桑千秋见异邦少年浑身是伤，因为许久没有吃过饱饭，整个人瘦得皮包骨头，不然，刚才也不至于如此轻易就落了下风，摇了摇头，让阿汀去旁边雇一辆驴车。
安排妥当后，她问程好怎么打算，程好说她好不容易溜出家门，还想在东市再逛一逛，千秋嘱咐她几句，两人道了别，千秋和少年面对面坐在驴车上，阿汀牵马跟在车旁。“小郎君，你方才说——‘救命’？不知从何说起啊？”千秋递给他一块帕子，让他擦擦眼泪。少年抽噎着接过帕子，抚摸着怀里抱着的胡琴，半晌才道：“不瞒二娘子，我是契月国先王幼子阿史那贤。”
契月国前任国王一年前急病猝死的事情，千秋听师叔玉成真人提起过，继位的是他的次子阿史那枭，那是个野心勃勃且手段毒辣的中年人，自从继位以来，一直对大唐边境虎视眈眈。对于契月国前任国王的幼子，千秋也有所耳闻，这个小郎是汉女所生，天生异瞳，宽仁聪慧，颇受契月国先王宠爱，甚至有点传位与他的意思。
“你怎么落魄成了这般模样，还流落到了安京？”千秋心中隐约有所猜测，但为了慎重起见，还是问阿史那贤。
“我本无意与二兄争权，只想让他放了我们母子离开，找一处水草丰美的草原平静度日，他不仅不答应，还一路追杀，想要取我们性命。阿娘中道病逝，只给我留下一些散碎银两和这把胡琴，临终前她告诉我来安京找英郡主桑二娘子，说你会帮我。二娘子，贤虽不知阿娘和你有何前缘，但贤对天发誓，今日救命之恩，来日贤必有厚报，若违此誓，人神共诛！”阿史那贤郑重地看向千秋。
“不必立此重誓，”千秋赶紧拦住他，“你说令慈叫你来寻桑某，可有什么信物？某并不记得在塞外还有熟识之人呀！”
“有的有的！”阿史那贤听她这么一问，连忙抹了一把脸，在身上翻找了一通，最后在胸口处的暗袋里摸出来一个布包一层层打开，在最里面静静躺着一块小小的淡青色岫玉牌。
千秋接过玉牌，眉头皱了起来。这块玉牌她再熟悉不过，天机门的每个弟子入门时，都会领到一块玉牌，根据身份地位的不同，玉牌的质地也各不相同，在玉牌上刻着弟子的名字道号和师承，在弟子脱离师门时或死亡后会有专人收回。她也有一块，用的是羊脂白玉，而会用岫玉的只有外门弟子。千秋仔细一看上面的名字，心头疑虑更重：玉牌上刻着的分明是天机门一个失踪了多年的女弟子的名字，而这个名叫微生一蕊的女弟子失踪早在千秋入门之前，千秋之所以知道她也是在偶然翻阅弟子名录时看到，因为她的姓氏少见，这才有了个印象。
“这是令慈的名讳吗？”千秋将玉牌上的名字指给他看，“微生一蕊？”
阿史那贤点头，千秋又问：“令慈应当多年不曾回天机门了，也不曾给我们传信告知她的情况，你可知为什么？”
“阿爷虽然宠爱阿娘，但是唯独不许她跟他人通信，就连我也一样，所有信件都要经过阿爷拆阅，确认没有任何异样后才能寄出。书信尚且如此，更遑论是回中原了。”
阿史那贤抬眼看了看千秋，见她听得十分认真，没有露出不相信的神色，这才稍稍放心，继续道：“二娘子的名字这些年也传到了塞外，拜师天机门，圣人亲封英郡主，阿娘每每听到人们议论，总说着将来有机会一定要亲眼目睹二娘子的风采，然而……”他声音哽咽了起来，千秋轻拍他的肩膀安慰着他。好一会儿，他才收拾好了情绪：“阿娘临终前实在不放心我，然而天机门寻常人根本不得进入，近年来门中弟子也极少入世，和这世俗还有些牵绊的除了二娘子，再也没有其他人了，这才让我来安京寻你。可我……是我太不争气，不仅毁了阿娘的遗物，还险些搭上性命。”
阿史那贤的低落情绪没有维持多久，桑府到了。千秋跳下驴车，领着阿史那贤进了门，把他交给了管家带下去梳洗，又吩咐厨房做一些好克化的食物端上来。她回房换了衣服，一只脚刚踏出门，迎面就碰上了庄夫人。“青史儿，听下人说你带回来了个小乞儿？”庄夫人语气里透着几分不赞同，“给些钱便是，为什么要带回家来？”
千秋将事情一五一十跟庄夫人说了，庄夫人脸上露出怜悯之色：“真是个苦命的，明明是契月国王子，竟沦落到需要变卖母亲遗物来维生！我儿，他身份特殊，你可要想好了，要帮他也不能不顾及家中。”
“他既然是天机门弟子的后人，又被他母亲遥遥托付给我，我作为天机门嫡传弟子，是无论如何都要出手相助的，就冲这份对师门的信任，我都无法坐视不管。”千秋语气十分坚定。
知道自己的女儿素来有主见，庄夫人叹了口气，不再说什么。千秋来到正厅，刚刚坐定，阿史那贤就由管家领着走了进来。管家将桑远少时的衣服找来了一身给他穿上，洗干净了脸，头发也整整齐齐地梳在了头顶，千秋这才看清楚他的长相。只见他眉目深邃，虽然年纪还小，五官尚未长开，但是不难看出他未来将会是何等俊朗。“小郎君请坐。”千秋笑着指了指一旁的坐席。
