苏子意见叶桢的次数其实只有三次。
第一次是叶桢扮作一浊园的公子秦酒，那是她与谢永暮一道到奇芳阁用点心的时候。那会儿她穿了一袭白色长衫，面若温玉。眉间隐隐透着一股温柔笑意，如一位误入红尘的翩翩公子。那时自己将他们误认为娈童，自以为是地送了她两只三醉芙蓉，想借此提点一番。
第二次见她，则是在灯火浩荡的中元节。那时文德桥下花灯如织，将整个秦淮河面都点亮了，两岸人声不绝于耳。悠悠的夜风将她耳边的碎发扬起，她看着秦淮河上浩荡的灯火，风淡云清地对自己说：“在下，乃是女子。”
第三次，本以为会在燕京见着她。因为那次自己见着了谢定安，不，应是谢永暮。他到了河洛客栈，不知做些什么，遇到他，自己本以为也能见着她，但是却失之交臂。最后，却是又在江宁相见。
那是自己第一次见她穿女装。一件白底红梅刺绣曲裾将她身段衬得是绰约多姿，髻间明明只是随意地插了一支古朴的莲花木簪，竟是将这秦淮河边所有艳光四射的女子都给比了下去。那双蕴含了淮河风致的眸，怕是见过，便再也忘不了吧。
自从知晓了她的真实身份之后，自己便在想着，若是以后再见。到底该如何对待。毕竟她是一国公主，而不是茗月楼那位俊朗的少年东家。
自己从小已经见过了太多的世家贵女，哪一位不自视甚高，哪一位都是女诫下最完美的女子。但是如叶桢这般……不在意自己公主身份，能够毫不做作地做了该是婢女做的事情的女子，自己倒是第一次见。
许是见着苏子意久久未曾说话，叶桢便笑了笑，继续道：“苏公子怎么会独自到了这后院？”
“前面太过喧哗，在下一向不喜。”苏子意随口解释道，继而又问：“公主为何不曾回宫？”
叶桢一笑，远远的看了一眼前园，想着在花厅的永暮如今应该在饮酒吧。她没有回答苏子意的问题，而是反问道：“既然公子不喜喧哗，为何今日会来这庆和苑？”
“实不相瞒，在下……是为了见公主而来。”苏子意举着酒壶，往嘴里送了半口。而后看了一眼叶桢，“不知公主，是真的铁了心想要与那太子爷去上京吗？”
叶桢有些错愕地看了他一眼，她没想到他竟然是知晓了自己的去向。但是一想到他身后是那富可敌国的苏家，便又有些释然。淡然道：“那又有何不可？”
“可是……公主您毕竟是大楚的公主。若是就这般去了上京……难保北吴的皇帝不会将您扣押。”
听见他对自己用了敬语，叶桢微微有些奇怪。想着此前他不邀自来，在明明知晓了自己身份还依旧以往前的态度对待自己。而如今又用上了敬语，这让她微微有些不适。但依旧回答道：“我相信永暮。”
她嘴角弯了弯，眉眼带笑。偏头遥望着庆和苑的前园，便又继续说道：“去了上京，我便是太子妃，最后便是皇后。以本宫的身份，大可保边疆百年太平。如这般两全其美的事，为何不去？”
苏子意愕然。
半晌之后，又问：“殿下，难道您真的认为……江山锦绣，难道还抵不过您微微一笑？”
“呵……”叶桢听到他的话，略带嘲讽地摇了摇头，“我叶桢还没有这般天真……本宫仅一俗人，怎敢与苍生比重。但吾天性本凉薄，奈何情深不舍。苏公子，我便告诉你吧，我没有令君王不早朝的把握。但是……我那伶仃的心思，在这浩荡的天地之间，不过也只有永暮能懂罢了。”
苏子意愣住。
“所谓‘山河拱手，只为讨红颜一笑’……这不过寻常女子心中幻想罢了，世间若真有女子能够令君王弃了那锦绣江山，怕那君王，也不会是那女子心中的良人吧。”
“那岂不是自欺欺人？”
“何妨？”她淡然道，“天下是众人的天下，而天下，却从来只有我一个。”
苏子意听到这，微微叹了一口气，“清九姑娘，你当真是定了这心思？”
叶桢听到他唤自己清九，便知晓了他如今已经是将自己当作了那秦淮河上的旧交。于是她朝着苏子意笑了笑，没有说话，而后向他举起了酒壶。随后半阖着眼，将壶中剩下的美酒悉数入喉。过了一会才突然道：“公子请回吧，我去意已决。”
苏子意深深地看了她一眼，随后便站了起来，朝着叶桢拱手道：“那在下先行离去了，望清九姑娘保重。”
叶桢挥挥手，朝他微笑，便枕着手臂趴在了微凉的石桌上面。
苏子意回到湖边的时候，细雪依旧。将湖心亭叶桢的身影掩藏在了纷纷扬扬的风雪之中，任他如何仔细，也只能是看到一个瘦弱的影子，怎么也看不真切。脚下的草地有些凉，苏子意抖了抖伞上的细雪，便朝着庆和苑前园的花厅走去。
