晚上宝玉将一切人稳住，便独自得便出了后角门，求一个老婆子带她到晴雯家去瞧瞧。先是这婆子百般不肯，怕人知道：“回了太太，我还吃饭不吃饭！”
宝玉一直求，又许她些钱，那婆子方带了她来。这晴雯当日系赖大家用银子买的，那时晴雯才得十岁，尚未留头。贾母见她生得伶俐标致，十分喜爱。故此赖嬷嬷就孝敬了贾母使唤，后来所以到了宝玉房里。这晴雯进来时，也不记得家乡父母。只知有个姑舅哥哥，专能庖宰，也沦落在外，故又求了赖媳妇收买进来吃工食。赖媳将她姑舅哥哥收买进来，把家里一个女孩子配了她。成了房后，谁知她姑舅哥哥一朝身安泰，就忘却当年流落时，任意吃死酒，家小也不顾。偏又娶了个多情美色之妻，见他一味死喝酒，便控制不住有红颜寂寞之悲。又见他器量宽宏，并无嫉衾妒枕之意，这媳妇便恣情纵欲，满宅内便延揽英雄，收纳材俊，上上下下竟有一半是她试过的，得了个名字叫“灯草姑娘”，就是照亮大家的意思，给她的酒鬼丈夫弄个花名，叫多浊虫，就是烂酒鬼一个。晴雯只有这一门亲戚，所以被赶出来就在她家。
此时多浑虫外头去了，那灯姑娘吃了饭去串门子（嗯，大家懂的就行了哈），只剩下晴雯一人，在外间房内躺着。宝玉独自掀起草帘进来，一眼就看见晴雯睡在芦席土炕上，心里一阵刺痛。他也不知自己怎么做才好，上来含泪伸手轻轻拉她，悄叫两声。本来晴雯就受了风寒没有好，又受了她哥嫂的气话，病上加病，嗽了一日，才朦胧睡了。忽闻有人叫她，努力睁开眼睛，一见是宝玉，又惊又喜，又悲又痛，忙一把死攥住他的手。哽咽了半日，才说出半句话来：“我只当不得见你了。”接着便嗽个不停。
宝玉这个二货，平日里只有丫鬟照顾着，连顺气也不会，只有跟着痛苦流涕。
晴雯过了一阵子又说道：“阿弥陀佛，你来的好，且把那茶倒半碗我喝。渴了这半日，叫半个人也叫不着。”
宝玉听说，忙拭泪问：“茶在哪里？”
晴雯道：“那炉台上就是。”
宝玉看时，见有个黑沙吊子，却不象个茶壶。只好桌上去拿了一个碗，也傻大黑粗，不象个茶碗，满是油膻之气。宝玉拿了来，又拿些水洗了两次，方提起沙壶斟了半碗。再看倒出来绛红的水，也太不成茶，在那里发呆。
晴雯顾不得这么多了，扶枕做起来说道：“快给我喝一口吧！这就是茶了。外面的茶可不比咱们的茶那样了！”
宝玉听说不信，先自己尝了一尝，并无清香，又无茶味，只一味苦涩忍不住摇头，递给晴雯。只见晴雯如得了甘露一般，一气都灌下去了。
宝玉心下暗自伤神，想道：“往常我们那样好茶，她还觉得不行，今日这样的茶竟然也只得喝了。”一面想，一面流泪问道：“你有什么说的，就趁着没人告诉我吧。”
晴雯呜咽流泪，悲声说道：“我还有什么可说的！不过挨一刻是一刻，挨一日是一日。我已知反正不过三五日的光景，就好回去了。只是一件，我死也不甘心的：我虽生的比别人略好些，确实并没有勾引过你，怎么样一口死咬定了我是个狐狸精！我不服，今日既已担了虚名，而且临死，想着早知如此，我当日干脆就另外一种做法了。免得如今有冤无处诉。”
宝玉拉着她的手，只觉瘦如枯柴，腕上犹戴着四个银镯，又哭道：“先卸下这个来，等好了再戴上吧。”便因给她卸下来，又塞在枕下。又说：“可惜这两个指甲，好容易长了二寸长，这一病好了，又损好些。”
