到中秋的时候，按宫中惯例，在青龙街上住着的几个要臣都会得到来自宫中的一份赏赐。待到发完皇亲国戚的那些分例之后，便轮到中书省的左右丞相，以至六部，但今年的赏赐却有些不一样的地方。循着旧例，六部的尚书都会得到来自于宫中的赏赐，或许是桂花酿，也或许是月饼……但是今年，身为户部尚书的江文林，却是没有得到任何的东西。
本来桂花酿、月饼之类的东西也都是寻常之物，作为尚书的这些个二品大臣们对此物基本都是要多少有多少，但是当寻常之物冠上皇家的名头之后，自然就不再寻常了。谁都知道，这些东西其实是皇帝赐来以示亲厚的。
就在京中的臣子都以为，那个胆大妄为的江大人终于因为那折辞呈而失了圣眷之后，宫中又来了一纸诏书。将原本份属于江文林的分例……发给了他的长子江月白。京都的臣子们都糊涂了，不知道那位年轻的陛下究竟在想什么。竟然是将尚书的分例赏给一个区区五品无实权的国子助教。看模样，江文林失了圣眷，但是江月白却圣眷正浓。这样一来……难道江家的地位依然是稳固无比？
“是因为当年那件事？”
楚国年轻的皇帝陛下靠在软揭上。身上裹着一件黑色的大敞，俊秀的脸上有着不属于他这个年纪的稳重。双眼静望着窗外合欢树枝头那一簇一簇的合欢花。
一个微驼的黑影从黑暗中浮现出来，微微咳了两声，看了一眼这个自己越发看不透的皇帝陛下，恭敬应道：“是。”
年轻的皇帝微微一笑，唇角却多了一丝讥诮：“真是迂腐，为了一个死了十几年的人……竟然不惜辞官归隐。既然心生了异意……也罢，今日朕就让他回乡吧。”
微驼的人似是点了点头，但是却没有接话，因为他知道自己面前这位看似年轻的陛下，一定还有什么话要接着说。
果不其然，年轻的陛下顿了顿之后，继续问道：“江月白……察觉到什么没有？”
“没有……”年老的黑影一颤，然后摸了摸自己光滑的下颔，顺着面前年轻陛下的眼睛，看着窗外开得灿烂的合欢花，微微眯起了眼睛，“陛下，奴婢还是不懂，您为什么……会将暗卫，交给那个人。”
年轻的陛下没有回答他，而是偏过了头，看着自己面前这个老太监，轻声说道：“皇姐，有消息了么？”
老太监摇了摇头，“没有，但是可以肯定，公主殿下，她还在燕京城。”
“那个……什么狗的呢？”
“二狗。”
年轻的皇帝眉头微皱，“你去见他了？”
“嗯。”老太监微微笑着，回答道：“他确实是一根好苗子。”
“你准备收他为徒？”皇帝微微地笑了起来，“也好，在皇姐前安排个人贴身保护也好。”
老太监很艰难地低了低头，行礼道：“是。陛下既然同意奴婢的建议，那奴婢就着手安排，接下来二月会接替奴婢。但是……陛下，公主殿下若不早日回宫，那么，院子终究不是您的。”
二人间的气氛忽然变得沉默冷厉了起来，皇帝冷冷看着老太监的脑袋，半晌之后，幽幽说道：“你不要忘记。朕，才是大楚的皇帝。”
长久的沉默之后，老太监有些困难地堆起笑容，脸上的皱纹聚到了一起，看起来有些煞人。他坚持着自己的意见：“陛下，问题就在于，先皇的遗旨……院子里的老家伙们，只认那位遗落民间的公主殿下。”他顿了顿又说道：“想来您也不愿意看到这样的局面吧，所以……公主殿下还是早日回宫比较好。
叶煜冷冷地看着面前这个身形佝偻的老太监，他和他背后的那些人……是父皇死前为皇姐留下的后手。他们……是从父皇还是太子的时候便收纳在身边的死士。自己……终究还是没有保住皇姐未身死的秘密。
“去吧。”
叶煜缓缓闭上了双眼，不再去看窗外开得灿烂之极的合欢花。一阵风吹过，红云朵朵飘零。
老太监安静地站在叶煜的不远处，等了半天，终于等到了少年天子的下一句括：“你回去吧。”
老太监躬身行礼后，便隐入黑暗。
随后，小太监清脆的喊声在宫殿搪下响了起来。
“起驾！”
于是太监宫女们从殿旁涌了出来，抬着天子舆驾，伺候皇帝陛下上乘，往前殿走去。
舆典驾上，叶煜半闭着眼，撑着颌不知道在想什么。驾外秋风一片，却无法偷入片分。半晌之后，他叹了口气，睁开了双眼，看着自己身下漆黄一片的天子舆驾，又看了一眼外面熟悉到厌倦的皇宫景色，轻轻摇了摇头。