阿史那贤依言坐下，有些急切地问千秋：“二娘子，不知接下来我们要怎么办？”千秋不紧不慢地抿了一口茶，开口：“某稍后就往天机门修书一封，等家师回信。你且在蔽府小住几日，某挑一个好的时机告知圣人，此事到这步田地已经不是你们简单的兄弟之争了，涉及两国交往，某不敢擅作主张。”
“不过你放心，在桑府很安全，莫说一个长孙郎君，就是再加上长孙相公，也不会妄动我桑家想要庇护的人。”看出他还有些担忧，千秋微笑着说。
“贤竟不知如何感谢二娘子是好！”
阿史那贤感动极了，眼看眼眶又红了，千秋有些头疼地朝他摆手：“你若哭出来，某就不帮你了。你最好也想一想如何打动圣人，让他愿意管你的‘家事’。要知道，我大唐可是从来不干涉别国政务的，你要是没有充足的理由，我大唐可绝不会发不义之师侵犯他国。”阿史那贤连连点头，听她一番话条理清晰，心中对千秋的敬佩更多了一些。
两人又聊了一会儿，桑远下值归来路过正厅，探头进来一看，稀奇道：“阿妹，你从哪捡来的这小郎？”千秋瞪了他一眼，替阿史那贤介绍：“小郎君见笑了，这是家兄桑远。”这时，桑远已经进了房门，阿史那贤起身行礼：“桑郎君。”桑远笑着回了一礼，问千秋：“阿妹，这位是？”
“契月国王子，阿史那贤。”
桑远一听，脸色大变，手立刻按在了腰间，那里悬着一柄短剑。“阿兄莫慌！”千秋抬手拦住了他进一步的动作，“他是来求助的！”
“求助？”桑远一脸狐疑地把他上上下下打量了一番，这才注意到他不同寻常的消瘦，还有脸上的伤痕。
“正是。”阿史那贤这会儿也稳住了心神，严肃地回答。见他表情不似作伪，桑远这才收了手，坐了下来，问：“你为何千里迢迢来安京求救？”阿史那贤将契月国发生的事详详细细说了一遍，桑远听得直皱眉头。他在兵部挂职，消息最为灵通，早几日就知道了契月国近来正在边疆悄悄集结军队，恐怕有所图谋，此刻听阿史那贤这么一说，就将事情全部串了起来。
契月国要入侵！意识到这一点，桑远心中大呼不妙，又想到兵部那些同僚们每日无所事事，浑不在意的样子，只觉国运堪忧。“明日正好是朔日大朝，你随我一同前往。”桑远一拍桌案，说道。
“阿兄不可！”千秋出声阻止。
“为何？”
“阿兄你想想，如果直接带他去朝堂之上，且不说现在契月态度并不明朗，单单这私自联络他国一条，都足以让圣人对你、对阿史那小郎君生疑，到时候就是说出实情，也会让人觉得掺了水分。”
桑远想想觉得有道理，便问千秋是否有更好的办法。千秋将方才和阿史那贤说的话又重复了一遍，道：“中秋宴就在眼前，到时候我寻个机会禀明圣人，最好能让圣人和阿史那小郎君见上一面，当面说清楚。提到朝堂之上的都是家国大事，这件事虽然亦是大事，却不适合在大朝上提起。”
“你说的有理，是为兄莽撞了，”桑远点头，“那此事就交给你了。小郎君，你且安心住下，这里随不比你的宫室华丽，不过住着倒还算舒适，你将就几日。有什么需要，尽管吩咐仆从去做，没有要事最好不要随意出去，你那兄长必定不会如此轻易放过你。”
阿史那贤一一应了下来，感激地连连道谢，心中一直悬着的一块石头终于落了地，精神一松懈，积累了多日的困倦就涌了上来。见他面上尽是疲惫，桑远命人带他下去休息，千秋跟着也要走，被他拉住了手腕：“你等等。”
无奈地停下脚步，千秋问：“阿兄，又怎么了？”
“你不能不搅进这滩浑水么？”桑远一脸担忧，“你一个小娘子，开开心心的过日子难道不好吗？”
“叫我碌碌终日，难道是阿兄想要看到的？我能文能武，比之儿郎，又差在何处了？阿兄，有情有义，非独丈夫。更何况，这件事涉及到我的师门，师父隐居世外，这人间的事，自然就要靠我们这些弟子来处理妥当了，否则，千秋有愧师恩哪！”
“你小妹说得不错，”庄夫人出现在了门口，“玉隐仙长既然让她下山，定然是有使命要她完成的，不过是不便明说罢了。天机门嫡传弟子，古往今来，哪个是等闲之辈？”
“罢了罢了，既然母亲也这么说，随你去吧！我不过是想让你过得更轻松一些而已，你胸怀大志，我心里也高兴。不过有一点你要记住，”桑远握了握千秋的手腕，“不要委屈了自己。”
“诺。”见兄长一脸真真切切的关怀，千秋鼻子一酸，连忙低下了头。
阿史那贤身为契月国王子，可谓富贵已极，却从来不曾享受过这样来自于兄长的诚挚关怀，反倒被视作眼中钉肉中刺一样四处追杀，流落异乡。可见无上权柄也是杀人利器，倒不如寻常人家和睦欢乐。
