洪绒为三个好姐妹穿好衣服，梳好头，这才见她们像个人样了，但终归少了一只手，两只脚，看着仍然让人心痛。刘玲的遗容非常安祥，她就躺在车厢内那唯一一张病床上，更加让人心痛。
那两个军工战士的责任心很强，都坐上救护车一起回来了，其中一个对海欣说：“首长，现在我们没事干了，要不把车上那位女兵的遗体抬走吧？”
“不用了，让她们几个好姐妹一起去战地医院吧。谢谢二位，你们非常辛苦，现在可以回去了，我会把你们的勇敢表现告诉你们的首长的。”海欣说完与两个军工战士握手告别。
洪绒把车上的事情处理好，见三个班长都赤裸着上身，海欣也只穿了一件背心，就把带来的衣服递下来让他们找地方换上。正好队里有不少为伤员准备换的干净军衣，洪绒就多带了几套，心想：海欣他们经过凌晨那场冲锋，衣服肯定不成样子了，结果真的用上了。海欣下到北边沟里换好衣服回来，见洪绒身上仍然血迹斑斑，便说：“洪绒，车上没有干净衣服了吗？”
“有，你们不是都换上了吗？”
“我是说你，你怎么不换上啊？”
从凌晨到现在，洪绒不是担心海欣的安全，就是抢救伤员，几乎没有注意到自己，而医护人员身上都有血，就没有互相提醒。这时她听海欣一说，才发现自己的衣服斑斑点点，想换，可车厢里只剩下一条裤子了，便说：“算了吧，只是动手术时溅上点血，等从战地医院回来再说。”
在沟里换衣服的时候，海欣见贾兆栋和黄金庵的臀部都有一个伤口，因为绷带早就掉了，所以还在流血，于是就回到救护车那里向洪绒要了些绷带，回来后亲自为两个班长包扎。因为钟虎的伤在眼上，所以是洪绒为他检查后重新包扎的，洪绒为钟虎包扎时对海欣说：“根据伤情，你和贾兆栋及黄金庵可以不去战地医院，但钟虎的伤口不仅只在表面，我看到他眼睛里面也有损伤，因此需要跟我们一起走。”她想说：看情况就是到了战地医院，可能也无法保住钟虎的眼球了，但怕钟虎听后有心理负担，就没有说出口。
洪绒的想法与海欣不谋而合，他说：“行，钟虎你就上车一块走吧，不把左眼治好别回来。至于班里的事我会安排好的。洪绒，小云她们就交给你了，早去早回。”说完他抬手想看表，可是发现手腕上什么东西也没有了，一定是救人时掉到江里了，见此洪绒赶紧把自己的手表递过去说：“戴上吧。现在是下午四点多钟，估计你们从早晨到现在都还没有吃东西吧，幸好我带了些压缩饼干，你们先吃点再回卫生队。”说完上车拿压缩饼干和饮用水。
救护车临走之前海欣对洪绒说：“炮声不断从‘生死线’方向传来，这是越军在对我们进行报复，很可能已经把那里的伪装网炸坏了，你们得有点心理准备才行。如果白天过不去，就千万不要勉强，到那里后找个隐蔽的地方躲炮弹，等天黑后再走不迟。”
“好，我们准备一路都跟着前面的车辆走，这样会安全些。你到卫生队后可一定要等我回来啊！不能提前回去。”见海欣点头，洪绒才拉着钟虎上了车。
老曲在发动救护车的时候，钟虎趴到车窗上说：“副连长，七班长，八班长，我会很快回来的，你们可要保重啊！”可他当时怎么也想不到从此一别，下面的三个人中竟有两个再也见不到了。
运送烈士、伤员、俘虏和物资的车子很多，一会儿便从桥上经过一辆，但因为路况太差，都走得极慢，全部在简易公路上颠簸。简易公路上只有左右两个车辙可以行车，后面的车辆想超也超不过去，所以救护车只能跟着前面的车辆慢慢行驶。
