风雪中，牧师的脸上仍旧一副死不瞑目的表情，脑袋随着北风忽悠飘荡，血滴飘洒。
“这是为了达奇。”
艾德盯着牧师的脑袋，喃喃自语了一句，而后掏出怀表看了看。
晚上8点10分，不算太晚。
转过身，艾德就见刚才这牧师骑来的战马仍站在路边，于风雪中傲然而立，枪声和激战竟都没能吓跑它。
艾德见状一笑，走过去翻身上马，甩动缰绳直奔深水镇。
也就走了不到5分钟，艾德便看到远处一队骑士自东向西而来，下意识便举起了猎枪，不过稍稍分辨，艾德表情就是一松：那是深水镇的骑兵队。
艾德提前跳下马，解下达奇的尸体，然后在马屁股上轻拍一下，战马立刻朝来时的方向疾奔而去，艾德则大踏步往前，朝不远处的骑兵用力挥手。
……
深水镇军营中。
黄昏时，军队刚刚结束了祭奠亡去战友的仪式，接着给参战的将士论评军功、发放奖赏，最后由佩加男爵誓师鼓舞士气。
一天一夜的血战，众人虽然个个疲乏，士气反而比之前更高，因为这次城门守的极牢，所以尽管战况激烈，实际的死亡人数还不到30人。
上一次军队出城，也就是艾德几人抵达深水镇的前一天，遭遇僵尸潮的第一战，当场战死的就有将近200人！若不是佩加男爵平日里训练严格，这支军队早就直接溃败了。
此战之后，军队内部的士气上升到了一个前所未有的高度。
这天晚上，整个军营都洋溢着欢乐的气氛，士兵们几天来第一次离开深水镇，到南边的林子里捉了些未被感染的野鹿和野猪，在军营中好好举办了一次宴会。
肆虐的暴风雪也没能熄灭帐篷里大家的热情，在军营各处，都能闻到肉味飘散，酒香浓溢。
同时，佩加男爵的私人庄园中。
一场小型宴会正在进行，佩加用珍藏的葡萄酒款待了手下几个得力的中队长，几人喝的醉醺醺的，说到高兴时开怀大笑，说起在战斗中死去的战友，又落下男儿泪，哭哭笑笑，在外边听着会让人误以为里面这些人都有毛病。
佩加连着喝了3瓶葡萄酒，直到庄园的管家快步过来，在佩加旁边耳语一句：“他们把艾德先生接回来了。”
“好！”
佩加一听面露喜色，一拍桌子，让侍从将几个属下送下去休息，然后快步来到了后院。
后院宽大的走廊上，军队的几个参谋笔直站着，鲍尔站在一旁，紧挨着他的，就是刚刚从城外赶回的艾德。
此时的艾德已经在庄园里洗了澡、换了身得体的长袍和靴子，和先前浑身浴血的形象大不相同，只是庄园的下人们没给艾德准备帽子，一颗锃亮的光头有些刺眼。
“这么晚回来，是不是遇到麻烦了？”佩加大踏步走过来，蹙眉问道。
“见过男爵大人，没事，有些落单的僵尸而已，”
艾德一笑道：“还要麻烦您派人去接我，真是过意不去。”
佩加摆摆手，见艾德没什么事，便带一群人进了里屋，在热腾腾的炉火的熏烤下，很快暖和过来。
众人坐下，佩加直奔主题：“这次召集大家，一来是有个消息要宣布，二来是要和大家商议一下。”
说着，男爵看向鲍尔和艾德身上，眼神中透着些担忧，老猎人见状不由疑惑，艾德心中却是一动：难道有罗斯小村的消息？
果然，接下来男爵的语气沉重：“今天战斗结束后，有两个猎魔人进城来，说他们经过山谷中的煤矿，守卫矿坑的士兵和旁边小村的村民，已经全部遇难了。”
屋里一时沉默下来。
这种时候，“遇难”两个字含义丰富，直接死掉反而是最好的结局。
老猎人早有了心理准备，轻叹了口气，没有太大的反应，艾德也面色如常。
艾德已经做了能做的一切，包括默许老猎人劝更多的人离开村子，但时间紧急，艾德不可能为了救那些村民，而把自己的命搭上。
而男爵接下来说的第二件事，主角则是艾德。
“艾德你是死灵巫师，这次僵尸狂潮，你有什么看法？”男爵看着艾德，沉声道。
艾德想都没想，直接道：“肯定有人在背后指挥。”
“嗯，我觉得，很可能是拜伦斯派来的高阶死灵巫师，”
其中一个参谋皱眉道：“如果我们的情报没错，深水镇是方圆百里内唯一没被攻破的城市，拜伦斯亡我之心不死，打定了主意要让绿松郡全部沦陷。”
