飞雪漫天，凛冬已至。
与世隔绝的小山村彻底被皑皑白雪覆盖，整个世界一片死寂。
不知过了多久，靠近村口的瓦房响起叮叮当当的打铁声，这声音透过四下漏风的墙壁随风飘散。
那声音仿佛投入平静水面的小石子，激起层层涟漪，村落也随之逐渐有了生机。
破烂不堪的木门被敲响，铁匠放下手中的活计，拿起脏兮兮的毛巾擦了擦汗，尽管外面天气严寒，但这屋内的温度却像是三伏天一般。
“谁啊？”
门外之人并不答话，依旧不紧不慢地敲着。铁匠无奈，只得前去开门。
外面那人把自己裹得严严实实，全然看不清样貌。
来者见到铁匠，从怀中掏出一个牛皮纸信封，在把他交给铁匠后，一言不发，直接转身离去。
“喂！我说你这人……”铁匠觉得奇怪，可那不速之客健步如飞，眨眼间背影已经变得模糊。
铁匠叹了口气，低头拆开信封，将里面的信纸取出，一枚硕大的凤凰印章赫然映入眼帘，而纸上仅有寥寥八个字，“有客将至，盛情相待。”
粗糙的手指微微发颤，触摸着那凤凰图案，铁匠再难掩饰内心的激动，他朝着送信人离去的方向深深拜伏，双目中充斥着狂热。
入冬的南火朱州白昼格外短暂，不知不觉夜幕降临，在最后一抹残阳即将消散时，又有一位神秘人悄然出现在村口。
陆离拿着司马明空送给自己的地图，小心地对照位置，在确认基本无误后，他将随身携带的物品仔细检查一番，便迈步向村里走去。
按照地图上的标记，此处应该是有着己方的眼线，他四下观察，最后凭经验在一户看起来寒酸不已的人家门口停下脚步。
通过释放神识，陆离感知出那房子周围有着极为巧妙的布置，要不是自己的修为达到分神期，根本难以发现。
“有人吗？”他轻轻叩门，并侧耳倾听着里面的动静。
不一会儿，有脚步声由远及近，“哪位？”
“北边来的过客。”陆离应答。
那人沉默半晌，“南境荒凉，少有人烟。”
“可否烫壶好酒，招待远方来客。”陆离依照先前司马明空告知的暗语，尝试和此人沟通。
“并无好酒，唯有热茶。”言罢，房门吱呀一声打开，从中走出来一位体格健硕的中年男子。
“不知今日有贵客来访，还望恕罪。”那人将陆离请进屋内，接着连连致歉。
“无妨，听说你为了执行任务，独自一人在这苦寒之地坚守数年，在下深感佩服。”陆离并不介意，反倒为能够如此轻松地找到线人感到欣喜不已。
房间内整齐地摆放着一排排铁器，从各种设施来推测，眼前这人的身份应该是个铁匠。
“敢问阁下尊姓大名？”中年男子恭敬地问道。
“姓陆，单字离。”
铁匠拱手，起身前去倒茶，在转身的刹那，眼中却流露出一丝不易觉察的杀机。