救护车越往前开，听到的炮弹爆炸声就越刺耳，不久前面的车辆全部停了下来，救护车也停在一个小山包北边。这时，洪绒见不远处站着一个拿小红旗的战士，便走下去问：“同志，前面有车辆被炸吗？”
“有。那些伪装网已经不存在了，你们要等到天黑才能走。如果车上有轻伤员，而不想等得太久的话，可以下车直接向北步行，北边不远处有条山沟，可以绕来绕去的到达交址城。”
洪绒向他所指的方向看去，发现那条山沟里果然有人走动，于是又问：“步行走山沟到交址城需要多长时间呢？需要上下坡吗？”
“需要两个小时左右。有上下坡，坡还大着呢！也很陡。”
洪绒回到车上把这个情况告诉钟虎，并动员他先走，说途中虽然辛苦，但可以躲过前面的危险地段，可钟虎听后却说：“车上除了开车的老曲就我一个大男人，别看我只有一只眼，也可以照顾你们，洪医生，你就别撵我走了。”
其实洪绒、小云和张楠也不想让钟虎先走，在这种情况下，身边有个男人要好多了，就没有再劝。
为防止刘玲的遗体从病床上掉下来，出发时洪绒就坐在它边上了，她摸着已经变硬的遗体想：按说烈士遗体是不能送到战地医院的，但刘玲毕竟是今天牺牲的唯一女性，和男人的遗体放在一起不合适，也许海欣就是考虑到这一点，才不让那两个军工战士抬走的。好在我们在那里待过，去后找到院长说说，我想他们会同意的。
自从离开苍龙江畔，小云和张楠就没有再讲一句话，她俩除了偶尔睁开一下眼睛，就一直靠在车厢上休息，对窗外的任何东西都不感兴趣。小云和张楠现在坐的位置正是摩托化行军时坐过的，只是那时四肢健全、美丽可爱的姑娘，这时却成了残疾人。
洪绒看着五官仍然漂亮的小云和张楠想：来时大家的心情虽然都有些紧张，但在部队到达立马坡县城之前，救护车上一路都不乏欢声笑语，可现在三个姑娘却变成了传闻中的海豹人，其中的刘玲不想面对世人的目光而自杀身亡，他日的欢乐这时不会出现了。刘玲一死，算是得到了解脱，可小云和张楠的人生还长着呢！不能行走，今后的日子该怎么过呢？她俩虽然再次被救，但目前的状况仍然令人担忧。想到这里，洪绒再次拿出压缩饼干分别递给小云、张楠和钟虎，并让钟虎通过车厢和驾驶室之间的小窗口递给老曲，老曲在接住压缩饼干的同时递过来两瓶水果罐头，并说：“打开让小云和张楠先喝点糖水吧，不然压缩饼干不好下咽。”
钟虎摸出牢牢套在皮带上的弹簧跳刀，很快就把一瓶罐头打开并递到洪绒手上，洪绒则拿着让小云和张楠喝，喝了再吃里面的桃子。一开始，小云和张楠还是既不喝也不吃，不过总算说出了理由：刚才在江里喝了很多水，现在胃里难受，吃喝不下去。只要她俩讲话，洪绒就觉得高兴，她说：“就是胃里难受才要吃点东西呀！你们俩想想食物都随着水吐出来了，胃里空空的，不难受才怪呢！吃下点东西就好了。”这样说后，两人才各自喝了点糖水，吃了点桃子。
吃喝点食物，小云和张楠的脸色比刚才好看多了，不久洪绒又对她俩说：“张楠，小云，那天晚上我们卫生队被袭，你们三个人被那帮恶魔带走，大伙的心情可难受了！”说到这里她把脸转向钟虎问，“九班长，你们把那次我们的全部损失情况告诉张楠和小云了吗？”
