海欣把洪绒背上军列后，两人都一直看着被小云抱上来并递到洪绒手上的孩子，所以没有注意到站在下面的陈建华。而陈建华作为在现场的最高地方领导，虽然应酬多不得不离开九号车厢门口，但她仍不时注视着那个地方，见海欣抱住孩子拎着行李下来了，就赶紧迎了上去，不由分说就用汽车把海欣和孩子送到了火车客运站，并且亲自陪同前往。陈建华的热情使海欣非常感动，要不然他得在酷暑中奔波很长时间。海欣下车后见小英母女已经在进站口等了，大小四人按时登上火车，第二天傍晚赶到了老家所在的县城。
海欣的表哥是位卡车司机，一家人就住在县城汽车站里，离海欣他们下车的地方连一百米都不到，于是海欣决定把孩子送到这里为止，后面的事由表哥和表嫂去完成。
当天晚上海欣乘车返回通江码头，第二天晚上乘上了开往云明的火车，可是既没有卧铺，也没有座位，只好坐在两节车厢之间的衔接处休息。昨天晚上从江州坐的火车，今天晚上又听到了有节奏的咣当声，虽然没有把儿子交到父母手上，但放在表哥和表嫂身边也一样，因此他的心情轻松了不少。
随着火车有节奏的咣当声，海欣虽然觉得再一次离开老家越来越远了，但心却留在了儿子那里，孩子出生以来的一举一动，这时统统浮现在他的眼前。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，再强悍的男人也有柔情的一面，海欣想到孩子这么小就离开双亲，再次相见不知又到何时，能否再次相见还是个未知数，泪水便止不住流了下来。
海欣在终点站云明走下火车，然后很快乘上了去立马县城的长途汽车。长途汽车越向南开，海欣见到的军车就越多，战争的气氛也就显得越来越浓，每个旅客脸上的表情也越来越凝重。
当长途汽车行驶到一个叫燕山的县城时，海欣见大街小巷都有军人走动。他清楚地记得这一带并没有营房，应该都是临时集结的部队。
从燕山县城再向南开，长途汽车又经过一个叫文珊的中等城市，在那里临时集结的部队就更多了，给人以兵临城下的感觉。
下午海欣到达终点站立马坡县城下车时，洪绒她们的车队刚过去一个小时左右，当然这个情况他当时并不知道。走下汽车，海欣发现在街上行走的人中十之七八都是军人。自从离开江州，他一路都没有穿军衣，一是图方便，要不然背着行李抱着孩子走路不雅，在火车上既没有卧铺，也没有座位的情况下坐在通道上形象不佳；二是天热，军衣穿在身上不舒服，这样上身只穿一件衬衣就行了，到云明时天就不热了，他在衬衣外面穿了一件蓝色衣服。可这时一走下汽车，就觉得不穿上军衣不方便了，于是赶紧找个地方换了上去。穿上有点发皱的军衣，走在像军营那样的大街上，海欣感觉像鱼儿回到了大海，心情一轻松，几天来的疲劳一扫而光。他见不远处有个停车场，里面停的几乎全部都是军车，便提着行李走了过去。
经打听海欣得知天色已晚，今天不再有去前线的车辆了，只好准备找个旅馆住下。可他在寻找旅馆的时候，听说军直机关已经到了，而且后勤部就住在县委大院里，一起入伍的老乡张青在那里当助理员，便决定先到他那里看看再说。
县委大院在停车场西北方向，两处相距只用两百米左右，房屋也像其它建筑物那样建在半山腰上，虽然途中要上上下下很多台阶，但海欣很快就赶到了。
说是县委大院，实际上门口还挂着政府、人大、政协等牌子。也许是全城皆兵不用担心安全的原因吧，门口没有人看守。海欣进去后，发现里面的楼房也错落有致。他走近其中一幢，见从里面走出来一位军人，就赶紧上前询问。那个军人说张青在右边那幢房子里，于是海欣又上了几个台阶才到那幢房子门口。门开着，里面的面积在三十平方米左右，摆满了折叠桌椅和行军床，几个军人正在忙碌，其中一个正是张青。张青坐在一张行军床上，正低头在折叠桌上写着什么。海欣向张青走去，张青没有抬头，另一个军人却发现了海欣，他正要询问海欣找谁，海欣就笑着用手指了指张青。见此那个军人又去忙自己的事了，所以海欣一直走到张青跟前，张青也没有看到他，直到海欣用手指在折叠桌上敲了一下，张青才把头抬起来惊奇地说：“唉呀，哥们，你怎么来了？”
海欣放下提包说：“路过，一是打听点事；二是顺便过来看望一下你老兄。”
张青让海欣也坐在他那张行军床上说：“你们团今天晚上潜入阵地，你这个当副连长的怎么不跟着部队一起走啊？”
海欣听后没有回答张青的问话，而是急忙站起来说：“我们团啥时候到的前线？他们现在在什么地方？”
海欣说后见张青一脸茫然，便把自己这几天里的经历对他说了一下，张青听后才明白过来说：“原来事情是这样的呀！恭喜你当了爸爸。你们团刚刚从这个县城南边经过，现正往前赶呢，不过天黑之前他们要在交址城北边隐藏一阵子，天黑后再潜入阵地。”
“我说在路上咋看到几部收容车呢，原来是大部队过去了，要知道前面是他们，我早就拦住收容车上去了。他们是大部队行动，应该走不太远，老兄你能找辆车送我一程吗？”
