如今的中原大地处在大胤王朝的统治之下。大胤建国不到百年，但三代帝王个个都堪称雄才大略。大胤在结束了中原三十多年的割据纷争之后，逐步开疆拓土，形成了一个东西南北方圆六千里的庞大帝国，大胤的辽阔疆域被划分成了青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八个州。现任大胤皇帝武开云即位不久就力排众议，将都城从长安迁往洛阳，并将洛阳方圆三百里的土地单独划出新建一州，名曰中州。自此，大胤九州万方的说法正式形成。
洛阳是帝国新都，而且又在两人返回山西五台山的必经之路上。慧能有意让净空一览帝都的繁华，既是一见世面的难得机会，也能帮助自己的徒弟舒缓心情。
师徒两人往北沿着大胤官道向着洛阳进发。一路上，慧能不断地向净空讲解大胤朝的历史和九州各地的风土人情，净空也见识了许多从未亲眼见过甚至从未听闻的新鲜事物。
随着洛阳越来越接近，官道上也变得越来越热闹。大胤物产丰饶、文化灿烂、国力鼎盛，作为帝国新都城的洛阳更是吸引着全国各地乃至世界各地的人们前来瞻仰。官道上随处可见四方来朝的各路人马，形形色色的一切都让净空眼花缭乱、目不暇接。
一路上净空看到了长着蓝色、绿色眼睛的色目人，头发和胡须翻卷的波斯人，全身漆黑的昆仑奴，还有他们从家乡带来的特产，诸如狮子、麒麟、大象还有汗血宝马等等不一而足。镇江虽然也是一方重镇，但几曾有机会见到这样的风物。
这天，两人离开荥阳镇，一路上匆匆赶路，准备在夜深之前赶到新密住宿。晚饭过后，师徒两人仍然在行进的路上，借着初上的月光，向着集镇快步前进。
净空觉得官道边的行道树上好像有个东西一跃而过，几个起落就消失在了自己的视野中。净空以为自己一天赶路疲惫加上夜幕笼罩看花了眼。他用手揉了揉眼睛，可是眼前反而出现了更多的影子，在树丛之间此起彼伏。
净空看过镇上耍猴人，知道猴子常年生活在树上，最擅长攀爬，心想这大概是猴群在活动吧。可是他努力分辨之下觉得这些身影看上去比猴子要大得多，而且似乎还穿着衣服，怎么看都更像是人的模样。
“人怎么可能会飞呢？”净空立刻打消了这个不切实际的念头。
“两位好啊！”一个清脆的声音在净空耳畔响起。
净空转过头，看到一个十七八岁的少年站在官道边的长草上。这个少年虽然精瘦，但体重怎么也有百来斤。可他优雅地站在草叶上，好像比棉絮还要轻飘。
少年郎朝着慧能和净空笑了笑，说道：“天色已晚，两位要抓紧了哦，我先走一步了！”
“师傅，完了完了。咱们这一定是见鬼了。我爸妈以前就告诉我说晚上有鬼怪出没让我不要乱跑，我以为他们是吓唬吓唬我，没想到居然是真的！”净空的声音已经带上了哭腔。
“净空，别怕。这就叫做轻功。我们拈花寺里的师兄和前辈们都会这门功夫。”慧能拍了拍净空的肩膀安慰道。
“轻功？”
净空正在思考这个新词的含义，眼前突然一花，慧能的身子轻盈地跃上了刚刚那个少年站过的长草之上。
慧能脚尖轻轻一点，草叶上的露珠受力弹起，轻轻地落入慧能掌心，而他的身形依旧稳稳当当地立在那里。
净空被眼前这一幕彻底折服，瞪大眼睛、张大嘴巴，直挺挺地楞在原地，嘴巴嘟噜了半天终于发出了声音。
“师傅，我太崇拜你了。”
师徒两人风尘仆仆地进入洛阳地界之时，洛阳九门早已关闭。两人只能在郊外的一个客栈里面歇脚，等待明日一早进城。
晚上躺在床上，净空满脑子还是轻功带给他的视觉冲击。他第一次知道一个人能够拥有突破想象的能力，他的心扉也因此敞开了一扇通往新世界的大门。
“师傅，我以后也能学会轻功吗？”
