有了圣人插手，京中流言很快就被他以雷霆手段压了下去，一系列动作让大家都意识到了圣人对这个义妹桑千秋格外偏爱，于是无人再敢妄议她半句。
桑氏兄妹入宫见过圣人后的第二天，渭城侯王敬就被叫到了御前。
渭城侯到时，圣人正背着手站在御书房的屏风前，屏风上挂着一幅安京城的舆图，坊市街巷，星罗棋布，历历可数。“卿何所见？”渭城侯刚刚迈过门槛，圣人就头也不回地开口了。
“见我大唐国都一百零八坊，百姓安居，歌舞升平。”渭城侯忐忑不安地答道。
“哦？”圣人笑着转身，“渭城侯真是生了一双利眼，朕看了这么久，都没有看出来，渭城侯只在门口这么一站，马上就知道了。”
渭城侯讪笑两声：“圣人抬举臣了。”
“抬举？”圣人当先绕过屏风，一甩袖子在桌案后坐定，抬手示意他也坐下，随即似笑非笑地说，“朕何德何能，久困于宫中，连京中形势都不如渭城侯这般了如指掌，岂敢抬举渭城侯？”
渭城侯额角冷汗立刻就冒了出来，连忙离席跪倒，口中连称“不敢”。圣人见他这样惶恐，冷哼了一声：“尔不敢？不敢纵子横行，还是私藏宝图啊？”
“宝、宝图？”渭城侯结结巴巴重复道，“圣人明鉴！臣实不知有什么宝图啊！至于犬子，他已经被臣拘在家中反省多日，臣以后定会严加管教！”
“欸，不急不急。渭城侯不如把令郎叫来问问？他知道的，怕是比你多得多呀！”圣人面色阴沉，转向马明德，“去，把王家大郎君请进宫来。”
“圣人！”渭城侯还想再辩解几句，被圣人甩了一记冷眼，顿时闭上了嘴，不敢再多言。
等待的时间总是格外漫长而煎熬，终于，门外响起了沉重杂乱的脚步声和内侍的通传：“渭城侯长子王备求见——”
“宣。”
王备因为来得匆忙，衣衫略有些凌乱，一脸迷茫地走进御书房，立刻就看到了跪伏在地的父亲，心中暗暗叫苦，不知道是不是自己犯了什么事情惹到了圣人，惴惴不安地行了礼，往一旁站了站，垂首聆训。
“渭城侯长子——王备是么？”圣人这时已经收敛了周身怒火，端起茶盏轻啜一口，慢悠悠地问。
“正、正是。”王备偷偷往上瞄了一眼，被圣人锐利的眼神一刺，吓得赶紧再次低下头。看他如此做派，再结合他平日的行径，圣人很快就明白了这就是个欺软怕硬的纨绔子弟，心下不由生出几分厌恶，他又将方才渭城侯进门时问的问题又问了王备一遍，王备期期艾艾半天，也没说出些什么来。
“坊间传言，王大郎不知从何处得来了一张标注着一件至宝收藏方位的图纸，可是真的？”圣人见他答不上来，也没有继续抓住不放，转而切入了正题。
王备已经被吓得瑟缩成一团，哪敢再有所隐瞒？当下颤抖着声音答道：“禀圣人，某、某手中确有一张宝图，某寻找多日，并不能、不能破解其中奥妙，只大概推出图中所藏之物可能在……兴化坊！对对，就是兴化坊！”
圣人将茶盏不轻不重往案上一搁，发出一声轻响：“你说的最好都是真话，否则——马明德，你跟渭城侯去他府上走一遭！”
“诺，”马明德上前施了一礼，转身垂眸看了看还跪在地上的王氏父子，“渭城侯，快些带路吧？”
从渭城侯府上归来，马明德将一卷破旧泛黄的画轴呈给圣人。圣人展开来一看，只见那上面并不是想象中那样绘着安京城的地形，而是一局残棋。“听王大郎的意思，这图你业已破解？”圣人没有看出什么端倪，抬头问王备。王备抱着茶杯小声道：“圣人恕罪。某愚钝，并不曾破解宝图中的玄机，说在兴化坊，也只不过是在朋友中说些浑话而已，当不得真啊！”
“是么。”圣人见他表情不似作伪，淡淡回了他一句，又重新低下了头。王氏父子如坐针毡，等了许久，才听到主位上圣人发话，让他们先行回府，父子二人大大松了口气，连忙行礼告退，忙不迭地离开了皇宫。
次日一大早，圣人派人将千秋请进了宫中，还将太史令杨德也一并叫了来。君臣三人围着图研究了半晌，圣人问杨德：“杨卿，你可有收获？”
杨德摇摇头：“这图表面上看就是一张普普通通的棋谱，且落子毫无规律可言。换句话说，这就是一个死局。至于是否暗含了其他的内容，臣才疏学浅，实在看不出来。”