钟虎只参与抬她们而没有背她们，正要回答说不知道，小云却先开口了，她说：“洪医生，没有人告诉我们全部损失情况，那次我们女子卫生队究竟有多大损失呢？”
看来小云想知道除自己之外的情况，无疑是个好现象，于是洪绒赶紧说：“哦，那我现在就告诉你们两个：那次越军偷袭，受到伤害的可不止你们三个，还有人牺牲在帐篷里。”
“这个情况我们估计到了，因为当时听到了枪声，好像也有人搏斗。秦书潮和陈频都是重伤员，正准备后送，连一点反抗能力也没有，牺牲的是不是他们两个啊？”张楠也开口说。
“有他们两个，还有蒋少清和吴见山等人。”洪绒一一报出牺牲的战士姓名后又说，“他们虽然不是重伤员，但当时都躺在床上看书，没有一点思想准备。他们没有牺牲在战场上，却牺牲在帐篷里了，因此死后都睁着眼睛，那个惨状就别提了。最不幸的是……”洪绒真不愿再次提起狄放和刘静的名字，觉得太伤心了，但为了以这种方式劝慰小云和张楠，她不得不再次提起。
听到那么多手无寸铁的伤员被越军杀害，小云和张楠已经够震惊了，想不到洪绒后来又说出“最不幸”三个字。如果还有伤员牺牲，洪绒会一起说出来的，看来女兵中也有人被害，于是两人睁大眼睛同时问：“洪医生，那次牺牲的还有谁呀，也有我们女兵是不是？”
见洪绒忍不住又掉下眼泪，钟虎便替她说：“还有你们狄指导员和护士长刘静，那次她俩也被害了。”
“啊！指导员和护士长也牺牲了？”小云和张楠又同时说，说完两人和洪绒一起哭了起来。
“是真的，现场同样惨不忍睹。”洪绒擦把眼泪说，同时也把老曲和刘静丈夫的情况告诉了两个残疾女兵。
听到后面的人提到自己名字，老曲便打开驾驶室的门，进入后车厢坐下一起聊天。
小云哭了一会儿接着问：“洪医生，指导员和护士长的遗体现在在什么地方呢？我们能见到吗？”
“那天天不亮，指导员和护士长的遗体就被军工一起抬走了，后来的情况不清楚，再见可能只是一座坟墓了，战场上的事情就是这样。事后能见到战友们的坟墓，就说明自己还活着，否则自己也可能进入坟墓了。”洪绒回答说。
“刘玲跟我们商量着以死解脱，可后来只有她一个人遂了心愿，我和张楠成了这个样子，还活在世上干什么呀！不如到那边去陪指导员、护士长和刘玲她们算了。”小云说。身边坐着两个大男人，她和张楠都不好意思再哭了。
“是啊！这样活着还有什么意思！”张楠也说。
“小云，张楠，你们可千万不要再往坏处想了，古今中外，打仗哪有不死伤人的？今天这一仗虽然我们打胜了，可伤亡的人员也不少，你们看看我身上的血迹就知道了，这些都是在抢救伤员时留下的。我在那些伤员中看到不少肢体残缺的，难道他们也不活下去了？其实他们的想法和你们恰恰相反：那么多战友都牺牲了，而自己不管怎么说总算活着回来了，不能不说是件值得庆幸的事。他们这样想不是幸灾乐祸，而是经过鬼门关后的大彻大悟，希望你们两个人也这样想，能这样想就不会考虑别的了。”洪绒说。
“洪医生说得对呀！比如说我这只左眼，看来是保不住了，但我庆幸保住了性命。”钟虎插话说。
洪绒知道钟虎在配合自己做思想工作，就继续说道：“一个人如果不是正常死亡，对他的家人来说将是一个巨大的打击，关于这一点我有亲身体会。人只要活着，无论他是健全的，还是残疾的，对他的家人来说都是一种安慰。你们说刘玲终于解脱了，对她个人而言的确是这样的，但对她的家人，尤其是父母来说，知道真相后无异于五雷轰顶，因为那可是白发人送黑发人啊！父母失去子女的痛苦，是别人无法想象到的！”