太和殿。
一干朝臣按着相应的品级在殿上安静地站着，但是身子却有些歪斜。林甫正用眼神问着自己对面统领天下兵马的秦峘，为什么往日里按时上朝地陛下……在今日会迟到这么久。
对面的秦峘摇了摇头，表示自己也不知道。
就在这个时候，一个太监拂尘而出，朗声诵道：“圣上驾到。”
下方已经候了许久的的群臣们整肃衣衫，拜伏于地，高呼万岁。年轻的皇帝在半年来已经熟悉了这些臣子，于是他朝下看了一眼，准确地望了一眼台下恭敬地站着的江文林，这才缓缓地走到龙椅前坐下，说道：“都起来吧。”
臣子们听着陛下发话了，才爬起身来，开始奏事。
“豫章那边倒是议妥了，北边的战事也缓下来了。”年轻的陛下似乎的精神不大好，半倚在龙椅上，半眯着眼，问道：“诸位爱卿，可还有事？”
下面的朝臣对望了一眼，互相摇了摇头。沉默了半晌之后，之前在殿上喊圣上驾到的老太监见着台下臣子的样子，知晓了今日事情已毕，于是他望了一眼倚靠在龙椅上的皇帝。见着他用眼神告诉自己可以散了，便准备朗声宣布退朝了。
就在这时，站在左边第五个的户部尚书江文林跨步而出，朝着台上的叶煜行了跪拜大礼，“陛下，臣年老体弱，愿赐骸骨，归乡田。”
这几天里，大家都知道，陛下的心情不好。原因便是因为这位户部尚书江文林朝上面递了辞呈。而陛下却不得不将辞呈留而不发，没有在朝堂上提及。众人都知道，这是陛下认可江文林的能力，不愿意他乞老归去。
站在左列最首的宰相林甫正听见江文林的话，心道不好，想着陛下已经对你够宽容了，但是你现在却是在朝堂上给力陛下这么一个难堪……于是他微微地抬头，看了一眼台上倚着龙椅的皇帝。
年轻的皇帝似乎挑了挑眉，旋即清淡的声音响起“诸位爱卿怎么看？”
众位朝臣你看看我，我看看你，再看看高高在上的皇帝，揣测着这位年轻陛下的表情。想着自己到底出不出来，出来了……又要说什么？然后看看跪在殿中央的江文林，都是暗自摇了摇头。
“禀陛下，臣以为……江大人正直壮年，不应归老。”
首先发话的，是宰相林甫正一脉的文官刘云轻。时任通政使司，是林甫正的门生。主管章疏敷奏封驳之事的官署。依开国皇帝叶陶意，政犹水也，欲其常通，故以通政为名。
江文林心底微微一惊，心想着自己的意思已经很明白了，为什么林甫正一脉还要保着自己？自己已经狠狠地拂了陛下的面子，难道那个老狐狸还要卖自己一个好？
下面的众位臣子也没有想到这个时候会有人敢进言将江文林保下来，毕竟他已经明确地表达了自己的意思，拒绝了陛下的好意，难道陛下的肚量真的大到这样的程度，想着将江文林留下来吗？所以殿上顿时陷入了沉默之中，似乎众臣们都认可了刘云轻的提议。
高高在上的皇帝眉头微微皱起，看着站在后方的那个刘云轻，想着为什么一向忠心的林甫正会支使那人出来替江文林说话。于是他轻轻地咳了一声，正准备着说话。
便此时，臣子队列里却又一人出来，沉声说道：“陛下，万万不可，江大人……不能告老。”
群臣没有料到，居然有人会在年轻的陛下面前说出这样大逆不道的话。陛下虽然年轻，虽然胸怀宽广，但是……听到了这样的话，怕是真的要让那位在户部干了二十年的尚书大人退下了。无数道眼光投注在他的身上，才发现说话的原来是枢密院参赞秦恒，这位秦恒属于军方背景，是秦峘的子侄。倒是不怕文官们的目光，只是众人不解，就算你是枢密院的人，也没必要这样保着江文林。
果然，靠近皇帝那边的几个功力不错的武臣听到了高高在上的皇帝，似乎是冷哼了一声。
“准了。江文林，不日你就回去吧。”
“谢主隆恩。”
站在文官之首的林甫正在心底微微叹了一口气，看了一眼对面与自己同样表情的秦峘，对视一眼后，都是摇了摇头。想着等会一定要去御书房求见。江文林一走，国库那边，或许真的会出大事。
“朕累了，散了吧。”
随着年轻皇帝的话，朝臣又整齐地跪了下去，恭送着皇帝。
有人注意到，文官之首的林甫正和武官之首的秦峘都留了下来。
