等六个男人跳下水，三个女兵已经被水浪冲走了。剧烈的活动加上被冰凉的江水刺激，海欣和三个班长都感到伤口钻心得疼，但救人要紧，其他什么也顾不上了。他们四个人一钻出水面，就拼命寻找小云她们的身影，接着拼命游去，但水流很急，浪头不断打来，三个女兵的身影时隐时现，他们总是扑空。偏偏这时另一个情况又出现了：那两个军工战士虽然勇气可嘉，但不会游泳，只在水面上扑腾。眼看他俩就要沉下去了，四人只好回头先把他俩救上岸。经过这一折腾，三个女兵就被冲得更远了，有的仍然时隐时现，有的已经看不到了。
看到继续在水里追不行，海欣便带领三个班长立刻上岸，然后向南跑去。但这时他们的绷带已经脱落，伤口露在外面，被冰凉的湿衣服摩擦得很疼，速度也比平时慢多了，尤其贾兆栋和黄金庵的伤在臀部，每跑一步肌肉就拉动伤口钻心得疼。他们跑一段路后见一个女兵在下面，就再次跳了下去，可是由于对方肢体残缺，又不肯配合，只抓到一点衣服。再加上那个女兵的脸一直被乱发缠绕，四个人都没有认出是谁。
拦不住那个女兵，其他的又看不到，海欣四人只好再次上岸向南跑去。这时海欣看到离开铁桥已经两百多米了，如果再向下游奔跑两百米左右就是国境线了。由于急着下桥救人，枪支全在桥上，如果在国境线上遇到越军，就连一点反抗的能力都没有，况且越军今天吃了大亏，正要找机会报复，那时就非常危险了。于是海欣边跑边向三个班长说明厉害关系，催促大家跑快一些，尽量提前拦住水下的女兵。
海欣四人第二次是从西边上岸的，因为那里的岸不陡，他们奔跑的时候，见那两个军工战士也在东边奔跑，原来他俩被救上岸后并没有坐下来休息，而是仍然积极参与救人。于是海欣边跑边向对岸大声喊道：“对面那两位同志，前面二百米处就是国境线了，所以你们再跑大约一百米后，一定要站住等我们，咱们在那里一起把落水女兵截住。”时间就是生命，唯一的办法就是奔跑，咬着牙拼命奔跑。他们想不到凌晨已经奔跑了一阵子，现在仍要奔跑，同样是为了完成任务，只是速度比那时慢多了，而且伤口鲜血直流。
岸上路面不平，还布满了石头，长满了灌木和杂草，六个人在奔跑过程中都摔过跤，但只要前面不是悬崖峭壁，他们就起身再跑。
那两个军工战士身上都没有伤，因此跑得快，他俩很快跑到大约一百米处站住，然后在海欣的示意下跳进浅水等待。不久海欣和钟虎赶到，并立刻跳到江里，向中间游去，但中间部位水深，站不住脚，便向东边游去，而贾兆栋和黄金庵很快就到达西边了。不久海欣和钟虎在东边浅水处站住脚，距离那两个军工不远，贾兆栋和黄金庵则在西边的浅水处站住脚，四人相距七八米远，一道“拦截网”就这样形成了。这时他们虽然看不到那三个女兵，但估计她们没有被冲到下游，过桥后水浪小多了。
“拦截网”刚刚形成，第一个女兵就被冲了过来，见那个女兵越来越近，海欣和钟虎就提前游到中间拦截，可眼看就要抓住了，又一个浪头打了过来，把那个女兵一下子推到东边，这时那两个军工战士再次忘记自己不会游泳了，都“扑通”一声再次跳到深水里。在四人的共同努力下，第一个女兵终于被救上岸，出水后他们才看到是张楠。
海欣让那两个军工战士刚把张楠抬上东岸，第二个女兵就出现了，海欣他们用同样的办法再次拦截成功，这次发现被救出的是小云，也由那两个军工战士抬上东岸。接着他们等待刘玲出现，可是等了很长时间，水上也没有刘玲的身影。三个女兵两个都到了，而且时间过去了这么久，刘玲一定是在上游出了问题，于是海欣决定去上游寻找。他让伤势最重的贾兆栋留下来抢救并看护小云；让左眼上还在流血的钟虎留下来抢救并看护张楠；其余的原路返回寻找刘玲。
重新组成的四个人一直找到铁桥下面，还是没有看到刘玲的身影，可是黄金庵却看到了血迹，而且就在刘玲从桥面掉下去的地方。看到这个情况，四人都有一种不祥的预感，最后终于在下游不远处的一个水中石缝里找到了刘玲，那地方距离铁桥连一百米都不到。
这次海欣让黄金庵留下来抢救并看护刘玲。他见不知何故救护车还没有开过来，就请那两个军工战士去催一下，自己则去下游看望小云和张楠。
