天行健，不以尧存，不以桀亡。一切逝去了的，都是历史。
靠十三副铠甲起兵、崛起于白山黑水间而问鼎天下的满清王朝，以区区不足十万的八旗兵，竟然将泱泱中华收入囊中，统治了中国长达二百六十八年，不能不说是一个奇迹。
清朝的人口数也是历代封建王朝中最多的，清末时达到四亿以上。清朝还奠定了中国今天疆域的基础，鼎盛时领土达一千三百多万平方公里。其疆域仅次于元帝国。
清朝集合了中国历代大一统帝国的成功之处，是中国历史上处理游牧民族和农耕民族矛盾最好的时期。但遗憾的是，它注定会没落，会被历史淘汰，因为在其统治期间，地球的另一边已经进入到了工业时代。马克思曾这样批判清朝：“一个人口几乎占人类三分之一的大帝国，不顾时势，安于现状，人为地隔绝于世并因此竭力以天朝尽善尽美的幻想自欺。”
和所有“靡不有初，鲜克有终”的封建王朝一样，大清也是经历了升腾、绚烂之后，终难逃灰飞烟灭之命运。
我读清朝，为其早期筚路蓝缕的崛起而感动，为其文治武功的康乾盛世叫好，为其同光中兴、奇才辈出、挽狂澜于将倾而敬佩，为其遭遇“三千年未有之历史大变局”而感慨，更为其末世时期自上而下的腐败无能而扼腕。这就是冰冷而又带有几分温情的历史，让你欢喜让你哭。让你热血沸腾，也让你惆怅莫名。
历史孕育了真理，它能和时间抗衡，能把逸闻旧事保藏下来；它是往古的迹象，当代的鉴诫，后世的教训。
多读历史，益处无穷。法国历史学家马克？布洛赫说：“历史以人类的活动为特定的对象，它思接万载、视通万里、千姿百态、令人销魂，因此它比其他学科更能激发人们的想象力。”恩格斯说：“我们根本没想到要怀疑或轻视‘历史的启示’；历史就是我们的一切。”拿破仑说：“让我的儿子经常读读历史并思考历史的重大事件，只有历史才是唯一的、真正的哲学……我希望他无愧于自己的命运。”
如果说写作是十月怀胎，那么出版就是一朝分娩。拙著《清朝原来这么有趣》如今由中国城市出版社出版面市了，这对我自然是一件幸事。放眼大清，史海钩沉，耗费了我太多的心血。各位看官阅后如果能有小小的收获，则是对我莫大的鼓励与鞭策。因水平与能力所限，书中未尽人意之处自是不在少数，欢迎大家批评指正，不吝赐教。
键盘绎悲欢，苍茫对花残。
缤纷人与事，卷中涌巨澜。
谨以笔者的这首小诗作为本序的结尾吧。
刘继兴
2010年7月于荣兴宅