其他几人微微点头，这无疑当前最靠谱的推测，不过大家看向佩加男爵，却发现大人眉头微蹙，神情威严，似乎另有想法，一时间都收了声。
数秒后，佩加的目光再次落到艾德身上：“你觉得呢，外面有高阶死灵巫师？”
艾德笑着摇摇头：“不大可能？”
那参谋闻声疑问道：“何以见得？”
“如果真的有高阶巫师，直接召唤几个吸血鬼趁着夜色潜进城来，我想深水镇剩下的这些人，包括军队，基本无人能幸免吧。”
艾德心中早有推测，眼下侃侃而谈，众人听着，都露出思索的神情。
“所以依我看，很可能有一群死灵巫师躲在暗处，用了一些特殊方法来控制大批的僵尸，比如某些厉害的魔法物品，或者法阵之类的，想靠疲劳战来拖垮军队。”
众参谋面面相觑，大家虽然不是巫师，但听艾德说有理有据，都不明觉厉。
“有道理，”
佩加男爵点点头，露出赞赏的目光，又继续问道：“你认为应该怎么解决？”
众人都面露讶色，艾德看了看佩加男爵，也有些意外：今天这位大人的问题好多啊，这种事不应该问你的参谋么？怎么就抓住我不放了？
心里这么想，艾德面上一如既往的恭敬，说话依旧干脆：“撤。”
“撤？”大家都一蹙眉。
“对，只能撤，”
艾德的语气郑重起来：“绿松郡全境陷落已经不可避免，到时候会有几十甚至上百万的僵尸，那些死灵巫师稍微动动指头就能把深水镇踏平，在那之前，我们必须撤走。”
旁边鲍尔皱紧了眉头，道：“艾德你可能不太了解，现在深水镇还有八千多平民，这么多人，就算要撤退，也不是一时半刻能完成的。”
艾德冲鲍尔点点头：“嗯，这个我清楚，所以这只是我个人的建议，还要由男爵大人最后定夺。”
大家便一齐看向佩加，男爵面容沉静，顿了顿道：“此事还需从长计议，不过艾德有一点说得对，我们如果一直这样被动挨打，落败只是迟早的事……”
说到这儿，男爵看向艾德：“有办法找到那些死灵巫师么？他们要越级操控这么多僵尸，总不能到处乱跑吧？”
艾德听了面露无奈，苦笑道：“大人，我只是个小巫师，这种事已经超出我的能力范围了。”
男爵闻言一笑，又摇摇头，显然也觉得自己太异想天开了。
房中议事持续了半个小时，艾德和鲍尔离开时，男爵和众手下仍在商讨之中。
待离开庄园，鲍尔才笑呵呵拍了拍艾德的肩膀：“艾德，男爵已经下了命令，给你颁发深水镇荣誉徽章，一个副中队长的位置是跑不了~”
艾德正琢磨金色晨曦的事，闻言有些意外：“真的？有这个徽章，就能正式配枪么？”
“当然了！哈哈~不过只能在绿松郡，”
鲍尔哈哈笑道：“明天记得去军营领你的徽章和步枪，我在那儿等着你，给你挑把好的。”
艾德就有些失望，在绿松郡有毛用，绿松郡都TM是僵尸，谁会检查我有没有资格带枪？
不过也不是全无用处，因为终于可以把这把单发猎枪给换掉了。
“对了艾德，你知道金色晨曦怎么回事么？”鲍尔突然问道。
“什么意思？”艾德心中一动，道。
鲍尔神色有些怪异拉着艾德远离了大门，才详细解释起来。
原来让金色晨曦去南门是男爵的主意不假，但目的却不像表面上那么简单——男爵虽然没明说，但言谈举止间，各级军官都明显感觉到男爵大人对教会的防备。
“之前在城墙上，战斗间隙的时候，男爵和他的贴身侍女聊天，并没有刻意防着其他人，我和士兵们都听到了几句，”
鲍尔压低了声音道：“说与其让教会在身边碍手碍脚，不如让他们离得远远的，反正只要男爵大人不死，教会的人也没胆子直接放僵尸进来。”
金色晨曦是威伦公国的国教，教会成员都擅用圣光，在平民之间颇有威望，但佩加男爵的这番说辞，明显是把都覅那个当成了额敌人。
听到这儿，艾德已经了然，心说这个佩加也不像外表看起来那么傻，金色晨曦这次来这里没安好心，他心里跟明镜似的，怪不得莫顿伯爵这么信任他。
鲍尔一时想不通其中的关节，艾德见状，便压低声音和鲍尔耳语了几句。
老猎人的表情先是疑惑，而后是震惊，满脸的不可置信：“这……这怎么可能？”