“轻功是武学的基础，只有具备了灵活的步伐，才能进一步学习其他功夫。每个人习武的天赋有所不同，但只要坚持，总能有所成就。”
从镇江到洛阳的旅途上，净空生平第一次见识了大千世界的多姿多彩。而且，他还知道，自己所见所闻不过是冰山一角、九牛一毛，脚下的这片大地还有无穷无尽地风光等待他去探索。净空本以为，穷尽一生也不可能走遍大江南北，可若是自己拥有了飞檐走壁的轻功，一切不可能转眼就变成了可能。
“师傅，除了轻功，是不是还有别的什么本事啊？”
宝库的大门已经洞开，没有人能够抵挡进一步向内探索的欲望，何况是好奇心极重的孩童。
“是的。除此之外，还有很多本事。有的人能够单手扛起一头牛，有的人能一剑削掉一个山头，还有的人能用一块小石子射中百丈外的柳叶，甚至有人能够在水底下待上一整天的时间。我们把这些本事统称为武学。”
“师傅，那你再跟我讲讲关于武学的事吧。”
拥有超能力，也许是每个男孩心里难以忘怀的梦想。就在今天，净空突然找到了一个梦想成真的可行办法，又如何能够按捺地住内心的激动。
慧能心里清楚，如果今天不对净空说个透彻，他无论如何是睡不着觉的，于是娓娓讲述起一个属于武学、侠客的梦幻世界。
“人们很早以前就发现，人跑得不如马快，力气不如牛大，不像鱼虾能在水中生活，更不比鸟雀能在天际翱翔，于是人们就开始尝试寻找提升自己的途径。从远古时期的墨子开始，人们就尝试着借助工具来实现这一目的：有的能工巧匠开始制作机械，来实现人类的理想。在泉州，有百丈巨轮，能够纵横大海，无惧风浪。传说皇家大内有人按照当年诸葛武侯残留的图纸重现了木牛流马，能够负重千斤日行百里。南方广东的天机阁，制造出了能够带人乘风飞行的人造翅膀，穿上之后就可以像鸟儿一样翱翔。”
净空的脑子还没有从武学的奇妙中挣脱出来，又听到了这么多关于机械神奇力量的说法，让他一直保持着人瞠目结舌的状态。净空绞尽脑汁，可是他用尽想象也无法想象出这些神奇机械的模样。
“那真是太好了，有了这些东西，我们的日子不是就越来越好了嘛！”至少净空还能够得出这个正确的结论。
慧能点了点头，说道：“但人们还有另外一种选择，就是通过修练来改造自己的身体，不用借助任何外物，拥有更敏锐的眼睛、更强健的身体、更灵敏的步伐。就说刚才提到的轻功，如果练到极致甚至也可以如鸟一般自由。”
“照师傅的意思，这两种办法都是让人们变得更加厉害。那为什么师傅和这么多人选择后者而不选择前者呢？”
“师傅给你讲个故事吧。”慧能看着净空充满疑惑的大眼睛。
“好啊，我最喜欢听故事了。”净空高兴地说道。
“你知道观音菩萨吗？”
“当然了，我们家里就供奉观音菩萨。我娘说了，观音菩萨是最慈悲的菩萨，她会保佑我们一家人过上好日子。”
“从前有个人，他每天早晚都要拜观音菩萨。有一天，菩萨被他的虔诚感动，就现了真身。观音菩萨问他说，我现在现身了，你有什么话要当面对我说的吗？那人想了想问道，菩萨，你每天也拜佛吗？菩萨说，当然拜佛了。那人又问，那您拜的是哪尊佛呢？菩萨回答道，我拜的是观音菩萨。”
“啊？她自己不就是观音菩萨吗？怎么自己拜自己呢？”净空忍不住问道。
慧能笑了笑，答道：“那人也是这么问菩萨的。菩萨回答他说，你要知道，求人不如求己啊！”
“哦……”净空似懂非懂地点了点头，但心思马上又回到了武学中，问道，“师傅，你是不是也会很厉害的武功啊？”
“武学一道博大精深，师傅也只是懂得其中的一点皮毛。等你长大一点，师傅一定会把自己知道的都尽可能地传授给你。”
“好啊，我一定会努力的。”
“我们明天还要早起呢，赶紧睡吧。”
“是，现在就睡。”带着对美好未来的憧憬，净空渐渐步入梦乡。
