次日清晨。
阎骞推开墨莲的房门。
阎骞彻夜未眠的脸庞泛着神采飞扬的红光，活像是刚吸饱人血的僵尸……生怕守在门外等候一夜的侍卫不知他昨夜在墨莲的床上有多勇猛，阎骞大声笑着说：“所谓花魁，不外如是！不堪一击！不堪一击啊！”右手粗暴地拉拉衣襟，左手猥琐地扯扯腰带，阎骞腰板笔挺、昂首挺胸、大步流星地走向楼梯……一路上，全是阎骞宛若索命阎王的大笑。
秋卉伺机冲进墨莲的房间——惨不忍睹！
墨莲就像是破布娃娃一样被丢弃在凌乱不堪的床上，一丝不挂，全身上下满是红痕、淤伤、血汗、体液……墨莲一抽一抽地喘着气，一抽一喘，皆剧痛钻心！
“姑娘！”秋卉怔在墨莲的床边，手足无措地直哆嗦……上刀山下油锅，大概也不过如此吧？！三月不见，阎骞简直变得比阎王还更恐怖！
“上药。”墨莲费力地闭上眼眸，眼皮因剧痛而痉挛抽搐。
“是！”秋卉取出事先备好的药粉……然而，事先备好的药粉远远不够！
“去告知玥娘，我需休养数日……”
“给姑娘上过药后，我就到玥娘跟前，把姑娘的情况告知玥娘……”但凡是伺候过阎骞的烟花美人，都得卧床休养……但是……任谁都料想不到，这次墨莲的情况竟触目惊心至此。
秋卉胆颤心惊地为墨莲涂着药粉。
墨莲始终闭着眼睛。
若非墨莲偶尔会痛得发出嘶嘶声来，秋卉真怀疑墨莲经已被阎骞折磨至死……又再多找来了药粉，秋卉几乎用药粉将墨莲的全身涂抹了一遍，才总算是把墨莲身上的伤痕都上了一遍药。收起空空如也的药瓶，秋卉对墨莲说：“我这就去把姑娘的情况告知玥娘……姑娘暂且休息一会，我回头就给姑娘送早膳来。”
墨莲说：“送过早膳之后，你就先行回去吧。我恐怕需得休养一段时日才能痊愈，这段时日你就无须到万馥楼来了。等我痊愈了，自会差人去告知你。”
秋卉说：“可是……”
墨莲说：“工钱不会少给的，这点你大可以放心。”
秋卉说：“可姑娘如今这身子，怎么可以没个人在身旁照顾？”
墨莲说：“既然这样，这段时日你就帮我送一日三餐吧。晚上的时间，你大可回去你的相好那里……你与你的相好住在一起也有好些日子了。这些日子，你晚上出来干活，他白天外出工作，你俩总是凑不到一块去……这段时日，你俩也正好可以像寻常夫妻一样，好好相处。”
秋卉说：“谢姑娘。”
墨莲说：“若要谢……你也该谢阎将军。”
墨莲无力苦笑。
秋卉轻叹一口气，退出了墨莲的房间。
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墨莲在床上躺了一天，才总算是存够力气坐起身。
无力地坐在床上，墨莲勉强地吃着秋卉递到嘴边的小粥……才吃两口，墨莲就没有力气地不想再张嘴了。墨莲疲软地向秋卉摇了摇头，垂下眼眸，示意不想吃了。秋卉本想劝墨莲多吃两口，但秋卉深知，墨莲现在最需要的是歇息。秋卉把粥碗放在小桌上，伸手要扶墨莲躺下……此时，墨莲的房门被人莽撞地推开了。
墨莲与秋卉皆心头一紧——该不会是阎骞又来了吧？
墨莲与秋卉一同转头看向推门而进的人，还没看见人影，便已经嗅到一股浓烈的香气……那股浓烈的香气，让墨莲与秋卉同时松了一口气……推门而进的是樱汐。
樱汐今夜穿得尤为明艳，恰紫嫣红的纱衣婀娜撩动，稍嫌浓艳的妆容别具风情，繁复精美的发髻点缀满廉价却精致的发饰，一双勾魂的狐媚眼直直盯着墨莲看，涂得血红的嘴唇挂满了幸灾乐祸的笑……樱汐走到墨莲的床前，身后跟着她的下女芳霞。
在十里烟花路上出卖色相维生的烟花美人，大多都是贫苦的可怜人。只有实在很能替楼主挣钱的烟花美人，才有幸拥有其专属下女。花魁墨莲自不必说，樱汐毕竟也是“四魅”中的其中一魅，自然也能拥有其专属下女。只是芳霞一看就比秋卉老，比秋卉笨，比秋卉……芳霞什么都比不上秋卉！樱汐常盘算着欲与墨莲换下女，但换下女这种事情，显然不是樱汐“盘算”就可以得到的。
但是……
只待樱汐当上花魁，别说是秋卉，樱汐肯定要让楼主给她找来更好的下女！
樱汐不怀好意地说：“眼看太阳都已经下山了，墨莲姐姐为何还不赶紧起床梳妆打扮？难道墨莲姐姐不怕这般蓬头垢脸的，会有损墨莲姐姐的花魁之名？”
墨莲冷着脸不回答。
秋卉代墨莲回答说：“姑娘身子不适，今夜并不打算接待客人，因而姑娘无须梳妆打扮。加之姑娘天生丽质，纵使不梳妆打扮，姑娘仍是这十里烟花路上最为耀眼的美人。”
樱汐笑着说：“墨莲姐姐确实天生丽质，若非事先便知，恐怕就连我都看不出来墨莲姐姐今年已经二十五岁。若换成旁的烟花美人，二十五岁该要花残粉褪了，而墨莲姐姐仍能在十里烟花路上如日中天……这实在是难得。”
墨莲没有回应……一来墨莲没有力气，二来墨莲知道樱汐必然不会真心称赞墨莲。
果然。
樱汐接着说：“只可惜！无论容貌再如何能够骗人，身体终究是实诚的。这不？三个月未曾伺候恩客，墨莲姐姐昨夜才刚伺候了一名恩客，今夜便要卧床休息不见客了。我寻思着，莫非墨莲姐姐之前定下的所谓规矩，并非因为墨莲姐姐有傲娇的本钱，而是因为墨莲姐姐的身体实在是吃不消，所以才需隔个两三天才有力气再次上床伺候恩客？！”
墨莲瞟了樱汐一眼。
秋卉在一旁帮腔道：“姑娘昨夜伺候的并非寻常恩客！那可是阎将军……”
樱汐横了秋卉一眼，大声耻笑：“谁人不知墨莲姐姐昨夜伺候的是阎将军？阎将军远从边关回到淮陵城，第一时间就是到万馥楼来找墨莲姐姐共度春宵。阎将军如此偏爱墨莲姐姐，我等还以为墨莲姐姐有什么过人之处呢！谁料……纵使墨莲姐姐虚长我等好几岁，床笫功夫却也不外如是！”
墨莲笑了。