贾兆栋奉命来到小云跟前时，见她牙关紧咬，双目紧闭，还没有苏醒，急得快要哭了。可他面对的是一个年轻姑娘，一开始不敢实施抢救，于是就求助似的看向十米之外的钟虎和张楠。他见钟虎正在努力抢救张楠，动作中一点也没有犹豫的成分，这才去掐小云的人中，呼喊小云的名字。可是贾兆栋掐着小云的人中连喊数声，小云也没有一点反应，这时行军途中那一幕又在贾兆栋脑海里出现了，他不能让心中的女神就这样死去，于是想到了人工呼吸。不久随着“哇”的一声，一股江水从小云口中喷了出来，至此贾兆栋才算松了一口气，泪水也瞬间流了出来。他救了人家的命，自己却哭了，原因是什么连他自己也说不清。
就在贾兆栋喜极而泣的同时，张楠也在钟虎的抢救下把喝进去的江水吐了出来。接着二人分别整理小云和张楠的凌乱衣服，随手拔些茅草把她俩的乱发扎好。小云和张楠苏醒后，都睁开双眼茫然地看了一下天空，但很快又闭上了，都没有说话：可能是没有力气说话；也可能是有力气但不想说话；还有一种可能是以为自己已经到了天堂。
海欣匆匆赶到时，见小云和张楠都醒过来了，那个高兴劲就别提了。接着分别安慰她俩一番，让贾兆栋和钟虎分别把小云和张楠送到桥东头，说完又匆匆赶到刘玲那里去了。小云和张楠已经苏醒，现在他最担心的是刘玲，因为刘玲在水下待的时间太长，桥下的血可能是从她身上流出来的，凶多吉少。
海欣到刘玲那里后，发现担心变成了现实，黄金庵报告说各种抢救措施都用过了，但刘玲还是没有醒过来。经过仔细查看，海欣发现她后脑勺上有一个地方还在出血。明知抢救无望，但海欣还是希望奇迹出现，二人又对刘玲进行一番抢救，可她已经香消玉陨，二人终无回天之术。
刘玲在东岸，不久贾兆栋和钟虎分别托着小云和张楠过来了，于是海欣也让黄金庵托着刘玲往回走。海欣走在最前面，而且越走越快，救护车还没有过来，他要知道究竟是怎么回事？
就在海欣快要走到桥东头的时候，终于看到救护车从桥面上开了过来。救护车一停下来，洪绒就打开车门下去直奔三个好姐妹。问明情况，洪绒又对刘玲进行一番抢救，结果还是一样。
通过老曲和洪绒解释，海欣才得知刚才救护车坏了，杜云华给老曲交待任务时还在修。当时老曲对杜云华说按照以往经验，救护车很快就可以修好，于是杜云华就去找洪绒了。可洪绒接受任务后去找老曲时，见他还没有把救护车修好。正好洪绒要去准备东西，就回到帐篷里去了，谁知洪绒把一切要带的东西都准备好，老曲还在那里摸索。刚打完仗，大家都忙得不可开交，女子卫生队里谁也不知道三女滚江的事。
在救护车上，洪绒含泪为三个好姐妹换上干净衣服，这时已经完全清醒的小云说出了滚江原因：原来就在海欣他们下沟去解手的那五分钟时间里，三个女兵做出了投江自尽的决定。当然她们自杀的念头早就有了，被劫走后撞过石头，绝过食，能想到的办法都用过了，可由于越军看管严密，一次都没有成功。由于不顺从越军侮辱，还想办法逃跑和自杀，她们的双脚和一只手便分别被砍掉了。
山洞获救虽然出乎她们的意料之外，但三人在感激之余，仍不留恋自己的年轻生命，这时她们自杀的原因有两个：一是觉得过去是全师没结婚的女兵中最漂亮的，现在却变成了最丑的，凤凰拔毛不如鸡，活着已经没有什么意义了，而死了会让大家觉得可惜；二是以死来表示自己清白，过去中国历代妇女经常这样做。
在黄金庵和贾兆栋去找俘虏报仇的时候，她们就商量过一次，当时还想了好几种办法，但后来一直找不到合适的机会实施，直到六人放下担架去解手。六人都去解手后，仍是刘玲先开口，她说：“小云，张楠，看来我们的机会终于到了，副连长说过桥去等车，我们趁机从桥上滚下去好不好？为什么是滚而不是跳呢，因为我们都没有双脚了，这一点得注意。从水中也可以去西方极乐世界，也就是上天堂，我们三个人都很漂亮，去天堂一定会受到诸神的欢迎。”对刘玲的提议小云和张楠表示赞同，并对终于找到一种合适的解脱办法而洋洋得意，接着三人还你一言我一语地商量了具体细节，丝毫没有临死前的恐惧，好像是小时候玩的过家家。
小云说，这次她们原认为终于可以得到解脱了，谁知只有刘玲一个人如愿，自己和张楠不但没有死成，还为海欣大哥他们添了这么多的麻烦，早知这样就采取其他办法了。张楠听后也这样说。
洪绒以为自杀的人被救后，就再也不说死的话了，但小云和张楠的态度却恰恰相反，看来她们已经铁了心，便把眉头皱得更紧了，认为有必要在合适的时候做一番劝导工作，不然刘玲的悲剧可能会在小云和张楠身上重演。