“我们只来了一部分人，是打前站的，就一辆车子，而且处长带着去云明筹措物质了，所以没有办法送你过去。再说即使现在有车送你，你也赶不上部队了，因为公路就那么宽，后面的车辆很难超过去，不久天就要黑了，不敢弄出亮光，你上哪儿去找他们？不如今天晚上就住在我们这里吧，不出意外的话，天亮之前他们就可以潜入驻地，你明天慢慢去找也不迟。”
“这么说来今天也只能这样了，但这里是你们的住处，一个萝卜一个坑，我还是去住旅馆吧！”
“有空床啊！我们处长三天后才回来，但住无妨。”张青指着角落里另一张行军床说，那是整间房子里最好的地方。
“那我就不去找旅馆了，正好和你聊聊天。老兄，你说事情咋这么巧，我在江州比大部队晚走一个小时，他们是直接向这里开过来的，而我则是先向北再向西南，到这里竟只比他们晚一个小时左右，大部队行军速度就是慢。”
“和平年代嘛！主要是怕出事故，如果在战争年代，那点路他们坐在车上两天时间就到了。咱哥俩好久不见了，晚饭后我陪你到街上去转转，虽然五年前你来过这个地方，但据我所知那次部队都没有进县城。”
“是的，打仗进县城干什么？”
吃过晚饭，天也黑了，二人借着微弱的灯光走出县委大院，张青边走，边介绍说：“这个地方风景可不错呀！树木四季常青，县城淹没在绿色之中，人长住下去一定可以长寿。”
张青津津乐道，海欣却没有听进去多少，因为他在想：洪绒现在究竟怎么样了？她的身体那么弱，怎么能跟着大部队一起徒步前进？他边走，边听，边想，一看竟然回到了停车场。
二人在停车场那里站住，张青又介绍说：“你可能想不到吧？战前这里只能停几辆汽车，而且当时就是全县城最大的停车场，那一年许世友到这里指挥打仗时说‘全县城就这屁股大一块平地，咋停车？想办法弄大一点。’他一发话，不几天部队就把边上一座小山包炸平了，于是就成了现在的停车场。怎么样，比一座篮球场还要大吧？”
这时海欣暂时不再想洪绒的事了，他说：“就像大家说的那样，许世友是个传奇人物，他在南京军区任职的时候，听说汤山附近有煤，就建议地方政府开了个煤矿，可是地下煤不足，工人们说如果挖出来的那些煤是米的话，每天的量还不够他们吃呢！”
张青听了哈哈大笑，说：“据说有一次他坐着吉普车到汤山附近的山上打猎，发现一只野兔在跑，就朝它开了一枪，可是另外一个猎人也向野兔开了一枪，结果野兔死了，矛盾也出现了，两个人都说猎物是被自己击中的，那是个老猎人，不认识许世友，口气强硬；而许世友毕竟是个大首长，不便和老猎人争执，但又想把野兔拿走，以示不虚此行，就用温和的口气说：‘老哥，就算这只兔子是被你打死的，我拿东西与你交换总行吧？今天我把这只兔子带走，改日你去我那里取一支猎枪。’说罢让一直跟着的秘书写了张便条交到老猎人手上。老猎人见许世友像个退休干部，相信他说话算数，再说也不敢确定野兔是被自己打死的，就点了点头，拿着便条走了。半个月后，老猎人按照便条上的门牌号码找到了军区大院，当然他当时并不知道那是什么地方，只看到院门很大，门口站着兵，而城里其它地方这样的情景也有，就把便条递给了哨兵。哨兵给写便条的秘书打去了电话，许世友听到报告后说：‘我现在正忙，不能出去见他，你在我那十几支猎枪里挑一支最好的送给他吧！’”
海欣听了也哈哈大笑，又说了一个关于许世友挑选司机的事，他说：“许世友到南京任职后，司令部给他挑选了一个司机，可那个司机总是提前把汽车发动好等许世友出来，结果许世友只坐两天就不要了，理由是打仗时要暴露目标。第二个司机吸取前任教训，改为等许世友上车坐稳后在发动汽车，结果许世友又坐两天也不要了，说动作太慢，敌人在后面追赶怎么办？第三个司机在许世友打开车门的那一瞬间才发动汽车，许世友的屁股还没有坐稳，他就一踩油门走了，这样一连三天许世友都没有说话，第四天他才缓缓开口说道：‘给我开车就得这个样子，今后你就开这辆车吧！’”
张青听了再次哈哈大笑。不久二人把话题扯到县委大院上，海欣说：“你们把人家县委办公大楼都占了，地方党委政府办公怎么办？”
“这是他们的安排，而且没有全占，院子里还有他们办公的地方，只是比原来的要小一些，边疆打仗嘛，能凑合就先凑合一阵子再说。部队在这里打仗，对地方来说有利有弊，利呢，是把他们多年积存下来的物资都买光了，后来商店进多少货，部队就买走多少，比如麻袋、日用品什么的，这样他们能增加不少财政收入，老百姓也有实惠；弊呢，打破了他们的宁静生活，可能还有其他方面的影响。”
二人不知不觉走到一个放录像的大棚子前面时张青说：“这个县城连一座电影院也没有，大棚子里只放录像，走，我带你进去看一场，等你上了高地，就只能看那些石头和枪支弹药了。”
二人说到这里，突然听到了“轰隆”声，而且是从南面传过来的，于是海欣说：“老兄，是不是部队今天晚上的行动被越军发现了？”
张青听到炮声也愣住了，过了几秒钟才回答说：“要说这事还真玄，到这里后我们只在白天听到炮声，而现在正是部队潜入的时候。老弟，那边就是炸翻天，咱们在这里也无能为力啊！放心吧，战友们会保护好洪绒和那些女兵的。”
炮声持续响着，二人再也没有心思聊天，便回到了县委大院。回到县委大院不久，海欣终于听到炮声停了下来，可那一夜他一直在床上翻腾，几乎没有睡着。