晴雯拭泪，就伸手取了剪刀，将左手上两根葱管一般的指甲齐根铰下，又伸手向被内将贴身穿着的一件旧红绫袄脱下，并指甲都给宝玉道：“这个你收了，以后就如见我一般。快把你的袄儿脱下来我穿。我将来在棺材内独自躺着，也就象还在怡红院的一样了。论理是不能这样，只是我既然担了虚名，便顾不得这道理了。”
宝玉听说，忙宽衣换上，藏了指甲。晴雯又哭道：“回去她们看见了要问，不必撒谎，就说是我的。我既担了虚名，也不怕她们再说我什么了。”
正说到这里，只见她嫂子笑嘻嘻掀帘进来，道：“好呀，你两个的话，我已都听见了。”又向宝玉道：“你一个作主子的，跑到下人房里作什么？看我年轻又漂亮，敢是来调戏我么？”这灯草姑娘虽然有几分姿色，但是乱起来也就是跟袭人差不多，更比不得晴雯了。不过现在晴雯病得皮包骨头，且被匆忙撵了出来，由不得梳妆打满，蓬头垢面，倒确实不如她了。
宝玉听说被偷听了去，又怕告密该王夫人，忙陪笑求道：“好姐姐，快别大声。她服侍我一场，我私自来瞧瞧她。”
灯姑娘一手拉了宝玉进里间来，笑道：“你不叫嚷也容易，只是听我我一件事。”说着，便坐在炕沿上，却将宝玉紧紧的搂入怀中。宝玉虽然也是个纨绔，但是到底是小孩子，怎么样见过这个架势，心内早突突的跳起来了，急的满面红涨，又羞又怕，只说：“好姐姐，别闹了吧。”
灯姑娘乜斜醉眼，笑道：“呸！平时听说你是风月场中老手呢，怎么今日就反不好意思了。”
宝玉红了脸，笑道：“姐姐放手，有话咱们好说。外头有老妈妈，听见就不好了。”
灯姑娘笑道：“我早进来了，叫婆子去园门等着呢。我等这么久终于逮着你了。确是闻名不如见面，空长了一个好模样儿，竟是没药性的炮仗，只好装幌子作罢，倒比我还怕羞。可见眼见为实，耳听为虚，别人的话多是骗人的鬼话。比如刚才我们姑娘下来，我也料定你们平时偷鸡盗狗的。我进来一会在窗下细听，屋内只你二人，若有偷鸡盗狗的事，岂有不谈及于此，谁知你两个竟还是各不相扰。可见天下委屈事也不少，我反错怪了你们。以后你只管来，我也不纠缠你了。”
宝玉听说，才放下心来，怕她一时喝多了又来纠缠，方起身整衣求道：“好姐姐，你千万照看她两天。我先回去了。”出来，又告诉晴雯，依依不舍出来。
宝玉回到了自己房内，不敢告诉袭人，只说在薛姨妈家去的。铺床时，袭人问今日怎么睡。
宝玉道：“就按照原来的睡啊。”
原来这一二年间袭人因王夫人看重了她了，越来越自要尊重。凡背人之处，或夜晚之间，总不给宝玉亲近，较先幼时反倒疏远了，夜间总不与宝玉同房。宝玉夜间常醒，又极胆小，每醒必叫人。原来晴雯睡卧警醒，且举动轻便，故夜晚一应茶水起坐呼叫都是晴雯，所以宝玉外床只是她睡。今她去了，袭人只得要问。宝玉既答不管，袭人只得还依旧年之例，把自己铺盖搬来设于床外。
宝玉发了一晚上呆，不久睡下，袭人等也都睡后，听着宝玉在枕上长吁缺叹，复去翻来，直至三更以后才打鼾入眠。袭人也就朦胧睡着，没半盏茶时，只听宝玉叫“晴雯”。袭人忙睁开眼连声答应，问作什么。
宝玉说要喝茶，袭人忙下去向盆内洗过手，从暖壶内倒了半盏茶来。宝玉笑道：“我近来叫惯了她，却忘了是你。”
袭人笑道：“她一乍来时你也曾睡梦中直叫我，半年后才改了。我知道这晴雯人虽去了，这两个字只怕是一时不能去的。”说着，大家又卧下，睡了过去。