“二娘，你有什么发现？”圣人转而问千秋。千秋眉头微蹙，手指在棋谱上点了一点，说：“你们觉不觉得这棋谱有些奇怪？横十纵十三，哪有这样的棋盘？”圣人低头一数，果不其然，这并不是标准的棋谱，落子的方式也并不寻常——“这棋局……四角皆空，好像有哪里不对？”
“四角皆空？千秋还不曾见过如此古怪的下法。”千秋说着抚了抚图谱，忽然想到了什么，在袖中摸索了一阵，掏出了一只小巧的白瓷小瓶，拔开瓶塞，将里面的东西往那图谱上倒去。瓶子里装得是天机门秘制的药水，说是药水，实则质地粘稠，呈现出淡淡的金色。天机门还有另一种药水，用笔蘸了它写在绢纸简牍上，等笔迹一干，所有内容就会尽数隐去，而千秋倒在宝图上的，正是能令这种药水显形的解药。
千秋向圣人借了一支笔，将粘稠的药液推开，均匀涂抹在图上。片刻之后，原本除了杂乱无章，令人摸不着头脑的棋局外空无一物的宝图上，缓缓现出了更多的内容。棋局空缺的四角被朱砂圈出，延伸出来四道线，直直连接到棋局之外的左上角，在那里画了一只振翅欲飞的凤鸟。
“这又是什么意思？”圣人皱眉。
太史令杨德比比划划一阵，忽然道：“圣人，这棋谱原是安京城的坊市图！横十坊，纵十三坊，绝对没错！”
“对哦，”千秋也恍然大悟，“舆图上端为南，左上即是东南。安京东南——是栖凤山！”
“哦？”圣人眼睛一亮，又细细看了一遍那图，抚掌而笑，“善哉！二娘，随朕走一趟栖凤山！”
“诺。”
栖凤山在安京城东南，紧邻长乐原而孑然独立，山上遍生梧桐和翠竹，清泉怪石，景致奇秀。传说每逢治世，就会有身被五德的凤鸟栖居于此，虽然还从来没有人见过，但一代代流传下来，经过加工润色，这座山已经被传成了一座祥瑞之山，只有新中进士的举子和皇室中人得到圣人恩准才可攀登。
千秋随圣人穿越大半个安京城来到了栖凤山时，已经过了午时，秋日余暑未消，道旁树荫下三三两两坐着农人在出售瓜果。
千秋骑在马上跟在圣人车驾旁，听到有妇人声音洪亮地说起栖凤山这几日有异象，顿时来了兴趣，撩起帷帽薄纱一角看过去。一棵老柳树下坐着两个粗衣褐裙的农妇，正一边缝补衣服一边闲谈。千秋凑近车窗跟圣人低语了几句，调转马头来到农妇们面前，行了个礼，问：“阿媪，儿随家中长辈出游，听二位说起这栖凤山最近出了异象，能不能烦请二位同儿详细说一说？”
农妇见她衣着光鲜，又听说话和气有礼，知道这定是哪家权贵的小娘子，连忙放下手中针线还礼：“小娘子不必客气！”方才大嗓门的那名农妇将事情经过一五一十叙述了一遍，千秋听得连连称奇。
原来，自从三天前栖凤山下了一场大雨后，山中就常常传来清越的啸鸣之声，引得群鸟和鸣，经久不息。附近农人们还从山中流出来的小溪里捡到了竹米，晾干了和黄粱同煮后香气扑鼻，食之神清气爽。奇怪的是，守山的军兵搜查过后，并没有发现山中有何异常。最后，农妇还总结了一句：“一定是凤鸟来了，那些军汉俱是粗鄙之人，哪能见得到如此祥瑞？”
千秋对这话不置可否，向两人道了个谢，催马追上了圣人，将打听到的情况一一说了，圣人心中疑虑更重——都说有凤来仪是祥瑞，可是祥瑞在如此敏感的时候出现，是福是祸还未可知，种种巧合都碰在了一起，让他不得不怀疑是不是有人有意为之。
一路无话，众人来到了栖凤山下，千秋还是第一次来，她抬头往山上看去，入目一片苍翠，茂林修竹，令人望之心喜。栖凤山山势并不险峻，圣人遂下车与千秋一起步行上山，侍卫宫女跟随在他们身后。走着走着，道旁深林之中忽起一声长啸，继而众鸟齐鸣，婉转悦耳。侍卫们警觉地上前将圣人和千秋护住，没想到千秋却突然望向啸声传来的方向，展颜一笑。
圣人看在眼里，心中奇怪，正想开口问她为何发笑，她却分开挡在面前的几名侍卫，走到林边，朗声道：“师兄，藏头露尾，不是你的做派吧？”
林中啸鸣之声停住，有年青男子冰雪般寒凉的嗓音悠悠传来：“与时舒卷，倒真是师妹的做派。”
“师兄，”千秋含笑朝林中走出的人躬身行礼，“好久不见。”
