“当！”
“当！”
“当！”
秦步兴正在闲坐无聊，饮茶之时，外面忽然传来了敲门声。
“谁？”
“客官，是小的！”
外面传来伙计的熟悉声音。
“有什么事？”秦步兴一边开门，一边问道。
“爷，正好您还没有睡！项府派人来请您去府上一叙！”伙计见秦步兴开了门，急忙回答道。
“项府？我并不认识啊！”秦步兴非常困惑的说道。
“爷，您初来乍到，不知道也并不奇怪！这项家可是本地有名的富庶之士。我们这里每有得大徭役及丧，都是由项老爷主办，极是公正。另外，这一县的那些贤士、大夫，也往往出于其下。今朝项府来找您，很可能有要事相商吧！”
秦步兴听完，不由地一愣，稍作思考之后，方才说道：“哦！既然如此，你先到楼下等待，我收拾一下，立马下去！”
“唉！”伙计答应一声，刚要走却又转过身来，“对了，爷，还有跟您一起的那位，要不要小的再通知一声？”
“我知道了，你去吧。”
“谢您了！”
伙计说完，退下楼去。
秦步兴关上房门，又想了一番，“难道是木槿儿的仇家设的计谋？还是有着其他的缘故？看来，此地依然是不可久留啊！”
想罢多时，收拾好行装，又去找了木槿儿，说明了情况。
木槿儿也颇感意外，因为在自己的记忆中，根本就没有听说过什么姓项的！
“这里会不会有什么阴谋？”木槿儿担心的问道。
秦步兴也皱了皱眉头，说出了自己想法，“我也是这样认为的。但是，现在在人家的地盘上，我们可是身不由己！常言道：是福不是祸，是祸躲不过！不如，我们就走上一趟，多加小心，到时见机行事！”
木槿儿见也没有什么好办法，只得点头称是。
二人商议已定，这才下得楼去。
来到酒楼门口之时，早有人已在那里等待。
见二人出来，等待之人赶紧走上前来，抱拳施礼道：“二位，可是项府邀请的贵客？”
秦步兴二人点点头。
“二位请！”
说罢，那人将手一摆，只见旁边有人抬过两顶软轿，在二人跟前落定。
秦步兴同着木槿儿各自上了软轿，这才奔着项府而去。
盏茶功夫过后。
“客爷，您是吃饭，还是要住宿？赶紧里面请！”
伙计见门外来了一位客人，赶紧上前招呼道。
“伙计，我既不吃饭，也不住宿。只想和你打听个人！”客人很客气的说道。
伙计见他是打探消息的，依然陪着笑脸说道：“爷，您说，我看看能不能帮到您！能的话最好，不能的话，您也别挑理！”
客人见说的客气，便从怀里拿出几枚铜钱，塞到伙计手里，“这个，你也别客气，拿着，如果回答的好，还有！”
伙计见他出手如此爽快，揣了铜钱，忙道：“爷，您真是太客气了！”
“我问你，你们这里近几日，可有什么新的客人？”
“爷，瞧您说的，我们这里的客人每天都是满满的。谁不知道，这里是本镇，乃至本县最大的酒楼！”
“那我再问你，可有什么奇怪的人没有？”
“爷，您说笑了，那客人本就来自五湖四海，要说特别奇怪的，还真没有！”
“那有没有两人在一起的，一个姓秦，一个姓木？”
伙计见问道了这个问题，有些迟疑起来，一时竟没有答话。
那客人又从怀里取出一个钱袋子，“伙计，只要你如实回答，这个就全是你的了！”
伙计看着那钱袋子，估摸着得有个二十来枚铜钱，咬咬牙，方说道：“爷，我们这里的规矩，是不能告诉外人有关客人的消息的。要是让掌柜的知道，非得把我撵出去不可。”
“哦!这个你放心，我与他们是至交好友，只因前几日遇盗，方才失散了。”
“原来如此！那我就跟您实话说，那两人的确在店里住了两三日！不过，不巧的是，他们刚刚从这里离开！”
“什么？”
客人吃了一惊，还想继续问下去之时，只听得酒楼里面有人喊道：“小三，你在外面做什么呢？客人催着上茶呢！”
伙计闻言，一抱拳，赶紧说道：“爷，您瞧，掌柜的催这呢，不好意思了！”
说完，一溜小跑的飞了进去，边跑边喊道，“来喽！”
某山中。
“六师兄，我们何时才能出得这里？”
“是啊，这个地方已经困了我们半月有余！除了这遍地的烂泥，还有这大雾，连只活物都没有，如果再有个七、八天还出不去，恐怕就要活活饿死了！”
“你们且少说话！我们修道之人，还能多坚持几天！”
“坚持有什么用？如果再没有人来，我们可就彻底没有救了！”
那个被称为六师兄的听完，轻轻地叹了一口气，喃喃道：“也不知道，步兴他现在怎么样了！”
秦步兴现在觉得很舒服，也很享受。
屁股下是厚厚的、软软的垫子，抬轿的也是老手，走得不缓不急，坐在轿中居然感受不到一点颠簸。
“有钱人的生活可真好！”秦步兴不由地感慨道。
“落轿！”
随着外面一声喊叫，秦步兴知道应该是到了地方。
“二位，这边请！”
见秦步兴二人出了轿，有人赶紧走在前面，带起路来。
天色虽黑，可是整个府上灯火通明，亮如白昼。
秦步兴一边走，一边四处打量，心说：“好气派！”
木槿儿在后面跟着，见秦步兴不停地东张西望，轻声在后面咳嗽了两声。
秦步兴听见咳嗽声，知道木槿儿是在提醒自己注意礼节，注意处境，一边走，一边压低声说道：“我晓得，你也仔细观察，万一有什么状况，我们从哪里逃脱最好！”
木槿儿见他明明是在走马观花，还说的如此理直气壮，当下一撇嘴，轻声哼了一句，私下里却是按了秦步兴的指示！
很快，二人在仆人的带领下，来到了正厅。
正厅里灯火通明。
秦步兴见有一人坐立在正位上，不由地略微打量了一番。
只见那人三四十岁的模样，偏瘦，长字脸，剑眉，虎目，燕颌，一缕三寸须髯，面色沉如水，不怒而自威。
打量之后，秦步兴忙带着木槿儿上前施礼，“项老爷，安好！”
那人道了一声免礼，这才细细打量了二人一番，猛地一拍桌案，喝道：“好个大胆的贼寇！来人啊，给我拿下！”
喝罢，正厅两厢突然杀出二十来个家丁，各持棍棒，将秦步兴二人围在当中！
