问道。
“行是行。”阿曼点了点头，脸色十分凝重地说：“不过那里十分危险，若是遇上犬人袭击，我们可没工夫保护你啊。”
“放心，我自己能保护自己。”释厄淡淡说道，心想你们那些镰刀，棍子，锄头之类的武器本就是一个笑话，我若是需要你们保护，那可真是白修行了半年。
翌日一早，释厄跟着阿曼带领的民兵队伍，一路往极冰谷走去。
来到谷中，别人都在泥坑中挖鹅卵石，唯独释厄拿着一张羊皮地图四处乱走，他发现此处是一个巨大的圆坑，深处有三四丈，浅处也有七八尺，从整体形状来看，倒像是湖底的样子。
他沿着这大坑走了一圈，发现并没有任何湖水外流的痕迹，心中直感莫名其妙，好好的湖水，怎么会凭空消失了？
“喂！你别乱跑啊，离我们近一些，不然犬人来了可没法保护你。”阿曼手持木棍，远远地呼喝着。
释厄却无心听从他的叮嘱，站在坑古中央出神。
忽然之间，人群中竟有一声惨叫传来，众人抬眼一看，原来一个民兵小伙子的胸膛被一支长矛刺穿了，大片红血浸湿了他身上的白布棉衣。
“有犬人，有犬人，大家小心！”阿曼大声叫着，二十几个小伙顿时聚拢在一起，把锄头，钉耙，木棍等不成样子的兵器横在身前，准备迎接一场大战。
一阵脚步声音忽然从北侧传来，顷刻之间，一个个高大的黑影手持长矛杀了出来。
“他们来了！”阿曼大声叫着，率领十来个手下上前迎战，另外十来个没有兵器的在后面站成一排，对着犬人投掷刚刚捡来的石子。
霎时间，又一队犬人嗷嗷叫着，从南侧杀了过来，对阿曼等人形成合围之势。
阿曼满头大汗，一边率兵应付犬人，一边哀叹道：“糟啦，咱们这次可栽啦！”