谢永暮懒懒的靠在背椅上，看着白允谦离开后越显得热闹的酒宴。在饮下一杯酒后，才发现在尾席的苏子意不见了。他皱了皱眉，想着那苏子意会不会是去寻九儿去了。毕竟他今日的来意……自己尚还不明。
张泽羽顺着他的目光看了一眼末席，发现苏子意不见了。又看着座上谢永暮的表情，便知晓了他的牵念。于是便提着一壶酒做到了刚刚白允谦的位置，朝他敬了一杯。虽然他不知道苏子意今日的来意，但是从他们的表情尚可看出，似乎谢永暮不大希望苏子意来。
不过他倒是没有推测到此前在门口随着谢永暮迎接自己的便是自己此前一直相寻的公主，毕竟他也没有见过叶桢几次。在叶桢本身已经扮作了男子的情况下，认不出倒也是常理。
张泽羽举着杯子向谢永暮，有些戏谑地说了一句，“太子爷，您可真是神龙见尾不见首。这么久才终究是见了您一面。”
“本王也没有想到，这么久才见了张大人一面。毕竟……我黑羽卫可是被你抓了不少。”谢永暮嘴角勾了勾，私底下都明白对方是什么样的货色，所以他也懒得戴上那张惫懒的面具，声音却有些寒冷地反讽了张泽羽一句，“没想到张大人竟然生得这般年少。”
张泽羽听到谢勇话中的奚落，也不在意，只是又羞涩地笑了笑，继续道：“公主殿下在太子爷手中吧，不知太子爷……能否将殿下放回呢？”
谢永暮冷冷地看了张泽羽一眼，“张指挥使，以你的身份也不必这般试探了。想说什么直说便是，这般畏前畏尾的，可不是那心狠手辣的张提司。”
“那在下便直说了。”张泽羽举着酒杯，饮了一口，问道：“殿下如今也想起了往事，太子爷想要将殿下带去上京……不知太子爷想如何安顿殿下呢？”
“自然是本王的正妃。”谢永暮冷冷地说道，拿起手中的酒饮了，继续道：“只要本王还是太子，那么九儿便是本王的太子妃。如若继位，那九儿便是我的后。”
张泽羽深深的看了他一眼，没想到他能够答得这般痛快。于是又诘问道：“太子爷……您说殿下会成为您的正妃……难不成，您娶了我大楚的长公主，还想着再娶个两三宫的侧妃？”
谢永暮摇摇头，“弱水三千，本王只取一瓢饮罢了。”
张泽羽得到了龙椅上那位想要的答案后，便微微的点了点头。
谢永暮看了一眼周围依旧喧哗，未曾注意到此处的那些个年轻大臣，便继续说道：“张大人还想知道些什么，一并问了吧，回去交差也方便些。”
“陛下还想知道……”得了谢永暮痛快的回答，张泽羽便懒得绕圈子了，直接问道：“若是您登了帝位，能保多久的边疆安乐……是否能承诺……有生之年，两国永不相犯？”
谢永暮看了一眼面前带着羞涩笑容的张泽羽，半晌之后，才回道：“只要九儿在……本王可承诺，永不犯楚。归国之后，便撤回楚地的黑羽卫。”
“那便好了。”张泽羽倒了一杯酒，朝着谢永暮微微一举后，便顾自地饮了下去。过了一会，他从怀中拿出一封金色的信笺，才又说道：“陛下让我带一封信给太子爷。”
谢永暮一愣，下意识地便接过了张泽羽手上的书信。
抽出信纸，掀开。
几行如悬崖瀑布飞纵一般的飞白书跃然纸上。
“太子暮：
既然汝已承诺撤回黑羽卫、保边疆百年安和，朕便将皇姐许你又有何妨。而年初的那件事，朕也可以承诺不再追究，只要汝愿意将刺杀朕父皇的凶手交出来……皇姐的性子极为隐忍，也极为凉薄，望汝不负她。若朕知晓了，皇姐在上京受到她人的半分欺辱，朕即便是自乱阵脚，也需得给那人三分颜色……”
“她……是我叶煜从小相依为命的姐姐，谢永暮，你定要好好待她。否则我叶煜叶舒玄，定不轻饶！”
谢永暮终于认识到……叶桢在叶煜的眼中，究竟有多么重要。
竟然只是因为她愿意，便将自己最大的弱点，剥开给自己看。字里行间对叶桢的关心……竟是比他也不逊色半分。向自己挑明了说……叶桢对他所存在的意义……难道他便不怕自己出尔反尔，回国之后易九儿为要挟，伺机攻打边关吗？
末尾那两句话，竟然是放弃了自己身为一个帝王的骄傲，以一个“小舅子”的语气，对自己说了那么两句话。
他轻轻的叹了一口气。
眼前又浮现了今早在太和殿上，见着的那双眸。
清亮透彻，不似帝王。
等谢永暮回过神来的时候，张泽羽已经回到了他此前的坐席上，见着谢永暮朝他看来，便微微一笑，朝他举了举杯。
却恍然发现，末座的那苏子意已经提着一壶酒饮了起来。依稀可见狐裘下摆未散去的雪花，想来该是出去走了一遭吧。
谢永暮举着杯便从座上下来，与周围的官员寒暄了一路，才走了过去，朝着苏子意问道：“不知苏公子，方才是去了何方？”