钟虎又趁机讲了一个植物人的故事，他说，那个植物人已经在床上躺了许多年，可他的父母每天都精心照料他，别人不理解，认为还是让他死了好，免得受罪。但是植物人的父母却说：只要孩子还有一口气，我们就觉得活在这个世界上有意义，不然就会觉得如同行尸走肉，连一天都不想活下去了。
“把孩子永远放在第一位，这就是父母的精神世界。”洪绒不失时机地加了一句。
听到这里，张楠又忍不住掉下了眼泪，她说：“洪医生，是这样的。我父母也常说我是他们的精神支柱，而我却只想着现在缺胳膊少腿的，活着没脸见人，千方百计寻死。如果我死了，我父母的感受一定会和那个植物人的父母一样，可能比他们的感受还要悲惨，那就太对不起二老了。”
钟虎和老曲觉得两个大男人听女人谈心不妥，就下车去了。
见到张楠的思想终于被说通了，洪绒显得非常高兴，她说：“是啊！这就是人们常说的打断骨头连着筋的血缘亲情。只要我们还活着，不管身体残缺到什么程度，家人都会感到安慰的，相反后果会非常凄惨，就拿我父亲牺牲这件事来说吧，当时我爷爷、奶奶和母亲都一下子老了许多。我奶奶对我说‘你爸爸怎么就一下子没有了呢？打仗那么多人落下伤残，你爸爸怎么就死了呢？他要是落下个伤残，那怕整天躺在床上不能动，我这个当娘的看着心里也踏实啊！’因此我父亲牺牲后不到两年，我爷爷和奶奶就在忧郁中相继去世了；我妈妈原来一头乌发，我父亲牺牲后不到一年，她的头发几乎全变白了。”
说到父母，说到家人，小云的心情似乎也好了许多。她母亲是随军家属，父母就她和哥哥两个孩子。父亲最疼小云，从小就把她当做掌上明珠。小云听了钟虎讲的植树人故事和洪绒讲的切身体会后想：是啊，如果我死了，对父亲的打击该有多大呀！母亲的身体不好，如果她知道我是滚江自杀的，估计连药也不肯吃了，想到这里她说：“这么说来，我们真的应该为家人活着。可是我们失去了双脚，又只有一只手，今后的日子该怎么过啊？”
洪绒见小云也被说动了，便显得更加高兴，她说：“小云，与植物人相比，你们只是肢体伤缺，算不了什么。再说现在科技发达，回去咱们可以装上义肢，照样可以做到生活自理。无论在什么情况下，国家都会对伤残军人负责的。现在各大军区都有荣军院，你们到医院后先把伤养好，如果不想回到自己家中，可以到荣军院去住，那里都是伤残军人，谁也不会歧视谁。刚才你们海欣大哥悄悄告诉我说‘事已至此，路上你就劝张楠和小云想开点吧，如有必要，我们可以认她俩当干妹妹，照顾她俩将来的生活。’你们海欣大哥说的话，也是我要说的，从今之后，你们两个就是我们的干妹妹了！你们说这样好不好？”
小云和张楠听出洪绒说的是肺腑之言，感动得含着热泪连连点头，一直盘绕在她俩心中的阴霾逐渐散去。
“那好，既然我们已经姐妹相称，那就不能再叫什么副连长和洪医生了，要叫海欣哥和洪绒姐才对。”洪绒说。
小云和张楠含着热泪又连连点头，接着小云轻声叫了声：“洪绒姐。”
“哎！以后就这么叫。张楠，你也叫一声呀！”洪绒说。
张楠也轻声叫了声：“洪绒姐。”
洪绒把她俩的肩膀紧紧地搂在了一起。
